南桥注意到窗台上有一个相框，凑近了去看，却发现那是她的初中毕业照，一时之间有些怔忡。
那张照片她一直没有拿到过，沈茜说靳远要了去，她找靳远，靳远却说放在她桌上了。
后来的事情无疾而终，她一度以为是谁拿走了那张照片，却没想到他一直好端端地保存着。
照片上的她瘦瘦小小，躲在人群里丝毫不起眼。
木质相框的侧面一角光滑平整，与四周的粗糙质地不太相符，似乎是有人长年累月地摩挲着，才会让那块木头变得如此圆滑。
“水烧好了。”靳远不知什么时候从厨房里走了出来，站在客厅门口看着她。
南桥有些慌乱地转过身去，正对上他深幽平静的眼眸。
“那个，那个是我的毕业照……”她有些迟疑地说。
“我知道。”
“你不是……”不是说放在我桌上了吗？
“我骗你的。”
“……”
南桥看着他，一时之间竟不知道该说些什么。
靳远走到了她的面前，把水放在茶几上好不容易空出来的一角，侧头看着她：“我从来没有一张你的照片，所以就拿走了它。”
说得这么平静，毫不隐藏什么，就和他直截了当望向她的眼神一样。
南桥有些不自在地后退了一步，笑了两声：“拿走就拿走吧，反正也不是多重要的东西。”
靳远看她片刻，说：“对我而言很重要。”
“……”南桥说不出话来。
她慌乱地低头去捧起那杯水，假装若无其事地说：“这些年，你都在唱歌？什么时候来北市的？”
“两年前。”
“那么早就来了啊！”她笑着说，“所以是和沈茜一块儿来的？”
顾左右而言其他，却并不敢问他一句为什么来这里。
靳远沉默了片刻，伸手去撩她的刘海，被她挡住了。
“让我看看，我想知道它变成什么样子了。”
“还是老样子。”南桥别开头，“别看了，就那样。”
“让我看看。”
靳远的语气很坚持，南桥别无他法，还是掀开了刘海让他看了一眼。
那道疤长大了一些，粉红色的增生组织让它看起来有些突兀，原本光洁的额头也因此只能按不见天地藏在刘海之下。
他想伸手去碰，南桥却忽然间放下了刘海。
“阿靳，你不用自责。其实我并没觉得它有些什么不好，也已经习惯了。反正我额头本来长得也不好看，有刘海反而更可爱一些。”想了想，她还笑着说，“哈利·波特额头上不是也有一道闪电形状的伤疤吗？”
靳远拿下了她挡在额头上的手，一声不吭地隔着刘海触了上去。
南桥一怔。
他深深地看着她，很久很久也没有说一句话。
***
隔日，书记在办公室和南桥谈话，客客气气地表示保研资格仍然是她的。
“昨天接到了易先生打来的电话，和他交流了一下你的情况。虽然学校是规定了没有干部经历的同学是不能保研的，但是考虑到你代表学院参加了全国大赛，也荣获殊荣，为学院增光不少，这个我也和院长讨论过了，是可以弥补干部经历不足的。”
南桥点头：“谢谢书记。”
“不客气，这是你自己争取的机会，我们是很公正的，绝对没有偏袒任何人。”书记笑着拍拍她的肩，“之后要好好努力，争取保上名校啊！”
昨夜与易嘉言谈到朱熹的事情时，南桥告诉他想要放弃保研资格，把名额让给朱熹。但易嘉言不同意。
他冷静地给她分析：“如果你把机会让出来了，她只会认为是她的选择替她争取到了这个机会，她不仅不会感谢你，还会认为是你害她落到这个地步。”
“我不需要她感谢我，我只是觉得她的父母很不容易，而考研对我来说也不是什么难事，所以——”
