等她们一走，夫人们才开始跟王氏打听：“听说你们家，对这丫头宠爱得很，我呀，看着这孩子也喜欢的紧，这心里一动，就生出些别样心思来。不晓得你家有没有主意，准备给这丫头寻个什么样的人家。”
这种事，本应该询问楚阳娿的嫡母，不过四房情况特殊，楚阳娿生母不在，继母又发了疯。别人想要打探，自然就只能找王氏这个管家的大伯娘了。
不过显然，王氏对楚域的要求也不清楚，好在不清楚也没有关系，因为这事问了也是白问。王氏泯了口茶，笑笑说：“这可就对不住了，我家官儿的事由不得我做主，她祖父跟她父亲早就亲自相看，为她把人家定下了。”
“哦？此事当真？”
“自然是真的。”王氏说：“说的不是别家，正是文山云家，如今没有正式过礼，两家却早已交换了生辰八字。只因官姐儿年纪小，怎么也要等过了年，到个十二岁才正式定亲呢，所以还没有对外说起过。”
“云家？原来如此啊！”
女人们自然纷纷感叹。
王氏放下茶杯，说：“我去瞧瞧丹阳，各位姐姐妹妹你们先聊着。”
“去吧去吧，你们母女是该说会私房话。”
王氏这才站起来，往楚丹阳屋里那边走去。
她一走，就有人瘪嘴嗤笑：“一个小丫头而已，瞧瞧某些人，这就眼巴巴地上赶着打听，结果人家早就定了人家，可不就被打脸了吧？”
说话的女人是金家太太，三十来说年纪，生着一张巴掌大的小脸儿，皮肤润白无暇，尖下巴，杏仁眼，樱桃小嘴一笑还露个小酒窝，生的很是美貌，可惜说出来的话就不怎么中听了。
“哟，人家姑娘生得好，我瞧着就是喜欢，打听打听有什么要紧？不像某些人，阴阳怪气的，连个人话都不会说，不晓得什么毛病。”这是刚才跟王氏打听楚阳娿亲事的夫人，夫家姓朱，丈夫是当朝三品大员。
这位朱家太太跟这位金家太太一向不对头，至于原因么，是因为金太太现在的丈夫，是朱太太的前姐夫。他姐姐去世之后，金大人便娶了现在的太太，不过据说原本金家有意迎娶先金夫人的妹妹作填房，最后却不晓得为何事情不了了之。这才娶了现在的夫人。不过自此，两家就不怎么和气了，尤其是朱太太跟金太太，只要见面，绝对会不论大事小事地掐。
今天朱太太打听楚阳娿的亲事，被王氏直截了当地挡了回来，金家太太就忍不住乐，这才故意讥讽几句。
不过很快有人提醒她了：“自己吵嘴是自己吵嘴，说话呀，还是要过过脑子。人家那小姑娘家家的，的确没有什么大不了。可再大不了，却也不是某些人踮着脚能娶进门的。不过你也不对、”女人说着又转头，去提醒朱太太道：“明知道现在这位心里不痛快，你还提四房的丫头，这不是存心找不自在么？”
“哎？这话是怎么说的？”朱太太追问。
那贵妇人用手绢半捂着嘴巴，轻声说：“难不成你还不知道？说起安国府大火，可不光烧了一座院子一幢房子。传闻那之后世子唯一的嫡子就失踪了，安国府还找了好些日子呢。说是失踪了，可谁会相信？莫不是早早就被烧成灰烬了。”
“我的天呀！还有这回事？”
“可不是。”女人得意地扭了扭肩膀，说：“长房无嫡子，上头可有借口搅合了，恐怕连安国公自己，也得慎重考虑。如此一来，最有可能承爵的，就是同样嫡出的老四了。所以说你眼光好，一眼就瞧上了四房老爷的掌上明珠，只可惜，只能是痴心妄想罢了。”
“我可没有想那么多。”朱太太说：“我就瞅着那丫头生的俊，你又不是没瞧见，那眼睛鼻子小嘴巴，可实在是招人疼……”
“自然招人疼，若四房当真承了爵，那就是就未来安国府世子爷的嫡长女，到时候，屋里那位可就没用了……”
