顾行简负手往门外走，边走边淡淡地说：“非娶不可，任何人都阻止不了。所以，您好自为之。”
顾老夫人怔住。过了会儿，便有侍女和嬷嬷进来扶她回去了。
夏静月和柳氏怕堂屋里起什么冲突，不敢走远。亲眼看到几个婆子将顾素兰拖出来，顾素兰不断地挣扎，却被压制得死死地，一个声音都发不出，华丽的衣裳被扯破了，珠钗掉落，披头散发，十分狼狈。
夏静月吓得躲进柳氏的怀里，柳氏低头安抚她。
仅仅一盏茶的工夫，院子里的人就撤了个干净，仿佛刚才什么事都没有发生过。
崇明走到母女俩面前，行礼道：“相爷说让夫人和姑娘受惊了。今日的事，两位全当不知道就好，暂时别告诉三爷和三姑娘，免得横生枝节。相爷还要我再问一句，对吴家这门亲事，你们可满意？”
柳氏抱着夏静月，下意识地点了点头。心里对顾行简又敬又畏，哪里敢说一个字。
崇明也没再说什么，转身走了。
傍晚夏柏青回来，看到柳氏的神色不对，夏静月也不见人影，好奇地问道：“你今日这是怎么了？月儿呢？”
柳氏强打起精神说道：“月儿说有点累，在房里休息。老爷，吴家那边这么多日都没有回音，恐怕是对我们家不满意吧？”
原来是担心这件事。夏柏青叹了口气：“吴均是吴家这辈最出色的年轻人，听闻皇后娘娘前几日还见了他的母亲，有意给许个官家的闺秀。想来这件事是不成了。没关系，月儿年纪还小，我们以后慢慢找。”
柳氏点了点头，绝口不提今日顾老夫人上过门的事。
怎知没过几日，吴家忽然派了一等媒人上门来送定帖，说要跟夏家结亲。夏柏青十分意外，询问媒人：“不是说皇后娘娘要给吴家公子做媒吗？”
媒人掩嘴笑道：“官老爷，正是皇后给做的媒，说的就是你们家的姑娘呀。这可是天大的脸面呢，往后姑娘嫁过去，婆家都不敢小看的。”
夏柏青震惊得说不出话来，他一个小小官员的女儿，怎么能让皇后出面？很快他就想到了那个人。皇后哪里是给他夏柏青这个脸面，是给那个人呢。
第六十五章
顾居敬拿了定帖高高兴兴地回家。一进门； 就听说顾老夫人生病好多日。他连忙前去探望，秦萝在床边伺候汤药； 苦劝道：“娘； 您把药喝了吧，别跟自己的身体过不去。”
顾老夫人不理她； 看到顾居敬进来； 一把执了他的手，捶胸顿足道：“儿啊； 你阿弟的心真狠那！素兰怎么说也是他的亲姐姐，他直接送去庄子了； 半点儿情面也没留啊！”
顾居敬皱着眉头说道：“好端端的； 阿弟怎么把四娘送到庄子上去了？”
顾老夫人不做声； 只跟顾居敬哭诉顾行简是如何地狠心，她又是如何地不要活了。
顾居敬安抚好亲娘，将秦萝拉到外面：“我不在家这些天到底发生了何事？”
秦萝叹了口气； 小声道：“娘让四姑打听夏妹妹的事情，还跑到夏妹妹的三叔家里闹了。我给五叔报了个信； 五叔大概是真的生气了，就上门抓人，直接把四姑送到庄子里头去了。事后； 我派人去相府，南伯说五叔闭门谢客，大概心里也不好受吧。”
顾居敬自然生气顾素兰行事太过，他警告过好几回； 别去动夏初岚，她就是当耳旁风，不断去踩顾行简的底线。她就是记恨当年书生的事情，觉得顾行简亏欠了她，所以越发地有恃无恐。殊不知这样做到底有多危险。
那人在朝野上便是说一不二的性子，怎么能容忍顾素兰一而再再而三地挑衅，最后索性直接动手了。
更令顾居敬没有想到的是，短短时日，夏初岚在顾行简的心目中，竟然已经如此重要了。
“你照看着娘，晚点我过去相府一趟。”顾居敬最后说道。
……
