可谁想到，静太妃前脚刚怀上祝王，皇太后这边儿后脚便也跟着怀了孕。
静太妃嫉恨了皇太后许多年，更何况如今，静太妃的儿子半残不废，而皇太后却生了个登了帝位的好儿子。
静太妃不瞅着机会，给皇太后和泰昌帝难堪才怪呢。
可为什么她没有任何动作呢？
泰昌帝饮了口茶，缓缓道：“不是静太妃不想发难，是她没办法发难。这道遗旨，在朕登基那天，被祝王妃寻了出来，让祝王给烧掉了。”
第三百三十三章 当家
烧毁先帝遗旨？！
刘桐讶异地张嘴，觉得这消息有些让人难以置信。
“祝王妃……四嫂？她为什么……”
泰昌帝便是一笑：“所以古话说，娶妻娶贤，不是没有道理的。”
刘桐静默，心想祝王妃也算不上什么贤惠之人吧……至少她对丈夫，就谈不上以夫为天，毕恭毕敬。
刘桐笑了笑，道：“是祝王妃看穿了静太妃想要做点儿事儿给皇兄添堵，怕给祝王招惹麻烦，所以才烧了这道旨意？”
他一想，又觉得说不太通：“可是静太妃并非愚蠢之人，她自然也知道，拿出这道旨意，皇兄对她怕是意见颇深，连带着也不会给祝王好脸色的。她为何要多此一举？”
泰昌帝道：“人老了，脑子变得愚钝了些，也正常。静太妃也是确定朕不会无缘无故地对祝王下手，所以才希望拿这道旨意，同朕示示威。她知道祝王复起无望，今后的日子也就那样，又怎么舍得放过这样一个让朕丢脸难堪的机会？”
刘桐若有所思：“那祝王妃……又为何要烧毁父皇留下的遗旨？她不知道这是杀头之罪吗？”
刘桐看向泰昌帝。
泰昌帝标榜要以法治国，得知祝王妃烧毁先帝遗旨之事，他会不会也依法令而走，将祝王妃抓起来？
似乎知道刘桐在想什么，泰昌帝无奈道：“这道遗旨已毁，且知情人也只有静太妃、祝王和祝王妃三人，你认为他们会承认曾经有这么一道旨意吗？无人证，无物证，哪怕是要成案，怕也终归只能是一桩悬案。”
“可事实上……皇兄知道，这道旨意的确是真的。”
“朕也从未见过啊。”泰昌帝莞尔：“人嘴两张皮，一开一合说的东西，怎么说怎么有理，谁知道是真是假。”
刘桐顿时明白，泰昌帝是打定主意当此事不知道了。
至于祝王妃为何要烧毁这道遗旨，其实从祝王妃要祝王离京前往献州生活，便可知道，她是希望祝王远离朝堂权势的漩涡中心。
那么她不希望祝王或者静太妃因为一道先帝遗旨而生出什么乱子，便也同理可证了。
慎郡王等人谋逆之事，随着他们的身死而渐渐平静了下来，几家人的遗孀、子女在京城里战战兢兢地过了几个月，发现泰昌帝的确没有要暗地里下黑手的意思，这才慢慢地冷静了下来，开始为逐渐入不敷出的账目开支而苦恼奔波。
都是习惯了大手大脚花银子的主儿，虽说抄家时候抄走了大半，但留给他们的钱财积蓄，即便他们不做活儿，不干事儿，每日三餐都能见到荤腥一般吃用，也足可以养活他们到死。
可到底这些银子，经不起花。
比如慎郡王，他留下的妻妾儿女太多了，人一多，争执就多了，今日你说他多吃了个鸡腿，明日他说你多裁了匹布，本该是齐心协力开始新生活的一家人，就这样在吵吵嚷嚷中，将留下来的公用开支给挥霍得越来越少。
再比如祁王，祁王妃出自薛家，礼仪规范那是无人可敌。可那是作为高门贵妇才能有的行为举止，沦为平民后，祁王妃仗着乃是当仁不让的一家之主，在吃穿用度上，仍旧比照从前的惯例，甚至还放不开丫鬟小厮的伺候，银子自然如流水一般哗啦啦流。
