侯夫人- 第26部分

　　　　夕阳的余晖笼罩着百尺高的荟英台，别说是依依，孟采薇自己走上来，都颇感疲惫。但是，在暖融融的晚霞映照之下，整座荟英台就像是镀上了一层金光，荟英台下的太液池，也仿若一块精致的琥珀，在翠山拥簇之中，折射出潋滟的光彩。

　　　　宫中景致美不胜收，台上佳丽亦是云集毕至。

　　　　既是女儿节，今日列席其上的也都是极年轻的一些小姑娘。

　　　　她们泰半是与母亲一同入宫，三三两两地聚坐在一起。为孟采薇引路的内侍见她眼神环顾了一周，这才体贴地开口：“请夫人随奴婢这边来。”

　　　　她的坐席，离正中空置的——但很显然，是为皇后而准备的凤座，非常之近。

　　　　孟采薇迟疑了一下，还是忍不住问道：“敢问中贵人，这位置，可是按品级所排？”

　　　　她倒不是觉得自己逾越了规矩，只是本能地防备一下，生怕有人在这上面做文章来害她。

　　　　那内侍温和一笑，“回夫人的话，今日不是什么庄重的宴会，皇后娘娘早吩咐过，许各家夫人按亲疏随意而坐……这个位置，则是娘娘特地留给您的。”

　　　　好大的殊荣。

　　　　孟采薇一边露出得体而欣愉的微笑，一边往那内侍手里塞了个小小的荷包，“承蒙中贵人提点。”

　　　　言罢，她才拉着依依，温声道：“来，与姨姨坐在这里。”

　　　　初入宫闱，哦不，其实对依依来说，问题已经不是初入宫闱这样简单了。

　　　　这次领养的六个孩子，据佟钦隽所说，她们的出身，都是最平庸的农家百姓。生活条件倒还尚可，出身都不是佃农，而是拥有田地的自耕农。男孩都识得一两个字，至少能写出自己的名字，女孩子也是干净、模样周正，看起来乖巧，并不钻营的那种。

　　　　虽然如此，对于这些孩子来说，京城、侯府，也都像远在天边的神话故事一样，听说过，却遥不可及。初至侯府，这些孩子怕者有之，喜者也有之，能吃上不易得的白米，也可以予取予求地喝上甜水，身上的衣服从带补丁的麻布衣，变成细腻的绫罗绸缎……这些变化，无疑都让小朋友们始终处在震荡里。

　　　　而依依，这个因不幸被遗下的小女孩，又因幸运，为孟采薇所养的女孩，短短十日，从水灾泛滥的荆州，来到了京城，进入了侯府，又入了皇宫……她简直是大踏步横跨无数层阶级，进入到社会的顶层里。

　　　　孟采薇看着她懵懂又胆怯的模样，不由摸了摸她的小脑瓜。

　　　　“依依啊。”孟采薇耐心地扶了扶她发髻上簪的一朵小茉莉花，悄声安慰她，“你不必惧怕，这些娘娘、夫人，都是极好的性子，有姨姨在，自然不会叫你受欺侮的。”

　　　　还没有走过正式的礼仪，也没有定下名字，目下，依依都只是称孟采薇做姨姨。

　　　　实际上，因为害怕这些孩子会有什么反抗的心思，孟采薇还特地叮嘱过姨娘们，不要心急，毕竟他们刚刚失去怙恃，虽则一跃进入侯府，是跨阶级地改善了物质条件，但对于四五岁的稚童，心底本能地依赖的父母双亲，才是他们真正所在意的。

　　　　依依揪着孟采薇的衣角，过了好久才讷讷地问道：“姨姨，这里就是皇宫吗？”

　　　　孟采薇一笑，“是的，这里就是皇宫，不过姨姨跟你一样，都是初来乍到，很不熟悉呢。”

　　　　她话音方落，还未等依依接口，便有一个清脆的少女声音在两人身边响起，“裴家伯母！”