夜晚相府里黑漆漆的，院子里连石灯都没有点。南伯提着灯笼，驾轻就熟地走在前面带路，对身后的顾居敬说道：“相爷身上的伤是好得差不多了，吃得也比以前多。现在早晚都勤练拳，就是不怎么爱说话了。四娘子的事情，他嘴上不说，心里也是难受的。”
走过竹林小径，他们总算看到了一点星火。寒潭旁边，顾行简在有模有样地练拳，崇明站在旁边，静静地陪着。
崇明知道相爷这几日心情不太好，以前偶尔还会跟他开个玩笑，问问最近看了什么书，这几天却什么都没有了。
他很担心他，却没办法像个小女孩一样上去撒娇，只能陪伴着他。
对于崇明来说，顾行简亦父亦师，是这个天底下最亲近和敬爱的人。那日去夏柏青家里的时候，他本想劝盛怒的相爷手下留情，因为这样做，势必跟家里的关系闹得更僵。而且没有人比崇明更明白，相爷有多渴望家的温暖。
元日，上元灯节，中秋节这些举家团圆的日子，相府里的下人都回去与家人团聚了，只有他跟南伯陪着孤单的相爷。相爷时常登高楼，望着万家灯火，一个人默默地出神。
南伯对顾行简喊道：“相爷，二爷来了。”
顾行简练出了一身汗，从崇明手上接过帕子擦了擦脸，问顾居敬：“事情都办妥了？”
顾居敬将夏家交出的定帖给他看，上面光嫁妆就罗列了密密麻麻的几行。互换定帖便是算定亲了，接下来选个大婚的黄道吉日通知女方家就可以了。顾行简将定帖拿在手上，道了声谢，径直往屋子走去，没给顾居敬说话的机会。
顾居敬不死心，还是跟了过去。
崇明和南伯在屋内点蜡烛，屋里屋外这才彻底亮堂起来，像个住人的地方。顾行简先去净房沐浴，顾居敬便坐在屋中等着。他看着灯台上跳跃的火苗，一直没有说话。
等顾行简沐浴出来，以为顾居敬早已经走了，没想到他还坐在那里。
顾居敬开口问道：“你打算何时将婚事告诉娘？她生病了，你可知道？”
顾行简淡淡地回道：“等圣旨下来的时候，她自然就知道了。生病是假，气我是真。”
“怎么，你还请了圣旨？”顾居敬眉头皱了起来。
“我请圣旨不是为了压制她，而是陆彦远快回来了。”顾行简卷了卷袖子，袖子边上都磨损了，他还继续穿着。这些年忙于朝政，为国家殚精竭虑，他在衣食住行上着实不怎么讲究。难怪平日走在路上，除非是认识的人，否则决计不会想到这么朴素的人会是当朝的宰相。
顾居敬很意外：“陆彦远竟然没有死？”
“非但没死，还立了大功。若我没猜错，他会向皇上求人。”顾行简没问过夏初岚以往的事，不等于他不知道。实际上他知道得很清楚，比顾素兰的手段厉害多了。包括陆彦远的不死心。
顾居敬觉得心里好受了一些，但又不得不说：“四娘的事，没有转圜的余地了？这些年我忙里忙外，你基本不回家，都是她陪着娘。她固然有错，给个教训就是了，否则娘那边……”
“阿兄不必说了。”顾行简的口气冷了几分，拿起墨锭磨墨，“若没别的事，你就回去吧。”
这便是下逐客令了。
顾居敬猛地站起来，又看了顾行简一眼，话到嘴边，还是强行咽了回去。他这样冷漠决然的性子，何尝不是他们这些人一手造成的。到如今，说什么都没有用了。
顾居敬负手走出去，脚步沉重，南伯连忙追出去送。
顾行简将墨锭一掷，整个人靠在椅背上，抬手揉着额头。原本想着跟顾家井水不犯河水，已经是最好的关系了。现在恐怕便如参商，渐行渐远。
崇明看着他落寞的身影，长长地叹了口气。
……
夏初岚定亲的事情，震动了整个绍兴。一来是没想到她这么早要嫁人，夏家今年麻烦事不断，夏柏青去当官了，夏柏茂又撑不起来。二来是没想到她会嫁给当朝的宰相。
