“妾给夫人请安。”金香儿款款走近，来到罗衣的身前，屈膝行礼。
罗衣将视线从胭脂上移开，低头打量她。
金香儿选的角度很好，这样低下头去，正巧露出耳根后面的暧昧红痕。
罗衣便知道她来做什么了。微微笑着，并不开口叫起。
金香儿那日敬茶时吃了亏，心里总是不舒坦。又顾忌着许连山的态度，不敢放肆。这几日，她见许连山只到她房里，并不往罗衣的房里去，一腔怨恨便压不住了。
罗衣不叫起，她屈的腿脚酸疼，想到如今正值宠爱，立刻不把罗衣放在心上，径直站直了身子。抬起一双娇媚的眼睛，看向罗衣说道：“早几日，妾便想来夫人身边伺候。只是大爷说，夫人喜静，叫我不要来闹夫人。妾心里过意不去，今日斗胆来给夫人请安。”
她眨着一双泛起水光的眼睛，看似娇柔怯弱，然而眼底满是野心勃勃。
罗衣笑笑：“你有心了。”
“大爷都不叫你来了，你还来干什么？”小兰从一旁蹿出来，冲着金香儿呛道。
这个狐媚子，装得一副谦卑模样，当谁看不出她满眼的挑衅？说得好听，来给夫人请安，可她故意扭头，露出耳朵根子后面的暧昧红痕，又是什么意思？怕别人看不出来大爷宠她？
金香儿惊讶地看了小兰一眼，随即委屈地道：“夫人，您身边的这小丫鬟好没规矩，咱们说话呢，她也敢随意插嘴。”
心里一阵兴奋。她打不了罗衣的脸，还打不了这小丫鬟的脸吗？
这小丫鬟自己撞上来，真是省了她不少的事！
罗衣瞧着她灼灼闪烁的目光，微微一笑：“怎么了？有什么不对吗？你别见怪，实在是这府里的女人啊，除了我，她最大。你虽然伺候大爷，可在我心里，很是比不上她。别说她只是插一句嘴，便是打你两个巴掌，我也不会责怪她的。”
小兰是个实诚人，闻言立刻大步上前，甩了金香儿两个巴掌。
“啪！”“啪！”
小兰做惯粗活的，掌心很有些薄茧，力气又大，一下子便把金香儿的脸颊打得红肿起来。
“你，你！”金香儿瞠目结舌，捂着脸道：“你敢打我？！”
那日她擅自开口，被罗衣叫自打嘴巴。今日小兰擅自开口，怎不打小兰，仍是打她？
真是欺人太甚！
金香儿捂着脸，狠狠瞪着罗衣，胸脯一鼓一鼓的，剧烈得像要炸开似的。
“你以为自己是什么？”罗衣居高临下地看着她，从始至终，脚下没有动过，“那日没叫你明白，今日还不明白吗？你不过是一个我打你都嫌脏了手，还要丫鬟代劳的妾。”
金香儿顿时羞得脸上涨红！
她不敢置信地看着罗衣，难以相信她竟然这般羞辱她！
“再得宠，你也只是个妾。”罗衣朝院子门口轻点下巴，“回去吧。”
金香儿脸上乍青乍白，再也忍不住，捂着脸跑了出去。
“呸！”小兰冲着她的背影啐了一口，转过头来，就冲罗衣竖起大拇指，“夫人，您真厉害！”
太解气了！
想到这里，她忍不住道：“夫人，您这么厉害，治得了那狐媚子，怎么不把大爷哄回来？”
自从金香儿被抬进门，许连山还没在罗衣房里歇过。长此以往，怎么能行？
在小兰看来，气也生过了，日子还是要过下去的。忍一口气，跟许连山和好，生个孩子，坐稳正室的位置，才是正理。
罗衣笑了笑，转了话题：“快些，多做些胭脂出来，铺子等着开张呢。”
“哎！”小兰立刻被转移了注意力，赶着淘弄原料去了。
两人花了三日时间，做出来一百来盒胭脂。有花香，有果香，还有混合调制的高级香，价格也从两百文钱到五两银子不等。
“夫人，咱们的铺子又没什么名气，定五两银子的价格，会有人买吗？”小兰捧着胭脂，心里没底。