“所以你更不能让。”易嘉言反驳得干脆利落，“你的同情是因为你善良，但她弱不代表你就该相让。南桥，你想想看，如果经过这件事情，她觉得任何机会都可以通过出卖灵魂和卑鄙手段得到，今后她的人生会变成什么样子？”
“……”南桥说不出话来。
“如果一时心软反而害了她，你这不是帮她，是把她推向了更深的谷底。”
易嘉言似乎总是这么一针见血，思路清晰。
那一刻，南桥站在昏黄的路灯下，听着他温柔的声音，忽然觉得没什么可迷茫心软的了。
他在通话的最后低声笑了：“南桥，你的性子一向是很软的，但是属于自己的东西，如果你都不去争取，轻易拱手让人，将来又怎么能把握住更好的机会，追求自己想要的人生呢？”
“……”
“我希望你过得很好，没有束缚。你要知道，没人任何人任何事能够牵绊住你的脚步，所以那些无关紧要的软弱，今后都抛开吧。”
从书记办公室走出来，盘算着易嘉言那边正好是夜里九点，她走在难得的阳光下给他打电话。
电话是前一天夜里他打给她的那一个，说是酒店房间里的座机。
心情是愉悦而轻快的，就好像真的如他所言抛掉了一些束缚她已久的东西。
电话响了七八声才被人接起。
她正张嘴想要叫一声嘉言哥哥，就听见一个轻快悦耳的女声问她：“喂，你好？”
南桥一愣，那声嘉言哥哥被堵在了喉咙里。
“喂？请问是哪位？”那女人疑惑地问。
“我，我找易嘉言……”南桥的声音变得有些空洞。
“哦，嘉言他在洗澡，请问你有什么事，我能帮你转达的吗？”
夜里九点，他的酒店房间里有一个女人，而他在洗澡，对方问她有没有需要转达的话。
南桥拿着手机站在原地，忽然之间浑身冰凉。
冬日的暖阳也变得不再暖。
☆、第17章
第十七章
“有人打电话来？”易嘉言从浴室里走出来，头发湿漉漉的，年轻雅致的面庞上泛着一抹健康的红润。
他用搭在肩上的毛巾揉了揉头发，拉开凳子坐在书桌前，打开了笔记本，开始查看次日的会议进程。
一旁的沙发上盘腿坐着个年轻女人，支着下巴一脸欣赏地望着他。
“罗格先生约我明晚一起吃饭，你如果有空，陪我一起去吧。”易嘉言侧头看她。
“是盛情邀请我陪同你出席，还是只是因为你没有女伴，所以拿我凑个人头？”卢雅微翻了翻白眼。
“理论上来说，是后者。”易嘉言微微一笑，却从容不迫地站起身来，走到她的面前，“但从情感角度出发，我是真心诚意邀请你陪我共进晚餐。怎么样，要不要陪我？”
他唇边带着一抹若有似无的笑意，微微颔首，朝她伸出一只手来。
哪怕卢雅微见惯了他这种绅士风度，也知道他没有半点旖旎的意思，但看见这个男人朝自己俯首微笑，眼神安静地等待着她的回答，内心还是升起一阵莫名的喜悦。
她从鼻子里哼了一声出来，朝着他手上重重地打了一巴掌：“少装腔作势，没有高富帅的命，别给我演偶像剧！”
易嘉言笑了两声，摸摸自己的脸：“失算，失算。南桥总跟我说我是她见过最好看的人，害我信以为真，把自己当成了高富帅。”
“她是你妹妹，不帮你帮谁？”卢雅微嗤之以鼻，“就跟你似的，成天都南桥南桥挂在嘴边，经过Godiva百忙之中也不忘给她买巧克力，大老爷们儿一个还跑去饰品店挨个挨个挑手工发卡……我都懒得说你，简直是个不折不扣的妹控！”
易嘉言的眼里蕴起了温柔的笑意，想到南桥，那个柔软腼腆的妹妹，他总是忍不住多疼她一点。
“妹控又如何？只要能让她高兴，你让我做什么我都是愿意的。”