　　　　孟采薇循声抬首，一个俏丽的少女正站在她面前，年龄看起来与她一般大，只是对方还梳着少女的髻子，发鬓里簪得也俱是色泽娇艳的鲜花。

　　　　几乎是一瞬间，孟采薇就意识到自己在来者面前成为了怎样一个对照组……就算今日是节日，她还是保守地选择了颜色沉重的石青色对襟褙子，发髻上除了用来固定头发的簪饰，并没有过多的妆点，就连脸上，更是粉黛未施——她本以为自己的年龄，就算是素面朝天出门，也一样无妨，却不料，撞上这位小娘子，双颊点了胭脂，衬得人犹如仲夏的菡萏般，粉嫩可爱。

　　　　我的天啊……

　　　　孟采薇在心里慨然，这才叫少女好吗！

　　　　就算她自己根本不觉得自己是一个人生永远失色的孀居老妇，在来人的对比下，她也有一种就此青灯古佛的冲动了。

　　　　“伯母原来不识得我！”女孩儿笑眯眯的，仿佛也不怪孟采薇的出神与失礼，自我介绍道，“我姓顾，闺名以菡，菡萏的菡，去年陪家母回了一趟外祖家，因此裴伯父过逝，也未能前去凭吊……这厢向伯母赔罪了。”

　　　　她进退有度，言辞持礼，再加上自报家门，孟采薇便是想装傻充愣，她的记忆库存也不断地提醒她，对方是何许人。

　　　　定国公顾氏一族，那是追随太/祖时立下不世之功的顾将军后人。昔年老顾将军战死疆埸，小顾将军子承父志，平定安西都护府，那就是他的功劳。

　　　　而裴少嵇的爷爷，正是追随小顾将军，才立下了功勋，晋身为侯。裴少嵇他爹，孟采薇她“从未谋面”的丈夫，也屡次受到小顾将军的提拔。

　　　　如今，两代顾将军都已作古。

　　　　武将出身的顾氏，也完成了从开国大将到定邦贤臣的华丽转身。

　　　　今日的定国公，顾子译，也就是面前这位顾以菡姑娘的父亲，便是当朝中书令，人称顾相。

　　　　由于当年备受顾家人提拔，老惠安侯在世时，常出入顾府，为之奔走，裴、顾两家，关系也可以用亲密来形容。

　　　　惠安侯过逝的时候，顾相也确实在第一时间就赶来吊唁过。

　　　　只是，贵人事忙，顾夫人又不在颢京，两家人这将近一年都没再往来……当然，裴少嵇有没有去会过顾相，孟采薇暂时还不得而知。

　　　　她知道的是，面前这个小姑娘，得罪不得。

　　　　奉出笑脸，孟采薇还特地站起身来，热络地与顾以菡寒暄起来。

　　　　大抵是顾以菡出身名门，教养甚好，在孟采薇面前，她态度恭敬得很，言必称伯母。

　　　　先是表达了对老侯爷的追悼，紧接着又说起此次孟采薇收养孤儿一事，顾以菡表达了自己的钦佩之情，还送了个镯子给小依依……再然后，话锋一转，顾以菡给孟采薇打开了新世界的大门，“伯母，许久不见少嵇哥哥啦，少嵇哥哥可还好吗？”

　　　　少嵇哥哥。

　　　　孟采薇只觉自己虎躯一颤，连笑容都快挂不住了，“少嵇他很好。”

　　　　话才出口，孟采薇便意识到自己字句里已经透露出来非常敷衍的意味，她顾不得去追寻原因，只是匆忙往回找补，“啊，不过，你也知道，因为老侯爷的事情，少嵇他还是很伤心的。”

　　　　顾以菡一双远山黛微颦了下，适才还鲜活的面孔上，露出少女独有的愁容，“是啊，少嵇哥哥一定很伤心的……那、那伯母，我可以改日登门造访，看看少嵇哥哥吗？”

　　　　“自然可以。”孟采薇挤出微笑，“只要，少嵇愿意就好。”

