但总归要提防些才好。
对自己家的庶女都能下死手的……谁能肯定不会对她也下毒手？
常润之不知道自己是不是杞人忧天，但为了保险起见，她还是让姚黄悄悄去药铺，买一些应急的金疮药、解毒丹等东西，有备无患。
在庄上住了快十日的这一天，刘桐骑着马来了。
这日天凉，气温骤降，常润之披了件薄氅，正在村子里闲逛。
秋收已过，农人们都各自归家，田地里鲜少见到农人们的身影。
原本金灿灿一望无垠的稻田、麦田，变成了入眼可见的一丛丛短茬子。
常润之正和姚黄感叹最近都没什么热闹可看时，魏紫指着前方道：“姑娘看！有人骑马！”
常润之顺着她手指的方向望去。
前两日下过一场雨，乡道湿润，并无太多灰尘，马蹄扬不起灰，前方骑马的人的面容便很清楚。
离得近了，刘桐那张棱角分明的脸便清晰可见。
“是九皇子！”魏紫惊呼一声，忙看向常润之。
常润之脸上带着笑，见那马儿的速度渐渐慢了下来，最后停在了她跟前不远处。
刘桐脸颊微红，不知是因为见到常润之所以脸红，还是骑马时被风吹的。
他利落地下了马，手中的马鞭挂到了马鞍上，方才看向常润之，轻轻一笑，有些傻气地唤道：“润之……”
魏紫“噗嗤”一乐，姚黄睨了她一眼，伸手拽着她躲远了。
常润之上前两步，微偏了偏头看向喘着粗气的马儿，伸手摸了摸马儿的脸，又笑望向他。
刘桐牵了马缰，舔舔唇径自解释道：“这段日子我都在帮五哥做事，实在腾不出空来。今儿个太子禁足解了，五哥让我避开……我就来这儿找你了。”
常润之微微低首，刘桐只能看到她脖颈之下那一小片莹白的肌肤。
“嗯，”常润之轻声道：“我很高兴。”
第八十七章 穷主
得她一句“高兴”，刘桐脸上的笑意怎么都掩饰不住。
紧跟着而来的华泽华浩心里叹息。
自从认识了未来主母，主子这种傻气的时候就越来越多了，一点儿不像在替瑞王办事时那个雷厉风行的皇子。
刘桐左手牵着马，常润之便走到了他的右侧，和他并肩而行。
两人慢慢地往庄院走去。
“太子一个月的禁足之期已经到了？”常润之轻声问道。
“嗯。”刘桐点点头，沉默了一会儿道：“等太子见到五哥顶替了他在户部的作用，怕是要对五哥发难了……五哥让我避开，也是不想波及到我。”
刘桐脸上满是忧虑，常润之宽慰他道：“放心，太子不敢做得太过，毕竟上面还有圣上盯着呢。只要圣上信任瑞王爷，太子哪怕再跳脚，那也不起作用。”
太子若是多想想，就不会在现阶段对瑞王发难。
他的一举一动，可都是会被元武帝看在眼里的。
圣心这个东西，得到不容易，失去却很容易。太子已经因为廊西之事在元武帝跟前挂了名，若是再做出些让元武帝失望的事情……
常润之摇了摇头，将这些假设给抛开，看向刘桐正要岔开话题，却见刘桐脸上的忧虑非但没有减轻，反而更重了。
“瑞王爷不会有事的。”常润之不由道：“你别太担心。”
刘桐轻声道：“现在我是不担心，可将来呢……”
常润之面上一顿。
对啊，将来太子继位，会如何对待瑞王呢？
一时间她也沉默了下来，两人都不知道说什么好。
还是刘桐先笑道：“瞧我，跟你说这些事儿做什么。咱们也好久没见面了，我惦记着你……的清茶呢，今儿可得好好喝一喝。”
常润之也不由一笑，嗔了刘桐一眼，指着自己的庄院道：“就在那儿，咱们慢慢走过去，我给你煮茶喝。”
“好。”刘桐细细看了看在众多农家小院中鹤立鸡群的庄院，问道：“这是你们府里的别庄？”
