“是。”
凉亭下面，连着一条鹅卵石铺成的园径，石头表面已经被人踩的有些光滑。远远地能看见花园尽头的抄手游廊。
陆锦惜下了台阶，上了园径，便要上游廊。
不过还没走近，她便忽然“咦”了一声，看着前方，脚步一顿。
游廊左面，竟有个纤弱的妇人走了上去。
一身黛色遍地金的比甲穿在身上，勾勒得腰肢细瘦，体态婉约，头上只挽着简单的圆髻，耳上挂着素净的白玉圆珠耳坠。
隔得太远，陆锦惜不大看得清对方的五官，只隐约觉得秀美婉约。
这人她没见过，也不认得。
倒是白鹭也跟着停了脚步，有些诧异：“居然是大奶奶。”
陆锦惜顿时一怔：她大嫂，贺氏？
薛家长房人丁不旺，嫡庶男女算在一起，统共五个。
大爷薛冷，二爷薛况，三爷薛凛，四爷薛准，还有个年纪最小的姑娘薛黛。
薛冷、薛况和薛凛，三人都是太太孙氏嫡出。
薛冷和薛况本事都很大，年纪轻轻就已经跟着父亲带兵作战，建功立业，只是因为战事频繁，又都没能逃脱马革裹尸的命运。
两人英年早逝。
剩下来的三爷薛凛，则显得平庸。
兴许是薛氏一门的气运，都集中到了他两个哥哥的身上，轮到他时，文不成武不就。
即便娶了卫太傅嫡女卫仙，如今二十六年纪，却也不过凭着家族荫蔽，在京中谋了个六品骁骑校的职。
陆锦惜其实都曾疑惑：卫仙这样出身尊贵的高门嫡女，嫁什么人不好，怎么偏偏就选了薛凛？
至于四爷薛准，则是老爷薛远的小妾周氏所出，今年十九，还未及冠。
小姑娘薛黛，陆锦惜的小姑子，也是刚及笄，听闻正要谈婚论嫁。
细细一数，薛家长房如今的情况，的确算不得很好。
如果陆锦惜没记错的花，这一位长嫂贺氏，原本才是真正的掌家媳妇。
只是薛冷去得早，她膝下只有一个小女儿薛明珠，没有嫡子傍身。又兼之薛况功绩地位都节节攀升，早越过了昔年兄长一大截，又娶了陆锦惜，所以太太孙氏，自然也没有把中馈交给贺氏来掌管的道理。
听闻这一位寡嫂，自守寡后，便关起门来守着薛明珠过日子，外面的事情几乎是不搭理的。
倒没想到，能在这里看到。
陆锦惜略一思量，便道：“咱们上去打个招呼吧。”
说着，便迈开脚步。
可没想到，就在她刚走出没两步的时候，对方也瞧见她了，那一双有些沉寂的眼眸里，便多了一点陆锦惜看不明白的东西。
贺氏站在廊下，见陆锦惜向着这边走来，她竟只远远跟陆锦惜点了点头示意，便继续顺着抄手游廊，向另一头走去了。
“这……”
白鹭瞧见了，顿时不知说什么是好，好半天之后终于反应过来，不满道：“她倒一副不想见咱们的样子。咱们还不想见她呢！”
陆锦惜却没说话。
她还在琢磨刚才贺氏看过来的那一眼，哀伤里带着几分不平，或许还有不喜。
陆氏也死了丈夫。
可她运气好，还有薛迟这么个遗腹子。因此继续掌管着家中中馈，乃是名正言顺，往后也有个傍身的依靠。
明明有同样的经历，可偏偏自己是倒霉的那个。
换了她是贺氏，见了陆氏，心里也应该有那么一点古怪吧？
陆锦惜这么一想，倒不很计较对方的敷衍了，只随口道：“她是长嫂，也没什么失礼的地方。不打招呼也好，不必花心思想想怎么说话了。”
白鹭对这话自然不敢苟同。
她跟上了陆锦惜的脚步，只嘀咕起来：“大奶奶成日里关在家里，往日咱们璃姐儿琅姐儿去她那边找珠姐儿玩，她竟然不允，怕咱们姐儿把珠姐儿带坏了。”
“这话怎么说？”
陆锦惜顿时皱了眉。
