所以，她之后能活下来是因为棼的手下留情吗？如今看来，棼就像现在的自己一样，是个穿越者。只不过他是从另一个，与这里和二十一世纪完全不同的时空穿越而来的。
她的记忆里，自己还是树妖的时候，与棼在一起生活了百年之久。在这百年中，她似乎见识了棼的各种恐怖之处。所以对于棼，她兴不起任何反抗的心思。他既然找到了自己，那么她就得服从他的安排。因为现在，有很多重要的人需要她来保护。她不能再像千年之前一样，以死逃避了。
赶路的途中，她的伤势渐渐好转。身上所中的毒，因为她所练的枯木功而都没有立时发作。后来那些名医大夫们，又倾尽心力的帮她将那些毒全部解掉了。所以她需要恢复的，只是内伤和外伤。
吴琼玖再也没有说过带她逃的话，凤轻舞也没有追究那天的事情。但是，她总觉得二人似乎背着她达成了某种默契，让她一直不能心安。
因为，她同样不希望那两个人因为自己受到棼的伤害。如果可以，她希望能够帮助他们脱离棼的掌控，获得自由。可是这件事情，她也只能想想。棼，是不会去听任何人的请求的。
祁连山深处的某处山谷中，矗立着一棵需要几十人合围才能圈起的巨大古树。树身苍老干枯，如果不是有一根细小的枝干从树身探出，上面冒出新绿的树叶来，任何人看了，都会以为这棵树已经死了。
然而，就算有那么一点新绿，这棵树也撑不了多久了。因为树心已经空了，树皮也斑驳成片的快要落光了。就在树前，有一位银发男子久久的站立着。他轻抚着树身，露出的嘴角勾勒出一个美丽的笑花。
“桃儿，我终于等到你了。”
第五章 皇上之忧（上）
皇宫铭心殿内，陈子旭跪在地上冷面对着坐在龙椅之上的皇上。两人的表情如出一辙的冷峻严肃。两人的对峙已经持续了小半个时辰了，这宫殿里伺候的宫女太监们早已撤了个干干净净，只余冷眼相对的父子二人。
“说吧，你到底想求什么？”终于皇上忍不住开口问道。他知道这个儿子为什么会在回到京城之后，便这么急匆匆的进宫觐见。也已经做好了应对的准备。却没料到他进得殿内便长跪不起，竟然以此来要挟自己。
“请父皇先答应儿臣所求。”陈子旭硬声回道。
“旭儿！君无戏言，岂容你这般儿戏？你若不说出所求何事，便回去吧！”皇上终于忍不住怒声喝道。
“那么，父皇请告诉儿臣，为何要杀儿臣的未来岳父，孟翰孟庄主？”陈子旭抬起了美丽的凤眸，直直的盯进皇上眼里。
皇上被他问得一滞。虽然知道儿子会因为这件事对自己有所微词，但如此直白的将怒气呈现于自己面前，还是让他有些发怔。
“旭儿何出此言？孟翰此时不正在扬州主理武林大会吗？朕何曾派人杀他了？”
陈子旭言道：“暝的尸体在孟翰遇刺后，被孟氏送到儿臣的别院。除了父皇您，难道还有别人能够指使得动前任的影卫统领吗？”
皇上听到此言猛的站起身来，瞪向了陈子旭，问道：“你说暝死了？”
“是啊，暝真是端的好计划，不但买通了杀手，连带牵扯进了儿臣信任多年的属下。若非当日孟翰身边尚有他人，恐怕他的计划就能成功了。”陈子旭冷声回道。
“暝竟然死了。这怎么可能？以他的功力，即便孟翰已经晋升宗师境界，也应该能逃得掉啊。”皇上颓然坐下，眼里出现了几分痛心的神色。他心中暗道，暝的计划已经报给他知晓了，本应当是万无所失的才对啊。可是，现在眼前的儿子却告诉他，暝已经死了。难怪后面再也没有消息传来。
皇上双眼放出寒光，他瞪着陈子旭问道：“你说孟翰当时身边有他人在，那人是谁？”
