这话说得委婉，但对方摆明了不想跟她谈。
“傅先生，其实……”许鹿还想再努力一下，毕竟冯家的纺织厂虽然一直在亏钱，但技术和质量都过硬。曾经长期给东方和红桥两家百货供应布匹，从来没出过事。
她要让他相信，冯家的纺织厂有这个实力。
傅亦霆却打断她：“想必你进来的时候也看见了，外面那些在排队的人，都是通过各种私人关系想要跟我谈生意的，我一概没有见。抱歉，我不会因你或者冯先生而破例。”
这番话已经不留余地，许鹿昨夜在脑海中反复练习的说词也全都吞了回去。
她很想伸手把桌上的十页纸拿回来，但身体僵着没动。长这么大，她参加过大大小小许多次面试，有成功的，也有失败的。但就算没有选上，她也大多能过第一轮。极少她还没切入正题，就被对方拒绝了。
傅亦霆看着面前脸颊微微涨红的小姑娘，知道她脸皮薄，也不想太为难她。他拉开抽屉，从里面拿出支票本，龙飞凤舞地写下一串数字，撕下来，递给许鹿。
“你先拿回去应急。”
许鹿一看，那支票上赫然写着三千元！这位傅先生出手真大方，可她不是乞丐，更不是来祈求施舍的。
“谢谢。这钱我不能要，打扰您了。”许鹿没有接，毅然地转身离开。
那道厚重的红木门关上，属于年轻女孩淡淡的香气也随之飘散。
傅亦霆拿着支票的手放下来，轻轻笑了笑。这小丫头，还挺有骨气的。但刚才提及冯易春时，她的表情和语气明显不自然，像有什么隐情。
傅亦霆从橡木盒子里重新抽出一支雪茄，夹在手指间，把袁宝叫了进来。
“六爷，您找我？”袁宝哈着腰，殷勤地问道。
傅亦霆一边化火柴点燃雪茄，一边睨着他：“是谁自作主张，让苏曼留在这里过夜的？”
袁宝立刻站直了身子，支吾地说：“是，是我……昨夜您出去应酬不在，苏小姐身边的助手打电话来，说她喝得烂醉如泥，闹着不肯回自己的公寓。我想着她好歹是三爷推荐的人，怕出事，就跟金生哥去把她接了回来……我让佣人安排她住一楼的客房，她非要上来见您……您别生气，我以后再也不敢了。”
刚才六爷训斥苏曼的声音，他听得一清二楚。其实六爷这人生性多疑，旁人很难获得他的信任。他跟金生是打小跟在六爷身边，从十六铺的混混堆一路过来的。这么多年，六爷再有权势，只提携帮里昔日的兄弟，几乎不用新人。
想想也知道，苏曼那种女人，根本入不了他的眼。
傅亦霆吞云吐雾，声音很淡：“你应该分得清，什么是逢场作戏。有时也不必太客气，免得她忘了自己的身份。”
“是，我知道了。”袁宝点头如捣蒜，“六爷还有什么吩咐？”
“你派人去查一查冯家现在到底是什么情况。”傅亦霆抬起两根手指，“两天，我要知道冯家所有的事。”
袁宝立刻麻溜地去办，心里却好奇起来。他们六爷向来贵人事忙，连政府官员见他都得提前打招呼。今日破天荒地见一个小丫头也就罢了，现在还要查他们家的底细？这冯家到底是何方神圣？
袁宝出去以后，傅亦霆的手碰到许鹿留在桌子上的资料，拿起来随便翻了翻。全部是手写的，字迹很娟秀漂亮，洋洋洒洒的十页，最后竟然还整整齐齐地贴着一些正方形的布匹小样。
他摸了下，做工不比那些洋工厂的差。
似乎有点意思。
他眯了眯眼睛，翻开第一页看了起来。
*
许鹿从傅公馆出来，心情很糟糕。她妄想跟一位在上海滩叱咤风云的人物谈生意，结果被人家三言两语给打发了。这种挫败感，前所未有。
她垂头丧气地往前走，连身边有一辆汽车经过，也没在意。