屋里那位，说的是刚传出怀了身孕的楚丹阳。
他们说话，金太太也停在耳朵里，她不服气地分辨：“你说得好没道理，难道人家大房就再生不出儿子了？哼，天下哪有那么好捡的便宜！”
“生儿子倒是能生，可生的钥匙嫡子才管用。你们瞧瞧咱们的世子夫人那模样，可像是能够老蚌生珠的？”
“噗，你这人也太坏了，这么这也拿出来说。”朱夫人忍俊不禁。
金太太依旧嗤之以鼻：“大房是不像能生出嫡子的，可难不成四房就能生出嫡子了？听说那位可疯了好几年了，不晓得你们口中那位楚家四爷下不下的去口。”
“再下不去口，捏着鼻子也就好了，只要能种出庄家，哪怕瘦点儿也是好田。只怕是块死地，无论怎么施肥下种都出不了庄稼，那才叫可怜。最可怕的是这块死地还甩不掉。”
“哈哈……”女人们捧腹大笑。
王氏去了楚丹阳的屋子，把缠着姐姐问东问西的楚阳娿几人打发出去玩了，才好不容易才得着机会与女儿独处。她一心朝着女儿吐苦水，根本没有想到外面的人正在拿她取笑。也更加想不到，这别人只是在私底下拿来八卦的猜测，在安国府内，已经有人开始付诸行动了。
牟氏觉得这简直就是上天注定的，自楚天阳失踪那一刻，她就动了心思。只是那时候到底事情才发生，家里还烧了房子，她就算再心动，却也没敢那时候就拿出来说。只是心里一边计划，一边求佛主保佑楚天阳千万可别被找到。
她等着风头过去，终于才先偷偷摸摸地，把自己的想法跟丈夫楚圻说了。
所以说不是一家人就不进一家门，恰好楚圻心动的比她还早一点。
只是，在这统一目标的大前提下，两人有了一个关于细节上的分歧。
这分歧就是：庶长子。
“现如今天阳失踪了，却还有可能再被找回来了，若因此老爷子临时改了主意，那咱们不是竹篮打水一场空？无嫡立长是祖宗传下来的规矩。要说我们膝下，最年长得可是明阳。”
“放你娘的狗臭屁！”牟氏破口大骂：“人家大房就是再不济，要过继儿子也知道选个嫡子。你那不知道哪个山洞里钻出来的外室子，还妄想过继到长房承爵？做你的春秋大梦去吧！”
“话可不能这么说！”楚圻吹胡子瞪眼：“明阳可是记在你的名下，可也算是嫡出的。”
“算是嫡出算是嫡出，你也知道那是算的嫡出，不是真的嫡出！”牟氏冷笑：“你当天下人都是傻子不成？想让那狐狸精生的贱种抢我儿子的爵位，想都不要想！”
嫡出的大房和四房都生不出儿子，而自己有那么多儿子，牟氏觉得，这就是上天给她的补偿，她才不会放手。
想当初，她还在家里当姑娘，听说安国府二公子为了迎娶自己，顾不得嫡母的安排，顶撞了长辈，也要娶自己过门。那时候她满心幻想，以为话本里才子佳人的故事成真了，自己便是那寻得如意郎君，羡煞世人的福气佳人。
那些日子，她的确也引来不少姐妹的羡慕，她们的夫君或许身份高贵或许是嫡出，可楚圻的身份更高，虽不是嫡出，却是安国府二公子。更为重要的是，他对自己一往情深。
然而谁也没有想到，等她欢天喜地过了门，正要跟丈夫相亲相爱携手一起打倒恶毒嫡母的时候，他们就被打包送回去徐州老家。
这也没有什么，不就是过日子么，徐州就算比不上京城，但她的地位也比娘家所有姐妹高得多。
她已经淡然地接受了这个现实，跟着夫君到了徐州，熟料新婚的柔情蜜意不久，她就发现丈夫心猿意马开始另觅佳人了。原来丈夫并不是对自己一往情深，不过是为了跟嫡母作对，才硬要娶自己过门的。
