“原是我今儿头一遭接手家事； 让嫂子看笑话了。”沈惜无奈的笑了笑。
周氏摇了摇头，永宁侯府是何种情形，她还是略知一二的。仍是乔三夫人主持中馈，正经的侯夫人沈惜却退了一射之地，几乎从不公开露面； 像个隐形人似的。
至于缘由么，先前对沈惜并没有印象的周氏； 见了那日她的举止、她善良又果决的救了元哥儿，便觉得沈惜定是被以讹传讹的给误解了。
听小丫鬟的回话； 周氏便知道这乔三夫人是要寻事了。
“家家都有本难念的经。”周氏体谅的道：“你这祖母又不是嫡亲的； 你的日子自是更艰难些。”
既是已经把沈惜当做家人； 周氏便也没只说些场面话。她劝着沈惜快去； 道：“我带着元哥儿先回去了，等你得了闲，也去我那儿坐坐，带着姣姐儿和漪姐儿； 同樱娘正好一道玩。”
沈惜感激她的体贴，也没有多留她们母子，只说改日去府上拜访，把周氏和元哥儿送出了门，便带着丫鬟往后头园子去了。
她就知道乔三夫人不会甘心，可没想到竟闹起来的这么快。
还没到走进月洞门，只听到乔三夫人尖细的嗓子飙着高音儿道：“我倒要看看，谁敢打人！”
沈惜挑了挑眉，不紧不慢的款款走了进去。
见她进来，墨烟和长青顿时松了口气，乔三夫人在这儿胡搅蛮缠，就差撒泼打滚儿了，他们也很难办。总不能他们上前把乔三夫人拉开，拽到一边去罢？
虽然他们确实很想这么做。
只见乔三夫人脸色却是不大好看，发鬓有些松散，衣裳也穿得不够整齐，显然是匆匆起身过来的。前几日被蒋氏挠出的伤痕还没好，她脸上仍有三道红痕。
再加上如今气急败坏的模样，怎么看都有些滑稽。
虽然狼狈，她却气势不减，把钱妈妈护得严实，不许护卫们打板子。
而周围站着的俱是有头有脸的管事婆子们，既是沈惜有过吩咐，她们还不敢明着作对。再有就是花丛后、窗棂后躲着看热闹的丫鬟婆子们，钱妈妈在府中不得人心，也不少人等着看她的笑话。
倒不是乔三夫人是真心护着她这个心腹，还是舍不得放弃这个肥差。
好端端的世家夫人，竟然不顾形象的亲自拉拉扯扯去挡护卫，沈惜好笑的想着，她是不是从和蒋氏的交锋中得来了灵感，很可能下一步就预备撒泼打滚儿了。
“三婶身子已是大好了？”沈惜从容不迫的走进来，微微收紧下颌，看着乔三夫人，笑吟吟的道：“今儿才听四婶说您病了，竟是起不来床。才想着去看您，谁知周姐姐过来，只得先过去了。”
乔三夫人知道沈惜口中的“周姐姐”是卫国公府的世子夫人，如今她对卫国公府有恩，便要张狂起来，一副小人得志的嘴脸！听了这话，乔三夫人只觉得沈惜是在炫耀了。
“满心满眼都捡着卫国公府的高枝儿飞去了，哪里还有我这个三婶？”乔三夫人冷笑一声，道：“这会儿姐姐妹妹叫的亲热，还真以为人家把你当亲姐妹？”
沈惜笑了笑，没有说话。
不是姐妹，便是认了干亲后，倒成了姑嫂。
乔三夫人以为沈惜被自己镇住了，便趁势道：“你这是做什么？才头一日管家里的事，就闹得鸡飞狗跳！喊打喊杀的！让太夫人怎么放心把家里的事交给你！”
沈惜觉得好笑，这侯府本就是由乔湛继承，与太夫人又有多大干系？若太夫人是个聪明的，就该早早放权才是。只是太贪婪，心里始终有非分之想，才闹成今日这样。
“到底是怎么个缘由，您可以问一问钱妈妈。”沈惜面上的笑容淡了些，她对乔三夫人也懒得客气。“出言顶撞主子是其一，无能是其二。侯府不养闲人，若是连自己分内之事都做不好，我看留着也没用。”