“会。”罗衣道。
一分价钱一分货，她敢卖得贵，自然是货好。
罗衣的胭脂铺子开张了，名字就叫“胭脂记”。
不少人觉得她名字起得怪。
“怎么不起个好名字？”
“这名字就很好。”罗衣道。
“哪里好了？一点特色都没有！”
“我卖的是胭脂。”罗衣答道，“名符其实，便是最合适的名字。”
“哈哈哈！难道别人卖的就不是胭脂吗？”她的话引起来一阵哄笑。
随即有人接话：“东家如此不懂经营，这铺子一定开不起来。”
罗衣并不与他们争论。打扫了门前的爆竹碎屑，便守在了店里。
不多时，有人进来：“掌柜的，你怎么起这么个名字？瞧你生得似模似样，不该是那等大字不识的粗鄙人，怎么连个好名字都起不来？”
罗衣打量她一眼，见是个年轻雅致的妇人，便拿起店里唯一一盒定价五两银子的胭脂，拧开盖子，给她看：“夫人抠一块。”
二百文钱的胭脂，用的是很普通的小铁盒。价格越贵，包装越好。这盒定价五两银子的胭脂，用的是细瓷薄胎，绘着精致仕女的瓷罐。
妇人一看便知价格不菲，不肯去接：“你叫我抠一块，莫非是哄我买？我可不上当！”
看向罗衣的目光，带着浓浓的质疑。
“我这一盒不卖。”罗衣见状，索性自己下手，抠了一块涂在手背上。
妇人看着她的动作，惊得睁大眼睛，哪有这样鲁莽的，还做不做生意了？
等看到她把胭脂均匀地涂在手背上，顿时目露异色：“这胭脂看起来那样红，怎么涂在手背上，却只是浅红色？”
细腻得就像是皮肤本身，根本看不出来涂了胭脂。
偏偏又比皮肤本身白里透红，好看得不得了！
“所以我的铺子叫‘胭脂记’。”罗衣笑了笑，把盖子合上，放回柜台里。
她卖的是胭脂，是别家都比不了的胭脂。
妇人没听出她暗含的意思，此时正盯着她的手背移不开眼。
只见罗衣涂了胭脂的那只手，白里透红，细腻润泽。比没有涂的那一只，好看了几倍。
但若不对比，单看一只手，根本看不出涂了胭脂。
她心里痒痒起来。
“还有没有？”妇人目光灼灼地问道，起了买一盒的心思。
罗衣摇头：“只做了这一盒。夫人要的话，付一两银子定金，三日后来取货。”
妇人心里痒得很，想买一盒，又觉得贵。罗衣便把那盒胭脂拿出来，叫她抠一块试试。
“好，我定一盒。”越瞧越满意，妇人欢喜地付了钱。
付了定金后，她又央着罗衣看别的。
别的胭脂，不论味道还是细腻度，都比不了她定的那个。妇人看了半天，没有再下手。
倒是她在店里待了这么久，颇是引了些客人进来。
头一天，罗衣便赚了十几两银子。
小兰很是兴奋：“等咱们打出名气，还会赚得更多！”
因着卖出去好些货，罗衣又买了许多原料回来，叫了小兰一起补货。
捣碎声，研磨声，充斥在安静的院子里。
自从那日被罗衣羞辱了一顿，金香儿再没踏足罗衣的院子。
只听得下人们说：“金姨娘又买了衣裳。”
“金姨娘又打了首饰。”
“昨夜里大爷又要了两回水。”
这些是罗衣听得到的。
还有她听不到：“大爷好几个月没到夫人院子里了。”
“夫人真是傻，自己开铺子能赚几个钱？像金姨娘，哄一哄大爷，想要什么没有？”
罗衣听不到，因为下人不敢在她面前说。但是小兰却听到几次，气得不行。
“夫人，您也收拾收拾那个狐媚子！大爷的钱都给她花了，凭什么？”小兰不甘又气愤地道。
夫人才是大爷的发妻！大爷有钱也该给夫人花！