白鹭撇嘴道：“因为咱们姐儿有书房，也不止读《女戒》《女训》，琅姐儿又不那么娴静，四下里跑着。当时奴婢听她说那话，心里就不很舒服。”
原来还是陈年的旧怨。
陆锦惜大致明白了这一位寡嫂的情况，端怕是要立个牌坊的，生怕将来珠姐儿不好嫁人吧？
她心里不认同，不过并不发表意见，搭着白鹭的手，慢慢去了。
刚进了东院院门，青雀便迎了出来：“您正好回来，姐儿们哥儿们都在屋里，等着跟您请安呢。奴婢正想您要再不回，就请他们先回。”
近日来陆锦惜帮孩子们算了算，早上请安的时辰，未免也太早一些。
睡得晚的连个囫囵觉都熬不过去，加上早上天气冷，她便免了他们的晨起请安，只叫一天来一趟，都在黄昏。
陆锦惜听了青雀这话，脚步没停，往里面走，却是想起自己前几天事情忙，一直没来得及抽出空来跟孩子们相处。
今日他们来请安，倒是有些闲暇说话。
但人多，有些话也不方便问。
陆锦惜进门前脚步一顿，只吩咐道：“去张罗张罗，在外间摆饭吧。我留孩子们一起用个饭。”
青雀点点头，明白了她的意思，便去通知小厨房，添几道哥儿姐儿喜欢的菜色。
陆锦惜这边却是直接进了屋。
“给母亲请安。”
几个年幼的孩子都在，一齐给陆锦惜道了个安。
陆锦惜一眼看过去。
薛明璃撒花黛袄配着弹墨裙，安然娴静。
薛明琅今日亦穿着白绫袄儿，下着浅翡翠撒花洋绉裙，比起当日踩着小红靴的打扮，倒是乖顺很多。只是她依旧垂着头，虽行礼，但把头埋得很低。
薛迟跟罗定方打架时候落下的伤，则已经好全。
此刻一张小脸，干干净净，粉雕玉琢，眉目里那一股英气便更凸显出来，两只眼珠都在放光。
只是让陆锦惜惊讶的是……
薛廷之也在。
比起那三个乳臭未干的，他实在显得年纪不小。
站起来比陆锦惜要高，看着也成熟许多。
一身简单的白袍上绣着如意云纹，勒着一条同色的刺绣腰带，从上到下收拾地妥妥帖帖。
鼻梁高挺，嘴唇微薄。
眉眼间的轮廓，却很深刻。
比起薛迟来，薛廷之的身上，那一股英挺的气，反而没那么重。
他是发自骨子里的锋锐。
陆锦惜瞧他一眼。
单独看时还不觉得，如今他与薛迟一左一右站在一起，她才发现这俩孩子长得一点也不像。
许是薛迟长得像她，或者薛况，但薛廷之长得像那个胡姬吧？
不过如此说来，那胡姬的美貌，必定惊天动地。
心里绕过了这么个不大相关的念头，陆锦惜已走了过去，叫他们都起身：“方才会过了世子夫人，见天气没那么冷了，便出去走动了一会儿。倒忘记你们这个时辰要来请安了。没等太久吧？”
炕上暖和，茶盏也上了新的。
陆锦惜坐了下来，白鹭则将那鬼手张给的锦盒放到了一旁的高几上，在陆锦惜身边垂手侍立。
薛廷之没说话，只看了那锦盒一眼，目光在那回生堂独有的铜锁头上停留片刻，又收回了。
“回母亲的话，没有等太久，也才刚来。”
薛明璃乃是长姐，坐下来之后，便轻声细语地答了。
薛迟却是望向陆锦惜，有些期待，巴巴问道：“娘见过世子夫人了吗？她有没有说定方什么时候去学斋呀？我一个人都要无聊死了。”
上次打架，薛迟听说罗定方也没受罚，两家的大人都没追究，心里就很高兴起来。
自打自己回了学斋上学后，就一直记挂着罗定方。
这会儿听陆锦惜提起世子夫人，当即就按捺不住了。