钱妈妈今日的行为，本是乔三夫人一手安排，以为能刁难住沈惜。谁知道沈惜竟来横的，直接让人捆了钱妈妈，要打她板子不提，还要夺了她的差使。
采买这一块儿油水极大，乔三夫人压根儿舍不得松口。
“她也是久在侯府中服侍的，难免一时疏忽。”乔三夫人语气强硬的道：“总不能因为一件错事，就致人死地罢？赶紧把她放了。”
她觉得沈惜不过是狐假虎威，仗着有乔湛给她撑腰，如今腰杆子也硬了。于主持中馈上，沈惜压根儿就不懂。
“三婶，您把侯府的规矩放在哪儿？”沈惜笑容渐渐隐去，平静中的声音中透出几分冷意。“我竟也不知道，三婶觉得侯府竟一点儿规矩都没有？久服侍的人了，就能欺主了么？”
见乔三夫人想说话，沈惜不给她机会开口。“我也是为三婶好。知道此事的，兴许觉得三婶是护着自己的人，不知道的，还以为底下的人这般胆大妄为，是得了您的授意！”
事实本也是如此，只是没有证据，倒不好落人口实。
乔三夫人见沈惜反过来竟还威胁她，不由出言训斥道：“沈惜，你才来就发落人，喊打喊杀谁能服气？以后还怎么管府中的事务？家和万事兴，你真要闹得鸡犬不宁么？”
“不以理服人、以德服人才是正道！”
沈惜才不在乎这些。
“我自是不比三婶见多识广。”沈惜脸色透出几分冷淡，她寒声道：“您干脆说我失了人心得了。”
忽然，她话锋一转，目光扫过这些管事婆子们，审视中隐隐透出锐利来。
“倒也好办。有一个犯糊涂不听话的，便解决一个。有两个便解决一双。”沈惜微微一笑，却让人感到森然的寒意。“全府大小的管事里，总不至于都是糊涂的罢？”
沈惜好大的口气，竟然说要换了所有不听她话的人！
有没有这么赤…裸…裸威胁人的？
乔三夫人被气得脸青一阵白一阵，她打定了主意要保住钱妈妈，否则她以后再府中便彻底没有了话语权。她不相信，沈惜敢让人往她身上打板子。
“你竟然如此不敬长辈！”乔三夫人预备耍赖到底，她气急败坏的道：“纵然你是永宁侯夫人，也没有无视长辈、踩到长辈头上的道理！这名声传出去，你怎么做人？”
沈惜笑道：“您不必费心。”
说着，沈惜给兰香使了个眼色，道：“还不快把三夫人给扶下去？这样拉拉扯扯的成何体统？”
兰香会意，抱住乔三夫人就往后拽。乔三夫人没想到沈惜竟真的敢动手，一下子没防备，便给拖开了。墨烟和长青看准机会，按住了挣扎的钱妈妈。
沈惜一声令下。“给我打。”
“你个该死的丫鬟，竟敢对我动手？”乔三夫人气得浑身发颤。“放肆！我的话都敢不停了？都给我住手！”
乔湛的护卫自然只听沈惜的话，既是沈惜开了口，自然抄起板子毫不留情的往钱妈妈身上招呼去。伴随着乔三夫人尖叫声的，自是只有板子落在身上的闷声。
板子打在钱妈妈身上，却也如同有双无形的手打了乔三夫人的脸，她顿时面红耳赤，气得整个人都要站不稳了。
沈惜不为所动，她走到乔三夫人面前，勾唇笑道：“三婶，您这是何必呢？为了个下人气坏身子，岂不是得不偿失？”
乔三夫人瞪大了眼睛，尖声道：“沈惜，你别太过分了！一时得意就目中无人，正所谓人有旦夕祸福——”
“三嫂，您这是怎么了？”乔四夫人得到消息后便赶紧过来，早有小丫鬟把一切告诉了她，她招呼乔三夫人的丫鬟道：“你们是怎么服侍主子了？三夫人如今身子不好，你们竟也不劝着些？”
见乔四夫人才露面，就是一副帮沈惜说话的样子，乔三夫人更是气不打一处来。
“三嫂，您昨日才说身子不好没法做交割，如今强撑着起来做什么？”乔四夫人意有所指的道：“府里的事有我和湛哥儿媳妇，你尽管放宽心。三嫂，这也是太夫人的意思。”