没想到，那辆汽车在前面停了下来。有人探出车窗，挥手叫到：“冯小姐！”
许鹿抬头一看，竟然是田中惠子。
田中惠子打开车门跑下来，笑眯眯地拉起许鹿的手说：“真的是你！我差点没认出来。还是凌眼尖！”
“田中小姐这么会在这里？”许鹿诧异地问道。
田中惠子叹了口气：“说来话长，我请你吃饭吧？”
许鹿连忙摆手：“恐怕不方便，我家的下人还在外面等我。改天……”
田中惠子却不以为意：“这好办，冯小姐告诉我他的姓名，我派人去通知他。实际上我也正想找你，这么巧遇见了。实不相瞒，我有件急事想请你帮忙，所以跟我走吧！”她二话不说地拉起许鹿的手臂，推她往前，直接塞进了车里面。
凌鹤年坐在前座，依旧是一袭中式长袍，玄色的丝绸绣着繁复的暗纹，显得庄重而文雅。他转头对许鹿礼貌地微笑：“冯小姐今天很漂亮。”
虽知道他是礼节性的夸赞，许鹿还是耳根发烫，低声说了句：“谢谢。”
田中惠子吩咐司机开车，又跟凌鹤年商量去哪里吃午饭。
凌鹤年问许鹿：“不知冯小姐对京津菜有没有兴趣？这附近有家小菜馆味道不错，老板跟我认识很多年了。我们可以边吃边谈。”
许鹿知道他在吃方面是个行家，挑的地方不会错，但实在不好意思又让对方破费。可她抓到空空的手袋，底气明显不足：“凌先生做主吧。”
姑且先听听他们要帮什么忙。
第六章
许鹿原以为凌鹤年口中的小菜馆，就是路边的饭店，最多豪华一点。可没想到汽车居然开进了一座私家花园，停在古朴的洋房前面，一个穿着制服的侍应生立刻过来开门。
这家饭店似乎是会员制和预约制，隐蔽性很高。
侍应生带他们三个人走到石廊下的位置就坐，这里能看到整个花园的景色，还不会被太阳晒到。
凌鹤年负责点菜，田中惠子跟许鹿简单说了下她的麻烦。
田中家想在上海买栋楼开公司，但现在好的地段，几乎都在各个租界公董局的手里。田中惠子去公董局交涉过几次，那些洋人眼高于顶，不肯批。后来有人给她引荐了叶三爷，叶三爷让她跟傅亦霆谈。
他们约好了会面的时间，但是定好的翻译家里出了事，凌鹤年明天又要回北平，现在四处找不到可靠的翻译。
田中惠子握着许鹿的手说道：“冯小姐可不可以帮我这个忙？我可以付你每小时三十元的报酬。”
这是笔很可观的收入，现在上海普通人的工资，不过每月十几块钱。
但许鹿刚在傅亦霆那里碰了壁，暂时不想再见到那个人。她犹豫着没有开口，凌鹤年点好了菜，对许鹿说道：“我们也知道这件事有点突然，难为了冯小姐。但惠子对您的日语印象深刻，面试了几个翻译，都不够满意。请您务必再考虑一下。”
许鹿原以为跟他们二人只是萍水相逢，不会再有交集，没想到上海这么大，居然又一次碰见，也算是缘分。她知道田中惠子和凌鹤年的来头都不简单，本着多个朋友多条路的原则，开口道：“田中小姐，我以前没参加过商业谈判，经验方面可能不足。”
“不要紧！反正还有几日，你可以准备一下。”田中惠子看到她松口了，十分高兴，“以你的日语水平，肯定没问题的。”
许鹿迫切需要钱，凭自己的能力赚钱的机会，没有理由拒之门外。
“那我就尽力试试吧。”
“冯小姐愿意帮我，真是太感激了。”田中惠子郑重地向许鹿鞠了一躬，“稍后我会把资料给你，拜托了。”
那边凌鹤年举起酒杯，说道：“来，我们干了这杯，提前预祝谈判成功。”
三个人碰了杯子，相视而笑，不再谈论公事。菜陆续端上来，有北京烤鸭，涮羊肉，京酱肉丝，宫保鸡丁，黄焖鱼翅，清汤燕窝和鹿茸三珍。每一道都是京帮的名菜，用料讲究，调料丰富，有些做起来还破费工夫。