这件事很快成为了绍兴人茶余饭后的谈资，连酒楼茶肆里，都有说书的将此事渲染成了一段美妙动人的爱情故事。
夏初岚跟杜氏说要去临安看看夏衍。夏衍进太学转眼也快一个月了，也不知如何了。另外就是夏柏青来信说夏静月和吴均的婚事定下来了，由皇后出面保得媒，现在就等吴家那边定下日子。
不过夏静月年纪还小，吴均又要参加科举，最快也是明年后半年的事了。
最重要的是……夏初岚坐在马车里，又拿出崇明写的信，仔细看了一遍。崇明的字跟顾行简比相去甚远，大概是尺有所长，寸有所短。她没有想到顾行简为了她的事，竟然跟家里的关系闹得这么僵，连二爷都不上门了。
眼看就到他的生辰，她不想让他一个人过。这么孤单的人，偏偏生在了一个举家团圆的日子。明明身居高位，强大到无坚不摧，却又时常觉得他可怜，像一个无家可归的孩子。
她不在乎顾素兰如何，只是那天跟他回家，她隐隐觉得，他内心深处对家人，并不像表面上看起来的那么冷漠。
进了城中，夏初岚让六平直接去相府。思安还嘲笑她：“姑娘就这么等不及要见相爷？按理说成亲之前是不能再见面的了。”
夏初岚看着窗外：“你知道我不信那些。”
思安见夏初岚神色淡淡的，不欲多言，便也不敢说了。她平日被夏初岚宠着，胆子大，说话直，但她也是有分寸的。到了相府门前，六平上去求见，还是南伯亲自迎了出来：“姑娘来了。”
这位如今可是相府未来的女主人了，南伯说话的口气都带了几分恭敬：“相爷进宫去了，还没回来，您快请进。”
夏初岚让六平去马房放马车，带着思安进府。她到了顾行简的住处，上回没细看，非常干净整洁，屋子里还有一股淡淡的檀香味。只是文书实在太多了，那么宽的桌子都摆不下，地上也堆得到处都是。南伯说吴均本来帮着整理，但是马上要秋闱了，加上家里最近在谈婚事，相爷就先让他回去了。
“南伯，你去忙吧，我自己在这里等着就好。”夏初岚说道。
南伯没把夏初岚当外人，何况相府上下确实都需要他打点，便告退走了。夏初岚又让思安去厨房里帮忙，自己则将文书都搬到了桌子上，一本本翻开看，帮他整理起来。
这些枯燥的文书，大都记载着琐碎的人事更替，降雨和赋税，她才知道宰相要管这么多的东西，看着都累人。她一路上舟车劳顿，整理了一会儿，困意席卷上来，打了个哈欠，便趴在桌子上睡着了。
……
今日顾行简进宫是跟皇帝商量调整茶税的事，事情没有谈完，户部的几位官员便跟他一道回来了。他前阵子养伤，虽然大小事也都管着，但还是积压了很多政务。
因为守卫已经轮替过，他并不知道夏初岚来了，就带着人径自走回住处。等将进门之时，才发现一个纤弱的身影趴在桌子上，手中还拿着文书。他脚下一顿，十分意外。刚好户部侍郎要说话，他回头做了个手势，让他们全部在门外等。
众官员都愣了一下，就看见宰相轻手轻脚地走近那个人，将他手里的文书取下来放在旁边，又将他拦腰抱了起来，转到旁边的屋子里去了。
与绍兴的人尽皆知不同，都城里的人大都不知道宰相要成亲了。那几位高官快速地交换眼神，小声讨论这位郎君到底是何来历。他们离得远，也看不出男女来。见相爷那副小心翼翼的样子，关系肯定不同寻常。难道相爷这么多年不娶，是因为好男风？
顾行简抱着夏初岚到了屋中，将她放在床上，摘了她的幞头，又蹲下身子除去她的鞋子。她的脚很小，包在袜子里，还没有他的手大，十分可人。他拉过床里侧的被子，轻轻盖在她的身上。
