田叔道：“又算上了？这一算又是几天不吃饭不喝水。唉。”他叹了口气； 但也不敢去劝，田分的父母长辈都劝不动他，他也不必去费这个事，道：“将陶瓮装满清水，篮子里放些饼，摆在门边，他什么时候饿了都有东西吃就行了。”
田分这一算，废寝忘食，足有半个月足不出户。
外面已经为大王这次的突发奇想而沸腾了。
百姓津津乐道，盖因大王这次出的题很有趣味性，虽然没几个人能明白大王的题里什么是“比率”，但前半题每个人都能看懂。
乐城有多少男人？多少女人？多少老人？多少孩子？每年多少人成亲？多少个孩子诞生？多少人去世？
普通百姓当个游戏玩，士子们却觉得这里面似乎大有深意，于是上上下下都为大王出的题开动脑筋。
街上似乎随处可见小孩子结伴一边走，一边指着行人数数，一人数男人，一人数女人，一人数孩子，一人数老人。
“45、46、47……”一个小童摇头晃脑，他牵着另一个明显是兄弟的小童，他在数街上的女人，但数着数着就糊涂了：“这个姐姐……刚才好像数过了……她又走回来了，哥，怎么办？”
他哥哥就说：“那就不要数她了。”
弟弟发愁：“……可我不记得我每一个数过的人，万一数重了怎么办？”
另一边，一个小童盯着路边一个坐在车中的女人，她戴着面纱和帽子，看不出年纪，小童看了半晌，终于上前问：“姐姐，你有三十岁了吗？”
女人笑了，解下面纱让小童看，“你看我多大年纪？”
小童害羞道：“姐姐一定不到三十！”
另一边的茶馆里，几个士子也在争论。
“为何十岁以下是童子，三十岁以上就成老人了？这个设定不合理！”一个年轻人气愤道，“我觉得五岁以下为童子，四十岁以上为老人才合适。”
“我觉得大王考虑的是十岁以上的人大多就已经成熟，男子出精，女子怀红，而十岁以下的少年却还未成熟。”另一人道，“至于三十岁……这个倒确实是有些早了，有的还没的抱孙子呢，怎么能算老人？我觉得应该以家中是否有第三代出生为界限。”
“你们都错了。”第三个人往窗外一指，“你们看那个角夫，看他多大年纪？”
路边一个背着麻袋的角夫躬背弯腰，他晒得色如焦糖，瘦得肋骨都能看出来，可他背上负着两个大麻袋，至少两石的东西，他一步步向前走，胸膛用力鼓起，汗如雨下。
“他能背得动两石的东西，应当是壮年。”一人道。
“你们看他的脸，觉得是多大年纪？”
角夫的头发沾满灰尘，乱蓬蓬的在头顶挽了一个髻，他满脸皱纹，两腮寡瘦，胡须花白。
“若是看脸，只怕要有五十了。”另一人道，“不过他还这么有力气，所以我猜他不足三十。”
“正是如此。”第三人击掌道，“大王此举大有深意！他以三十岁为线，看得并不是我们，而是这些百姓。百姓衣食不足，每日辛苦劳作养家活口，自然寿命不长，你们何曾在街上见过许多六十岁以上的角夫？三十岁以后的角夫，已经步入了老年，他们的体力下降，要干更多的工作才能养活妻儿，他们能再活十年就已经是天幸，何况二十年？三十年？我们养尊处优，家中老人活到九十、一百的也不少。若我们为准，那不是在欺负这些百姓吗？”
“明兄高见！”
“大王果有深意！”
最开始发问的士人说：“依明兄所说，那大王的其他问题也是有深意的了？”
“自然如此。”付明，长山人士，他游学到乐城后就在此定居下来，已经有十年了，这十年他看过蒋家兴衰，看到两代鲁王，他对如今在位的大王，有着更高的期待！
“大王神智天成，非凡人能及！”他目光炙热的说。
