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“但是……但是在闽江地域，一共也不过售出两百万石左右。”
言及至此，薛海想到此事的蹊跷，但却怎么也想不透，遂直接说道：“既然徐景已经控制了闽江数省的粮价，为何又不在闽地出售粮食，毕竟如此更能赚银子才对。然而他不仅抬高闵地粮价，却又不予出售足量的粮食，最后却是让闵地数百万百姓饿肚子。”
“微臣实在不解，徐景如此行径，到底是为何缘故。”
听到薛海这话，萧穆言眼中更是一片冰冷：“这哪里是徐景所为，分明是杜允文那个老匹夫！”
元化帝的话，显然是印证了薛海心中的猜测，当下他也是不会在皇帝面前抖机灵，却是作出一副恍然大悟的样子，说道：“原是如此，吾皇圣明。难怪，仅仅是凭着徐景一人，又哪里能让闽地几省的巡抚皆是对此事视而不见。”
“只是左相如此行径，不过微臣以为，左相如此动作，确实让人费解的很。”
薛海继续说道：“好似为钱又好似并非为钱，若是为势，闽江数省官员皆是被牵连其中，也不得不为左相所用，如此又何必坑害数百万百姓……”
薛海乃是武官出身，对于文官中流行的那一套行事之风，虽然是有所了解，但终归是并不太懂。
而且，那杜允文又是文官中极有心机城府之辈，他行事的目的和缘由，就连朝中不少文官大臣都是想不明白的，又何况是薛海这种一根肠子通到底的武将呢。
不过，薛海虽是猜想不到，元化帝萧穆言却是在转瞬之间，心中已经转过了无数个念头。
“看来这位左相大人，还真是不简单啊。”萧穆言冷哼道。
很显然，在他的考虑之中，杜允文在闽地的所为，肯定并不会是什么好事。
萧穆言虽然年轻，但却身于皇家，自小便耳濡目染，在一众皇子中脱颖而出，甚至压过当时风头正劲的平王跟蜀王，成为顺德帝的接班人，心机自是非比寻常。
自徐景之事爆出来之后，萧穆言便觉得其中好似有些蹊跷，遂一面当朝震怒，令三司会审此案，另一方面又令薛海私下彻查此事。
结果一如他所料。
三司会审结果，还真的就是徐景所为，并未往里面深究。
而以薛海带回来的消息来看，闽地之事，并非是仅仅一个徐景这么简单。
虽然心底清楚朝中的大臣们都各有各的打算，也明白内阁的那些阁臣宰相们并非善类，但是萧穆言此刻心中却还是气愤非常。
陶明哲掌控着刑部跟大理寺，而三司会审又是这么个结果。
看来这个陶明哲也不知什么时候与杜允文勾搭到一起了……
思及至此，萧穆言不禁双目微微一眯。
若是陶明哲也一改先前的做派，与杜允文搭上线的话，内阁那边只怕又要开始热闹了。
如此，势必又要开始施恩了，否则将孙惟德也推开的话，季铭多半在内阁是抗不住的。
在这短短几息之间，萧穆言便有了决断。
不错，原本陶明哲蛰伏，加上又是副相，比起孙惟德跟杜允文，陶明哲的势力要弱上不少。
因而，萧穆言也是准备放任陶明哲不予理会的。
当初为了施恩于季铭，他确实明里暗里示意将有意让季铭登上相位。
当时他的心思，也是想着逼退孙惟德，将季铭放在右相的位置上。毕竟杜允文那里，暂时是动不得的。
只是孙惟德却突然发难，直接逼迫季铭跟杜允文交恶，让萧穆言心中也开始犹疑，是否真能顺利拿下孙惟德。
现在，杜允文跟陶明哲瓜葛到了一起，很显然，若是再逼孙惟德，只怕这三个老狐狸就变成一条船了。
如此，相权开始集中，说不定将会对他自己的帝王之威都构成威胁。
罢了，孙惟德那边，是不能再动了！