陆锦惜无奈：“这些天你都问过了八百遍了。世子夫人说二公子的伤已经好得差不多了，张老大夫的医术你还用担心吗？差不多这两天就能去学斋。你这两日，可没在学斋乱搞什么是非吧？”
“没有。”
即便有我也不说啊。
薛迟可是个机灵鬼，知道罗定方这几天就要来读书，眉开眼笑，反而带了几分讨好地对陆锦惜道：“这几日娘你很忙，我明天就把功课给你看看。先生还夸我呢！”
“……”
是么？
怎么觉得这话不是很可信？
陆锦惜看了他一眼。
薛明璃坐在一旁抿着嘴，露出点微笑来。
薛明琅不客气地给了弟弟一个白眼：“又是老伎俩！”
薛迟顿时跟泄了气的皮球一样，蔫了下来。
他轻哼了一声：“二姐你这么凶，往后一定没人娶！”
“那都是往后的事。”薛明琅竟然不恼，斜了眼看他，“总比某些人今晚上回去奋笔疾书的好！”
薛迟被人拆穿，一下就炸了毛，跳起来道：“你嫁不出去！”
“你回去赶功课！”
薛明琅哪里是耐得住的性子，当下也把茶盏一放，就戳了回去。
“你嫁不出去！”
“你回去赶功课！”
……
你来我往，竟在这屋里掐起来了。
薛明璃左边看看，右边看看，一时头大，两边都劝：“没事没事，都是一时气话，别吵了……”
“你嫁不出去！”
“你回去赶功课！”
……
照旧魔音穿耳。
陆锦惜看着眼瞧着就要打起来的琅姐儿跟迟哥儿，还有夹在中间的璃姐儿，一时只有一种自己进了智障幼儿园的错觉。
她竟然没出声，就这么看着。
姐妹弟弟三个，虽是在吵闹，可看着圆融一团。
姐弟相互数落起来，对对方的毛病和小秘密了如指掌，看得出平日里关系很近，就是混在一起的。
薛廷之也在旁边看着，并不出声。
屋里吵着，倒是很热闹。
陆锦惜听了一会儿，已经把琅姐儿跟迟哥儿一些小秘密记下来了，现在再看璃姐儿，竟然觉得这是个聪明的。
和事老。
不插手，当着长姐，也不用被其他两个拆台爆料抖秘密。
她想着，便微笑起来。
薛廷之回眸瞧见她，竟觉得她心情好像不差，眸底便闪过了什么，缓声开口：“母亲……不劝劝吗？”
“就这么吵着挺好的，吵吵闹闹才是一家子嘛。”
话一出口，陆锦惜就顿了一下。
这话说得不很对了。
因为薛廷之看起来，就是个局外人。
他不过坐在这里罢了。
陆锦惜放下茶盏，带着点歉意：“我无心之语，你别往心里去。”
其实薛廷之从来没当自己是个“家里人”。
他摇摇头：“您说得对，吵吵闹闹才是一家子，这样也挺好的。”
他就这么坐在那边，恭谨整肃。
陆锦惜一时也不知跟他说什么好，只想起他那方子来，却也不道谢，更不询问。
没一会儿，先才出去张罗的青雀便回来了。
“夫人，外头饭菜已经张罗好了。”
陆锦惜点了点头，见他们也吵到了尾巴上，便起身道：“好了，都别吵了，这一通话说下来该累坏了。正好我这里传饭，都留下来用个饭吧。”
“我才不……”
薛明琅瞪着薛迟，一句“不想跟他用饭”就要脱口而出。
旁边的薛明璃忙拉了她袖子，她才闷闷地又把话憋了回去，索性不开口了。
小孩子吵架，都是吵着吵着到火气上。
没多久自己就会好。
陆锦惜当然明白这个道理，只当自己没听到这话，便带着他们往外间走。
只有薛廷之，有些迟疑，站在原地没动。
陆锦惜脚步一停，回头看他：“怎么了？”
“回母亲的话，廷之院里已经备了饭，一会儿还要回去喂马。”
薛廷之垂着手，那修狭的桃花眼一垂，便是一点低低的沉寂，只挂了一点些微的笑意。
