然而……
一人，一马？！
脑海里，瞬间电光石火！
在失望了太久之后，突如其来的希望，险些没把万保常给炸晕过去！
他止住了自己收回目光转过脑袋的趋势，急急忙忙地重新朝着那个方向看去，差点闪了自己的脖子！
还是刚才的那个场景。
长街铺平，人影稀少。
午后的天光，照得路面发白，长道上车马经行留下的车辙印子，也就越发显眼起来，呈现出一种异样的森白。
那一道深青的身影，正正好就踩着那一条贴街边的车辙印，牵着马走来。
这一次，比先前那惊鸿一瞥，又近了许多。
万保常已经看清了来人的五官容貌，一时瞪大眼睛，张开嘴巴来，可不知道到底要说什么。
一向稳稳的两只手，也跟着颤抖起来。
“大、大公子！”
终于还是叫了一声！
嗓音都嘶哑了起来。
万保常在愣了半天之后，一双老眼里，竟忍不住闪现出几分泪光，连忙吩咐已经傻在了门口的几个仆役：“赶紧进去禀太师啊！”
说完了，才忙忙地跑下了门口的台阶。
这时候，顾觉非牵着马，正好也到了台阶前。
他脸上一派的温润，已经看不出半点怒意，见了万保常下来，他嘴角便含了三分笑意：“您走慢点，当心摔了。”
就是这熟悉的声音！
清泠泠地好似山间的泉水，又好似用玉笛吹出的雅韵，就这么淡淡地流淌出来，从容不迫，沉稳如初。
万保常一听这声音，险些就没忍住哭了出来。
在府里这许多年，他虽是大管家，可论实在的，当初也不过就是个跟着老爷跑腿的下人。
可大公子平日待他，无不客气。
有时候便是不经意间咳嗽两声，隔日都能收到他备下的药。
一日两日的关心，那可能是装出来的。
可一二十年如此，谁又能装得出来？
即便是假的那也成真了。
况且他是看着顾觉非长大的，大公子是什么样个人，他再清楚不过。
原本瞧着他还有些陌生，毕竟六年没见。
可待他一开口，那真真是所有的熟悉，齐齐涌上了心头！
万保常花了好大力气，才控制住了自己，眼底有些湿润，半哭半笑的：“不妨事，不妨事。您这马，还是老奴来牵着吧。”
说着，便要伸手，从顾觉非手中把缰绳接过来。
然而，也就是那一瞬间，那染在缰绳上已经有些暗红的血迹，一下就跟刀子一样戳进了万保常的眼底。
“您这是怎么了？！”
顾觉非顺着放了缰绳。
手掌上那火辣辣的疼痛，半点没有消散，只是伤口上的血已经不再淌了。
他随意笑笑：“没事。借来的马，半道上发疯，略费了些力气罢了。这会儿父亲人在何处？”
“在花园里面，影竹楼听戏呢。今日太师大人可就盼着您回来呢！”
一说起这个来，真是满心都是辛酸。
只是万保常也不敢多说，眼见顾觉非迈步上了台阶，便连忙跟了上去。
同时吩咐左右：“还愣着干什么？没见大公子伤了手吗？快去知会人，寻些创药来！”
几个仆役立时一颤，连忙往府内跑，去准备药。
之前被万保常派回去传消息的仆役，这会儿更已经不知跑出去多远，道中逢了人便喊：“大公子回来了，大公子回来了！”
声音过处，一片沸腾。
他人在府里跑着，好像是一道移动的狂风，带来的消息，将整个太师府都席卷，一时便热闹振奋了起来。
仆役一路跑着，往西过了花园那圆圆的拱门，便瞧见了园子中间的影竹楼，于是一路扯开嗓子喊着，跑了过去。
这时候，影竹楼戏台上，戏班子刚演上一出《景阳冈》。
扮武松的武生，使得一手硬功夫，唱腔更是中气十足。