萧穆言眉头一皱，只觉心中烦闷，不由往后一靠，继续合上双目假寐。
“薛海，你且先退下，今日之事，不可让任何事知道。”
“微臣遵命。”
薛海神色一怔，随即一脸肃然地领命，而后一脸恭敬地退了出去。
这里，萧穆言听着薛海离开的脚步声，不由疲惫地睁开双目，看着这屋内的大红色横梁，心中思绪万千。
父皇……你倒是会躲清闲，却是为儿子留下了这么几个难对付的老狐狸。
第171章 第171章：阶下囚
闵地的事情落幕，八月初三； 徐景于菜市口行刑。
刑部尚书杨海生； 为此次的监刑官。
虽然没有细述其中详情，但邸报也曾提及过此事； 因此华朝上下的百姓都晓得——徐景是个大贪官，是罪该万死的国蠹。
大半个雍京城的百姓，都在等着徐景行刑的那一天，准备要到菜市口观刑； 亲眼看着这个大贪官伏法。
八月初二，行刑的前夜，刑部大牢里出现了一个不速之客。
这人在牢吏的指引下，一路走到了关押徐景的牢房。
“大人，到了； 这里便是徐景了。”
及至一处牢房，劳吏止住了脚步，打开牢门，请了来人进去。
“恩，我有些话要与徐侍郎说； 你且下去吧。”
来人转头淡淡地吩咐那劳吏。
“是。”
劳吏应了一声，又看一眼四下； 见着并无什么旁人； 才放心的退了出去。
这里徐景也慢慢回过神来； 他原本是躺在地上的； 听着动静； 稍微地一偏头。
“你怎么来了？”
见着来人，徐景那嘶哑的声音中，也带出了几分诧异。
只见这人一身从五品官服，眉目俊秀，浑身上下自有一股君子如兰的风采，却正是——季航。
因着季航乃是季铭的嫡孙，入朝后，又为元化帝重用，负责邸报之事，乃是元化一朝最耀眼的政治新秀，因而徐景等这些朝中老臣也是对他颇为熟悉。
季航见着眼前的这人，却是不禁有些恍惚。
在他的印象中，徐景最是一个张狂的人，不论是衣着用度，还是行政之风，都嫌少这样狼狈。
不错，眼前的徐景，就是让季航想起两个字——狼狈。
原本的黑发，现在早已结成了一团一团的顶在头上，颜色也变成了灰白。
身上是一件破旧的囚衣，衣服上尽是已经干涸的血迹，一看便知在先前受过重刑。
不仅面色蜡黄，浑身上下更是枯瘦如柴。
只见他神情呆滞，双眼迷离，整个人蜷缩在地上，哪里还有当初掌权时候的半点气势。
季航眯了眯眼，神色不定地看着蜷缩在地上的徐景，不由心中暗暗感叹。
这哪里还是当初他所熟悉的徐景。
之前的徐景，身为杜允文的女婿，又是礼部左侍郎，肆意张扬，在朝中的影响力丝毫不亚于内阁的几位阁老，甚至连当初的礼部尚书周跃光，都得让他三分。
之前涉及洛省科考之事，牵连不少无辜之人，还下令查封他们陵江书院，对于此事，季航、顾云浩以及一众陵江学子都暗恨不已。
但是现在看着眼前的徐景，季航却又是觉得心中有一种难以言喻之感。
“哦，我倒是忘了，多半是你那爷爷季铭让你来的吧？”
徐景思虑到季航的身份，随即立马猜到其中缘由，不由晒然一笑，道：“怎么，我已经到了如此田地，季阁老还欲如何？”
这时，季航已经回过神来，忙收拾好心中的情绪，直言道：“我来此处，确实乃爷爷的意思，不过在此之前，我自己亦是有一事想要问你。”
“哦？”
闻言，徐景颤颤巍巍地将身子从里面往外侧了侧。
或许是因着受了刑身上疼痛，他动作很慢，但即便如此略微的动动，额上也已经是挂满了冷汗，原本蜡黄的面庞，此刻更是带着几分惨白。
可能是因着扯到了伤口，穿着的囚衣上又透出了不少鲜红的血迹。