凭什么夫人要辛辛苦苦赚钱，那个狐媚子却只要张开腿就行了？
罗衣想了想，对她道：“小兰，人是我嫁的，路是我选的，我不抱怨，你也别为我生气，好吗？”
她心里的打算，不必对小兰说，为免小兰日日在她耳边念叨，便郑重说了一句。
小兰怔住。
“是，夫人。”
罗衣一日日为胭脂铺子忙活，从不花心思争许连山的宠。许连山也不到她跟前来，日日搂着金香儿，宠得上了天。金香儿要星星，他绝不给月亮。
一转眼，到了年底。
外头冷风呼啸，罗衣的屋里却点了炭盆，一室温暖如春。
罗衣才洗了头发，坐在铺了软垫的椅子上，掀开账本，计算胭脂铺子的账目。
小兰站在她身后，细心地为她擦头发。一边擦，一边兴奋地问：“夫人，算出来了么？咱们挣了多少钱？”
自从大爷纳妾后，夫人再没问大爷要过一文钱，大爷也不知忘了还是装傻，再没给过夫人银钱。日常用度，全都是夫人自己出。
如此一来，挣钱就是她们这屋里顶顶要紧的事了。
罗衣算完账目，发现竟赚了四百多两。
“夫人好厉害！”小兰欢呼起来。
罗衣也笑起来：“明年咱们赚得更多。”
“对，比大爷还多！”小兰忿忿地说完，才想起罗衣不喜欢她提这个，连忙住了嘴。
罗衣没说什么，笑着收起了账本。
她想，这会儿许连山也在算账吧？不知他心情如何？
许连山这会儿的确在算账。而他的心情，非常不快。
今年风调雨顺，田地里的收成极好，而他弄了几样新鲜生意，铺子里的买卖也不错。他估摸着，今年的进项该比往年高上一截才是。可是最后的数目算出来，却是亏了！
他今年不仅没赚钱，反而倒亏了两千多两！
“这怎么可能？”许连山震惊不解，“钱呢？”
钱到哪里去了？
第5章 你纳妾啊
家里没有贼，许连山十分确定。而且他自己管着钥匙，不可能有人碰得了他的钱匣子。
那么，钱呢？
他将这一年的事情，从头到尾品了一遍，想到了罗衣，她问他要去两千两，想到了金香儿，他为金香儿赎身花去三千两。
可这些不够。仅仅是这样，只能说今年不赚不亏。可他的总账目上，分明亏了两千多两！
花到哪里去了？许连山左思右想，也没想到第三宗大笔的开销。
他从没有亏钱过。
今年，他却亏钱了。
许连山满脑子都是亏钱了的念头，整个人坐立不安，难以入睡。
他睁着眼睛到天亮。等到曦光从窗子里透进来，才呼出一口气，勉勉强强接受了一个事实——平时金香儿找他要零花，他随手给出去的，就是这个数。
他很难受。在此之前，他从没想过，纳妾会这样费钱。
但他很快就原谅了自己。他毕竟是头一回纳妾，不晓得轻重。往后他知道了，就不会再这样了。
罗衣注意过下人们的言行，从他们的口中得知许连山这几日的脸色不好，微微笑了。
她穿上自己最光鲜的一身衣裳，戴上一套新打的珍珠头面，带着小兰去花园里散步。
“快过年了，小兰你说，我要不要做几套新衣裳？”
“夫人，您身上穿的这件就是啊，您这几个月都做了多少衣裳了？没上过身的都有七八件，太浪费了，您别再做了。”
“可是昨日我路过蝶兰坊，看到他们新出的几套衣裳，可真是好看啊！”
“奴婢也看见了，的确好看，不怪他们家是最受欢迎的成衣铺子。“
“尤其红色的那一套，又鲜艳又喜庆，多衬气色啊！这就快过年了，穿上最合适了……”
不远处，一道纤柔的身影悄悄离开。
罗衣住了口。
“夫人，您教奴婢说那些话，就是为了给金姨娘听的？”小兰也住了口，好奇地问罗衣。