“没错。”常润之颔首：“这处庄子，是我的陪嫁。”
刘桐顿时微微睁大了眼睛：“你的陪嫁？”
“嗯。”常润之道：“大到庄子铺子，小到各种生活物件，出嫁时都会陪嫁过来……你不知道？”
看刘桐茫然的表情，显然的确是不知道。
常润之奇怪道：“之前九皇子妃的嫁妆……你没看到过？”
刘桐表情一凛，方才偏过头道：“我没注意这些。她过门两个月便过逝了，又没有儿女，她的嫁妆，自然还是要归还给辅国公府的。”
没注意这些……还是基本没见到这些？
常润之笑了笑，轻轻拽了下刘桐，道：“这庄院是我的，以后咱们出来玩耍，能多个歇脚的地儿。”
说着，常润之便给刘桐介绍起了庄子里的产出，说了个每年的大概收入。
刘桐听得认真，不时问上两句。
听说常润之除了这个庄子外，还有其他的庄子，其中还有一个温泉庄子。
“那温泉庄子基本是拿来种菜的，冬日时吃的新鲜蔬菜，多半都是从那儿来的。”常润之笑道：“等冬日的时候，我们还可以去那儿泡泡温泉，活络活络筋骨。”
刘桐半是感叹半是揶揄道：“原来润之你这般富有，今后我可有赖你养了。”
常润之闷笑一声，道：“你堂堂皇子，还要靠妻子养家？”
“我很穷的。”刘桐一本正经道。
刘桐在常润之面前说自己穷，已经不是第一次了，之前小韩氏也同常润之说过刘桐穷，常润之都没有在意。
如今看来，刘桐似乎真的很穷？
常润之奇怪道：“你为什么会穷？”
刘桐便道：“我的俸银，各种孝敬，多数都折给了西域那边儿……”
刘桐挠挠头：“我自己觉得，能吃饱穿暖就行了，手拿着那么多银子没有什么用处。我母妃是西域人，我便想对西域人多照顾些。所以……”
常润之明白地点头，刘桐又道：“我以前也想过要做点儿生意，多赚点银子。可后来发现，在京中开设商铺，并不是一件容易的事情。有时候牵扯到其他几位王兄的利益，太过麻烦。所以还是撤了手。”
也是，来钱快又稳定的，无非是酒楼、青楼、茶楼和香铺这些地方，而就常润之所知的，无论是醉仙楼、易红阁，还是岳麓馆、寻香馆等地方，背后都有某位权势人物的影子。想和他们抢生意，抢不抢得过是其次，招惹了这些人，善后的事儿都不好处理。
常润之很明白刘桐的处境，她也挺赞同刘桐的想法——能吃饱穿暖就行。
“你挺知足常乐的。”常润之笑道：“好吧，多养一个人我还是养得起的，以后你的一日三餐，四季衣裳，我都包了。”
常润之眨了眨眼睛，刘桐特别喜欢她这种俏皮的模样，情不自禁地伸手拉了她的手。
常润之的手并不像她给人的感觉那般柔弱，她的手指骨纤细，指甲圆润，纤柔中仍旧有力，触之微凉。
而刘桐的手，掌心有着薄茧，大概是之前手上拉马缰、挥马鞭，一直活动着，如今很是热乎。
大手包裹了小手，刘桐脸上的笑异常满足。
常润之也没有抽离开他的手，任由他拉着，却是低头轻轻笑了笑。
一路到了庄院，常润之方才轻轻挣了挣，道：“我去给你煮茶喝。”
刘桐不舍地松开，乖乖地按照常润之说的坐下静候，望着常润之的背影怅然若失。
刘桐对常润之这种不舍的态度，让魏紫十分高兴。她悄悄拽住了华泽，暗地里替常润之打听起了刘桐的喜好。
而姚黄则跟着常润之去了厨房煮茶。
一会儿后，常润之便端了清香的茶水上来，姚黄则搁上了一碟小点心。
“骑那么一阵的马，该累着了。”常润之道：“先喝点儿茶水润润嗓子，好好休息一下。”
