这些价值不菲的红宝石，乔侯爷竟然大手一挥几乎全都要了，十足的豪迈，有钱。
掌柜的自是不会拒绝生意，他眉开眼笑的让人当着乔湛和沈惜的面把乔湛没看上的红宝石都拿走，剩下的都另找了个锦盒装起来。
见乔湛出手阔绰，掌柜的便把压箱底的好东西都拿了出来。
一时间琳琅满目的各色宝石、首饰都被送到两人面前。
不知乔湛是不是被沈惜那句“眼光好”鼓舞，他帮沈惜挑起首饰来，比沈惜自己兴致都高。
“这支长簪不错。”乔湛拿起一支赤金镶猫眼石簪子，材质倒还罢了，只是样式实在是精巧难得。“还有这个发箍。”
沈惜还没来得及发表意见，乔湛已经挑了好几样首饰放在她面前铺着天鹅绒衬布的托盘里。
幸而他还没忘了要问问沈惜的意思，他侧过头，目光中透出些许期待，意犹未尽的道：“你看如何？都还入眼么？”
乔湛的眼光本就不错，从上回送她的那一匣子首饰便知道。这会儿他挑好的这几样，亦是精品。而且沈惜留意到，她的目光在哪件首饰上多停留片刻，乔湛便会主动替她拿过来。
“您的眼光自然是好的。”沈惜翘了翘唇角，称赞是真心实意的。
想到沈惜自己还没挑，乔湛便没有再插手。
“这件、这件，还有这两件。”沈惜起身，没有矫情，很快便挑了好几件出来。
乔湛发现，沈惜挑的这些样式新巧活泼，虽说亦是上乘的宝石和做工，却有些失于沉稳。不过既是她喜欢，他自是不会说扫兴的话。
既是两人已经挑选完毕，掌柜的便问是要他们去府上结账还是送过来。
“文竹。”乔湛淡淡的吩咐一声。
只见文竹从外头走进来，对掌柜的道：“掌柜的，账房在何处，我随您去结账。”
这些首饰和那些红宝石加起来，可是价值不菲。没想到他们随身竟带着这么多银票……掌柜的知道这定然是权贵人家，故此更加不敢怠慢。先把他们挑选的东西包好，递给了沈惜的丫鬟，才带着文竹去结账。
乔湛带着沈惜出了门，兰草兰香在后头捧着三四个锦盒，面上喜气洋洋的。
侯爷竟然亲自带着大奶奶出门挑首饰，足以说明侯爷对大奶奶的重视和宠爱。
“今儿有些晚了，等改日再去别家看看。”乔湛兴致比沈惜还高，“那些红宝石，不若打套头面。到时候我让人把样子送到家里来，你选。”
沈惜笑着点了点头。
等到两人回去时，已经华灯初上。
三人一齐用过晚饭后，沈惜把乔漪叫进来，乔湛这才明白，原来沈惜后来挑的那几样，都是给乔漪的。
“我知道阿漪的好东西不少，只是这些新巧的小玩意儿，小姑娘们一定喜欢。”见乔漪开心的拿着东西回了东跨院，沈惜才对乔湛眨了眨眼，笑眯眯的道：“我借花献佛，您不介意罢？”
见她关心妹妹，乔湛哪里还会有什么别的话。
“对了，承恩伯府已经把那些东西都补了回来。”沈惜递给乔湛一个册子，这是承恩伯命人连夜誊录的，是新的册子。“能找到原物的，全都送了回来。被刘氏送人或是用掉的，补了双份回来。我已经让柳娘子重新查验了，最迟明日就能有结果的。”
乔湛接过来，粗略的翻了翻，便道：“承恩伯此人倒是讲信义，若是他亲自督办，想来差不了。”
而且他的速度之快，也是乔湛没有料到的。
“早上我和阿漪去寿春堂，太夫人说起了辅国公夫人寿宴之事。”沈惜记忆中也有原主出丑的那次，只是她作为永宁侯夫人，是万不能退缩的。
乔湛亦是想到了那日沈惜回来后哭了很久，从此便不愿再出门交际。虽说如今的沈惜确实完全不同了，可在贵妇的交际圈中，他还真有些担心她。