相比而言，稍好一些的也就属礼王妃。她自来不受礼王宠爱，也一直带着儿子，避开礼王侧妃锋芒，一直在为自己儿子的将来打算，私下里也存了一笔钱。如今礼王身死，她也懒得再与礼王侧妃周旋，让礼王无子的姬妾全都打发了，有儿女的才留下，孩子则交给其生母养，分给他们对应的银两，让他们自己开支。
礼王妃瞧着懦弱，身为嫡王妃，却对侧妃退避三舍，可她毕竟是还是一个母亲，骨子里虽然隐忍，却也分得清时事。
在带着儿子为礼王殓葬之后，礼王妃便另租赁了一个院落，带着亲儿亲女单独生活，远离了与其他女人的纷争。
可以说，礼王妃的日子，是过得最惬意的。儿子孝顺，女儿懂事，还不用面对来自四面八方的威胁……唯一的缺点就是，吃穿上要紧凑些。
但礼王妃还是认为，这比她以礼佛为名，胆战心惊过的那些年清苦日子，要好不知道多少倍。
如今她最担心的就是，自家儿子努力读书，却可能压根儿派不上用场。
当今陛下能让谋逆兄弟的儿子入朝办事提携他吗？
礼王妃对此表示忧虑。
然而还不待她决定是否要让儿子中断学业，想旁的出路的时候，荣郡王却寻到了她家里来。
当看到门外的人时，礼王妃整个人都惊呆了，深恐是泰昌帝这会儿终于想起来要秋后算账，不放过他们这一家妇孺。
儿子将她挡在身后，戒备地看着荣郡王，张了张口还是喊了一声：“九叔。”
虽然与叔伯们甚少见面，但这个少年却是记得每一个叔伯的样子的。父亲出事后，他迅速成长起来，已经能够独当一面了。
荣郡王对侄子这一声称呼感到欣慰，他点了点头，道：“不请我进去坐坐？”
母子俩只能将荣郡王请进家来。
院落虽然窄小，却并不显脏乱。房屋里咚咚咚跑来一个十二三岁的小姑娘，惊慌地看着家里来的客人。
礼王妃将她招到身边来，示意她喊九叔。
小姑娘便老老实实跟着喊了人，又依偎到了礼王妃身旁。
荣郡王应了一声，看向礼王妃的嫡子，由衷道：“陟儿也是个大小伙子了。”
刘陟点点头，轻声道：“谢王叔惦念。”
荣郡王莞尔，进屋后便看到了正堂龛阁下的礼王牌位。
礼王妃神情一凛，荣郡王却并无责怪之意，只看向刘陟道：“你父亲的尸身，只有你这一个儿子去给他殓身，把他下葬，还为他披麻戴孝。你其他兄弟，倒似乎都没有他这个父亲似的。”
刘陟到底只是个少年，闻言眼睛便有些潮意。
荣郡王看礼王妃如临大敌的模样，叹了一声，伸手拍拍侄儿的肩膀，道：“皇上听闻你孝顺，又素来好学上进，不想你因为你父亲之事，而前途尽断。你与九叔说，你可想跟着九叔做事？虽则你年纪尚小，但总能在做事的过程中，学到些东西。”
刘陟顿时惊愣，礼王妃亦张大了口，不敢相信幸运就此从天而降。
第三百三十四章 秋风
刘陟此后跟在了其九叔刘桐身边，做了个小杂吏。
刑部的官职经过一番缩减细化，职权更加分明，相应需要传递消息的杂吏便变得多了起来。
刘陟也算是搭了个顺风车，至少他现在每月能得到固定的米粮、银钱和布匹，还有了事儿做，在刑部更是可以向修订新律令的各位大儒大家学习，大儒大家得空时给他几句点拨，胜过他自己苦读。
礼王妃忐忑不安地观察了将近半月，方才在儿子的不断安慰下，定下了心来。
新皇是真的没有要算总账，荣郡王也是真的在提携我儿。
礼王妃这样想着，对刘陟的告诫便更多了起来，让他韬光养晦，在刑部低调做人，莫要惹了旁人的眼，招来祸患。等将来他弱冠成年，兴许另有一番造化。
