薛廷之的手，因为刷马才在井水里浸过，此刻冷风一吹，就有些发东冻。
他素来是又敏锐又聪明的人，可陆锦惜这一句话，却罩着一层迷雾，叫他分不清是真是假，是善意，还是恶意。
十一年了。
他在薛府已经很久。
久到几乎就要忘记旧日那遍地横流的鲜血，冲上云霄的哭号，还有年幼时脚后跟处那钻心的剧痛……
每日读书，写字，刷马。
只有偶尔见天气好了，才会悄悄携了临安，自角门出去，走走那一大片繁华的街道，看看满京城的热闹……
一日一日，从无例外。
作为将军府的掌事夫人，陆氏是从不关心他死活的，也不曾对他的存在，多置一分言语；
作为一个胡姬所生的庶子，他亦从不离开自己这一亩三分地儿太远，更从不对府里任何事发表议论。
十一年来，相安无事。
即便平日薛明琅喜欢朝他这里跑，可夫人也都是教训过了就完，这还是头一次，她自己个儿出现在这里。
往日隔得远，他不曾真切瞧见过陆锦惜的容貌。
到了方今，才知道，这果真是京城一等一的美人。
只是瞧着那精致五官里面蕴着的一股神气，不卑不亢，反有一股刚柔并济的味道，倒与传言不大符合。
不过……
天下被藏起来的真相那么多，遇着一个与旁人议论略有不同的陆锦惜，也没什么值得惊讶的。
薛廷之沉默了良久，才躬身道：“母亲说笑了。母亲不喜欢我，实乃寻常之事，但儿子断断不敢对您有所不敬。”
从“夫人”到“母亲”，这改口……
若细细追究，那胡姬的死，到底能也陆氏攀扯上几分关系，可他这声音与神态，竟无半分勉强的意思。
一身的坦然，一身的从容。
瞧着，竟然是不俗的。
陆锦惜移开了目光，打量周围的一切，尤其是那一匹瞎了左眼的乌云踏雪，只道：“刚才在旁边听你与琅姐儿说话，想是知道我不愿她一个女孩子家，成日往你这里跑。”
薛廷之当然知道。
所以陆锦惜说不喜欢他，实在很有道理。
只是……
他眼帘微垂，态度依旧谦恭：“廷之久居故院，甚少踏足而出。琅小姐常来，实是惦记着大风，想与它亲近，廷之知道琅小姐金枝玉叶，不敢慢待。”
陆锦惜没接话。
她刚才在门口，也是听见了的。琅姐儿的话，的确大部分都落在这一匹马的身上，可她到底念叨的是马，还是这一匹马代表着的什么，那就不知道了……
薛廷之听她并未反驳，亦不曾责斥，心下稍定，又续道：“只是廷之也知，长久如此，实不稳妥。月前，廷之曾想让人将大风牵去，交给琅姐儿照看。不过没赶巧，当时您还病着，廷之也不敢给您添烦心事，是以拖到了现在。”
“你这一番话，说得真是体贴又周到，竟叫我也挑不出半点的错处来了。”
陆锦惜莫名地笑了一声，一时心底竟有些复杂。
若听传闻，当知道那胡姬该是个卓有胆识与远见的；薛况又是年轻的大将军，南征北战，谋略过人。
这样的两个人生出的儿子，是该有这样优秀，才算正常。
说到底，是琅姐儿自己硬要过来。
换了她自己在薛况这个位置上，也不能做得更好。更何况，他还立时给出了一个貌似可行的解决方案。
这世上，能提出问题的人很多，可能解决问题的人却很少。
后者才是真正的本事人。
因着这短短的几句话，陆锦惜竟忍不住对薛廷之高看一眼。
她随意地在这院子里踱步，那厚厚的大斗篷已经给了白鹭，叫她带着去追琅姐儿了，如今风一一吹，便朝袖子里灌，倒有些冷意。
“大风你已经养着有五六年了。自大将军出事后，它便一直跟着你吧？真给了琅姐儿，她养不养得好，暂且另说。你也舍得？”