“怕今日不能领受母亲美意……”
其实陆锦惜也觉得跟他一桌吃饭，会很奇怪。
毕竟他不是陆氏的孩子。
是以听见这一句话，陆锦惜不置可否，只道：“你既然有事，那便改日吧。”
“是。”薛廷之一躬身，“那廷之改日再来给母亲请安。”
“无妨。”
陆锦惜就站在原地，看他告辞离开。
也不知是不是心理原因，看着他背影，脚步略有蹒跚，一个人出去，身边也没带个别人，竟觉得有些清冷落寞。
陆锦惜皱了皱眉，一点旁边小丫鬟，道：“你出去送送大公子，外头天暗了，也打个灯笼。”
小丫鬟顿时讶异，明显是觉得陆锦惜这吩咐出乎了她意料。
只是她也不敢多言，连忙应了声，追出去了。
陆锦惜是不知道薛廷之为什么不留下来吃饭。
也许是真有事，也许是觉得留下来不好吧。
后者的可能挺高。
所以她也没继续深究下去，自去跟孩子们一起用饭。
琅姐儿和迟哥儿都有些挑食，不过都在长身体的年纪，除了几样菜没动之外，其他都用了不少。
一直等到天黑了，饭用完，又喝了茶，她才着人把他们挨个送回去。
晚间也没什么事。
明日就要启程去顾太师府，给那一位跺跺脚就要震动整个官场的顾老太师拜寿，所以陆锦惜也没看账本没看书，早早歇下了。
次日一早，她便起身往孙氏屋里去，打算省过了太太，动身出发。
☆、第024章 大将军夫人
不过；意外的是，她到那边的时候，孙氏屋里已经坐着两个人了。
一个盛装打扮；正是今日要跟她一同去寿宴的卫仙；另一个却是弱如蒲柳，带着一点寂寂的意味儿，像盘冷月。
陆锦惜一打量，便认了出来：后者正是她昨日在抄手游廊那边瞧见的大嫂贺氏。
对方虽换了一身更素净的苍青挑线棉裙，可当时的模样和身段，陆锦惜都还记得。这一次看见正脸了，是个内敛的美人；修的是两撇柳叶眉；眉梢微微下坠；便把整个人的气韵给压了下来。
这没什么生气的寡淡模样；一时让她想起个把月前；自己刚穿来；揽镜自照时的模样。
可不就跟这样子差不多吗？
她心里暗暗皱眉；却如常给孙氏道了个安，才坐到了右边第一把椅子上；在卫仙上头；也在贺氏的对面。
“倒是没想到这样赶巧，也碰见大嫂和三弟妹了。”
孙氏没说话。
卫仙却瞧了陆锦惜一眼，嗓音似黄鹂一般好听：“二嫂在太太这里遇到我，算不得巧，在这里遇到了大嫂才是巧呢。”
贺氏似乎是个沉默的人，她那一双沉寂寂的眼眸，抬起来，看了卫仙一眼，又垂了下去，声音细细地：“也没什么巧的。”
卫仙顿时甩了她一对白眼。
陆锦惜侧头正好瞧见，只觉得卫仙似乎不大待见贺氏。
只是她也没说话。
上头坐着的孙氏刚好把茶盏放下，抬起头来，也不知是看没看到刚才的情况，只道：“你们大嫂是常日来瞧我的，只是时辰跟你们不大对得上罢了。今儿你们俩，都要去太师府了吧？”
“正是。想着出门之前，来您这里请个安，也听听您的交代。”陆锦惜恭谨回答。
孙氏却还是那句话：“没什么要交代的。今日长公主也会去，有她在，若能提点你们一二，必定出不了差错。时辰不早，老二老三媳妇你们要出发，老大媳妇也陪我说了多时的话了，我也不多留你们，都各自去吧。”
陆锦惜与卫仙，到这里来，不过都是走个过场。
卫仙来得早些还有盏茶，陆锦惜却是露个面儿就走，连茶也来不及上的。
她们都起身来，与贺氏一道给孙氏告了别，才出门来。
卫仙瞅了瞅陆锦惜，又看了看贺氏，似乎不想搭理她们，