她只是，不想让自己接下来的问话太过雷人而已。来个过渡，好歹让人家有个心理准备。
不过，由于心思根本不在这上面，也就没有注意到自己连名带姓地主动报给一个并不熟识的男子，是不合乎礼法的怪异行为。
少年听后却是没有什么异动，只礼貌性地点了点头。
“那，”她见找不到话说，终于咬了咬牙：“公子的生辰是……”
如此问话，放在这里，简直是唐突到诡异的地步。但却是醉翁之意不在酒。
少年似乎没有想到她会问这样的问题，竟是难得的一愣，但马上又反应过来，依旧笑容温和，有问必答：“庚寅年七月己卯。”
谁知，漪乔听后却是有些着急，脸颊都涨得有些红了：“哎呀，不是……我问的是，我是想说……你是哪一年出生的……呃，也不对……”
她实在是想不出合适的措辞来表达自己的意思，越想不起来就越着急，也顾不得措辞上的唐突不唐突了。
望着对面焦头烂额的漪乔，少年却很是沉静。
他略想了想，明白了漪乔的意思，嘴角划过一丝了然的笑意：“在下是成化六年生人。不知张姑娘是否欲问于此？”
☆、第七章 知恩当图报（中）
成化六年？！漪乔只觉得脑际中起了一声惊雷，直轰得她呆立在当场，也没有听到少年后面的问话。
原来她真的是穿越了时空，还回到了五百多年前的明朝。
她的历史学得极好，平时也对古代史颇感兴趣，所以在朝代和年号方面知道得比普通人多些。虽然不敢说记得所有皇帝的年号和庙号，可但凡有些名气的她都有所了解。而且，尤其像明清这样比较近又比较长的朝代，她就更加熟悉。
但是——万事就怕一个但是。
看多了明朝开国的几位明主，和后面几位可笑的荒唐皇帝，中间的却是没有什么印象了。
很不幸的是，成化朝，正处于明代中期。
而她之所以记得成化这个年号，还是因为这位成化帝——明宪宗朱见深极其重口味，独宠一位长他十七岁、大妈级别的万贵妃这么一条天雷滚滚的八卦。但是这段历史和以后的发展，她了解的实在有限。
至多，也就隐约记得下一位皇帝的年号。
她本来还想着，若是个熟悉的时期，那么她就会知道一些大事件、政局的走向或者是经济文化方面的政令和特质，说不得对自己有些帮助。
但是现在，寄托着她最后一丝希望的小泡泡也被炸了个粉碎。一种被彻底孤立的感觉瞬间在她的心里肆虐。
恐慌，焦虑，不安，迷茫，从四面八方一齐涌来，像是发了狠的滔天巨浪，将她迅速地淹没，让她感到窒息，几近崩溃的边缘。
“张姑娘，张姑娘？”对面的少年看到漪乔的面色有些不对，不由温声轻唤她。
漪乔怔愣了片刻后，猛然回过神来。
刚才飘忽不定的目光，也瞬间变得清湛明澈。像是突然挣破混沌桎梏的澄净幽泉，终于寻到了前进的方向。
她深吸一口气，面上终于绽开了一个明朗的笑容：“右公子，恕漪乔直言。古来有言，滴水之恩当涌泉相报，可是此理？”
她说出这样拗口的话，自己也觉得很是别扭。不过，想来对方能够明白她的意思。
刚才冒失地去问少年的生辰，是想要拐着弯儿套出自己所处的时代。不然，总不能就直截了当地去问现在是哪朝哪代。
而现在，她又有另一番打算。
“张姑娘可是要在下报恩？”对于漪乔冒出的这样没头没脑的话，少年也不以为忤，依旧是一脸温和，面上挂着让人如沐春风的笑靥。
漪乔有些不好意思，但还是点了点头：“嗯。”
少年看出了她的窘迫，微微一笑，出声安慰道：“姑娘不必如此。既是受了恩惠，那么给予回报也是情理之中。倒是在下失礼在先，实在惶恐。但不知，姑娘要在下如何报偿？只要能够办到，在下自当竭诚为姑娘达成所愿。”