刘桐接过，笑眯眯地望着常润之，就要把茶盏往嘴边送。
常润之忙道：“小心烫！”
刘桐赶紧把手拿远了些。
“多大的人了，还这么冒失。”常润之笑了声，跪坐下来。
刘桐尴尬地搁下茶盏，挠头笑。
正和魏紫小声说话的华泽看到这一幕，心里不免哀嚎，主子又犯傻了。
第八十八章 通房
未来姑爷的到来，让整个庄院的人卯足了劲热情招待。
果林里出产的新鲜瓜果、瓜果制成的果酱果脯，一径地端了上来，让刘桐品尝。
刘桐着实有些诧异他们的热情。
常润之笑道：“庄院里除了几位管事和原本府里来的人外，其他的几乎都是附近农家来帮工的。他们只知道你是东家未来女婿，不知道你是皇子，所以对你的态度热情多过惶恐。”
刘桐便道：“那就别说我的皇子身份了，我今儿来，可不就是以你未来夫婿的身份来的吗？”
常润之笑，正对上刘桐亮闪闪的眸子，蓝色眼眸里清澈地映出她的身影。
“迎亲的日子也定下来了。”刘桐轻声说道：“钦天监给的日子是腊月初五。”
“我知道。”常润之低笑两声：“在府里时，太太就唠叨过这个日子了，已经推算到从冬月末开始，每一日的安排。”
“皇子府里的一切也都准备妥当了，就差……”刘桐顿了顿，轻声道：“就差一个女主人了。”
“嗯。”
常润之微微红脸，刘桐手痒，想要触碰下她的脸颊，手刚伸出去，便听她身边的婢女道：“姑娘，岳姨娘过来了。”
常润之忙站起身，迎了出去。刘桐心下遗憾，也跟着站起身。
不一会儿，便见常润之和一个妇人一道进了来。
那妇人年纪并不算大，穿着浅紫色的衣裙，笑容和煦慈霭，长相和常润之有三分相似，尤其是眉眼，几乎是一个模子刻出来的。
常润之给刘桐介绍道：“这是我姨娘。”
刘桐来这儿之前自然是打听过，知道常润之是和她生母一道来的京郊庄子，这会儿听常润之说这是她姨娘，与那日在安远侯府照过面的岳氏的模样重合在一起，便明白这是常润之的生母。
刘桐立刻正经地对岳氏行礼，道：“见过姨娘。”
岳氏忙不迭地去扶，受宠若惊地道：“当不起当不起，九皇子快别多礼……”
岳氏退到常润之身后去，把常润之往前推，嘴上还直道“使不得”。
常润之也不为难她，对刘桐道：“我姨娘重规矩，你别介意。”
刘桐自然不会介意，直了腰温和地和岳氏说话。
岳氏便觉得自在了些，在常润之说服下，到底是坐到了常润之身边，和刘桐说话。
当然，多半是刘桐和常润之说，岳氏在一边儿听着。
有岳氏在场，刘桐便要正经许多，从安远侯府的情况谈到九皇子府，见岳氏目露关切，刘桐便细细将九皇子府里的一些基本情况介绍给岳氏听。
常润之也听得很仔细。
刘桐讲得细致，从九皇子府各屋舍的布局分布，到府里伺候的人的基本人际关系，还有每月府里的开支等，面面俱到，都说了。
刘桐还介绍了一直跟在他身边的华泽华浩两兄弟，这等同于是在告诉常润之他的心腹。
岳氏认真听着，看了常润之一眼，犹豫了下开口问道：“九皇子府中没有旁的……了吗？”
刘桐疑惑地看向岳氏，恭声问道：“姨娘所问的是何事？”
刘桐没听明白，常润之却是听明白了，正想岔开这个话，却听岳氏道：“妾身的意思是，前九皇子妃过门后没办法伺候九皇子，必然会点她身边的丫鬟伺候您。听说宫里也曾给九皇子送过伺候的人……不知道三姑娘过门后，对这些女子要怎么打算比较妥当？”
常润之有些无奈。