毕竟太夫人、乔三夫人她们不会真心的提携沈惜，纵然都是永宁侯府一脉，只要不伤侯府的颜面，沈惜若是吃些暗亏，她们是不会管的。
沈惜见乔湛似有担忧之色，故作轻松道：“我一定会打扮得漂漂亮亮的过去。”
乔湛唇边带笑，微微颔首。
若是舅母能去就好了，或许还能照拂沈惜一二。只是他们才到京城，此次被叫进京的缘由还未弄清楚，还是以低调行事为上。
“我去书房处理些公务，你若是累了，就先歇着。”乔湛心里有了主意，不想让沈惜知道。
沈惜不疑有他，便送了他出门。
出了荣宁堂的门，乔湛却是去了与书房相反的方向。
******
寿春堂。
太夫人用过晚饭后，打发走了乔三夫人，正准备去小佛堂，却听人通报说，侯爷过来了。
乔湛和太夫人并不亲，晨昏定省也借口乔湛公务忙，而省了。原先乔漪住在这儿，两人尚且有些利益交换的默契在。这早晚乔湛过来，定然是有事。
“请侯爷进来。”太夫人倒很好奇，乔湛是为何事而来。
乔湛进来后，态度虽是稍显疏冷，却是礼数不差的请安问好。
他自从永宁侯府生了变故后便一贯如此，太夫人也不会傻到去挑剔乔湛的不是。纵然乔湛摆出一脸冷漠，太夫人照样能做出祖慈孙孝的模样来。
“湛哥儿这么晚过来，是有什么事吗？”太夫人转着佛珠端坐在罗汉床上，让小丫鬟们奉茶。
乔湛开门见山的道：“过几日就是辅国公夫人的生辰，惜娘到底这样的场面见的少，她又是绵和柔顺的性子，还望您多照看一二。”
太夫人挑了挑眉，那点子惊讶没有掩饰。
他直接说了让太夫人照拂沈惜，还特意点出了沈惜的弱点。而且乔湛的意思并不是要维护永宁侯府的体面，而是让沈惜不要受到伤害。
如今沈惜倒真是不同了，竟能把乔湛给笼络住——
太夫人不置可否，她在等乔湛后面的话。
“庶吉士散馆后，该是选官的时候了。”乔湛神色淡淡的道：“我倒是跟吏部的人有些交情。”
太夫人最疼爱的侄孙考中了庶吉士，到了两年后的散馆，纵然有真才实学，要想有个好去处，却也不是那么容易的事。
太夫人的娘家人便求到了太夫人这儿。
如今乔湛深得圣心，连续办了朝中几件与军事无关的大案，足以证明今上对他的倚重和偏爱。
若是他肯开口，定然是十拿九稳的。
“湛哥儿这么说就外道了。”太夫人慈爱的笑了笑，“惜娘是我的孙媳，我岂有不照拂的？你且放心罢。”
乔湛勾了勾唇角，道了声谢。
既是已经商议妥当，乔湛也懒得虚与委蛇，很快便离开了荣宁堂。
“沈惜倒真真是不同了。”太夫人转动着手中的佛珠，目光渐渐变冷。“哪怕她真的是个草包，懂得利用乔湛的宠爱，也是了不得的。”
且不说先前她在自己面前的伶牙俐齿，寸步不让。如今她竟能让乔湛前来说项，而乔湛也不是空口白说，还用实打实的利益交换——
虽是沈惜还不知情，太夫人却对她多了几分忌惮。
第53章 清晨
♂！
很快便到了辅国公夫人寿宴的这日； 正值休沐，乔湛也是一并要过去的。
乔湛醒得早，天光蒙蒙亮时； 便起身去了侯府的习武场。乔湛自幼便跟着祖父学习武艺、兵法； 永宁侯府以军功起家； 乔湛的祖父亦是曾在沙场扬名； 儿孙辈中最看好的便是乔湛。
最近搬回荣宁堂后，乔湛便趁着沈惜还没醒时去习武场。等到沈惜裹着被子迷迷糊糊的睁开眼时； 他便差不多回来了。
昨日沈惜和乔漪凑在一起最后选定了明日要穿的衣裳、戴的首饰，睡得晚了些。是以当乔湛回来时； 沈惜抱着被子； 睡的正香。