他的容色虽然依旧苍白，但较之方才多了一些人间烟火的生气，不再那么清绝飘渺。虽是言语柔和，但谈笑之间自有一股天成的气场在。而那漾着琉璃华彩的黑眸，似乎拥有堪破一切的力量。
☆、第八章 知恩当图报（下）
漪乔望着这样的少年，心里突然很没谱。她不知道，自己这一步走得对不对。但事已至此，也只能硬着头皮往前走。
“说来惭愧，”她一脸愁容地看着少年，“不瞒公子说，漪乔其实是逃了婚从家里跑出来的。只因父母逼迫漪乔所嫁之人，形容丑陋，邋遢鄙俗，漪乔不堪忍受，这才逆了双亲的意逃了婚。现下，家父家母正在气头上，婚事亦尚不知是否了结。漪乔实在不敢回家，又无亲朋可以投靠。故此，而今也别无奢求，只盼望公子能够收容漪乔，给安排一个去处，暂避过这段风波。”
她说了一大段绕口令似的谎话，既别扭又心虚，不由暗暗鄙视了自己一把。
不过虽说是谎话，但感情绝对真实，完全称得上情真意切——她确实没有地方可以去，也确实很愁苦。
她不知道自己的表现如何，亦清楚刚刚的台词错漏百出。但是她必须抱着背水一战的决心演下去。
因为，她没得选择。
这是一个与自己生活了十几年的时空完全迥异的时代，对于这个世界，她知之甚少。她必须抓住面前的机会，为自己能够在这个陌生的世界有个能够暂时安身立命的地方搏一回。过了这个过渡期，说不定就会好一些。
这就是她在刚才的一片混乱中，勉力抽出的一份清明的理智。
面前的少年似乎很复杂，好像还有仇家的样子。不然也不会身披夜行衣重伤倒在这里。这些，她都考虑到了。但是自己现今的处境容不得她瞻前顾后，只能尽力去赌。
少年听后，竟似是真的相信了她的话，略微垂首，认真地沉吟片刻，而后报以温润一笑，在她紧张的盯视中，用冰玉一样清润悦耳的声音吐出了一个“好”字。
漪乔刚要松一口气，却又听得他道：“不过，那大概要再等上两个月……姑娘莫急，实在是在下如今多有不便，恐拖累了姑娘。但两个月后，时机成熟之日，在下可以保证，姑娘会得到最妥善的安置。”
他的语气十分真诚，甚至还夹着一丝歉意。让人不得不相信这确实是他的无奈之举，绝对没有半分耍滑头的意思。
漪乔听完，差点没背过气去。
她不满地蹙着眉，着急地追问道：“那我这两个月怎么办？”
少年似乎早料到她会这样问，变戏法似的从身上掏出了两张银票，递到她的面前，笑容和煦：“张姑娘匆匆离家逃婚出来，应该没有多少盘缠傍身。这里是两百两银子，想来该是足够姑娘这两个月的开销。此地虽是荒野，但离京城并不远。只要进得城郭，就遍地都是客栈了。姑娘尽可以拣最贵的入住，即使两个月什么事都不做，这些银钱也是足够的。”
此时，还没有后世那样严重的通货膨胀。就购买力而言，一两银子大约相当于现在的六百元钱。由此可以推算，两百两的银票实在不是个小的数目。
然而这些，漪乔并不知晓。她一门心思地放在自己落空的计划上，心有不甘地接过银票，只觉得嘴角抽搐，张了张口却不知要说些什么。
是该谢他考虑周全呢，还是该怨他的不够厚道。
她望着对面很是好脾气的少年，突然想起了一个被忽略的问题。然而正欲问出口时，却见他似听到了什么响动，忽然站起身，略微颔首对她歉然一笑：“张姑娘，后会有期。在下还有要事在身，先行告辞了。”
说完，也不待她回应，便径自转身开门离去。