无论心中再怎么不情愿，沈惜管家也是太夫人点了头，原本这事就是因乔三夫人而起，她闹了这一出，岂不是也在打太夫人的脸？
想到这一层，乔三夫人心中微颤。
沈惜自是不管这么多，乔四夫人出面，未尝没有示好的意思，原本她可以装作不知道的。她能懂得审时度势，很好。
护卫们不比府中小厮，下手自是稳准狠，还特意塞了布团，免得钱妈妈乱叫。
等到护卫们打完了二十大板，沈惜对着乔三夫人和乔四夫人略微点了点头，“既是三婶已经大好，我便不去叨扰了。侄媳还有事，先走一步。”
那份镇定、从容，完全无视没有力气哭嚎的钱妈妈和歇斯底里的乔三夫人。
侯府里有头有脸的管事们站满了，目瞪口呆的看着这一切。
如今府中真是要变天了，三夫人在大奶奶面前竟毫无招架之力。
还没等乔三夫人回过神来，太夫人身边的大丫鬟浅碧便来传话。
“三夫人，太夫人请您过去一趟。”
第80章 七夕（上）
寿春堂。
乔三夫人被身边的丫鬟扶着进了门； 这回她是真的没有力气了，靠两个丫鬟搀着才能勉强站稳。
方才在阖府的管事们她已经颜面扫地，更别提又被即刻叫到太夫人院中。太夫人已经一定知道今日的事了； 乔三夫人越想越是忐忑； 心中愈发没底。
果然她才绕过太夫人房中那座紫檀木的大插屏； 一团白影朝着她飞过来。
乔三夫人慌忙躲闪了一下，那东西摔在了地上，碎了好几片； 溅起的碎片落到了乔三夫人脚下。她定睛一瞧，才发现看样子竟来自一套上好的旧官窑茶具，也是太夫人惯用的。
“蠢货！”她小心翼翼的抬头，果不其然，只见太夫人脸上素日慈祥的笑容消失殆尽； 满脸愠色阴沉得厉害。
乔三夫人双膝一软，也不顾地上还有碎片； 即刻便跪了下去。
“让你暂时把管家权先交到老四媳妇和沈惜手上，谁让你再这个节骨眼儿上生是非？”太夫人怒不可遏的道：“还把这样的把柄递到沈惜的手上！蒋氏那日到底是抓花了你的脸还是打坏了你的脑子！”
从沈惜决定发落钱妈妈时； 太夫人便知道了此事。只是太夫人也不愿在此时生事； 虽然暗恨乔三夫人糊涂做了错事； 可损失了一个钱妈妈； 倒可以把乔三夫人的错给压下去。
谁知她倒跳脚去阻拦乔湛的护卫。
这不摆明了是她指使钱妈妈在沈惜头一日管家就惹是生非？
就怕她犯傻犯糊涂，自己还特意嘱咐过她，只说是暂时交给沈惜，以后再徐徐图之。后宅的手段多着呢； 就不信乔湛能处处都看顾到。
“娘，媳妇也没想到会这样！”乔三夫人一张脸涨得通红，这样被太夫人毫不留情劈头盖脸的大骂，还是头一遭。“媳妇本想着拿到沈惜的错处，好快点让她放手管家的事……”
见乔三夫人还敢分辨，太夫人更是气不打一处来。
“那你挑到沈惜的错处了吗？”太夫人冷冷的扫过乔三夫人，寒声道：“倒让沈惜拿住了你的把柄！当着你的面，当着府中那么多管事的面，把你乔三夫人的人打了一通逐出府去，你就面上有光了？”
乔三夫人臊得无地自容。
才听到钱妈妈被沈惜处置时，她简直气昏了头，想都没想，也忘了自己再装病，立刻便去了园子。她想着再怎么不济，沈惜也不敢往她身上打板子。
要是敢打倒好了，她还能趁机告倒沈惜。
她万万没想到，沈惜竟不管不顾，大放厥词不说，还让兰香直接把她抱住带走，当着她的面，狠狠的打了钱妈妈板子。
那么多人都看着……
“若不是老四媳妇拦着，你还预备在侄媳妇面前撒泼不成？”太夫人死死的盯着乔三夫人，恨得牙根痒痒。
听太夫人提起乔四夫人，她顿时觉得委屈极了。“娘，您可得提防四弟妹，依我看四弟妹已经被沈惜给收买了。竟跟沈惜一个鼻孔出气，不说帮着我，还落井下石！”