“琅小姐真心喜欢大风，往后必定待它很好，不会因为它年迈了，跑不动了，便苛待于它。”薛廷之跟在了她身边三步远的地方，也不敢离太近，“如此，廷之还有什么不放心的？”
“你倒很豁达。”
陆锦惜眼角余光一闪，便注意到了他走路的姿态。左足微跛，虽不是很明显，可走动起来有些摇晃，不很稳当。
虽身量颀长，器宇不凡，可这跛足，却是美中不足。
听闻，是打薛况将他从边关带回来时候就有了这毛病，只是不知道……
“生下来就有的，说是胎里没长好。”
薛廷之注意到了她的目光，也不待她问，便主动解释了一句，微微笑着，似乎不很在意。
“也请过大夫，不过到底没养好。”
胎里没长好……
那胡姬人在边关，气候是苦寒恶劣，且有频繁的战事，发生点什么意外都不稀奇。
陆锦惜想到这里，倒是动了一点恻隐之心：父母辈的事情，与他又有什么相干呢？
天，渐渐晚了。
院子的风也大起来，越发寒冷。
陆锦惜是大病初愈，身形单薄，站在这里却没有离开的意思，应该是还有话要问。
只是她若冻了病了，实在不是他能担待。
是以，略一思量，薛廷之躬身请道：“外面风大天寒，白鹭姐姐又追了琅小姐去。母亲大病初愈，禁不起冻，不如先进屋里避避风，喝盏热茶。”
“也好，我正还有几句话想要问问的。”
外头的院子已经瞧过一遍，看不出什么来。
陆锦惜没拒绝他的提议，只答应了下来，便随着薛廷之往那一排五间的屋子走。
正面一间乃是堂屋，不过只排了几把黄杨木的椅子，再没有什么多余的摆设，又迎着风口上，一般是不请人在这里坐的。
所以薛廷之向左侧一引。
两间耳房，在这里竟然是被打通了的。
陆锦惜一进来，便觉出了这里的宽敞。
临窗照旧是暖炕，放着小方几。上头搁着三两本书，其中一本摊开了几页，旁边还有个小砚台，搭着一杆羊毫小笔，水墨未干。
几把鸡翅木的椅子，随之放下去，靠在两边。
挨着东北两面墙，却立着两大排书架。
陆锦惜上炕坐了，一眼扫过去，便见着那密密排了满书架的书，大部分都旧了，似乎被翻阅过很多次。
书架前不远处，置了一张大书案，几张普通的宣纸压在上头，隐约有些字迹。
隔得太远，也看不清到底写了什么。
单瞧这屋子里的摆设，应该不是薛廷之起居的屋子，只用作读书写字泡茶的书房，只是即便如此，看上去也实在是太……
简单，甚至简陋。
冷得跟冰窖一样，别说是炭盆了，就是炕上都是冰凉的一片。
一句“避避风”，果真不是客气。
这屋，也就能避个风罢了。
陆锦惜略一打量，心下已皱了眉。
倒是薛廷之自己没什么感觉，只走到门边上，吩咐临安：“先去沏盏热茶来，再去通知一下夫人那边，叫人来接，回来顺道去要个炭盆，”
“是。”
临安一直没走，这会儿眼见着二奶奶都坐到自家公子屋里了，心里头着实吓得够呛。
听薛廷之吩咐，他半点不敢迟疑，应了声便去忙了。
薛廷之走回来，陆锦惜只随口叫他坐，目光却落在了这手边方几上放着的那几本书上。
随意摞着的几本是《故窗闲话》《周书》《三十六兵法》。
不过摊开的这一本……
陆锦惜眸光一闪，便将手指搭了上去，轻轻一翻，便将那深蓝色的封皮转了过来，看到了外面四个大字——
治和政要。
治和乃是本朝开国嘉丰帝萧恒的年号，《治和政要》这本书则是当年辅佐萧氏开国的能臣左易所著。