此时已是黎明时分，漪乔眼睁睁地看着他颀长的身影消失在了熹微的晨光里。
只是刚刚，在漪乔看不见的角落，一道暗影恭敬地候在屋外。见到少年从屋内出来，便追随其后，与他一道消失在了镶着金边的天幕中。
对于少年的突然离去，漪乔感到很是诧异。她愣了半晌，方才想起自己刚刚要问的话，急急地追了出去。但是屋外空旷得很，哪里还有半分少年的身影。
她着急忙慌地向着远处放声大喊：“我该怎么去找你啊——”
然而，四野寂寂，回答她的，只有几声稀落的鸟啼，和冬日清晨袭面而来的阵阵寒风……
☆、第九章 暗流汹涌时（上）
冬日里的腊月，正是寒意渐重的时候。雪还没有下起来，空气又干又冷，呼吸起来有些呛鼻。
整个京师似乎都笼罩在这让人着恼的氛围里，紫禁城也不能例外。得了势的冷风带着些幸灾乐祸的挑衅意味，从砖红色的宫墙溜上金色的琉璃瓦，一个腾身跃进了宫禁里。它一路点屋掠宇，途中瞧见永宁宫外的一株素心腊梅，还十分恶趣味地用力摇了它几下。层叠的鹅黄色小花左右不稳地依着细长的枝桠晃了几下，却仍是低眉敛目，一派柔顺恭谨的样子。冷风似是觉得无趣，便呼啸着向着其他殿宇窜去了。
万贵妃望着殿外那株在风中晃了几下的素心腊梅，已然有些浑浊的眼睛却是没有焦距，显然心思并不在这上面。
她暗沉的脸上已经隐隐现出了细纹，虽然竭力保养，但仍然躲不过岁月无情的斧刃。金凤出云点金的滚玉步摇插在霜迹斑斑的髻发上，并没有为她增添什么高贵的气质，反倒是与身上那件铁锈红的洒亮金刻丝蟹爪菊宫装相映成辉，更加突显出她的跋扈与鄙俗。
此时她宽阔的身板正靠坐在贵妃榻上，嵌金祖母绿的护甲随着手指的动作一点点攥紧，深深地掐进了身下柔软的猩猩毡里。那毡子的猩红与护甲的暗绿形成了鲜明的对比，配上袖口露出的那只枯瘦的手，简直触目惊心，萌思贡撤⒘埂�
“你们最好给本宫说清楚！”她的语气里充满了腾腾的杀气，转过头来时，脸上已是一片阴鸷。
她的突然出声，惊得下面跪着的郑忠抖得跟筛糠一样，哆哆嗦嗦的只知道不住地磕头：“娘娘饶命！娘娘饶命啊……”
一旁的梁芳虽然心里也是怕极，但到底经的见的要多些，没有吓得那么厉害。只见他跪伏在大理石的地面上，尖细的声音虽略有颤抖但尚算清晰：“启禀娘娘，小的当时得到情报后便一刻也不敢耽搁，马上调来了两千士兵和五百死士，准备在僻野之处将他们一举劫杀。但是不想幻字组的爝火骑从天而降，杀了我等一个措手不及。不过，在爝火骑到来之前，那人已身负重伤，还中了淬在刀刃上的蚀骨锁魂散。虽然燃了烟幕弹遁走，但是想来他也活不了多久。小的后来靠着几个亲卫捡了一条小命回来，虽知坏了娘娘的计划，但亦想着这样也算不辱使命。可……可是三日后，如娘娘所见，他又好端端地回来了，好像什么事都……”
他说话间见气氛不对，偷偷抬头去瞄万贵妃的反应，却是被那张阴狠的脸给吓了个半死，“没有”两个字生生卡在喉咙里，再不敢吱声。
“混账东西！”她已然怒极，冲着下面跪着的两个太监咆哮道。
瞪着一双浊眼，她森森地冷笑一声：“本宫见那孽种三日不归，以为多半事情已经办成，还道你们这群狗奴才这回怎么没来邀功请赏，原来是办砸了不敢来见本宫！”
梁芳此时已经有一些着慌，他瞪了一眼身边哆嗦成一团的郑忠，而后赶忙叩首申辩：“小的……小的当时确实觉得那人命不久矣了，但是死要见尸，为了稳妥起见，小的后来又在那一带找了许久，可都没找见。这才……这才迟迟没有来见娘娘。”