“原先我就让你把事情交割给老四媳妇，让沈惜插手得越少越好。你是怎么做的？”太夫人从未想到过，乔三夫人是这样的又蠢又坏，竟还想给乔四夫人也使绊子。
无奈之下，接管到一半的乔四夫人，只得知会了沈惜。
乔三夫人想到自己装病恐怕太夫人已经知道了，讪讪的道：“媳妇一时心急，就——”
“你还抱怨起老四媳妇？今日若不是她拦着你，你指不定说出什么混账话来，那么多人都听着看着，到时候乔湛若是跟你计较起来，你有几张嘴能说清？”
乔三夫人不敢再出声。
“从今后，你就在秋水院好好养病，也不必出门了。”太夫人不管乔三夫人大惊失色的脸，转身进了里屋。“你回去罢，我也乏了。”
不仅夺了她的权，还要禁足她？
乔三夫人无声的张了张嘴，彻底软到在地上。
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沈惜回到荣宁堂时，不见乔漪和方姣的身影。才要问时，只见乔湛从里屋走出来。
“侯爷，您怎么回来了？”往常乔湛都不在家里用午饭的，今儿还未到午饭时，乔湛出现在家中，实属罕见。
乔湛拉着沈惜的手在软榻上坐下，微微笑道：“今儿夫人办了件大事，这不回来给夫人庆功来了？”
原来乔湛今日不放心，便早些下衙回府，果然出了事。只是他听了白芍的讲述，觉得沈惜有能力镇得住，便没有露面。若是想让府中的那些积年在侯府中办事的管事们心服口服，非得沈惜自己来不可。
他倒是能替沈惜摆平，可沈惜也不一定希望这样。
果然他没有猜错，沈惜这次开局漂亮。
乔三夫人本意是想刁难沈惜，却不承想被沈惜利用，绝地反击，让乔三夫人折损了力量，还颜面尽失。
便是太夫人也挑剔不出沈惜的错处来，还得好言安抚沈惜，训斥乔三夫人。
“不过是仗着侯爷的威名儿罢了。”沈惜了然，她身边的事都逃不过乔湛的眼睛，索性她大大方方的道：“还有侯爷给的人手。”
这次胜了，平心而论并不是她多聪明，不过凭着权势碾压罢了。有钱有权有人，何愁底下的人不听话？
看她坦然镇定的神色中，到底带了点巴巴的期待，意意思思的求夸奖。乔湛目光柔软，笑容温柔的道：“惜惜真厉害。”
“厉害什么呀。”沈惜脸色微红，眼中却是亮晶晶的，带着点笑意。“您当我没听见呀，三婶还嘟嘟囔囔的，什么就是我仗着你的势，如今腰杆子硬了了云云。”
乔湛闻言，却是眸色一暗，长臂一伸把沈惜带到他的怀中。压低了声音，轻笑道：“她是胡说。我只会让你腰杆儿发软……”
前半句还正经，后半句却全然都是暧昧。
沈惜如玉的面庞上顿时飞满红霞，挣扎着要从乔湛怀中出来。
“我跟您说正事呢！”沈惜抬眸瞪了他一眼，可那双多情妩媚的杏眼看过来，却只让人觉得这是含羞带怯的撒娇。“您乱说什么呀？”
乔湛清了清嗓子，漆黑如墨的眸子中闪烁着调侃的笑意：“我是不是胡说，惜惜难道还不清楚么？”
说着，他的大手缓缓向下，握住了她纤细的腰肢。
“若是你还没想起来……”乔湛眯了眯眼睛，罕见的坏笑道：“为夫还是很乐意帮你回忆一下。”
“乔湛！”沈惜的脸一路红到了脖颈，除了在床上被欺负狠了，她还很少叫乔湛的名字。这青天白日的，还是头一遭。
乔侯爷怕媳妇真的被他惹恼了，见好就收，在她柔软的唇瓣上讨了个吻，便放过了她。
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