刘陟都一一答应了下来，犹豫了片刻后询问礼王妃道：“母亲，孩儿虽然已很久没有见过今上了，但印象中，这位王叔似乎一直是个和善性子。民间传言，说他坑杀兄弟，连同前太子、祁王叔还有父亲，都没有放过……这是真是假？”
礼王妃幽幽一叹。
“你已不是孩童，你先告诉为娘，在刑部做事这半个来月，你如何看待刑部各官，又如何评价当今皇上治下理念？”
刘陟迟疑了会儿，方才道：“孩儿学术不精，但观刑部，虽然也有官员同僚之间相互攀比倾轧，不过程度都不深。刑部上行下效，令行禁止，执行力很高。由小见大，孩儿觉得，皇上治下，想必也是极为迅速有效的吧。”
“那你认为，他可是一个明君？”
刘陟心里微惊，四处看了看。
礼王妃笑道：“家中无旁人，就我们母子，你且直说。”
刘陟便道：“孩儿觉得，今上虽然登基日浅，但假以时日，必是一代明君。”
“明君啊……”
礼王妃怅然一叹，无奈地笑了一声，方才正色道：“前太子，你祁王叔，还有你父亲之死，是因为他们谋反，而并非遭今上坑杀。”
刘陟咬了咬唇：“民间传言说，这日子离得也太近了。今上刚刚登基，父亲他们就多了这个罪名。”
礼王妃道：“民间传言多是人云亦云，我儿不能听之便信之。就你父亲等人的罪行，便是全家问斩，都是使得的，今上能饶过他们家眷的性命，已算是仁慈了。”
刘陟没有出声，到底是少年，心中对自己父亲的死，仍旧耿耿于怀。
礼王妃叹息一声，将他轻轻揽在怀里，低声道：“我儿，为娘这些年一直隐忍，为的都是你。为娘对你父亲已算仁至义尽，他乃你父，为娘不做评价，但我儿已是大小伙子，对事，对人，你该有自己的评价。不管在什么地方做事，多听，少说，多想，总是错不了的。你可莫要让他人言论，扰乱心智。”
刘陟正色道：“母亲放心，孩儿明白。”
礼王妃松了口气，微微一笑：“你九叔对你照顾有加，前几日｜你九婶还让人送了些实用的东西来。这份情，咱们得领。跟着你九叔，你要好好做事儿，别给他惹麻烦。”
“是，母亲。”
刘陟心里的疙瘩稍解，又同礼王妃说了个新鲜事儿：“这两日，似乎有人寻九叔拜托他什么事儿，孩儿留意了下，似乎是祁王叔家里的人。”
“是吗？”礼王妃的反应却很平淡：“既是找你九叔，你便不要多话了。”
“是，母亲。”
刘陟所提的这个事，是目前刘桐拿着最难办的事。
前祁王妃听说礼王妃嫡子跟着刘桐到了刑部，被刘桐安排了活计，未来有了着落，便遣了自己儿子，也来刘桐跟前，央刘桐也帮帮忙，寻个路子。
刘桐没有得到泰昌帝的招呼，自然不敢随意替人安排，便躲了过去。
前祁王妃不死心，寻到沈氏，说沈氏也有个嫡子，不如他们一道去求求刘桐。
沈氏已心灰意冷，虽然涉及到自己嫡子，她有些意动，却终究拒绝了。
那日｜她去求常润之时，常润之说的话，她记在了心里。
相夫教子，夫没了，儿子当然是最重要的。可沈氏回过头来瞧瞧，也的确发现自己儿子太过阴郁，性子怕是养差了。在慎郡王还活着的时候，儿子从慎郡王口中听了太多他对自己兄弟们的责骂，这些话恐早就深植在了他心里。
沈氏当然不敢将儿子送出去，就怕儿子做出了出格的事情，再也无法挽回。
而事实上，沈氏已经决心要带着儿女去江南了，那儿远离京城，百姓生活富庶，沈氏相信她到了那边儿，能带着儿女重新开始。
至于其他丈夫的姬妾和姬妾们所生的儿女……呵，关她什么事？公中开支已经被他们挥霍得快要一干二净了，她还要负债养着他们吗？简直做梦。
祁王妃找不到盟友，只能自己一个人上。