人才一登台，便耍了好几个把式，一时引得台下众人喝彩。
方才那一出《云阳法场》，早没几个人记得了。
一则大部分人不知道是谁点的，二则知道是顾太师点的人，自也不会放在心上，只觉得顾太师兴致来了，要听点不一样的。
根本没几个人，会由这一出戏联想到别的。
因为，六年前那件事，朝野上下知道个清楚明白的，统共也数不出一只手。
只不过，永宁长公主，恰恰在这一只手不到的数里。
她人坐在顾太师的身边，一手搭在太师椅精雕的扶手上，随着戏台上的锣鼓笙箫的韵律，慢慢地敲打着。
那长长的、宽大的袖袍，逶迤地垂了下去。
鹤衔云白玉酒盏，被她手指松松地挂着，两只眼睛已经微眯了起来，乃是微醺的醉意。
整个人看着，慵懒又华贵。
台上的“武松”，刚遇着了大虫。
台下人，都目不转睛地看着。
永宁长公主于是转过了头，乜斜了眼，看向旁边的顾太师。
人人都在推杯换盏，之前也有几个人上来敬他。
顾太师喝了两杯，酒意微有上头，这会儿坐在座中便不动了，只保持着一点笑意，看着前方。
可是永宁长公主何等熟悉顾承谦？
几乎一眼就看出，这一位老太师，其实在走神。
周围几个人，都是心腹。
永宁长公主于是叹了一声，终于还是对顾承谦道：“老太师，这又是何苦呢？”
顾承谦听见这话，略回了些神。
他眼神里因为恍惚，有些散的神光，重新聚拢来，回头看了永宁长公主一眼，沉默了半晌，才觉嘴里有些发苦的味道。
“我也就是忽然看见了，想点这么一出，看看罢了……”
刚才戏单递上来的时候，他本也没想点。
只是这十日以来，顾觉非要回来的消息，传了个满城风雨，以至于他这几夜都没睡好。
午夜梦回时候，好像能听见战场上铁骑突出，刀枪鸣响。
薛况那年轻的、沾血的面容，好似就在他面前，一双诘问的、失望的眼睛，直勾勾地看着他。
仿佛要问他要一个答案，一个公道！
顾承谦如何能忘？
别说是六年过去，就是十六年、二十六年，他也无法忘记！
无法忘记顾觉非那沾满鲜血的一双手，无法忘记那一张画皮撕下后的怪物，更无法忘记，父子决裂、一切分崩离析的雨夜……
所以今日，在翻到《邯郸梦》那一页的时候，他才会不由自主地，把《云阳法场》圈了出来。
台上演的是戏。
台下的看客，走的却是人生路。
同样是功勋卓著、位极人臣，同样是打了胜仗，同样是被政敌诟诬，责指里通外敌。
台上戏里的卢生，被皇帝赦免，发配鬼门关，保住了项上人头；可台下戏外的薛况，却被他们合谋害死，连个全尸都没落下！
他身为朝中重臣，在整个事件里，竟无能为力！
什么跺跺脚，朝纲震？
他可不知道，自己有这样大的能耐。
皇帝大了。
心也大了。
他不再是那个需要先生们辅佐的弱冠少年。
他需要的是全新的、与他相同政见的大臣，所以他选择了顾觉非，而旧日那些束缚他的人，都被他一并抛开。
顾承谦闭了闭眼，似乎想要借此，平复自己的心境。
面前的酒盏里，香醇的琼浆晃动着，可他却没再喝了，只道：“这世上有三种人，第一种身是刀剑，第二种心怀利刃，第三种什么刀枪剑戟都没有，就是血肉之躯。我原以为，他是第三种，后来才知道错了。到现在，我竟不知道，前几天往山上跑的那一趟，到底是对，还是错……”
永宁长公主心内复杂。
只是她在皇宫里长大，本身便在风云中心，从无什么忧国忧民的念头。虽没顾承谦的本事，可在利益的争斗里，她从来不落下风。