田分胡子拉茬的从屋里出来时，正是半夜。他坐在屋门前的廊上抱着陶瓮喝水，抓着干饼大嚼。吃完不够，又趁夜摸到灶间，把灶捅开后，四处翻面翻酱翻菜。
这闹耗子般的动静很快把家里的人给吵起来了。
田叔披着衣服，举着灯过来，看他正打算直接挖着豆酱吃，连忙上前抢下道：“这么吃你会咸死的！我喊人给你做饭，好了，你去屋里等着！”
田分咽了口口水，那酱闻着好香！他依依不舍的回去，不过一会儿功夫，田叔已经端着一碗荷包蛋过来了。
大半夜的，煮粥、炙肉都来不及，水蛋最快。粗役一口气打了十几个蛋下去，满满的一罐子，调了酱下去，又放了一把葱花，闻着就香。
“先吃着，让他们给你做面去了。”田叔说。
田分吃完一碗又盛一碗，等面上来时，他已经把一罐子荷包蛋连汤全吃了，还想继续吃面，田叔拦住他说：“先歇歇，过会儿再吃。”
田分听话的点头，迫不及待的说：“叔叔，明天把咱们家的人都分一分派到东南西北四市去吧。”
“干什么去？”田叔问。
田分说：“我不知道这几个市的人到底有多少，让他们数一数回来告诉我。”
田叔问：“是不是大王出的题？你算出来了？”
田分摇头，激动的眼睛都在发光，“我从没算过这种题！”
田分是田家怪胎。
他开蒙早，启智快，少时还有天才之名。但很快父母长辈们就发现他的兴趣是术数，甚至为此荒废诗书乐礼，一门心思都钻在术数中。
不管父母如何管教，也没办法把他纠正过来，只好随他去。
等到田分十五岁的时候，家中开始准备替他议亲，这时他与家中的矛盾也越来越尖锐。他从不愿意听从父母的安排，不管去走亲访友，还是与同辈人结交，他只愿意沉浸在自己的世界中。
成亲算是父母长辈的最后一招了，觉得他以前是小孩子，等成了亲，有了妻儿，应该就会懂事了。
他们田家与当年的八姓田家没有关系，特别是在八姓田氏被蒋、赵联手干掉之后，他们这个田姓更是夹着尾巴做人，甚至有几年他们出门都不敢对别人说自己是乐城田氏，生怕跟另一个更显赫的田氏扯上关系。
因为当年的祸事，田家虽是池鱼，却也担心遭殃，所以当年之后就悄悄的、逐步的把家中产业慢慢移到别的城去，几代经营下来，虽然辛苦些，但也能支撑得住。
但问题就是这样一来，家中产业要找人看管，家里人就必须要轮换着出远门，一去就是两三年。
家中子弟虽说都觉得这是个苦差事，但也没人推辞，因为出去管产业也是个进项，更是替家中出力。有名有利有责任，为何不去？
田分不去。他虽然喜欢术数，却不喜欢跟账本打交道，更不愿意去跟人纠缠那分厘钱钞，他知道自己如果真去了，早晚会因为厌烦而毁了家中的产业，索性不去。当他在家中说出可以不姓田这种话之后，他父母就知道这个孩子必须放弃了。他不能为家族所用，一心只有自己，太自私了。
于是，父母就将田分送到这里，给他仆人、钱财和一些产业，够他糊口。但他的事，田家不会再管，他也不必再登田家的门。形同流放。
田分却如鱼得水。
“大王只给了一个总数。就是乐城现在的人口数，但这里面却不止是我们。”田分指着自己和田叔，“还有他们。”他指着外面正一脸茫然的粗役，抬起的脚也不知该不该放下，“……我来拿罐子。”粗役道。
田叔看了眼粗役，又看了眼田分，“不可能吧？”他惊讶道，“不会还有使女吧？”
田分笑道：“城外流民都有呢！”
大王竟然把这些人也算进乐城人的总数中了！
田叔不解的笑起来：“这是为什么？大王此举何意？”