　　　　她再傻也看出来了，这顾以菡多半是裴少嵇的青梅竹马，即便不是，这顾以菡估计也是裴少嵇全球粉丝团颢京后援会的一员。

　　　　不过，就算明知对方身份尊贵，孟采薇出于对裴少嵇的尊重，并没有不顾一切的说媒拉纤，还是给裴少嵇留了个转圜的余地，免得来日难堪。

　　　　哪料想，顾以菡基本上完全忽略了孟采薇话里留的余地，“嗯！那我回去禀告过家父家母，便择日去拜访您和少嵇哥哥！”

　　　　……孟采薇真想介绍给她另外一种称呼，少嵇欧巴。

　　　　顾以菡眼里的粉红泡泡已经卟噜卟噜冒个不停了，完全符合孟采薇对脑残粉的定义。

　　　　深吸一口气，孟采薇强撑着自己嘴角的弧度，努力结束掉与顾以菡的对话，“时辰不早了，我估摸皇后娘娘马上就该到了，你且先回去坐着吧。”

　　　　顾以菡眉眼弯弯，露出甜美的笑容，“好的伯母，伯母真是仁慈宽厚，名不虚传！”

　　　　夸完这句话，顾以菡便欢喜地离开了。

　　　　只剩下孟采薇，满心郁结地站在原地，脑海里盘旋不断地都是四个字……少嵇哥哥。

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　第41章

　　　　【跌宕起伏】

　　　　与上一次先行去鸾清宫拜见皇后不同；这一次，虽然被奉之上座；但孟采薇依然是与众人一样；跪在荟英台上；等着皇后慢慢步至；随即行大礼参拜。

　　　　即便入宫前给依依补课了一点宫廷礼仪；五岁的依依；还是没有及时掌握这些东西。

　　　　在众人集体拜于地面时，小依依俨然是被皇后的气场震到，哇的一嗓子；放声大哭起来。

　　　　极安静庄重的场合；小女孩尖锐的哭声格外突兀。所有人仿佛都在这一刻摒住了呼吸；就算大家都俯面向地，余光还是瞥到了孟采薇的方向上来。

　　　　与此同时，缓步向前的皇后也停下了动作，孟采薇头皮一阵发麻，指尖恨不得都嵌入地砖里去。

　　　　“姨姨……姨姨……”依依俨然也是察觉到了不一样的气氛，她揪着孟采薇的袖口，不住地往后退缩。她不退还好，这一退，拽得孟采薇都跪不成姿势了。

　　　　犹是夏日，可孟采薇却浑身冒出了冷汗，她只犹豫了须臾，便反手死死地握住依依的细腕，强行将她拉到了地上——不管是趴还是跪，总算有个矮人一头的姿态了。

　　　　倒不是孟采薇这人骨子里奴性多坚强，更非她担心皇后会为此降下重罪——她到底是惠安侯名义上的嫡母，皇后不会在此情此景下刁难于她。

　　　　只是这出身平民的小依依，又没有正式成为她的养女。若她今次在皇后面前失仪的事情，真的触怒了皇后，拿这个小孩子撒个气，未尝不可。

　　　　当初，是孟采薇自己的一念之差，让依依背井离乡来到颢京，平心而论，她认为自己有责任护这个女孩周全，最起码，要让她生命安全。

　　　　孟采薇屏息伏地，不等皇后开口责怪，已是抢先道：“妾身教女无方，请皇后娘娘赐罪。”

　　　　她把罪责大包大揽地担到自己身上，便是希望她的身份，能够让皇后顾及几分惠安侯的面子，不过多惩罚依依。

　　　　谁知，皇后非但没有露出愠色，反而轻笑一声，屈尊弯下了腰，亲手扶起了仍在啜泣的依依，“早先听说你要为家中妾侍收养孤儿，本宫便满心钦佩之情，不曾想，采薇你也亲自收养了一位。”

　　　　皇后蹲□，帮依依掸了掸膝头的灰土，温声问道：“小姑娘，你叫什么名字？”

　　　　依依频频看向孟采薇，忐忑之情溢于言表。

　　　　孟采薇自知这孩子是希望自己出面替她回答的，但是，她只是弯眉一笑，哄劝道：“自己告诉娘娘，你叫什么。”

　　　　依依眼眶里还挂着泪，说话的声音也还带着哭腔，不过，总算没让孟采薇失望，她轻声回答了皇后，“娘娘好，我叫依依。”

