高孝礼轻咳一声，仔细想了想。
刘光同既然这样说了，这件事应该就有些别的缘故在里头。
要同其素打听的，那就铁定是御前的事儿……
“我想求陛下给一道赐婚的圣旨，”高孝礼一面说着，一面尽力的去看清楚其素的神情，“刘光同便让我先问一问你。”
果然，其素的脸色，微得变了一变。
高孝礼心里咯噔一声，直接了当的就戳穿了：“看你这个样子，是不能求？”
“大人想求什么指婚？”其素搓了搓手，“我没猜错的话，是给小崔大人和县主求的吧？”
高孝礼一扬眉：“你不是很清楚吗？”
其素沉默了下去。
刘光同的用心，又是什么呢？
照理说呢，这也是人家的家事，真求了，赐或是不赐，都是陛下的恩典。
做什么要来问他？
“除了叫大人来问问我，他还说别的话了吗？”
高孝礼同他摇一摇头：“并没有了，他加上的话，只有这一句。”
其实……这时候去求这样的旨意，在其素看来，简直是再合适不过的了。
如今薛家完了，谢家已经被摆到了棋局上来，剩下的也就是崔家没安置了。
赐这一道旨意，把这位县主跟崔绑在一块儿，未尝不是一件好事。
念及此，其素与他点了点头：“听太子的信上说，小崔大人这次江南一行立功不小，大人想求这个恩典，陛下也是该给的。”
高孝礼又觉得事情不会有这样简单。
要真能如其素所说的这样简单，刘光同为什么特意提了一句呢？
然而其素哪里倒像是看出了他的疑惑来，手指微曲，在桌案上叩了叩：“大人也不必想的那样多，也许他是觉着，县主毕竟还在孝期，到底不大好。只是依我看来，孝期是一回事，赐婚是另外一回事。小崔大人年少得志，来日前途不可限量，县主是功勋之后，赐婚也是陛下厚待的表现。要我说这事儿可行的。”
于是高孝礼思量再三，又将一颗心放回了肚子里去，同其素寒暄了几句，亲自送了他出门去，其余的后话一概不提。
……
到了第二日，他便一道折子把这个事儿递到了御前去。
待散了朝，皇帝就打发了其素去叫他且等一等。
其素追到殿外的时候，才发觉高孝礼压根儿就没打算走。
他笑了笑：“看来高部堂是知道陛下要见你。”
高孝礼嗯了一声：“折子既然递了上去，陛下应该也看过了。既然看过了，不论应允不应允的，都是要召见我问话的。”
这话是了。
他掌着兵部，随便的一道折子，底下人都不敢耽误。
一部之尊，他的折子能直达天听，而通常六部尚书的折子，都是皇帝不会轻易忽略的。
高孝礼更知道，皇帝有这么个习惯每日上朝前，会先将六部尚书、侍郎的折子过一遍儿，若有很要紧的，临朝时就现办了，若无事，朝堂上自然也安稳的很再有像他今日这道折子这样的，那便是散了朝后，再叫人到清风殿去问话了。
其素弯一弯腰，做了个请的手势：“大人请吧。”
高孝礼一路跟着其素至于清风殿外，其素同门口的小内监吩咐了几句话，才带着他进了殿。
进去的时候，皇帝手里还拿了份奏表，搭眼瞧见高孝礼来了，又信手撂开，摊到了面前的桌案上去。
其素比高孝礼走的要快一些，往皇帝的宝座左侧站定过去。
高孝礼才步至殿下正中，略撩了官服下摆，跪下去叩首请了个安。
☆、417：胁迫君上
“行了，起来吧。”皇帝声音里透着平淡，叫人听不出喜怒。
高孝礼站起身来，心下只觉得，不辨喜怒也未必是好事。
“你要求这道旨？”皇帝开门见山，待他刚一起身，就把话问出了口。
高孝礼却先愕然了一阵子，大约是没料到皇帝这样直接。