“不知道，但肯定是有含意的。”田分说，“还有，所有人都没发现！大王要的其实不是一个真数，而是一个比数！”
自从他听说街上真有人想把城中的人给数清后就笑了。
大王此题，只有他能答得出来！
刘竹站在南市前，对刘箐道：“就从这里开始吧。”
“这样真的行吗？”刘箐问，“这不算蒙骗大王吗？”刘竹说他们只需要选定乐城中几处世家聚居地、百姓聚居地、流民聚居地、商人聚居地，从这些聚居地选中其中几条街来计算大王的题就可以了。
刘竹摇头，“大王要的不是真数，而是虚数。”他说，“所以我们选人数最多的街道和人数最少的街道，以及人数中等的街道，将这三条街道的人数进行综合，就可以得出一个虚数的答案。”
“这个虚数不是真数，但他同时也是真数的映射，可以代表真数。”刘箐道，“这个我懂。但大王难道不是想知道到底有多少男人、女人、小孩吗？”他觉得大王可能不会满意。
“如果大王不高兴，我们再来一回就行了。”刘竹说。大王身边的人会越来越多，他们兄弟必须走在所有人前面。
龚獠问随从，得知现在街上人人都在思考大王的题，不由得长叹一声。他沉思片刻，对人说：“把庄公请来。”
既然公主远胜于他，他又何必吝啬这点面子？
他会送公主一份礼物，希望公主看在礼物的份上，不要太记恨他的小过错。
第301章 秋季
秋天到了。
天气还是很热； 龚獠每天给姜旦上课时都要出一身汗，看他这么辛苦； 姜旦很过意不去，所以特意准备了很多甘凉的水请他喝，而且一看到他出汗就催他喝水。可惜龚大夫总是拒绝……
“先生，这水很凉的！你喝了就不热了！”姜旦推推案几上的陶杯，这是公主命人烧制的。
龚獠不好意思说他不习惯在宫里方便； 太累……不是； 是不能在大王面前失仪。他摇摇头，正要说话，姜智进来说； “大王； 刘竹兄弟求见。”
龚獠就告辞了。他走出北奉宫，看到宫阶下有一群人正等看见大王。他们无不踌躇满志； 都期待着能一展所长，被大王赏识。
哪怕大王只是个无知孩童。
龚獠走过，刘竹、刘菁两人看到； 连忙示意众人，“是龚大夫！”
众人向龚獠行礼，目送他慢慢走远。
此时姜智从殿中出来，请他们进去。
刘竹叮嘱刘菁，“谈话尽量浅显，如果大王不感兴趣，就立刻转变话题； 我们进来一次不容易，不知下次见到大王是什么时候了。”
刘菁点点头，“我懂了，大哥。”
现在见大王一次并不容易，因为有太多的人想见大王了。而大王还要学习，他也不喜欢见人，一旬之内，也只有五六天时间。这更令那些人趋之若鹜。
龚獠更加下定了决心。
他回到家，找人来问：“庄公今日可开口了？”
下人摇头。
庄苑已经发现龚大夫并不想帮他。可他觉得自己还是有一争之力的。如果他真的无关轻重，龚大夫又何必把他关起来？这正好表示他的话还是能起到作用的！
他被困到心焦，困得快疯的时候就是这么想的。
他要让龚獠后悔这么对他！
在龚獠终于命人请他过去之后，他就知道机会来了。庄苑的做法就是不跟龚獠说话，不管谁来他都不搭理。他用沉默来向龚獠抗议。
“庄公，今日与我一同上街去吧。”这天下午，他听人说龚獠从莲花台回来了，就知道他还会让人来看他，他坐在屋里一动不动，闭着眼睛，仿佛在出神，却感觉得到门口有个小童在窥伺。
过了一会儿，那个小童跑了，他知道龚獠就会知道他还在坚持。
他想看看龚獠到底能多没有良心！他就不怕天下人的报应吗？他这么对他，天下人早晚会知道的！