前段日子她纠结此事，岳氏一直是看在眼里的。没想到她想通了，岳氏却将此事记在了心上，还当着九皇子的面儿问了出来。
常润之心里感动，轻轻拉了岳氏的手。
暗地里，岳氏伸手拍了拍她的手背。
刘桐面上很是尴尬，看岳氏真的是一脸请教的表情，他也不好敷衍回答。
“莫氏那会儿养伤，没有点她的陪嫁丫鬟伺候我。”刘桐道，又看向常润之，迟疑了下轻声问她：“至于宫里送的那两人……你可有想法？”
常润之默了默，坦率道：“那得看你有什么想法。”
刘桐沉吟了会儿，方才说道：“那两人，一个是显嫔娘娘送的，一个是贵妃娘娘送的，都很老实本份。莫氏过门前，我问过她们想不想出府嫁人，她们说她们年岁不小了，就算嫁人，也嫁不了好的，倒不如就留在皇子府。我也同意了。”
刘桐诚恳地对常润之道：“人无信不立，我既然允诺过她们，不会让她们出府，便不好言而无信，失信于人。你不要生气。”
常润之并不会对刘桐这样的处置生气。
她从最初见到刘桐的时候就认识到，这个男人是一个心肠好的善人——即便他面上冷。他不会主动去伤害别人，也有自己的原则和底线。
她便是欣赏他这一点，所以才会对他渐生好感，又怎会生他的气呢？
常润之抿唇笑了笑，摇头道：“我不生气。”
顿了顿，她问刘桐：“为什么莫氏过门前，你想让她们出府嫁人？而既然你答应她们不送她们出府，又为什么不提一提她们的地位，仍旧让她们做通房呢？”
常润之对此的确好奇。
刘桐便回答道：“我那时……担心未来的妻子生气，所以才想让她们嫁人。她们不愿意，我不强求，但我知道她们在我身上得不到什么，最多也就是跟着我荣养一辈子，从年轻到年老，也是孤孤单单的。要是提了她们的地位，万一她们将来遇到了喜欢的人，想要嫁呢？皇子的侍妾，又不可能随意指给别人。所以……”
常润之了然。
岳氏神情却有些复杂，嗫嚅半晌后还是道：“九皇子和前皇子妃感情真好，怕她生气，都不敢留伺候的通房……”
岳氏不由替女儿担心了，生怕前九皇子妃还占据着九皇子心里的位置，女儿出嫁后生活在另一个女人的阴影里，日子难过。
“不是这样的姨娘。”刘桐脸色顿时涨红，忙解释道：“并非是为了莫氏……”
岳氏笑了笑，常润之温声道：“姨娘别多想。”
“好。”岳氏点点头，对常润之道：“姨娘不多想。”
她看向刘桐：“别的不提，希望三姑娘过门后，九皇子能好好待三姑娘。”
刘桐忙郑重应道：“姨娘放心，我一定好好待润之。”
第八十九章 明光
岳氏借口有事，将空间留给了他们两人。
刘桐的脸还红着，常润之提醒他道：“茶水凉些了，能入口了。要是冷了，再添点儿热水。”
刘桐忙端了茶盏饮下，舔了舔唇，看着常润之轻声道：“当着你姨娘的面，我不好意思说。”
“嗯。”常润之笑着点头。
“我并非是为了莫氏，才想打发她们。”刘桐沉默了会儿，方才道：“不管当时嫁给我的是谁，我都会为了这个未来妻子，把府里的女人安排妥当，免得妻子为了她们生气伤心。”
常润之认真听着。
“我母妃是愉贵人，她在入宫前，其实有个一起长大的青梅竹马。两人说好要相守一生，结果那位郎君出了意外，去世了。我母妃后来便进了宫。”
刘桐微微垂首，声音渐渐低沉：“母妃长得漂亮，又有异域风情，那一阵子颇得父皇的宠爱。可是，后宫那样的地方，今日你备受恩宠，明日可能就被打入冷宫，翻脸无情得很。父皇的宠爱来得快也去得快，可我母妃也并不太在意。她说她心里有无限的明