凌鹤年介绍，京帮菜以北方的口味为基准，融合了各地的风味，还有当年宫廷流传出来的手艺，偏咸香，跟上海偏甜的本帮菜不太一样，他以为冯婉是地地道道的上海人，可能吃不惯。
可后世的许鹿吃过各地的美食，虽对川菜最情有独钟，但什么口味都能接受。田中惠子托着下巴看许鹿：“每次看冯小姐吃东西，都会觉得那食物一定很美味，食欲也跟着大振。”
许鹿一愣，以为自己的吃相不太雅观，嘴里的菜都忘记咽下去。
凌鹤年被她呆呆的模样逗得笑出声来，看着她的目光也温和了许多。
饭后，田中惠子有事先走了，让凌鹤年送许鹿回去。
许鹿推辞再三，凌鹤年执意相送，只能告诉他冯家的地址。
坐在汽车里，许鹿有些累了，靠着柔软的椅背，看窗外掠过的街景，身体逐渐放松下来。昨夜，她的大脑一直处于亢奋的状态，没怎么睡。现在倦意席卷上来，不由得闭上眼睛。
一路上，凌鹤年都没有说话，他这个人很会察言观色，跟他在一起的感觉其实是舒服的。
到了弄堂口，许鹿下车，凌鹤年也跟着下来。
许鹿不解地看向他：“凌先生还有事？”
凌鹤年笑道：“听说这一带治安欠佳，我还是送冯小姐进去吧。你如果出了事，我也没办法向惠子交代。”
许鹿看着他脸上的笑意，觉得初次见面时的那种冷漠，已经找不到痕迹。或许在他眼里，他们已经是朋友了吧？
老旧的砖石路上铺着层淡淡的日光，时间在这里好像很慢。他们并肩走着，时不时交谈两句，后来有好事的邻居出来看见许鹿和凌鹤年，就暧昧地问道：“冯小姐，这位先生长得真俊那，是男朋友吗？”
许鹿连忙否认。她怕邻居越来越多，说不清楚，一把拉着凌鹤年的手臂，快步逃离了人群。
男人的手臂结实，身上有种淡淡的优质香水的味道，离得近了，才能闻到。
一直走到没人的地方，许鹿才放开手：“不好意思，邻居好奇心都比较重。下次你还是别进来了。”
许鹿只是随口一说，说完才发现，自己好像主动邀约他下次再见一样，不由得有些尴尬。凌鹤年没有在意，只道：“我小时候住在北平的四合院里，邻里的关系也很融洽，街头巷尾随时都有小吃摊。后来搬家了，时常怀念那种感觉。”
许鹿不知道他的家世和背景，听起来，似乎也是从这样平凡的巷弄里走出来的人。
走到冯家门前，许鹿转身对凌鹤年说：“我到了，凌先生回去吧。”
凌鹤年从怀中拿出两张红色的票，递给许鹿：“下个月我们在上海大剧院有一场演出，冯小姐方便的话，可以来看。”
许鹿接过，惊讶地问到：“您是演员？”
凌鹤年笑而不答，道别之后，便转身走了。
许鹿拿着票进家门，票上标注的好像是个包厢的位置，节目是《贵妃醉酒》。她没记错的话，这是京剧的剧目？
冯清今日放学得早，看到姐姐手里拿着东西进来，趁她不备，一把抢了过去，惊叫道：“姐，你这票是从哪里来的？”
“刚刚一个朋友送的。”
冯清瞪大了眼睛：“什么朋友啊？这么神通广大。你可知道这是凌老板的场子，刚一售票就被抢光了，现在整个上海滩一票难求。你这还是包厢的位置，有钱都买不到的啊！”
许鹿下意识地重复道：“……凌老板？”
“凌鹤年凌老板啊，你连他都不知道？上海唱京剧最好的名角，师承名门，好多人专程从外地来看他，人气不比那些电影明星差！上回申报票选民国四公子，他还是其中之一呢。”冯清打开话匣子，就滔滔不绝，“听说他是某个政要的私生子，十岁的时候才被领进家门。后来他去英国读书，原本家里都在政府安排好了职位，可人家就喜欢唱戏啊，一唱就唱成了个名角。”