徐景的脸在这个时候似乎是疼得有些变形了，但他却还是尽量平静地问：“不知季二公子又有何事要问我这个阶下囚？在下记得可是没有什么地方招惹你季家吧？”
“此乃我的私事，与季家无关。”
季航沉下面色，说道：“徐大人可记得，当初越省陵江书院之事？”
“什么书院？”
可能是没有想到季航会说起这个，徐景不由一怔，随即哈哈大笑：“哈哈，我原是以为季公子为何而来，却是怎么也想不到因着这么些个小事。”
“此时，我也不怕与你说句实话。什么书院、什么越省，我徐景这一辈子纵然不济，却还是官至礼部侍郎，哪里记得这些琐事。”
见着徐景如此说，季航少不得提醒他两句道：“当年平王跟蜀王相争，你为了构陷洛省提学梁杰林，对付副相陶明哲，直接设计洛省院试舞弊之事，坑害了当时的一众阅卷官，并下令查封三家书院。”
“当初，我陵江书院山长柳予安受洛省提学所邀，前去洛省襄助院试阅卷，对洛省科考舞弊一事全然不知情，却因着你的一纸令下，被剥夺了功名，陵江书院数百年的道统，也因着你一句话，就此查封闭馆。”
徐景听着这些，神色却是丝毫未变，最后直言道：“季公子，即便你说了这么多，在下却仍是想不起你那什么所谓的书院。”
“洛省当年的舞弊案确实乃是在下所为，至于什么书院嘛，查封了就查封了，也没甚大不了的。”
说到这里，徐景顿了顿，继续道：“我为礼部侍郎，下令查封几家书院又有什么大不了的。”
闻言，季航心中一闷。
为着书院之事，他跟顾云浩这些陵江学子悲愤了那般久，甚至那么努力的读书入仕，只为今后能主政礼部，重开书院，并让徐景为着当初之事受到惩罚。
他们为着此事又是痛惜又是悲愤，就是他自己，也是因着书院的事恨着徐景这么好几年。
然而，直至今日，却是才晓得，这身为罪魁祸首的徐景，居然是早已忘了当初的事情，甚至压根没把他们的气愤和痛恨放在眼里。
“时至今日，难道你竟然没有一丝悔意？”季航不死心地问道。
“悔意？哈哈……咳咳……咳……”
徐景似乎是听到了什么可笑的话，当时便笑了起来，却是因着身子虚，仅笑了一声便开始咳嗽：“咳咳……季公子，你好歹也是世家公子出身，怎会问如此可笑的话？”
“我徐景半生张扬，即便所做之事皆罪大恶极，也没什么后悔不后悔的，更何论是不过查封一家小小的书院？”
闻言，季航双目一冷，不再谈及陵江书院之事，却是突然眼珠一转，问道：“即便是操控闵地粮价，吸吮数百万百姓血肉？”
听到这话，徐景亦是目色一闪：“不错。”
“徐大人，你我都晓得，徐家本乃寒门，一无钱财，二无权势。”
季航显然不在意徐景的回话，而是继续含笑说道：“即便你徐大人身为礼部侍郎，也不过是正三品官员，又哪里来的能量，得以是闵地数省巡抚都为你徐家隐瞒下如此大事。”
“想必其中并非仅仅是徐大人的作用吧？”
说到这里，季航顿了顿，声音慢了下来，甚至带着几分探究之意，说道：“徐大人如今落得如此下场，却是什么罪过都一己承担，实在是有些不公。”
徐景面上的笑意渐渐散去，随即一脸正色地看着季航。
良久，徐景方才一声叹息，说道：“季公子此次前来，到底是所为何事？难道真的仅仅是为了来问一问你那什么书院？”
“自然不是。”
季航蹲下身子，直视蜷缩在地上的徐景，说道：“在下前来，一则是觉得此事不公，二则嘛……却更是为了徐大人你着想。”
“何意？”徐景问道。