经过这些日子的调理； 沈惜的脸色好看了许多； 不再是那种大病初愈后的苍白； 白皙的皮肤中透出红润的健康色泽，整个人的精神看起来也好了不少。
只是； 还是太瘦了。
乔湛看着沈惜露出的一节纤细的腰肢，她睡觉一贯不老实，若是床上没了人“辖制”着她； 她自己恨不得能在床上打滚睡。
完全看不出平时的稳重劲儿。
已经沐浴更衣完毕； 一身清爽的乔湛在床边坐下，看着她粉扑扑的小脸儿； 睡得香甜； 一时又舍不得叫醒她。
终于长了些肉的小脸儿上； 长长的睫毛安静的垂着，像是两把小扇子似的，随着她的呼吸起伏。
乔湛看了一会儿，忍不住伸出了手指，戳了戳她粉嫩的脸蛋儿。
仍在睡梦中的沈惜有些不自在的鼓了鼓脸颊，像是两颊藏了坚果的小松鼠，可爱极了。乔湛突然起了点儿恶劣的坏心思。
目光落在墙角的时辰钟上，差不多已经是该起的时辰，乔湛心安理得的想着。
他俯下身子，炙热的呼吸喷在沈惜的脸上，沈惜不自在的伸手想要挠挠脸，却被乔湛用了个巧劲儿按住。乔湛轻轻的往她卷翘的长睫毛上吹气，而后轻轻捏了捏她秀挺的鼻梁，在她耳边轻声道：“惜惜，起床了。”
太幼稚了。
乔湛在心里鄙视自己一番，却最后还是忍不住在她柔软嫩滑的面颊上，亲了一下。
见沈惜睫毛颤抖，似是有要醒的意思，乔湛飞快的收回了手，坐直了身子，一本正经的看着她。
沈惜朦朦胧胧的睁开眼。
她方才好像感觉到有人戳她的脸颊，往她脸上吹气，还捏她的鼻子！是谁在捉弄她？
映入眼帘的是换了一身便服的乔湛，看样子已经从习武场回来。应该是她在做梦罢，乔侯爷怎么会屑于做这样无聊的小动作？
最近的梦真是——千奇百怪。
“侯爷。”沈惜才睡醒，表情柔软乖巧，那张绝色的面庞上，却是娇憨可掬。她连声音也是软绵绵的。“您都回来了。”
软软糯糯的声音听在乔湛耳中，几乎和撒娇差不多了。他定了定神，稳重的应了一声。
“今儿还要去辅国公府，快起来罢。”乔湛同她说话时，声音也不自觉的和软了几分。
沈惜乖乖的点头，抱着被子坐了起来。
乔湛看了好笑，“强行”把她和被子给分开。
“兰草、兰香，进来罢。”乔湛忍笑，叫了丫鬟进来服侍她洗漱。
早就准备好的两人，只听侯爷一声吩咐，便撩了帘子进去。只见大奶奶仍是迷迷糊糊睡不醒的模样，两人心下了然，大奶奶定然又是赖床被侯爷给“挖”起来的。
之前两人便碰到过大奶奶赖床不起，还是侯爷把人从被子里给抱了出来，这才作罢。
沈惜有点冤枉，原本她并不是贪睡之人呀，可自从吃了御医给她开的方子，沈惜感觉自己似乎更贪睡了。当然，她的精神也被养好了许多。
还有最重要的一点，她不得不承认，在乔湛身边她越来越放松，甚至上一世被压抑的、她自己都不知道的本性，也渐渐的显露出来。
赖个床、撒个娇，似乎她做得愈发信手拈来。
果然住到一起，夫妻两个的感情会更好。
兰草和兰香在心中不约而同的想着，如今大奶奶和侯爷的亲密，可是之前从未有过的。
洗漱完毕后，兰香帮沈惜简单的绾起头发，用过早饭后，再梳妆更衣。乔漪亦是需要如此，是以她便在东跨院自己用早饭，没有过来。
沈惜这会儿才起，对着丰盛的早餐自是没有胃口。
她自己不想吃，又怕被乔侯爷发现，便盛了一碗红枣粳米粥有一口没一口的吃着，给乔湛盛饭、添汤、夹菜的动作倒是没停。
乔侯爷不动声色的享受着小妻子贴心的服侍。
他快吃完时，沈惜碗里的粥还没下去多少，乔湛夹了个金丝卷放到沈惜面前，又替她盛了一小碗嫩滑的蛋羹。