须臾，他颔首：“回陛下，臣在奏折中已经写的很清楚了。”
“清和，可是还在孝期的。”皇帝眯了眯眼睛，手指头又在面前的奏折上摩梭游。走了一阵，“下这个旨，由头呢？”
高孝礼有些不大摸的着头脑。
这是愿意？还是不愿意？
其素昨儿也不是这样说的。
况且他事后也想了，事情反正已经这样了，成娇的婚事，对皇帝来说，其实也算不上什么好的棋子。
她嫁人与否，又或是嫁给什么人，对皇帝来说，实际上是无关紧要的。
可他这头还没摸着头绪，那边皇帝已经似笑非笑的开口道：“你要知道，朕是极中意你这个外甥的。朕膝下儿女不算多，成贵妃生的昌安，比崔小了几个月，如今也到了该嫁人的时候……”
皇帝的后话没有再说，可其中的意思，已经再明显不过了。
高孝礼错愕，其素的眼底，也闪过一抹震惊。
皇帝倏尔侧目看其素：“其素啊，高卿府里的茶，味道如何啊？”
其素噗通一声就跪了下去。
高孝礼后背惊出一身的冷汗来，忙也跟着又跪了下去。
“嗒，嗒，嗒”
这是皇帝指尖敲在大紫檀木宝座扶手上发出的声音。
他右手下还有一柄黄桃木雕的灵芝如意，此时转了几转，看着这二人，一言不发。
其素勐磕了几个头：“奴才死罪。”
皇帝呵了一声：“罪不至死。”
其素始终垂着头，眼底的惊惧一闪而过。
高孝礼忙开口：“是臣寻的他……陛下，臣只是……”
可他话都没说完，皇帝又放声笑了。
高孝礼一头雾水，其素却已经暗自松了一口气。
“都起来吧。”皇帝笑着念了一句，“真要治罪，你们今儿连太极殿都上不了了。你们一个是兵部尚书，一个是朕的贴身近身，司礼监掌印太监，宫外走动，好歹也收敛些。今次若为有心人拿住，却叫朕怎么纵你们？”
警告……这是一次警告。
高孝礼一身的冷汗，慢慢的站起身来，可又觉得双。腿使不上什么劲儿。
“孝礼啊，你疼外甥女儿，朕也疼闺女，”皇帝指了指太师椅，示意他坐下回话，才继续道，“崔卿是个人才，你这道旨，求的朕极为难啊。”
高孝礼哪里敢坐呢？
崔心思动到了这里，这也是他和姐姐都乐意见的事儿。
一则孩子自个儿的心意能全了，二则总归一辈子不会叫薛成娇受委屈。
可他如何能想到，陛下也有赐婚的心思，只是这对象嘛，要换成昌安公主罢了。
这位公主被成贵妃教养的极好，从不闻有跋扈姿态，是个难得的端庄人物。
他一开始只考虑了薛成娇，压根没考虑过，陛下会不会动崔的心思……
他没法子回话了。
跟皇帝抢人？这天底下，谁也做不到。
那头皇帝见他许久不语，便又叹了一声气：“这个事儿，朕放到心里了，你且回去吧，朕想两天……想两天再说。”
高孝礼动了动嘴唇，可终究咬咬牙，把所有想说的话都咽回了肚子里。
他挪挪腿，又往殿中站一站，躬身礼了礼，辞了出去。
待他退出殿外，皇帝才黑了脸：“你撺掇着他上的折子？”
其素立时打了一个哆嗦：“不是奴才……”
“那你去高府干什么了？”
其素便又跪在了皇帝的脚边儿：“是小崔大人来了家书，高大人想替他求这道旨意，寻了奴才去，问问奴才，可不可求这道旨。”
“你这话不对。”皇帝把眼斜了斜，睨他一番，“他从不跟你走动，就是问，也该去问韦策，拿主意的事儿，还轮不到你与他议。”
一句话就把其素的话全都给驳了回去。
其素自个儿也没闹明白，刘光同这个做法为的是什么。