“徐大人可晓得，这刑部的大牢里关了多少个不为人知的死囚？又可知这些死囚畏罪自杀乃是常事，基本是无人过问？”季航的声音极为轻柔，却又似魔音一般能敲击人心。
徐景转眼一思，便开始猜季航话中之意，道：“季公子这是要威胁在下？不过却是要令季公子失望了，在下明日就将行刑，今日死跟明天死，也没什么区别。”
闻言，季航却是摇了摇头。
“非也。在下前来，并非是逼着徐大人死，而是想让大人活。”
季航眉尖一挑，说道：“虽然此地乃刑部大牢，明日监刑的为杨海生，但我季家亦是有办法用这大牢里的死囚代替大人，从而神不知鬼不觉的将大人救出去，保留下一条性命。”
没有想到季航来却是为了此，徐景心中一动，却又极快地反应过来，便一脸警惕地看着他道：“季公子想要在下做什么？”
不错，世界上绝没有无缘无故的好处。
要知道刑部乃是陶明哲掌控，在陶明哲跟杨海生的眼皮子底下运作这些事情，即便是如今的季铭，也是需要费一些功夫，冒一些风险的。
更何况是季航跟他之前还横着一个陵江书院之事，绝对不会平白无故的冒这么大风险来帮他。
能让季家在这个时候还愿意掺和进此事，必然是有其目的。
见着徐景如此快便反应过来，季航满意地笑了笑。
果然不愧是徐景，即便是身处牢狱之中，却仍是这般敏锐，既然如此，那么有些话便要好说许多了。
他今日前来，确实并非是为了单纯的问一问陵江书院的事，其实乃是爷爷季铭的授意。
第172章 第172章：交易
“既然徐大人这般爽快； 在下也不扭捏了。”
季航一脸正色； 与徐景开始说起了自己的来意：“在下前来； 是为了我季家与大人做一笔交易。”
“说来听听。”
徐景沉静地看着他，声音悠远地道：“我倒是要看看； 新朝如日中天的季家，如今也会放下身段； 与我这个阶下囚做什么交易。”
“徐大人； 你我都心知肚明，闵地那边的事情并非三司会审出来的那般简单。”
季航笑着说道：“仅仅徐大人一人，绝不会能弹压住闵地数省，在下对这内里之事，却是好奇的紧。”
一面说着这话； 季航一面仔细观察着徐景的神色，不曾有丝毫遗漏。
只见徐景却是面色不变地问道：“不知季公子问及此事，是自己的意思； 还是季阁老的意思？”
闻言，季航却是有些诧异了； 因着不晓得徐景心中所想； 只含糊道：“在下乃季家子； 不论是爷爷的意思，还是在下自己好奇； 对于季家而言； 都是一样。以在下的了解； 徐大人可不是一个犹豫扭捏之人。”
不错； 闵地之事案发之后，季铭也是对此事心存疑虑。
跟爷爷季铭论及此事之后，季航也是觉得仅仅凭着徐景一人，是无法闹出这么大的动静。
祖孙两人都是猜测这其中可能还有杜允文的手笔。
只是却还是不能确定罢了，而且即便此事杜允文脱不了干系，却也是不晓得杜允文到底掺和到什么地步，闵地之事究竟是个什么情况。
因而，在季航的建议之下，季铭决定令季航连夜前去刑部大牢，看看能否有什么收获。
毕竟，眼下他们已经跟左相杜允文交恶。
而右相孙惟德，却是因着先前右相之争，早已不可能与季家同气连枝。
看着三司会审的情况，副相陶明哲那边也跟杜允文在同一条线上了。
再则，他季铭若要登相位，目前也只有一个副相之位可以肖想，今后也势必要跟陶明哲对上。
他们季家若要上位，势必要打破内阁当前的格局。
内阁的三位宰相，也总归是会有一人被挤下去。
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