这个真相，给她的失落打击是何其巨大。而此时，他那风流儒雅的丈夫，已经在外面遇到红粉佳人，那女子，是一位获罪被抄了家的官家小姐。
那官家小姐能诗会画，琴棋书画无一不通。牟氏那时候才知道，自己丈夫心中属意的，原来是那样的女子。
要容貌秀丽，要才艺出众，要端庄贤惠。
总之，他喜爱的事那女子身上那浓浓的大家风范，不管其是真是假。
明白这一点之后，她努力想要改变自己。
多读书，学下棋，还请了个先生教她学什么园艺摆设。
她学的一个头两个大，谁知道这个时候，丈夫居然跑回来告诉她，说他心爱的女子有孕了，他要将她接回来，给她名分。
牟氏几乎要被吓死。
彼时她远在徐州，离娘家十万八千里，没有家族的帮扶，没有丈夫的喜爱，她过的战战兢兢，生怕一不小心就被人给害了。
她不敢让那女人进门，闹过哭过也怨过，可有什么办法？最后那女人居然生了个儿子，而他的丈夫，还把那野种给抱了回来，说是他与心爱的女人生下的孩子，还是他的头一个儿子，必定要记在她的名下充作嫡子才行。
这一次，她终于不敢闹了，她知道丈夫是非达到目的不可，甚至有可能给她按个无所出的罪名将她休弃。
为了保住自己的地位，她不得不咬碎牙齿连血吞，捏着鼻子认了那野种，但有一样，那狐狸精是绝对不能进门。
对此，楚圻并未说什么，虽远在徐州，但他也知道，京城老太太还在看着呢。要是发现他千求万求，甚至宁愿顶撞嫡母也要娶进门的人，不到两年就被他厌弃，还弄了个外室进门，不定背后怎么笑话他。
最终，两人各坏心思，继续粉丝太平。
牟氏也是彻底看明白了，什么都是假的，只有孩子才是真的。
所以她再不学什么劳什子才艺，她卯足劲儿了生孩子。
索性，她的肚皮争气，没过几年，居然接二连三生了四五个儿子。
那时候，她的腰杆就硬了。
狐狸精被她找上门打死，野种被她赶出家门。
这时候，她的日子才算彻底好过起来。
现在她拥有的一切都是她应得的，她吃了那么多苦，上天理当补偿。让自己的儿子过继到长房，成为未来的安国府世子，她才算圆满了。
然而楚圻的想法跟她极为不同。
早年他之所以顶撞嫡母也要娶牟氏进门，就是听说嫡母要给他娶个母老虎，又听说牟家女儿贤淑，这才扛着压力上门求娶。
他不惜忤逆父亲，不惜顶撞嫡母，以为娶回来一位窈窕淑女。
哪知成婚没过多久，就发现这位传说中的贤淑女子，实际上是个毫无优点可言的泼妇。
她容貌不秀美，这还在其次，她的德行才是最重要人命的。不知礼节，不懂规矩，连人情来往，该怎么应酬，都一无所知。楚圻大呼上当，自然恨她欺骗自己。然而他用了那么激烈的手段才把她娶进门，总不能自己说不要就不要了。
好在情场失意的他很快遇到了自己的红颜知己。那是一个与牟氏云泥之别的美人，只可惜命运弄人，这才流落道烟花之地。
但她依旧出淤泥而不染，濯清涟而不妖，她为他生下他们的长子。他的楚明阳，是所有儿子里面，最为出色的，只可惜，被牟氏这个泼妇联合了族长赶出了家门。
他早就想找机会把儿子接回来，只是苦于一直没有合适的借口。
现在好了，楚天阳失踪，他的儿子以嫡子的名义过继到长房，这样不仅不碍牟氏的眼，还能给他正当的名分，两全其美。
可牟氏还贪心不足，当真不给他儿子一点余地。
一向温吞的男人少有地发怒了，他指着牟氏呵斥道：“朝阳，冬阳，死去的怀阳和凌阳，你自己端盆清水照一照，哪个是有出息的？一个比一个顽劣无知，一个比一个蠢笨痴傻，竟还想继承安国府？他们像吗？”