“都吃完才能走。”乔侯爷淡淡的道。“一会儿你还要喝药。”
沈惜扁了扁嘴。
她知道此时撒娇耍赖无用，乔侯爷说让她都吃完，她便拒绝不得。
本想等着乔湛吃完她就放下筷子的计划破灭，乔侯爷是吃完了没错，却另外拿起一双干净的筷子，夹了许多清爽开胃的小菜，放到了她面前的碟子上。
在乔侯爷的注视下，沈惜只得拿起夹起小菜，慢慢的吃了起来。
早知道就不拖着了，还要被乔侯爷目光灼灼的盯着，这滋味委实不好受。
沈惜勉强喝了大半的粥，吃完了蛋羹，金丝卷和小菜还剩下一点，她实在是吃不下了。
“侯爷。”沈惜可怜兮兮的望着乔湛，手中的筷子愣是还没敢放下来。
乔湛心头中一软。
见她和平常比起来吃的不算少了，也没再勉强她，顺手拿过她的碗，帮她把碗里的粥喝掉，又把她剩下的金丝卷和小菜吃了。
沈惜目瞪口呆的看着乔侯爷的动作，感觉面上渐渐的发烫。
乔侯爷一定是为了节省粮食才这么做的！沈惜在心中胡乱想着，毕竟乔侯爷可是上过沙场的人，行军打仗粮草多重要啊，一粒粮食都不能浪费……
“怎么，没吃饱？”见沈惜红着脸不肯动，乔湛故意道。“若是没有——”
沈惜飞快的放下了筷子，连声道：“吃饱了，吃饱了。”说着，便起身回去，准备梳妆更衣。
乔湛不紧不慢的跟在她身后。
自从他上次同太夫人做过交易后，太夫人对沈惜也宽和了不少，起码表面上是。今日便没让她们去请安，只是让她们自行在院子里吃饭更衣，出发时再过去。
冬梅手巧，梳头的事便由她来。
到底那些红宝石还没来得及打出头面来，沈惜便戴了一套赤金东珠的头面，也是那日从珍粹阁选的，是乔湛的眼光。
颗颗浑圆饱满，散发着润泽的光芒，衬得她整个人优雅贵气。
特别是两颗耳珰，个头在各色珍珠里是极为难得的，仿佛她的面颊都随之透着莹润的光泽。
今日去辅国公夫人的寿宴，冬梅便帮沈惜梳了牡丹髻，一下子便显得端庄华贵起来。
乔湛换了外出的衣裳回来后，便拿了本书坐在一旁。可自从翻开，却是没有再翻动过一页，目光不由自主的黏在了她的身上。
她实在是属于天生丽质，不过是略施脂粉，便足以光彩照人。
沈惜才更衣完毕，已经打扮好乔漪便过来了。看到自己沈惜，乔漪不由发自内心的道：“嫂子，你真美！”
也不单单是容貌漂亮，从容的气度，落落大方的举止，都更容易让人心生好感。
“我们阿漪也很漂亮。”沈惜笑眯眯的道。
乔漪今日梳了适合少女的垂髫分梢髻，所戴的首饰正是沈惜前些日子替她买回来的。她穿了件月白色织金绣栀子花的衣裙，俏丽活泼又不失世家女的尊贵。
两人站在一起，俏生生的像是一对姐妹花。
“时候不早了，走罢。”乔湛看着媳妇和妹妹站在一起，油然而生一种满足感。
乔漪笑嘻嘻的挽着沈惜的手走了，两人同乘一辆马车，乔湛则是同三房四房的男丁一起走。
等她们到了一会儿，太夫人才到。见到沈惜和乔漪，太夫人满意的点了点头，甚至还夸了一句。
沈惜在心中纳罕，太夫人这几日怎么转了性子？待她倒有了几分和善。
上了马车后，沈惜心中还是有些紧张的。这算她头一次在京中世家的圈子中露面，想到那些可能会找上来的麻烦，她不由在心中暗暗叹了口气。
总之不能失了永宁侯夫人的身份，该强硬时自然不能退缩。
上次暗中作弄她的便有柔娘，不过刘氏若是但凡有点脑子，就不能让柔娘再这么做；另一位，简直就是想让她身败名裂，希望不要再碰上。