但观“政要”二字，她便知道这是本论政的书。
翻开的那几页上，除却印上的铅字，还有两种不同的笔迹。
一个字迹看上去有些旧，刚硬有力，在字里行间略作批注；另一个字迹略新，一笔一划，皆显锋芒，利且厉……
后者，倒符合陆锦惜对薛廷之的印象。
一身抱负，心怀利刃。
她转眸一看，吩咐完了临安之后，薛廷之已重新来到她面前不远处站着，似乎是见她在翻书，也没出声打扰。
“坐吧。”
陆锦惜与他无仇无怨，也知道他腿脚有不便，更不忍难为他，只一指自己下首那把椅子，叫他坐了。
府里的账本，她早翻过了一回。
薛廷之这院子里，一应的开支不少，只是唯独没有请先生这一笔之处，想来也知道肯定没请。
可如今见这字迹，再瞧这道理通达的批注，她便知道这人才学颇为惊人。
目光从那新旧两种不同的字迹上移开，陆锦惜只问道：“都是你自学的吗？”
“早年在边关时已识字，得蒙父亲教导，如今看的旧书上也都有父亲旧日的批注，是以自学亦可。”
薛廷之不知道陆锦惜为什么问起这个，只如实地回答了。
陆锦惜听了，久久没有说话。
书房虽简陋，书也都是旧书，可书上却有薛况的批注。若非他自己拿的主意，谁又敢将这些东西都放到这里来？
还“得蒙父亲教导”，这说白了就是“开小灶”！
庶子……
这一位大将军，待着这庶子，却比嫡子还要亲的。
虽薛迟是遗腹子，可屋里是半本旧书没有，想来都在这边。估摸着，有多少，都搬这边来了。
陆锦惜指如削葱根，就搭在书页上，不知为什么，感觉出一点寒凉的意味，便慢慢把手移了开来。
☆、第018章 天又雪
怎么想，都会觉得不那么舒服。
陆锦惜索性不想了，正巧这会儿临安动作麻利，已经在后头把茶沏好，端了上来。
是个再普通不过的青花瓷盏，看着有些粗糙。
陆锦惜也没嫌弃，捧在了手里，用它驱了指尖那一股寒意，便琢磨着换了话题：“这几日我病着，琅姐儿却总往你这里跑，也与你说话，想必你们关系近些，她最近没事吧？”
有眼睛的都能看得出，琅姐儿对她不亲近。
话问得对模糊，薛廷之却听得很明白，回道：“琅小姐往日来，都是想骑马的。只是大风瞎了左眼，并不合适，便只与我一起照看。月前她开始常打听大风的过往，还多问起大将军的旧事。倒像是……”
剩下的话，他似乎不很敢说。
陆锦惜撩了眼皮瞧他一眼，却慢慢帮他补上：“像是想她父亲了？”
薛廷之顿时微有诧异。
薛况久在边关，很少回家，出事时薛明琅的年纪也还小，对父亲该没什么印象。
可陆锦惜乃是薛况遗孀，又对过往之事耿耿于怀。
他原以为，若被她知道琅姐儿思念亡父，势必勾起她伤心事，所以才犹豫着并未明说。
却没想到，她自己说了，还满脸平静。
这样的陆锦惜，他不是很能看透。
薛廷之正襟危坐，默认了她补的话，又斟酌着言语，生怕冒犯了她：“琅姐儿性子虽烈一些，不过不管识文断字还是议论道理，都很通晓。她年纪还小，只是个耐不住孤独的性子，所以常向廷之这里跑。方才对您不敬，该只是一时小性子上来，并非故意……”
“都是虚话了。”陆锦惜摇了摇头，他这话她只听一半，“态度变化，必定事出有因。你不知道，可见这件事她也没告诉你。到底是我这个当娘的有疏忽，得要回头再仔细问问。”
手中茶盏的温度已经差不多，她说着，便掀了茶盖起来，准备喝口热茶。
可垂眸一看，却是一愣。
一盏绿茶。