“好啊，很好，”她咬着牙一字一字地道，“这就是本宫苦心栽培你们的结果！两千五百人，对仗人家几个人，居然还让人给跑了！还有脸说？！简直是一群饭桶！说！既然当时就知道有漏洞，为什么不再增派人手去追？！”
“娘娘明鉴！那人当时身边跟的都是些一等一的顶尖高手，本来想用人数取胜，抓着个露隙把他给一刀结果了。但是谁想……他平时看着柔柔弱弱的，居然也是有武功的，而且招式奇快又诡异，甚至让人看不出来深浅……若非体力不支，恐怕……”他惊觉自己说了些火上浇油的话，连忙截住话头。
万贵妃却已然听出了些味儿来，气得胸口剧烈起伏。她不顾肝部传来的揪心疼痛，扭曲着面容嘶吼道：“恐怕你们连他的一根头发都伤不了，是不是？！真是一群废物！都这么久了，居然连人家的底细都没有摸清楚，本宫要你们何用？！”
“娘娘息怒，千万保重身体……”
“少废话！给本宫接着说！”
“是是是，”梁芳磕头如捣蒜，“当……当时，小的逃出来以后是要去追来着。但是那个人动作快得很，当场就点穴止了血，又是放了烟幕弹遁走，所以根本没有留下血迹一类的线索可供追查。而且……当时爝火骑已经先一步开始搜寻，小的唯恐再次撞见会吃亏，一时又集不齐那么多精锐，故而当时不敢做过多的逗留。可能……可能就因此让他们得了先机，把人给救走了。”
“滚！”万贵妃越听越气恼，眼睛直往外喷火，借着气劲儿从榻上冲下来，狠狠地给了两个太监每人一脚。
两人吃痛却不敢吭声，知道此时的万贵妃已是怒极，说不得下一刻连他们这么多年来的苦劳都不念，直接把他们宰了泄愤。
于是，二人很知趣地告了退，连滚带爬逃也似的消失在了万贵妃的视线里。
☆、第十章 暗流汹涌时（中）
万贵妃气得脸红脖子粗，顺手捞过身边一件永乐时期的梅瓶往地上狠狠一掷，登时将那雪白莹润的瓷器摔了个稀巴烂。
那是一件甜白釉薄胎暗花瓷，是同类釉色中最为珍贵的品种。
她原想再砸几件，或者干脆找几个看不过眼的宫人抽打一顿泄泄愤。可奈何急火攻心，方才隐隐牵出的旧疾此刻已经发作得厉害。她痛苦地捂着胸腔的位置，心有不甘地靠坐回了榻上。
生理上的煎熬让她心中的妒恨更盛。她的脸上已经几乎没有血色，大颗大颗的汗珠自额际滚落下来，弄花了她的妆，隐现出松弛黝黑的皮肤。
她的心里，如今正烧着一团火。
呵，那个孽种居然还会武功，藏得可真够深哪！真是什么样的贱货生什么样的贱种，跟他娘一样会藏！这次逃过了又如何，下一次定叫你死无全尸，不得善终！让你下地府好好陪那个贱人去吧！
她心里这样咒骂着，眼里迸射出阴狠毒辣的寒光。虽然剧烈的疼痛揪得她面容扭曲，但她的嘴角竟然渐渐现出一丝冷笑，残忍而嗜血，像是坟墓里爬出的不甘超生的厉鬼，浑身都透着一股子森然的阴气。
“贞儿，贞儿……”殿外忽然传来了一个中年男子的亲昵呼唤。
听得这个声音，万贵妃面上的表情猛然一顿。她敛了敛心神，刚才的扭曲与狰狞瞬间如潮水般退去，眼底逐渐涌上的温柔之色取代了先前的阴鸷与森冷。
虽然转换之快让人不由怀疑，但那份柔和确实没有掺多少假，竟像是真心而发。
她转头见来人已至殿口，便挣扎着要起身行礼。却见那人紧走几步上得前来，伸出一双大掌稳稳地扶住
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