“哎，我问你，她又不是你亲生妹妹，也没半点血缘关系，你为什么那么喜欢她啊？”卢雅微忽然想到了什么，好奇地抬头望着他。
为什么那么喜欢她？
这个问题把易嘉言也给难倒了。
想一想，其实在南桥随母亲一起来到北市以前，易嘉言就早已对她很熟悉了。
南桥的母亲嫁给易重阳后，生活美满。易嘉言随父亲的性子，对亲情与家庭看得很重，加之有些早熟，并没有对这个继母产生所谓的敌对情绪。
黄姨温柔贤惠，弥补了这个家庭的两个男人因不善言辞而造成的过于刻板的氛围，易嘉言很快接受了她，并且从心底里喜欢她。
只是后来他发现黄姨常常一个人在书房里发呆，有一次他去书房叫她吃饭了，发现她眼眶红红的，有些慌乱地擦了擦眼睛，勉强笑着走了出来。
后来他去书房找书，无意中在柜子里发现一张照片。
照片上是个六七岁的小姑娘，梳着两只小鞭子，害羞地对着镜头笑着，双手有些紧张地拽着身上的碎花裙，两颗小虎牙也一不小心露出了踪影。
易嘉言记起父亲曾经提过，黄姨有一个女儿，随她的前夫一起住在吴镇。
照片上的小姑娘与黄姨很有几分相似，黑漆漆的大眼睛里藏着羞怯与温婉，怯生生地望着你。
他几乎是立马得出了结论——这大概就是南桥。
后来下意识地问起黄姨有关于照片的事情，黄姨果然点头说：“那是我女儿，南桥。”
提起南桥时，她明明不是个话多的人，却总是忍不住多说几句。
“南桥小时候很喜欢跳舞，每次牵着她出门，遇到商店里在放歌，她就跑到镜子前面手舞足蹈的，逗得大家哈哈大笑。”
“她怕生，好多次过春节时带她去串门儿，叫她开口喊人，她总是躲在我身后扒着我的腿一声不吭，怎么叫都不肯出来。好不容易把她拉出来了，她就不情不愿地低头噘嘴，弄得我又好气又好笑。”
“南桥很懂事，她五岁的时候，我生病了，躺在床上起不来。她就哭着去厨房给我做饭，虽然她压根不懂怎么做，只是依照我平时做的那样胡乱淘米，最后煮出一锅半生不熟的东西。”女人说到这里时，忍不住笑了出来，但眼眶却红得厉害，声音都哽咽了。
易嘉言是个善于察言观色的人，从那以后，他常常充当黄玉兰的临时听众，安安静静地听着她讲述关于那个小姑娘的事情。
黄玉兰每年都会回吴镇去看望南桥，带着一大堆衣服和零食，回家后的一段时间总会很沉默。
他也因此听说了更多的事。
南桥学会骑自行车了。
南桥会做饭了。
南桥长高了一点，但是仍然瘦瘦小小像颗豆芽菜。
南桥期末考试拿了班上第一名，老师很喜欢她，说她在数学方面很有天赋。
南桥……
仿佛是在看一场放映多年的电影，一帧一格，格外清晰。
于是他的脑海里也不由自主多出了这样一个动态的画面，那个叫南桥的小姑娘从六岁时扎着两只小辫子、露着两颗小虎牙咧嘴笑的模样，一点一点长高了，长大了。
她骑车时也许会笑得肆无忌惮地欢呼，像只闹哄哄的小麻雀；做饭时不再和五岁时候那样一边哭一边傻乎乎地做出一锅半生不熟的米饭，而是有条不紊地忙碌着；拿到第一名了，她昂首挺胸像是一个小士兵，阔步走向讲台接受老师的嘉奖……
后来，易嘉言仿佛有了一种错觉，其实他早已认识南桥很多年，有关于她的一切都烂熟于心。
南桥喜欢天蓝色，爱看书，爱音乐。
她也喜欢裙子，喜欢女孩子钟爱的一切美好事物，得到小礼物时会欣喜得眉开眼笑。
她的父亲对她不够好，所以她有些早熟，还有些不够开朗，但她善良得像是童话里走出来的小姑娘，可以把她省吃俭用很久才省下来的一点钱全部捐给灾区人民。