他更没想到，把抬轿子的小厮换了几个，还是叫人认出来，报到了宫里头。
眼下就是想替刘光同遮着，只怕也是不能够的了。
也许陛下是真的想叫崔尚主，可高孝礼开了这个口，陛下就算不允，也得掂量掂量。
这事儿……弄不好就得办砸了。
于是其素咽了口口水：“是刘光同在家书上添了一句话，说叫高大人来问问奴才的。”
果然，皇帝的语调就更冷了些：“他倒是真有本事。远在江南，还能插手京城的事儿。人家的家书，他都插上手了？”
又是这样喜怒不明的话……其素心里也没了底气。
他略抬了抬头：“陛下，这个事儿，您……？”
他一句话也没问完整了，实则是不知道如何去问。
皇帝白了他一眼：“你都这把年纪了，早晚有一日，要出宫颐养起来，有些事情，如今能放下去的，朕也都叫你放下去给底下的人做了。其素，你聪明了一辈子，为什么今次又掺和到这些事情里了？”
其素心里咯噔一声：“是奴才错了。”
皇帝叹了一声：“朕不是说你错了，这件事，打从一开始，你就不该理。这道折子该不该上，高孝礼自己心里就真的没有数吗？”
他一面说着，一面把折子往其素那里推了推：“你且自己看一看。”
其素楞了一下，旋即双手举过头顶，把折子接下来，而后仔仔细细的读了一遍。
越是往后看，就越是心惊。
高孝礼这样的人，为了崔和薛成娇，居然连贞烈公都往外搬……这是请折子吗？这分明是带了胁迫君上的意味在里头。
他这分明是在告诉皇帝你今日还能握着朝堂，都是有赖薛成娇的父亲！
高孝礼他这是怎么了！
“陛下，陛下！”其素连着磕了两个头，“高大人他……”
“他不是这样的人，是吧？”皇帝呵了两声，“朕当然知道，他不过是为了外甥，还有他的好外甥女儿。薛家和高家那点子破事儿，朕也早有耳闻。但是其素，若换了别人，就凭这道折子，他就该死！你还巴巴地跑去给人家出谋划策，朕要是追究起来，这主意是你出的，你的命，还要不要了？”
☆、418：借口
皇帝的话，让其素生生的吓出一身的冷汗来。
高孝礼又是怎么想的呢？
一个可怕的想法，猛地就在其素的脑海中形成了。
就算真的惹急了皇帝，要开罪，跑不了他高孝礼，也就少不了他其素。
可是高孝礼真是这样的人吗？
皇帝这会儿还能如此与他推心置腹的说，就是不打算问罪……
其素捏捏手心儿：“这道旨，陛下应吗？”
皇帝侧目，把手下一柄如意又转了几转：“你觉得朕该不该应？”
其素陡然一个激灵，忙弯了腰：“奴才不敢。”
从古至今，只有皇帝自个儿拿主意，说他该或是不该的，从没有一个奴才，能当了皇帝的家，说他该不该。
皇帝咦了一声：“这里没外人，朕既叫你说，你直说就是了。”
正实话时，殿外一阵风起。
清风殿内布的有纱帐，从大殿的雕梁画柱直垂到地面。
白色的纱，围着金碧辉煌的殿。
大殿的门是虚掩的，打高孝礼退出去后，就一直没关严实了。
这时候风一起，纱帐就飘起来。
其素斜眼看了，先是松一口气，就要挪腿：“起风了。”
“不用关。”皇帝长出一口气，似乎正感受这清风拂面，“是啊，起风了。”
其素便立时站定，没敢再动。
皇帝双眼合了合，感受了一阵，又睁开来：“你接着说。”
其素定了定心神，话都问到这个份儿上了，也由不得他不说了不是？
“既然主子万岁爷这样问，奴才就斗胆了。”
他一面说，一面把腰更弯了下去。
