他害了自己的朋友。
……
大火引发骚动，各个部落的人都围了过来。
李承业随手抓了件斗篷拢在肩上，一面让人扣住阿史那勃格，防着他逃窜，一面指挥亲兵赶紧救火。
亲兵呛得直咳嗽，道：“火势太急！”
李承业一脸焦急，眼底却闪过一抹狰狞之意。
他有无数个法子可以神不知鬼不觉了结周嘉行的性命，只要周嘉行一死，他底下那些兵自然群龙无首一击即溃，可父亲李元宗不允许啊——李元宗认为这种小人行径有损他的名声，坚持要和周嘉行在战场上分一个胜负。
李承业没法劝说李元宗改变主意，只能铤而走险。
这一招一石二鸟，既能嫁祸给阿史那勃格，让他彻底失去父亲的信任，又能顺便解决周嘉行这一大劲敌，还能震慑其他节镇……
李承业嘴角轻翘。
混乱中，救火的兵士推来几辆水车，众人齐心协力，很快扑灭大火。
幕僚演算过很多次，还事先在周嘉行的酒水饭菜里加了让人筋骨酸软的药，李承业知道自己的计划万无一失，急着确认结果，抓住兵士问：“周嘉行呢？”
兵士脸上熏得一片黑，摇摇头道：“找到几具尸骨了，不过不能确认是不是周使君。”
听了这句，李承业脸上的得意再也藏不住了。
能接近周嘉行营帐的人只有他自己和他的亲兵，尸骨肯定是他们！大火烧起来后他们不能动弹，只能这么活活烧死。
当年河东军将藏龙卧虎，随便挑出一个都是能以一当十的好手，结果他们都葬身在长安那场大火之中，李元宗也命悬一线，差点葬身火海。周嘉行武艺再高，身边亲兵再忠心，烈火之中，还不是得化为焦炭？
李承业瞥一眼失魂落魄的阿史那勃格，冷笑。
成大事者，不拘小节。
父亲太拖拖拉拉了，阿史那勃格只是个抱来养大的义子而已，他们俩都不是做大事的人，惟有他才能带领河东军横扫天下！
第121章
酣睡的李元宗是被自己的幕僚摇醒的。
若在年轻的时候； 有人深夜接近自己的营帐，即使正在熟睡中； 李元宗也会惊醒； 如今他老了； 反应迟钝，瞪着幕僚看了半晌才皱眉低斥：“天塌下来了？”
除非天塌下来，否则别打扰他困觉！
幕僚急得如热锅上的蚂蚁一般； 满地打转：“司空，勃格未能求娶长公主，怀恨在心； 纵火烧了周嘉行的营帐！”
侍从捧着灯烛走进来，烛火摇摇晃晃，幕僚的脸上全是汗水。
李元宗愣了一会儿，脸色铁青，抓起侍从送到床边的外袍； 披衣起身。
幕僚紧紧跟在他身侧，一边帮着拿东递西； 一边简略和他说明事情的经过。
“勃格呢？”
李元宗拔腿出了营帐，沉声问。
幕僚道：“人赃并获……世子让人将他捆起来了。”
“周嘉行死了？”
“没法辨认尸骨……周使君入帐后就一直没出来，那几个歌姬亲眼看见的； 应该是周使君无疑。属下派人四下里搜寻，没有发现可疑的人。世子已经着人包围他们的驻地； 他们还不知道周使君身死的事。”
幕僚说完； 抹把汗。
如果周嘉行真这么被勃格一把火烧死了； 其实正好。勃格虽然是意气用事，却为河东军除掉了一大劲敌，没了周嘉行，他手底下那些新兵根本不足为虑。这世上再没有人能阻挡司空的霸业！
李元宗眼神凝重，冷笑了一声。
歌舞早已散去，看热闹的各个部落躲回自己的驻地，不敢冒头。大火已经扑灭，还有几处零星小火苗在夜色中乱窜，空气里一股刺鼻的腐臭味道。