陈子旭目光同样转寒，但却微微勾起嘴角，噙着略带邪气的笑花回道：“回父皇，那人便是孟翰的女儿，您赐给儿臣的未婚妻，孟翩翩。”
皇上听得一愣，只是一个女孩儿，竟然破了暝精心的布局。而且还伤了暝的性命……孟氏，果然再也不能留了吗？
“父皇，儿臣回京时，孟庄主让儿臣转告父皇：孟氏对殷国天下绝无异心！即便皇上担心的那件事情会发生，孟氏一族也必然不会做出任何对国家社稷图谋不轨的事情来！”陈子旭紧紧锁住皇上脸上细微的神色变化，又道：“父皇，儿臣对孟翩翩势在必得。能否请问，孟庄主所言父皇担忧之事，到底为何事？”
皇上被他问的又是一滞，紧紧盯着眼前的陈子旭。他原本以为这件事会让孟氏与陈子旭之间产生难以弥补的嫌隙，孟翰一死，孟氏山庄势必会大乱。而孟氏与瑞武王的联姻同样会遭到族人的反对，届时他就可以以抗旨之名，灭掉孟氏宗族。
孟氏山庄没有错，错的是他们未来会受到某个人的挟制……
第六章 皇上之忧（中）
“你了解孟氏山庄多少？”皇上平复了心中波澜，向陈子旭问道。
“孟氏山庄于三百年前开始在江湖中立名。从立名起始，山庄以武立本，以善立威，逐渐在江湖中占有了举足轻重的地位。至我殷朝初建时，便已经算是江湖中的龙头老大了。但因山庄有祖训，族人不可官，是以孟氏山庄一直以来并不曾参与国家政事。”所以，他才不明白为什么父皇一定要毁掉孟氏。
孟氏山庄如今的势力确实已经有些超过了朝廷能够掌控的程度。不对，说起来，无论前朝还是今夕，皇室朝廷根本就没有真正能够牵制孟氏的方法。而如今眼看着孟氏已经发展成为真正实力强大的巨无霸，皇上会有想要控制他们的念头也不奇怪。但是为什么一定要全部毁掉？
“呵呵，孟氏山庄果然根深地厚。就连你这么聪明的人，也只是挖到了这么一点的皮毛而已。”皇上轻轻笑了笑，目带审视的望着陈子旭说道：“孟翰竟然没有因为暝的事情而迁怒于你，看来他所言非虚。旭儿，你所说的那个孟翩翩果然能够强到杀得了暝吗？”
陈子旭一顿，但还是如实回道：“具体情形儿臣并不知晓。当日在场的晓说，她赶到时，孟翰已经被封了武功。虽然当时暝已经被孟翰所伤，但她一击便击杀了其中一位当先追到的八品下杀手。而孟翩翩动打晕了晓，所以后面的事情她就不知道了。但想来孟翰身受重伤的情况下，只能是她杀了剩下的几人才对。”
皇上听了脸上竟然掩不住出现了激动的神色，他又问道：“那暝他们的尸体是不是有什么不同寻常的地方？”
陈子旭神情莫测的看着皇上，犹豫着是不是要将祝小天身怀奇功的事情告诉他。
皇上看他似有犹疑之心，喝道：“快说啊！如果你真的想让朕消了灭掉孟氏山庄的心思，那就将所有的事情巨细无靡的全部告诉朕！”
“是，四具尸体各有不同，死状全都异于平常。”陈子旭应道。
“那些尸体是不是全都僵冷如寒冰？”皇上又追问道。
“不止如此……有二人形如冻僵的寒冰；有一人如同抽干的枯木；暝则是全身扎满了细小针洞，心脏被不知何物刺烂而死。”陈子旭面无表情的回道，心中却想起了自己初次见到几人死状时的震撼。至今他也无法相信，这些人都是天儿杀的。
当日，水月坊上所有当值的女侍卫，全部凭空消失。后来暴风雨过后，江水下游漂起了近一百多个死状各异的女人。突然从江里冒出这么多尸体，引起了江边渔民的恐慌。
一开始时，愚昧的渔民们恐慌的以为是河神在作怪，于是没有人再敢去江里打渔了。若非他立即命令当地的官府开始打捞尸体妥善收葬，并且让人开始辟谣，恐怕真的会引起当地渔民的动荡。