皇帝却只是趁着声发出低低地嗯之一字来，便把目光投向了飘忽不定的纱上，连看都不再看其素一眼。
“奴才想不明白，您怎么想叫小崔大人尚主呢？”
其素说了一句，立时就瞧见皇帝斜了他一眼。
他说不出那眼神是何等的意思，可就是直觉下心头颤了颤，便忙低垂了眼睑，不敢再看。
皇帝呵了两声，似是冷笑，可仔细听来，却又不是。
他还没开口时，已经先踱步起身。
其素见状哪里敢站在原地，忙服侍着皇帝下了殿。
殿中帷帐四处飘着，风，越来越大。
皇帝步入其中，身形渐渐隐在其中。
其素不知他是何用意，眉心渐蹙。
许久后，皇帝才开了口：“听光同说过，崔对清和，还挺上心的。”
其素怔了怔，旋即嗳了一声：“是，奴才也听过。”
“所以朕从没想过，给他们赐婚。”
其素一惊这又是何意？
陛下想拉拢崔，目的是叫他做第二个高孝礼。
实则这次把他一起派去江南，其素还猜测过，可能陛下是在替太子招揽人才也说不定……
但是如果是这样，那不是该遂了他的意吗？
既然知道他对清和县主有心，自然该一道旨意去赐婚呐？
皇帝从白纱中绕出来，定睛看了一眼其素：“百官不傻，能做到京城里来的官儿，更是一个比一个精。打从去年十二月起，朕抬举孝礼，抬举崔，落在他们眼里，心里还不定如何想。也就是韦策管着都察院的事儿，凡有言官上谏，能淹的他都直接淹了。你想一想，如果不是韦策在那个位置上，就凭严竞这一桩事，崔该不该受弹劾？更不要说，他每常跟光同往来。”
其素抿唇，沉思片刻。
嫉妒。
这便是人们常说的嫉妒了。
想弹劾崔的，绝不在少数。
动高孝礼不大现实，毕竟他在应天府还做了近四年，官场上的事儿没那么简单，想动他，着实得费一番功夫。
但是崔呢？
即便是他出身还不错，但是在官场上始终根基尚浅。
“陛下是觉得，树大招风？”问完了，其素又觉得不大对。
若说娶了清和县主是树大招风，那尚主做了驸马，岂不是更甚吗？
于是他自顾自的又摇一下头。
皇帝见他摇头，噗嗤一声笑了：“再想想。”
其素眉头紧锁，一时也想不出个所以然来。
皇帝负手在身后，踱了几步。
他脚上是木屐，踏在大理石的地砖上，发出的声音全砸在人心头上。
“娶了清和，他跟高家的关系，就更近了。”
其素猛然抬起头来，盯着皇帝看了一眼：“您是说……老太爷？”
皇帝脚步一顿：“那是他外祖父，可也是个不怎么亲近的外祖父。”
说完了，皇帝返身看其素：“高崇离朝，可他毕竟还是当世大儒，清流美誉那是先帝赞他、赏他的。崔长了十几年，没回过保定府，跟高崇更谈不上亲近，就连孝礼，他不也是从去年年底才开始走动的吗？”
是了。
刘光同从前传回来的信儿，也是这样说的。
高家出过三位阁臣，高崇又是先帝那样看重的老臣，可是这样的外祖家，崔也不说看不在眼里吧，总归是因为从前的事情，也不怎么走动。
正经论起来，还是要归到高崇续弦续的这位老太太身上，不过这些同他们都没什么干系，也没什么好说的。
只是……
“陛下是觉着，如今小崔大人他们同高部堂关系缓和起来，本来就是打断骨头连着筋的亲骨肉，如果再亲上做亲……”其素顿了顿，一时又想起来薛成娇无父无母的，薛万贺一完，她能指望谁？念及此，他心念微动，“您是怕亲上做亲，高老太爷心疼外孙女，少不得好些事儿上，就要出手回护？”
“朕也说不准。”皇帝翻了翻眼，“高崇这个人吧……就算崔不娶清和，真出了什么事儿