　　　　孟采薇这才开口解释，“侯爷还未给新弟妹们取名，妾身便暂且以旧称称呼她。”

　　　　皇后亲热地揉了揉依依的发顶，站起身，示意宫婢将孟采薇扶起，“此事，皇上已经告诉本宫了，你与惠安侯决意赐他们以裴姓，视若亲出。”

　　　　一边道，皇后也一边示意众人一道起身。

　　　　她上前携住孟采薇的手，嘉许地拍了拍孟采薇手背，“你们有此仁心，皇上与本宫都甚为嘉许，今日得知你要携养女入宫，本宫便特地为你女拟了一名，既从玉旁，唤作裴珍可好？”

　　　　孟采薇愣了一下，她实在没料到，皇后非但会准许她亲自收养，竟还会给依依赐名。这一下，之前裴少嵇提出的问题便迎刃而解了……既得到皇后赐名的殊荣，莫说是为孟采薇收养，便是当真捧成了嫡女的闺阁，也无不妥。

　　　　孟采薇还是极快地拜下去，拉着依依叩首道：“谢皇后娘娘赐名。”

　　　　李皇后莞尔，“你太多礼了，快快起身，大家也都入席吧。”

　　　　与此同时，荟英台上烛灯俱点，本来昏暗的夜色，霎然变得光明起来。

　　　　近百只通臂巨烛映亮暗夜，却又丝毫没影响新月的银辉。

　　　　晚夏的凉风拂过，适才略显压抑的气氛，一下子就被冲散了。皇后坐在正座，已经笑着与周遭命妇寒暄起来，几家闺秀也各自上前见礼，与皇后问好。

　　　　一场小小的风波，极快地便在李皇后的笑容下消弭于无形，孟采薇揽着依依……也就是裴珍，重新入座的时候，不由得长舒一口气。

　　　　这位李皇后，委实是宽宏大量……也颇具主母风范。

　　　　她侧眼打量着高居正位的皇后，雍容华贵的服饰下，那是个敏慧的灵魂。

　　　　孟采薇并不觉得皇后真的是出于善心，或者是与她投契，因此才这样宽待她。仔细回味刚才皇后的话，不难发现，帝后感情即便没到如胶似漆的份上，但确实是足够信任了。朝中的事情皇帝会亲口告诉皇后，而对于皇帝的一些决定，皇后想来也是心中有数。

　　　　比如，皇帝正在暗中重用裴少嵇——裴少嵇正在孝期里，还不能明着出仕，这次入宫，皇帝打得都是关怀下臣的名义，并非以政事相询。

　　　　正因知晓皇帝的打算，皇后才在明面上，非常配合自己的丈夫。

　　　　裴少嵇明察暗访，打得是孟采薇的旗号，那么孟采薇一回来，皇后忙不迭就给她的行为定性。适才不是说了？这是仁心善举。唯恐还不足以证明帝后对孟采薇行为的支持，还特地给她的养女赐名。

　　　　有这样一位贤内助，就难怪皇后为何色衰爱弛，却还能稳坐中宫了。

　　　　孟采薇在心底喟然一叹，不由生出几分钦佩之意。

　　　　·

　　　　七夕宴，免不得要年轻的女孩儿们竞相比起手巧了。

　　　　皇后略与大家寒暄了一阵子，便组织在场的姑娘们比赛引线穿针，争一个手巧之名。

　　　　在场的大家闺秀们，女红上都是轻易不输人的。皇后既要她们比赛，自然个个怀揣着好胜之心，想在皇后面前一展自己风采了。

　　　　这游戏没孟采薇什么事，裴珍也因为年龄尚小，并不被大家考虑为选手。

　　　　谁知，还没开始，适才来寻孟采薇的顾以菡忽然开口，“皇后娘娘，臣女有个新玩法儿，不知可否一试？”

　　　　她声音脆若黄莺，在夜里显得格外好听。

　　　　李皇后一笑，“本宫当是哪家姑娘这样贪玩，原来是菡娘。”

　　　　“娘娘又取笑我！”

　　　　“素知你