小童走了没多久，他就听到了龚獠的脚步声，脚步声虽然沉重，却缓缓而来，仿佛他什么时候都不着急，也不紧张害怕。
庄苑的心却早就扑通扑通的跳了起来。
结果龚獠没有再坐下劝他，而是请他到街上去。
街上的人很多，人声此起彼伏，摩肩擦踵。庄苑重回人间，觉得这份热闹格外亲切。
龚獠却引他去看路边茶棚、茶舍中的人。
竟然全是士子。
而且街上的人也太多了，好像整个乐城的士子都跑到街上来了。他们要么成群结队，要么就目光大胆的盯着街上的男男女女，老老少少，手上指指点点，口中还念念有词。时不时有人跺脚大骂：“又数错了！”
“完了！我刚才数到哪儿了？”
有人哭就有人笑，庄苑稀奇的看到就在刚才，一个跑过去的士子明显遭遇大变，失魂落魄的，而街边一座茶舍中几个坐着的士子不但不同情他，反倒大笑起来。
“还真有人打算数清楚啊？他打算数到齿摇发白吗？”
“愚蠢！愚不可及！这明明是一道大王的考题！答题凭的应当是智慧！这种想数出来走捷径的都不该羞愧！”
“马兄，马兄，他们真的走的是捷径吗？哈哈哈哈哈！”
这种做派实在让人匪夷所思！
庄苑不解，为何这些人耻笑一个可怜人，周围的人却都不以为意呢？
乐城士子都是这种性情吗？那此地的人也太可怕了！
“庄公，不要误会。”龚獠见他已经面露奇色，接着就把他领到了城门口，这里更是人山人海，还有更多的人正从城外涌来。
大王出题的事已经从乐城传出去的，别的城中的人听说后也都想挑战一番，时间越久，传的越远，声势越大。
可能由于乐城与樊城之间的紧张气氛，大家都需要一件事来转移注意力。
龚獠他们挤不到告示牌前，而旁边早有机灵的小童背下了告示牌上的所有内容，见到他们，特意上前说可以告诉他，只是需要付一些报酬。
龚獠付了两个钱，小童清了清喉咙想背，周围立刻涌过来一堆没掏钱想白听的人，小童不想让人家占便宜，带着龚獠他们跑到远处，可惜还是有人跟上来，小童没好气的瞪了那些不要脸的人一眼，大声的把题目清楚的背了出来，还送了几个消息。比如现在刘家、田家都有人宣称已经解出了题，还有人说已经算出了半个城，他愿将这半城之数相赠，只要另一人告诉他剩下半个城的数就行。
“男人？女人？”庄苑听完，气得发抖，“大王如此儿戏，龚公是想戏弄某吗？”
“……”龚獠张张嘴，打消了解释的念头。何必给这蠢才解释这其中的深意呢？就让他继续自大下去吧。
他叹道：“不管这题是否可笑。庄公应当看到，大王已尽得民心！”
庄苑哑口无言了。
这也让他更不忿了。
他想起庄家在双河城数十代兢兢业业，不敢懈怠。是谁保护了金溪与金河数百年的安康？又是谁一直以来对姜氏忠心不贰？可换来的是什么？而王座上不过是一个小儿和一个蠢妇就能任意摆弄他们！
他落下泪来，“苍天啊！你何其不公！竟令这小儿骑在我的头上！”
他怒指莲花台的方向，立刻引起了旁边几个士子的不满，他们对庄苑怒目而视，见庄苑不像是要道歉或解释，一人就越众而出，先深施一礼，然后就问：“敢问老翁，刚才所言小儿是指谁？莫非是指大王？”
庄苑怒哼一声，“有何不可？”
士人挑眉：“敢问为何？”
庄苑：“一个黄毛小儿，难道我还说不得？如果不是先王早逝，怎么会让一个不及弱冠的小儿坐上去？他有什么才能？有什么本领？他那个姐姐，不思贤德，只会花钱享乐，难道不该骂？”
几个士子听了都