于是他不自觉地想象着那个小姑娘当初是如何筹划着要拿这些钱去买自己喜欢的东西，也许是一只发卡，也许是一本小说，也许是别的什么。可是当她听说某个地方受灾，有人在受苦，吃不饱穿不暖，连住的地方都没有，她又沉默了。
那个下午，她在放学后跑回家里，摩挲着存钱罐里的那些零零散散的钱币，最终咬唇下定了决心，一言不发地把它们放进了书包里，第二天整整齐齐地摆在老师面前。
南桥一直以为自己初次见到易嘉言是在搬来北市那一天，但她不知道的是，其实早在她十三岁的时候，他就已经见过她了。
那年他十八岁，大一，刚拿到驾照不久。
黄姨要回吴镇看望南桥，父亲出差，没有时间送她去，他便主动提出由他来开车载她。
因为担心南桥得知母亲有了继子会不开心，所以去吴镇的三天里，易嘉言从头到尾都没有出现在南桥面前，只是远远地看着。
他把车停在树下，目送黄姨走到旧居门口，生平第一次看见照片上的小姑娘活生生地走出了单薄如纸的记忆。
她瘦瘦小小的，扎着马尾辫，穿着一身淡黄色的连衣裙，朴素而淡雅。
推开门，看见母亲站在外面，她惊呼一声，一头扑进了母亲的怀里，像一只咋咋呼呼的小麻雀。
母亲抱住了她，弯下腰来亲她，而她充满渴望地抬起头来迎接母亲的吻，眼眶红红的，有泪水的影迹。
易嘉言一言不发地坐在车里，看着不远处的这一幕，却不知为何也跟着动了心。
他似有感应一般，能够察觉到她内心深处的激动与喜悦，那个小姑娘深深地爱着自己的母亲，每一天都盼望着能够见到她，拉着她的手叫一声妈妈。
那三天，他看着她们在吴镇的小餐馆吃饭，看着她们在商场里试衣服，看着南桥笑得一脸自豪地拉着母亲的手，逢人便说：“这是我妈妈！”
他也会忍不住笑。
怎么会有这样生动的小姑娘呢？大眼睛黑漆漆的，像淬了光的宝石，会说话。
她高兴的时候仰起头像一只骄傲的小狐狸，蹦蹦跳跳的样子也很好笑。
她会把帽子试戴在头上，回过头来冲母亲笑：“妈妈，好看吗？”
还有更多时候，她一直不断地叫着妈妈。
“妈妈，好吃吗？”
“妈妈，我想要那个。”
“妈妈，你好像比去年要瘦了一点。”
“妈妈，妈妈我去那边玩好不好？”
短短三天，她似是要把这十多年错过的妈妈都一次性叫完似的。
而离开那天，她更是哭得泪如雨下，抱着母亲不肯撒手，呜咽的样子叫人心都跟着揪了起来。
易嘉言远远地站在梧桐树下等着黄玉兰，眼睁睁看着那对母女一起流泪。
黄玉兰哽咽着安慰女儿：“妈妈再过两个月还会回来看你的，你乖乖的，好好学习，照顾好自己，好吗？”
“我不，我不！”南桥哭得像个得不到糖的小孩子，“我不要你走，妈妈，你不走好不好？”
她说：“我会很乖，我会好好学习，我会一直拿第一名，我还会每天给爸爸做饭，妈妈你不走好不好？”
那些哭声一下接一下，像是要把胸腔里所有的悲痛与不舍都化作言语的力量来挽留母亲。
易嘉言站在那里一动不动地看着她，却忽然很想给她一个拥抱。
那是一个失去母亲的小姑娘，父亲不爱她，小小年纪的她却要反过来照顾父亲。
她渴望被爱，渴望亲情，可她不懂得如何表达，也不善言辞，所以她总是用那样迫切的眼神看着一切她想要得到的事物，但只是那样眼巴巴地望着，却不吭声。
因为吭声了也没有用，因为没人在意她想要什么，因为反正也得不到。
后来，三个月以后，当他从黄姨那里得知南桥的额头受伤了