她很不解。金香儿打扮得好看了，对夫人有什么好处呢？
“咱们等金姨娘的新衣裳穿。”罗衣笑道。
两日后，罗衣在花园里散步时，就看到了穿着一身鲜艳红衣的金香儿。
正是蝶兰坊的那一套，价值六十八两银子。
见到罗衣，金香儿笑着迎上来：“妾给夫人请安。”
她一举一动，都十分刻意，把娇柔之美摆到了极致。
“衣裳不错。”罗衣对她点点头。
金香儿的眼里露出得意：“是蝶兰坊这一季的新款，大爷买给妾的。”
罗衣的目光落在她锁骨处若隐若现的淤红上，点了点头：“大爷疼你，你也要争气，早日生个孩子，给大爷承欢膝下。”
金香儿脸色微变，咬了咬唇，低下头道：“是，妾记住了。”
她进门有几个月了，许连山只近她的身，她的肚子却一直没有消息，被罗衣这样一点，方才的得意顿时散去大半。
“夫人，您怎么还劝她给大爷生孩子？叫奴婢说，她永远怀不上才好呢！”小兰没忍住道。
她知道罗衣不喜欢她说这些话，已经很少主动说起了，可是总有些时候忍不住。
“你不懂。”罗衣淡淡地道。
从没得到过，算不得难过。只有得到了再失去，才痛彻心扉。
小兰看着她淡淡的模样，心里果然不懂，她摸了摸莫名发凉的后背，说道：“这里空旷，风大，咱们回屋吧？”
“嗯。”罗衣点点头。
年关将至，节礼也要备起来了。
罗衣如今手里不缺钱，开始给李曼娘许久不联络的娘家人备年礼。
“夫人，您今年可要备厚一点。”小兰觑着罗衣的脸色，小心翼翼地道，“从前咱们手里没钱，受大爷辖制也就罢了，如今手里有了钱，可要好好备一份年礼。”
小兰的本意是出一口陈年恶气，因为随着许连山越来越有钱，待岳家却越来越淡漠，为此惹得李曼娘伤心了好些回。
罗衣点点头：“那是自然。”
但也不好太过。免得家里人收到后，反而担心。
她想了想，给李曼娘的父亲、母亲、大哥、大嫂、二哥、二嫂、大弟、弟媳，及几个侄子侄女各扯了足够做两身衣裳的细棉布，又给几个侄子侄女打了些好看的银裸子，最后买了些猪肉、鸡蛋、米面、糕点等，托人送回去。
秀水村离城里不远，赶牛车也就半日的工夫，本来罗衣可以亲自送回去的，但她到底不是李曼娘，因此只是买了节礼，并未回去。
她才叫人把年礼送回去，许连山就来了。
却不是追究她送年礼的事，他的心压根不在这里，根本未曾注意到。
“曼娘，你散心了这么久，该好了吧？”他一进门就问道。
罗衣抬头看他，就见他眉眼间掩不住焦虑，心下猜测他的来意。
“嗯，好些了。”她笑着回答，“比先头知道你要纳妾时，好了不少的。”
许连山听得她的话，心里一刺，不由皱起眉头来：“曼娘，你能不能不要再提这件事？都过去多久了，你怎么还看不开？”
他纳妾怎么了？她如今不年轻也不鲜嫩了，亲热时索然乏味，他纳个妾怎么了？又没休了她，她不知感恩便罢了，居然屡屡招他不痛快！
罗衣看他一眼，低下头道：“再给我一段时日，我会尽数抛开的，请许郎不要催我。”
“……我没有催你。”许连山拧起眉头，他几时催她了？这种事，有什么好催的？
他心里一阵烦躁，只觉得跟她说不通，索性道：“我今日来，是有件事同你说。这两年家里的生意越做越大，我腾不开手，你帮帮我，把家里的开销管起来吧。”
果然是这件事。
罗衣心底轻笑，抬起头来，脸上却是不解：“家里才几个人、几件事？许郎连外头的生意都管得，何况是家里这点小事？