当下，她只收敛了心思，饮了酒，笑一声：“老太师的决定，当然都是对的。”
对的？
顾承谦摇头笑起来，也不知是觉得她说得好，还是不好。
满楼都是喧嚣，昆山腔激昂。
一声夹着狂喜的呼喊，终于由远而近，传了过来：“大公子回来了！大公子回来了！”
这声音，夹在锣鼓声里，并不很明显。
听着，只觉得隐隐约约，甚至很像是一种错觉。
可这一刻，整个刚才觥筹交错的影竹楼，除了台上还不知道发生了什么的戏子们，竟全都安静了下来！
顾承谦一下有些恍惚。
永宁长公主则是眼前一亮，一下就站了起来，朝着戏台子上一摆手：“都停下！”
一瞬间，响板停了，鼓声歇了，笙箫断了……
于是，那一道声音，就变得真切了起来，眨眼便已经到了影竹楼门外。
“大公子回来了！”
“启禀老爷，大公子回来了！”
传话的仆役，早已经跑得上气不接下气，脸上却是一片的红光，双目也炯炯有神，一路直接跑到了顾承谦跟前儿来。
顾承谦没说话。
永宁长公主却是大袖一挥，忙问道：“回来了？见着人了？在哪里？”
“回、回来了，刚才在门外。万管家着小的先来，给老爷报信儿。估摸着大公子一会儿就来！”
仆役差点就没喘过气来，不过还是尽量清楚地，把事情给说了一遍。
永宁长公主一时便笑了起来。
周围无数人，在听清楚之后，竟都忍不住开了怀，有人甚至忍不住笑了起来。
“大公子可算是回来了！”
“哈哈，昔年治理水患，还是大公子帮的忙！”
“六年不见，拜帖也不回，我还担心他要出家了。哈哈，总算是回来了，真是要吓煞我了！”
“恭喜老太师啊。”
“恭喜老太师！”
“恭喜太师了……”
一群人连忙向着顾承谦道贺。
顾承谦却一时说不出心里是什么感觉，明明分不清对错，甚至觉得他顾觉非合该千刀万剐，可这个时候，脸上却忍不住地露出了笑容来。
他起身来，连连向着在场的诸多同僚拱手：“多谢，多谢了……”
楼下是一派前所未有的热闹场景。
楼上虽没那么夸张，可两侧一些年轻些的官家小姐们，也都露出了惊喜的神态，甚至有不少开始窃窃私语，更有甚者，暗暗地尖叫起来。
就连一些二三十年纪，已嫁为了人妇的，面上竟也有隐约的激动。
七嘴八舌的说话声，一下就淹没了整个二楼。
陆锦惜手里端着一盏江南凤团雀舌牙茶，一眼扫过去，便见得有人已经好奇地向着下方探头去看，也有的矜持地坐在原位，可脸上却都有了一抹娇羞的神态……
想来，是想到了传言中的顾觉非。
哪个少年不多情，哪个少女不怀春呢？
意淫又不犯法。
只不过么……
她耳闻着下面官僚的盛赞，眼瞧着上面娇客的期待，心底竟然没什么波动：世上哪里有人能完美到这个地步？
见着这场面，她只觉得太虚，也太过。
一时之间，陆锦惜倒有些奇怪的置身事外之感。
她瞅了一圈，终究还是收回了目光，把茶盏放回了桌上。
一只手点着那茶盏上精致的松鹤图，一只手手肘则搁在椅子的扶手上，手指撑着额头的边缘。
戏停了，没了那一股热闹劲儿的刺激，困倦便慢慢地袭来。
陆锦惜掩唇小心地打了个呵欠，只歪着头，等着那一位顾大公子的“粉墨登场”。
众人也没有等上多久。
约莫只过了半刻，外面探看的下人便飞快地跑进来禀：“老爷，大公子就在外面了！”
楼下顿时一片振奋，甚至有座次本就靠外的人，干脆迎了出去，站在门外看。