她端着高门贵妇的架子，登了荣郡王府的门。
常润之性子温和，祁王妃彬彬有礼上门，她也不好撵了人走，只能客气地招待了她。
闲话一二之后，祁王妃便提及她今日上门的目的，并送上了谢礼。
常润之直言道：“此事……我做不了主，夫人的谢礼我是不能收了。”
祁王妃一板一眼地道：“既然三弟妹家的孩子可以，为何我家的孩子不行？妾身记得，妾身与荣郡王妃此前并无龃龉。”
常润之无奈道：“并非是我针对夫人……”
常润之听刘桐说起过，为何泰昌帝会对刘陟刮目相看。
盖因当初刑场之上，刘陟这个礼王向来轻忽的嫡子，亲自来给礼王收了尸，泰昌帝觉得此子纯孝，所以才高看他一眼。
而祁王妃呢……
常润之心里微叹，见祁王妃面露不愉之色，似乎一定要她给个理由，她便也只能开门见山地道：“夫人不妨好好想一想，当日法场行刑，前来给前祁王和前礼王收尸的，分别都是谁。”
祁王妃略想了想，顿时脸色一变：“谋反罪人，我儿没来给他收尸，难道不是正确的吗？”
常润之心下一梗，话也说得更加直白了，道：“夫人的规矩学得太好，可显得，太没有人情味儿了。人头落地，命都没了，前尘往事合该一了百了。可那个时候，夫人和令郎还讲着规矩，没有半点儿夫妻之义，父子之情。您倒是说一说，无情无义之人，怎可堪当重用？”
祁王妃不忿，沉重呼吸几番后忽然起身道：“荣郡王妃不肯帮忙，妾身倒是叨扰了。告辞。”
常润之挑眉，也起身回道：“夫人慢走，不送。”
第三百三十五章 痕迹
常润之自认为自己是个性情温和，轻易也不得罪人的人。
但这并不代表，她就没有个脾气。
前祁王妃说得好听是她嫂子，可如今从身份地位上，不过一个庶人，见了她这有品级的命妇，没有恭敬些行大礼暂且不说了，可好歹态度上也该和暖一点儿啊。
更别说她前来是来求帮忙的。
找人办事，如此理所应当，被人拒绝了就甩脸子。
当我欠了你吗？
常润之也懒得同她废话，将人送走后，就当她没有来过。
魏紫替常润之去她各嫁妆铺子突查了回来，听府里人说起了祁王妃登门的事，转头见到常润之，见她面色不虞，不由笑道：“王妃何必同她置气？”
常润之倒也不是生气，就是心下有些个郁闷。
她道：“从前和几位嫂子交情不深，如今看来，还是祝王妃、礼王妃会做人做事些。祁王妃从前多守规矩啊，在之前的时候那样，这是她的优点，如今这种时候了，还守着规矩不讲情义，偏她还以为自己做得对……我也是醉了。”
“呃，王妃又没有饮酒，如何就醉了？”
魏紫好笑地道：“估摸着她还活在自己个儿当初做王妃的时候呢，听说如今前祁王府那些旧人，混在一起过日子，参照的还是曾经的规矩……前祁王妃也不说改一改，就他们那点儿积蓄留存，能让他们挥霍到几时？”
常润之叹息：“等着看吧，说不定过不了多久，这位二嫂子又得登门了。”
魏紫想了想道：“若是他们入不敷出，生活上有困难了，前来找王妃支援一二，倒是可能的。”
“但凡她现在把她家里那些个丫鬟仆人的给发卖了，暂时也有一小笔银子。可你不知道她那做派，来我这儿作客，先递帖子告知，然后就登门了，带着丫鬟，穿一身体面衣裳，头面满满的一点儿不含糊，规矩礼仪还比照着曾经她的王妃之尊，上门甚至都没有空手，送的还不是什么便宜物件……这让我说什么好？我一提她规矩太好，对如今之情境并非什么好事，她可倒好，当即就翻脸告辞了，走的时候还维持着高门之风，似是对我不屑一顾一般