看到李元宗在一众骑兵的簇拥中走来，李承业忙迎上前，“父亲！”
他又把事情的来龙去脉说了一遍。
李元宗摆摆手，打断儿子的叙述，扫一眼旁边被五花大绑起来的阿史那勃格。
阿史那勃格健壮悍勇，李承业怕他逃脱，足足派了十个士兵守着他，绑他的绳索用的是最结实的鞭绳，用锋利的刀刃割都很难割断。
李元宗缓步走到阿史那勃格跟前，整齐的花白胡子被夜风吹乱了，这让他看起来略显沧桑。
他低头看着自己的义子。
远处人声嘈杂，河东军将士还在四处搜寻周嘉行的踪迹。
李承业和亲信站在李元宗身旁，眼睛一眨不眨，仔细观察李元宗的反应。
士兵们的手放在佩刀刀柄上，火光摇晃，每个人都神色紧张，屏息凝神，毛发皆竖。
阿史那勃格躺在沙地上，一动不动，轻轻道：“义父。”
李元宗神情木然，扭头，冷冷地道：“别这么叫我。”
阿史那勃格怔了怔，脸上划过失望、痛楚、愤懑和委屈，颓然地闭上眼睛。
“押下去。”
李元宗一字字道，随即抬腿从义子身边走开，头也不回。
亲兵走过来，拖走阿史那勃格，动作粗鲁。
李承业悬了半天的心终于放下了，刻意落后一步，和亲信交换了一个眼神，轻轻舒了口气。
还以为要花一番功夫才能诬陷阿史那勃格，没想到父亲问都不问就选择相信自己，勃格也没有试图申辩——真是天助我也！
马僮早已牵来李元宗的爱驹，他一言不发地爬上马背，甩鞭，往周嘉行亲兵的驻地行去。
李承业忙爬上自己的坐骑，跟上父亲。
快到驻地前时，如雷的马蹄声突然响起，从四面八方汇聚过来，身着甲衣的军将不知道从什么地方钻出，潮水一样涌向父子二人，声势豪壮。
李承业吓了一跳，忙扬声喊亲兵过来保护自己。
那些人马速度极快，眨眼间就飞驰到父子二人跟前，为首的裨将勒马停下，朝李司空抱拳。
借着昏黄的火光，李承业认出对方是河东军部将，松了口气。
还以为是敌人的埋伏呢！
李承业环顾一圈，发现来了至少有几百人，扭头看向李元宗，“父亲叫这些人来做什么？”
李元宗没答，他没戴头盔，一头白发在夜色中显得十分惹眼。
火把燃烧的滋滋响声中，他问自己的儿子：“周嘉行带来的那些精骑，还剩下多少个？”
李承业一愣，忙回头去看自己的亲信。
亲信道：“应当都在驻地中，周使君治军严明，他的精骑并未参加夜宴。”
李承业补充道：“父亲不必担心这些精骑，他们无路可逃，不过是瓮中之鳖罢了。”
李元宗没看他，对部将道：“一个不留。”
部将应喏，转头，带领兵士冲进驻地。
李承业疑惑道：“父亲这是？”
李元宗撩起眼皮，扫一眼儿子，目光森冷。
李承业深受父亲宠爱，还从未在父亲脸上看到过如此冷漠的表情，头皮不禁一阵发麻。
李元宗收回视线，不再看儿子，冷笑：“你以为一把火就能杀了周嘉行？”
李承业张口结舌。
李元宗一扯缰绳，声调拔高，发布命令：“你们立刻出城，沿路追击，看到骑马的人，不管是谁的人马，杀！今晚宴会来客，除了河东军将，其他部落的人，杀！关闭城门，查清城中所有人口，非军籍者，杀！”
一片寂静。
唯有火把燃烧的声响。
气氛压抑凝重，火光中闪烁着凛冽的刀光剑影，肃杀之气在沉寂中蔓延开来。