怪不得初次听到凌鹤年这个名字，许鹿就有种熟悉的感觉，没想到对方的来头竟然这么大。回想到他举手投足间那种独特的韵致，想必是唱京剧的缘故。现在电视和电影院还没那么普及，京剧火爆多了，街头巷尾，人人都能唱上几句。
她忽然很想见一见那么英俊的人，在台上唱戏是什么模样。
“姐，这票你要不要？不要我可拿走了！”冯清举着票摇了摇。
许鹿一把夺了回来：“当然要。你想看，到时候带着你去就是了。”
冯清用力地抱了一下许鹿的肩膀：“还是我姐好，那就一言为定了！到时候，我找凌老板要个签名，再拿到学校里去，准能威风好几天！”
许鹿摇了摇头，把票小心收好。
傍晚的时候，丁叔才回来。田中惠子派人通知他以后，他就顺道拐去工厂那边看了看情况，几个工人非要跟着他回来。
那些人一见到李氏的面，纷纷倒起苦水，有说家里揭不开锅的，有说上有老下有小的，大概的意思就是想把这三个月的工钱给结了。可李氏现在哪有闲钱给他们？只能好言相劝。
其中一个大婶说道：“夫人，不是我们故意为难您。大家少说也在这厂子干了十几年了，都有感情。这次东家出事，我们也很难过。若不是我们到了山穷水尽的地步，也不想逼您。您想想办法？”
李氏对于生意上的事情一窍不通，又拉不下脸赶人，只能让包妈去清点一下，看看家里还有多少钱。
许鹿和冯清在屋子里看着，冯清嘀咕道：“我们家哪里还有钱？我学费都还没交呢。早前为了给爹看病，娘的嫁妆都当得差不多了。”
这么几个人，要结工钱，少说得凑出一百块，现在的冯家绝对拿不出来。
许鹿从屋里走出去，李氏道：“你出来干什么？快回屋里去。”
那几个工人认出冯婉，一下子围了上来，亲热地道：“这是大小姐吧？您留学回来了？”
“几年没见了，大小姐真是出落得越发好看了。”
许鹿看着他们，说道：“纺织厂已经停工几个月，发不出工资，是我们对不起大家。但现在的情况你们都看到了，家里穷得揭不开锅，实在拿不出那么多钱。这样吧，各位再给我一段时间，我来想办法，一定把欠大家的工资都补上。”
那几个工人将信将疑地望着她，一个十几岁的小姑娘说的话，能相信吗？可对方是留过洋的，本事大着呢，跟他们这些人完全不一样。若说冯家现在最值钱的，就是这个大小姐了。
李氏补充道：“各位先回去等消息。你们放心，到时候就算是卖厂子，冯家都不会拖欠各位的。”
话已经说到这份上，工人不好再逼，答应再等一段时间，终于走了。包妈拍了拍胸口，说道：“看他们进门那架势，我还以为讨不到钱，他们今日不肯罢休。”
许鹿冷声道：“不就是逼我们卖厂子吗？这些工人突然发难，不是巧合，肯定有人在背后撺掇。”
“什么人？”李氏问道。问完马上反应过来，除了大房，还会有谁？他们到了这个地步，对方还是步步紧逼，实在是欺人太甚。
一屋子的人都是愁云惨雾的，许鹿振作精神，说道：“娘，我接了个活儿，能挣一笔钱，到时候您先拿去应急。其它的事，总会有办法的。”
“你接了什么活儿？”李氏不放心地问道。
“一个朋友介绍的，当翻译，报酬相当可观，我就答应了。” 许鹿避重就轻地说。
李氏语重心长地说：“小婉，现在外面世道太乱，你一个女孩子，出门在外千万留神，别乱结交什么人。你是留过洋的，找份体面的工作不难，至于工厂的事，娘来想办法