“好哇！好哇！”牟氏惊叫道：“你居然这么说你自己的儿子，他们哪一点不如人了？就算是蠢笨痴傻又如何？还不是你的种？我算是明白了了，你这内外不一的伪君子昧心狼，往日常常在我耳便说嫡母苛待庶子，埋怨自己不是嫡出。你自己出身不好不争气，这回竟然报应到我们娘儿几个身上了？你这是要抬举庶子是吧？行，你抬举，你敢抬举庶子咱们就和离！咱们走着瞧，看谁笑到最后。”
整个安国府，牟氏现在算是腰杆子最硬的女人了，她说这话丝毫不怕有什么不良后果。生了五个儿子一个女儿，就算死了一对双生子，现在还有三个嫡子傍身的她，可不是那么容易被欺负的，要是他楚圻当真敢跟她和离，她必定让他被唾沫星子淹死。什么庶子进门，更是想都不要想了。
这一对夫妻，一个暴怒一个谩骂，闹得鸡飞狗跳。
老爷子住在中苑，听到之后连饭都吃不下去了。
家里怎么就成了这个样子，三天两头出事，就没有一日安宁过。
此时他不由自主地怀念起老妻，若钱氏还在，必定不会闹出这么多的风波。
然而怀念没有用，那个小心眼一肚如意算盘的老妻，早就投胎去了。
最后，他不得不叹口气，对楚域说：“易儿也大了，早些把他接回来吧。”
“为时尚早。”楚域想也没想就拒绝了：“如今大势未定，天阳的去处也尚不明了。这个时候将易儿接回来，无疑是把他扔进漩涡中央，儿子不忍。”
“天阳德行不足，反正是迟早的事。”
楚域依旧摇头：“这些事才没多久，我现在就把易儿接回里，大哥心里，会作何感想？儿子是在不忍让大哥胡思乱想。再者大哥还年轻，说不定过几年，就有嫡子了呢。”
楚山栎说服不了儿子，干脆一个人站在窗口生闷气。
心情不愉快，写字都写不好了，若是老妻能多活几年，他哪里需为这些事情烦心。
楚域见父亲是在不愉快，笑了笑，转换话题：“二哥与二嫂不过是口角之争，夫妻相处，常有的事，父亲不必烦心太过。说起来，官官定亲的事也该操办起来了，如今大嫂心中烦闷，怕是顾不过来，儿子还想请父亲推荐一人选，来辅助大嫂准备定亲事宜。”
现在才八月份，定亲时间还得有大半年。原也不必这么早就开始准备，不过王氏现在整个人恍恍惚惚，能不能办得了事还是两说，保险起见，还是早一些慢慢准备的好。
一说到楚阳娿的亲事，楚山栎也很是高兴。对于云家那孩子，他见过一面，就喜欢的不了的。云起不仅一表人才，而且于书法上也有独到的见解。如今的年轻人读书做学问都功利心重，一个一个都想着科考做官，可没有几个静下心来研究书法艺术了。
这让他觉得云起这孩子十分难能可贵。
对于这一点，楚域也十分诧异。
他看上云起，可就是看上他的上进心和那一份正直聪慧，他也从来不知道那小子还有这一才能。
不过这也是好事，至少跟老爷子很投缘，想来跟女儿……也很有共同语言就是了。
楚阳娿他们从英国府回来，刚走到门口，就看到牟氏带着人大包小包往出来。
王氏一愣，问了一句：“弟妹，这么晚了，你这是上哪儿去？”
“回娘家。”牟氏拉着脸，说了一句。
王氏这才看见，她不光自己要走，后面楚朝阳楚冬阳楚重阳几个，都跟着要一起走呢。
经过她们面前时，楚重阳还狠狠地翻了个白眼。王氏出门带了其他人不带她，这让她很是不满。
她没有想过自己出门一次闯一次祸，实在是没有人敢带她了。
她们所有人，就这么看着牟氏母子等人上了马车，浩浩荡荡地离开。
“二婶这是……跟二伯吵架了？”
自从