稗将们齐声应喏，拨马转身，朝着各自的目标奔去。
沙土飞扬，几百个满带杀机的身影融入夜色中，黑黢黢的苍穹下回荡着杂乱的马蹄声。
“父亲，您这是做什么？”
李承业心慌意乱，耳朵咚咚直响，父亲这是什么意思？他要杀光所有人？
“我在做什么？”
李元宗嗤笑了一声，拨马转了个头，和儿子错身而过时，抬起手，一巴掌抽过去。
一声响亮的脆响。
李承业猝不及防之下，直接被这一巴掌掀下马背，在地上连翻了几下才停住，摔了个鼻青脸肿。
“你还有脸问老子在做什么？”李元宗接过亲兵递到手边的鞭子，驱马走到儿子跟前，一鞭子狠狠甩过去，“老子在给你收拾烂摊子！”
这一鞭子比刚才那一巴掌还要狠，李承业细皮嫩肉，哪经受得住？当即皮开肉绽，疼得哎哟哎呦直叫唤。
李元宗没有心软，鞭子雨点似的砸向儿子。
“老子问你，周嘉行的营帐起火，他的精骑会一点反应都没有？他走南闯北，什么阵仗没见过？会被你那点小伎俩困住？真要是一把火就能烧了他，老子为什么不动手？你要是真有那个魄力借这个机会除掉勃格和周嘉行，就得做好万全准备，下手要狠、准、快，确保他们都没有翻身的可能！没有十成十的把握，就别动那个心思！结下私怨，又纵虎归山，还让他占了大义，后患无穷！无毒不丈夫，你要是真能杀了周嘉行，杀了勃格，老子倒要对你刮目相看，偏偏你什么都做不成！”
李元宗停下来，喘了几喘，那双苍老的眼眸底下，翻涌着愤怒和失望。
他甩了鞭子，目光阴冷，近乎咆哮道：“今晚杀不了周嘉行，就是天亡我河东军！等老子死了，你们这群废物，全都得命丧他手！你还有脸在这里构陷你兄弟？”
几十鞭子劈头盖脸抽在脸上身上，李承业遍体鳞伤，喊都喊不出来了。
父亲的话更是让他魂飞魄散——原来李元宗根本没上当！他问都不问一句就知道阿史那勃格是清白的！
“父亲……”李承业无地自容，痛哭流涕。
李元宗掉头便走，看也不看儿子一眼。
“勃格是什么人？他会纵火烧人？他真要杀周嘉行，提把剑就去杀了！他是老子养大的，老子比你清楚！”
李承业满身伤痕，躺在沙地上，呜咽不止，坐骑茫然无措，围着他转了一圈又一圈。
周围的幕僚、将士比那匹围着主人转圈的马还要茫然，面面相觑了一阵，追上李元宗。
“司空，要……要放了勃格吗？”
既然司空知道勃格是被冤枉的，为什么刚才不说出来？
李元宗摇摇头，顿了一下，不带一丝犹豫，沉声道：“派出所有兵力，务必要拦住周嘉行，所有过关者，就地杀死！宁可错杀一千，不能放过一个！”
幕僚倒吸一口凉气。
司空这是打算把方圆百里内所有不是河东军将的人全杀了……
如此大规模地滥杀无辜，会引来天下人侧目呀！
李元宗望着沉沉夜色下的土城，眸光阴沉，神情沉重。
“宝郎暗杀周嘉行，我们已经输了名声，如果真让周嘉行逃了，就是满盘皆输。”
事情已经到了这个地步，只能一不做二不休，杀了周嘉行和他的所有部下，顺便把小部落的人也杀光。
幕僚眼皮直跳：“勃格是一员猛将，既然他是被冤枉的，司空放了他，他必定感激在心……”
李元宗摇了摇头。
幕僚忙停下，忽然想到一种可能，张大嘴巴，一脸悚然。