虽然这些事他都觉得假的如同梦境。但那日天儿异常的样子还时常浮现在陈子旭的眼前。她当时面上那犹如夜叉降临的冷酷无情，又好似看尽逝生死的淡漠哀伤，如今时时刻刻萦绕在他的心头。那时的她，已经失去了自己的本心一般，完全就像是另一个人。他知道，如果是那样的天儿，什么事情都有可能做的出的。
“形如被寒冰所冻的僵尸，应该是因为她习了‘水波功’；但会如被抽干的枯木，就应该是……难道她竟然天赋异禀至此？”皇上自言自语着，重又目光灼灼的看向陈子旭，问道：“旭儿，你那个未婚妻，今年当真只有十九岁吗？”
陈子旭被皇上突然的兴奋惊了下，但还是回道：“是，父皇。她今年只有十九岁，尚不及双十。”
“孟氏的武道传人竟然不是孟翰的儿子，而是女儿吗？能够习得‘水波功’应该已经功至八品了。十九岁的八品强者……距离那个时刻，尚有十几年的时间……难怪孟翰会如此笃定了。”皇上眸光一敛，对陈子旭道：“若我所料没错，你所求之事便是让朕消了毁灭孟氏山庄的心思对吧。”
“是，儿臣恳请父皇对孟氏山庄收手。儿臣肯为孟翰担保，孟氏一定不会威胁到我们陈氏江山的。”陈子旭一头拜倒在地。
“哼，朕从来没有怀疑过孟氏会夺我陈氏江山。然而若要江山稳固，朕只能出此下策。事实上，当年太祖爷爷若非有孟氏祖上相帮，我们陈氏或许并不能这么顺利的建立殷朝。”皇上说道。
陈子旭一愣，问道：“既然孟氏于我陈氏有相帮之情，为何父皇如今一定要置孟氏于死地？”
皇上沉默了片刻，说道：“你当初所言要做皇室族长，此话可还当真？”
陈子旭又愣了愣，显然不能理解皇上如此跳跃的思维。然而还是立即回道：“回父皇，若儿臣想要余生都能过这般自由的快活日子，必然要有个能够保命的身份。族长自然是儿臣的首选。”
陈子旭后面的话虽然没有说完，但皇上却能听得明白。陈子旭历来行事自由、不拘管教。此时皇上念在他是亲子，尚有几分情分，才会这么纵着他。当然，皇上之所以纵他，也是因为他智慧出众，立过不少军功伟业。然而他日新帝登基，这些都会让他成为新帝眼中钉、肉中刺。
若新帝与他为难，他若不能隐忍退缩，便只会爆发反叛。而以陈子旭的性格会作何选择，皇上根本想都不用想就知道。他同样知道，若这个儿子当真与太子相争，即便那时太子已经登基为帝，也恐怕不会是他的对手……
所以，皇上那日知晓他要做皇室族长之时，心中既惊且叹。惊讶的是，他真的选择了给太子让路；叹息的是，若真如他所愿，从此朝堂便会少去一员能臣大将。皇室族长不可参与朝政，这是太祖爷爷建朝后立的规矩。
可是人的心总是长得偏了点，即便他对这个儿子充满的骄傲与疼惜。但他毕竟只是一个庶子，自然不能与他和皇后所生的太子相比。
“好，那我就告诉你，孟氏一些外人无法得知的隐秘。”皇上望着陈子旭说道。
第七章 皇上之忧（下）
孟氏山庄三百年前的先祖之所以会让孟氏由隐居的状态，走向江湖的明面，建立孟氏山庄，并非孟氏一族自己的意愿。这一点虽然并没有得到孟氏的证实，但是陈氏在建立殷朝之前也在江湖上有着自己的势力。而且，孟氏和陈氏其实有着某些不能告知于人的关系。
只有好的武德，才能成就好的武者。孟氏族训中，武德乃学武之本，武学乃立族之本。三百年前，正值汉朝末年，天下混乱的时候。藩王各部开始罔顾国体，征战城池。由此而引来的是国破家亡、流民失所。
孟氏族长因为不忍天下众民遭受如此国难，因而带领孟氏一族武道强者，走出江湖行侠仗义。然而这一举却给孟氏带来了以后的灾难。