煮茶的水没什么问题，可汤色黄绿中带着几分浑浊，飘在盏中的茶叶，也多是粗大的叶片，边角更有残缺，更不用说还偶尔有沾着残叶的茶梗。
略一闻香，实在浅淡。
即便以陆锦惜对绿茶和乌龙茶的了解，这会儿竟也分不出手上这盏，到底是什么品类。
薛廷之忙带了几分歉意道：“母亲见谅。廷之不爱喝茶，是以屋里没怎么准备。此茶甚是粗糙……”
“不过喝茶暖暖，不妨事。”
陆锦惜拧着眉，慢慢饮了一口，把温热的茶水含在口中半晌，吞了，舌尖上头便是一片片的涩味儿泛开。
这味道，哪里像是给府里公子喝的？
她先前在叶氏那边喝的，是好茶之中的好茶，毕竟国公府高门大户，不差那一点半点。
可将军府也不是什么破落户。
府里每个月的茶钱支出，都有一大笔。
陆氏每月给这庶子的份例不减，只会随着薛廷之年纪的年纪增加。这里面，便有一样是茶。
西湖龙井。
虽不是明前最顶尖的那一批，却也绝不低劣。
可薛廷之捧上来的这茶，却着实不敢恭维。
略一深想，陆锦惜便猜到问题所在：陆氏吩咐是一回事，她自己问心无愧；可下面人怎么做，又是另一回事。
一个嫡母不管的庶子，大将军在的时候或许还好，可大将军一走，府里便是陆氏说话。
一则手里有大笔份例，二则陆氏睁只眼闭只眼不搭理。
再多的好东西，等分到薛廷之这里，又能剩下多少？
品着舌尖那一言难尽的味道，陆锦惜这心里，也一言难尽起来。
她慢慢把盖子盖回去，终于还是没再喝一口，也不提这话茬儿，只对薛廷之道：“你与琅姐儿相处不少，兴许在你这里她还有几分真性情。趁着这会儿还没来人接我，你便与我说说琅姐儿吧。”
原来是来问薛明琅的。
他听得出，陆锦惜话里并没有要责怪薛明琅的事，态度跟往常相比，似乎也宽容了很多。
沉吟片刻，整理了整理思路，薛廷之便说了起来。
从薛明琅一般什么时候来，是什么样子，做什么事情，又对什么感兴趣，喜欢什么……
种种的种种，一一尽述。
陆锦惜听着，对薛明琅便有了个很全的了解。
可以说，这是未来才女的苗子。
读书写字，格外聪慧，一些短的文章诗词，听过一遍便能背下来，且爱极了读书，前年便有了自己的小书房。
也许是从书上读到什么“马作的卢飞快”，她终于因为好奇，悄悄跑来找了薛廷之，那时候倒吓了薛廷之好一跳。
这之后，她便常来。
陆氏知道，也常因此训她。
可孩子的天性，那里关得住？
所以一回一回……
她会在薛廷之这里翻书看，若有个学问上的疑惑，也总请教他，倒把他当了半个先生。
“半个先生”这种话，薛廷之自然没提，可陆锦惜跟着情况也能推出来，心下对他倒有几分改观。
“琅姐儿性子娇气一些，也承你担待了。”
“廷之不敢，琅小姐知书达理，爱玩些罢了。”
薛廷之打量她，只觉得她听得很平静，感觉不出她有恶意来，却也不敢顺着她的话便接了，只先把自己给撇开，又夸了薛明琅一嘴。
极会说话，谈吐不俗，很聪明。
陆锦惜从头到尾，只觉得薛况亲自教养过的孩子，不管是眼界见识，还是胸襟气魄，竟都不是寻常人可比。
她听了他对薛明琅的评价，一时没说话。
外头门帘掀开，临安又进来了，这回端了个炭盆，往屋中放下，小心禀道：“小的已去二奶奶院子外头禀过一声，青雀姐姐那边说，请您就在屋里先坐着，别赶着风儿出去，这就来接您。”
“个个都把我当个纸扎的人了……”
陆锦惜有些无奈，只是也知道原身这身子还