正要走，她忽然翻了个身，把他的袖子给压住了。
第六十六章
顾行简愣了一下； 俯下身要把袖子抽出来，夏初岚却用手揪着他的袖沿； 又往他的方向挪了一些。
她还在睡梦中； 只是无意识地这么做。但就是这么个简单的亲近动作，让顾行简的心一片柔软。
他缓缓蹲在床边； 看着她。好似从未这么仔细地看过她。这是张非常好看的脸； 肤色白里透红，脸上有细软的绒毛； 浓密纤长的睫毛覆在下眼睑上，无论是脸侧还是脖颈的线条都十分优美。
他抬起另一只手轻轻地揉了揉她的头。她睡着的时候； 不像醒着时那么活灵活现的； 全无防备的娇软之态； 直击人的心房。这个人即将成为他的妻子，只要这么想着，心里那冰封的一角如同被光芒照亮； 慢慢地温暖起来。
“相爷……”她喃喃地喊了一声。
梦见他了？他的目光落在她微微张开的娇嫩唇瓣上，心念一动； 低头吻了上去。像亲吻了一朵花，有甘甜的花汁，尤带着芳香馥郁。原本只想浅尝辄止； 却被深深地吸入其中，无法自拔。
夏初岚觉得被一种温暖的气息包围着，意识清醒了一些。只觉得嘴唇似被什么东西吸吮着，温热而又柔软。她慢慢睁开眼睛； 看到眼前放大的脸，吓了一跳。
他闭着眼睛，吻得很专注，丝毫没发现她已经醒了。
他们换过定帖，已经算是未婚的夫妻，她也要努力适应跟他的亲密。只是乍然醒来，脑海中还空茫茫地一片，被他吻得透不过气来，无力地扭动了一下。
顾行简发觉她醒了，连忙退开些，耳廓有点红。仿佛做坏事，被当场抓住了一样。
两个人静静地对视片刻，都没有说话。夏初岚率先垂下视线，脸颊发烫。他在她睡着的时候偷亲她，还把她亲醒了。她是个女孩子，也会羞涩无措，更何况是她的初吻。
“是我弄醒你了？”顾行简只是尴尬了一瞬，很快就恢复镇定了。他善于掌控局面，何况这是他的未婚妻子，早晚会更加亲密。
他初次亲吻一个姑娘，显然生涩，但那种愉悦和满足，是前所未有的。难怪陆彦远不肯放手，只要将她拥入怀中，恐怕没有哪个男人会愿意放手。
“没有。我睡了一阵子，本来就要醒了。您什么时候回来的？”夏初岚坐起来，这才发现自己竟然还揪着他的袖子，好像被烫了一下，迅速松了手。
“我刚回来。”顾行简笑了笑，抬手摸她的头顶，柔声说道：“我还有些事要处理。这是我的屋子，你若想睡再睡一会儿，不想睡可以去院子里走走。”
“好。您去忙吧。”夏初岚应道，低头看着被子。他的屋子？他的床？难怪有这么浓郁的檀香味。
顾行简看她很乖的样子，心情大好。虽然还想跟她说说话，但是不能让官员们等太久，就起身走出去了。
一众官员久等顾行简不至，纷纷议论宰相抱着那个小郎君干什么去了，还有的生出不少旖旎之思。近来都城好男风，很多漂亮的小倌装成女相，十分吃香。只不过律法禁止，所以很多官员没胆子公然亵玩，偷偷在府里养一两个也不是什么新鲜事。
于是官员们有种忽然抓到宰相弱点的感觉。难怪相爷这些年身边没个女子，原来是好这口？
直到顾行简回来，议论声才消下去，可谁都看出来，宰相的心情跟刚才回来的时候截然不同了。
顾行简坐下来，正色道：“继续说茶税的事情。审计院已经在算这几年茶税的递额，若无意外，这几日就可以交付户部复核。我的意思是官府不与民争利，重税不利于茶商规模的扩大，而贩茶之人增加，同样能够补上减税的差额。当然，各位有何高见，也可畅所欲言。”
户部的官员们看他进宫时脸色不好，本来正绷紧精神，