楼上更是一片低低的惊呼之声。
也不知道是谁先从外面的窗上探出头去，一下便惊喜地呼喊起来：“真的来了！你们快看！”
谢襄铃本是个矜持自负的。
可架不住近日来，父母在婚事嫁娶之上，总谈及顾觉非。她也觉得，以自己的容貌与出身，满京城也就一个顾觉非能入她眼。
如今未来的夫婿，很可能就在下面，她岂能忍得住？
只有片刻的犹豫，谢襄铃便跟着坐在窗外，向着外面看了出去：初时只能瞧见那远远的长廊上，走来一道深青的身影。
身材气场，昂藏里藏着飘逸，飘逸里又有几分沉稳，竟比影竹楼周围栽的这一片翠竹，还要挺拔。
还没看见脸，谢襄铃的心便已酥了一半，竟如小鹿一般乱撞起来，带得她脸颊一片飞红。
可她完全无法控制。
等到那人影走近，一张脸也慢慢露出来的时候，谢襄铃忽然便听不任何声音了……
楼下，久候的文人与官僚，立时上前去寒暄问好，她听不见；
楼上，身边的其他官家小姐们那隐隐藏着激动的声音，她也听不见。
只有那擂鼓一般的心跳，还在她胸膛里撞击……
正当中坐着的陆锦惜看不到下面。
她只听得靠窗那边一阵压抑着喜悦的惊呼，接着便是影竹楼门口一下热闹了起来，竟是刚才迫不及待出去的那一行人的寒暄。
“可算是又见大公子，别来可无恙？”
“劳李大人关心，觉非安然无恙。”
“六年不见，顾老弟神采更胜当年啊！”
“常先生风采亦不减当年。”
“让先，哈哈，差点还以为你真的当了和尚去……”
“家有牵挂，万万不敢，六年来，也劳庭木兄记挂了。”
……
一声连着一声，一个比一个欣喜激动。
听着，竟像是工部尚书李文朗，杭州书院的院长常建之，甚至翰林院如今的掌院学士吕如梁……
而答复他们的声音，则带着几分愧疚，几分感动，似乎是为了这六年的音信全无，也似乎是为了朋友们这样真挚的关切……
陆锦惜一听，只觉得这一道声音，淡泊清雅，沉着冷静，好似静水深流，自人心间慢慢地淌过，将一切荒芜的杂念都带走了。
隐约间，是故人重逢，物是人非……
甚而，岁月流变。
她一时有些怔住。
下面的寒暄声，并未持续多久。
所有人也都知道，应该把道给让开，让这一位六年不曾归家门的大公子，先进去拜拜已年迈的老父。
于是，陆锦惜终于也看见了。
那一道身影。
宽肩窄腰，修长昂藏。
锦缎青袍在里，玄青鹤氅在外。
银色的绣线在对襟和袖口领口边，都留下了祥云的绣纹，衣袍上的竹叶暗纹，在这一刻，竟是无比地契合了“影竹”二字。
人走进来，似朗朗挺拔的一支竹。
恍惚间，竟觉得眼前好似有竹影摇曳，割碎了天光，洒落在他身上。
缓步而行，他穿过了堂中留出来的夹道，到了默立的顾承谦面前。
于是，那一张先前都没看见的脸，便正正好，对着她们这一面。
长眉墨画，鬓若刀裁。
挺鼻薄唇，偏偏唇角有一点轻微的弧度，不很明显，却立刻能让人感觉到一种平易，调和了他过于出色的五官带来的冷清与锋锐。
无比协调，趋于完美！
他浑身上下，每一个部分都好似天成，没有一个地方突兀。
不过是行，还是站，都有一股浑然内敛的温润。
一眼看过去，竟然也不会率先注意他的容貌，反而会他表现出的气度所感染，所征服。
他像是天生的仙神，可并不疏离。
旁人可以清晰地感觉到与他之间的差距，知道他与寻常人完全不一样，却反而生出亲近之心，不会不敢接近。
不多不少，不