当时天下动乱，江湖豪雄四起，同时各处邪魔外道同样肆虐于世。这其中，便有一位虽然并不闻名于世，但却足可以傲视整个天下的大魔头。当时的孟氏族长为了解救沂州城内的所有居民，与那魔头签下契约，背水一战。然而最终却败给了那个魔头。
那个魔头最后并没有血屠沂州城。因为孟氏族长答应，以孟氏山庄之名让孟氏一族出世江湖，五十年内任他所趋。于是，这五十年中，孟氏山庄横扫江湖，无论江湖邪派还是世家名门，或残杀、或威慑皆都屈服于孟氏山庄短短十年内缔造的恐怖之下。
由此，天下的纷争也受到了一定影响，藩王各处渐渐巩固了自身势力。虽然天下依旧四分五裂，动荡不平。但却都只是小打小闹，不再有大的城池征战发生。
然而十年过后，孟氏山庄却一改之前的凶狠凌厉，开始渐渐转变了作风。几代之后，江湖人自然就忘记了孟氏山庄曾经制造的血色恐怖。不过孟氏山庄威严已建，虽然没有明确的被奉为江湖领头人，但事实上却已经带领了江湖的整个走向。至于那个魔头具体让孟氏做了什么事情，外人自然都无法知晓。
皇上之所以知道这些，是因为陈氏一族的以为游历江湖的少年，机缘巧合之下见证了当日之战。后来少年做了陈氏族长，将此事连同陈氏口口相传的某些机密一起，传给了后世的族长。并要求陈氏族长一定要将这些秘闻每一代每一代的口口相传下去。
原本，五十年后，孟氏山庄应该就已经完成了当初的约定。然而五十年后，孟氏并没有由此开始收敛势力，孟氏族人反而更快的继续向整个天下扩展。不过由于孟氏并没有问鼎天下的意思，因而不会威胁到当时的陈氏一族。
陈氏是当时的外姓王族，王者封号是殷王。陈氏一族同样有着严谨的祖宗规矩，那就是为陈氏族长者，必须达到九品。适时，除了当时的宗族的殷王，没有人当代竟然无一人达到九品，故而殷王不但是统领藩地的王者，更是统领一族的族长。
八十七年前，孟氏当时的族长突然找到了殷王，告诉他孟氏可以以全族之力帮助陈氏获得整个天下。但是有一个条件，那边是殷王要助他在一年后的决斗中获得胜利，让孟氏脱离那个魔头的掌控。
殷王答应了孟氏族长，果然在一年内对孟氏族长的修炼鼎力相助，另外并在最后的决战中助他夺得了胜利。此时，殷王方知。孟氏一族，每五十年便要让族中的武道传人与那吗，魔头挑选的弟子决斗。若胜利了，便可获得五十年的自由，五十年后重新再比。若失败了，则失去五十年的自由，任他所驱使。
当初，孟氏族长以为那人终究会死，对孟氏来讲或许只是失去了百年的自由，但却能救得当时沂州城内数万民众。却不曾想，整整两百年，那人依旧尚在人世！孟氏一族两百年内依旧未能脱离他的掌控。
殷王助孟氏取得了决斗的胜利，让孟氏获得了短暂的五十年自由。孟氏投桃报李，自此开始暗中相助殷王。三年后，殷王统一其他各藩王封地，推翻了腐朽败落的汉王朝政权，夺得了整个江山。然而殷祖帝即位后，将这一段历史传给了下一代的族长。并立下族规，除非陈氏一族只有皇上一人突破九品，可兼任族长外，皇室族长不可插手朝政。
十五年后祖帝瞢，殷宗帝即位。殷宗帝在位四十八年，传位给当今皇上殷惠帝时，惠帝已经四十岁了。
当今皇上还并未被立为太子时，对于习武一道非常热爱，并且少年时立誓要当上当代的族长。皇上三十五岁时突破九品，作为一族中最出色的武者，毫无疑问当上了当代的族长。
由此，他知道了陈氏不为人知的起始，知道了孟氏那无法掌控的未来。同