周嘉行很可能已经金蝉脱壳，等他安全回到鄂州，肯定要求河东军给他们一个交代。而在世人眼中，今晚纵火的是阿史那勃格。所以司空明知勃格蒙冤，仍然让李承业关押勃格……因为司空没有把握能杀了周嘉行，是以才没有当众拆穿李承业！
如果周嘉行非要报今日之仇，司空很可能把勃格推出去平息他的怒火。
一来，阿史那勃格是波斯人，随突厥姓，始终游离在河东军外围，这样可以最大限度把河东军摘出来。
二来，阿史那勃格和周嘉行素有交情，周嘉行帐下缺兵少将，或许不会杀他。
司空……其实什么都看得明白。
幕僚怔了许久。
那头，李元宗早已甩开鞭子，纵马奔出营地。
他老了，却不得不亲自带兵去追击周嘉行。他有一种预感，如果周嘉行不死，河东军必然败在他手上。
夜色深沉，无星无月。
漆黑的天穹下，曾经势倾朝野、大权独揽的李司空策马奔向黑暗中根本无法辨别方向的茫茫草原，一头花白的乱发，在火光映照中散发出淡淡的光芒。
……
翌日傍晚，李元宗肩披霞光，回到驻地。
他神色疲惫，看起来像陡然老了十岁，下马时动作迟缓。
李承业披头散发，跪在帐前，负荆请罪。
他已经从幕僚口中得知父亲并没有为阿史那勃格洗清冤屈，这说明父亲仍然要保他，亲信们劝他过来主动认错。
亲信意味深长道：“郎君，人人都说司空这几年脾气越来越暴躁，其实不然！正好相反，自从几年前的那次长安遇险后，司空的手段越来越柔和了。郎君是司空亲自选定的继承人，司空对郎君寄予厚望，所以才如此动怒，只要郎君真心悔过，司空一定会原谅郎君！”
李承业回头细想，发现亲信并不是信口开河。
李司空这些年确实动不动就骂人，每天吼这个骂那个，有一点不顺心就咆哮……可李司空并没有杀死那几个动手谋害他的年长儿子，他早已不年轻了，不像以前那样能毫不犹豫地下手除掉背叛自己的儿子。
怀揣着希望，李承业跪倒在李司空脚下，泪落纷纷。
李司空脚步沉重，扫一眼儿子，不耐烦地挥挥手：“滚远点。”
李承业没敢吱声，跪地叩首。
李司空没再理会儿子，进了大帐，叫来幕僚：“把勃格带过来。”
幕僚应喏，转身出去，不一会儿，兵士押着阿史那勃格走进大帐。
阿史那勃格被绑了一天一夜，身上大片大片青肿，进了大帐后，抬眼看李司空，没有说话。
李司空示意亲兵给阿史那勃格松绑，挥手命其他人出去，倒了杯茶，递给阿史那勃格。
阿史那勃格手脚僵硬，沉默了一会儿，接过那盏茶，一口饮尽。
李司空干脆把茶罐推给他。
阿史那勃格捧起茶罐，咕咚咕咚几口喝完茶，抹一下嘴角。
父子二人相对无言。
过了一会儿，李司空打破沉默：“周嘉行早就跑了……他很机警。”
阿史那勃格咧嘴一笑：“苏郎就是在草原崛起的，他只在土城转一圈就能推算出那条最安全、最便捷的路，义父……”
他叫出这一声，想起昨天李司空看自己的眼神，闭上嘴巴。
李司空看他一眼，道：“还是叫我义父吧。”
阿史那勃格眼皮低垂，盯着自己的脚尖看。
李元宗叹口气，“勃格，你是不是觉得义父偏心？”
阿史那勃格没说话。
李元宗笑了笑，拎起桌案一角的小铜镜，对着平滑的镜面理理散乱的鬓角，笑骂：“傻小子。”
这一声熟悉的称呼，让阿史那勃格红了眼圈。
他紧紧握拳，“义父！我虽然不是您的亲儿子，却将您视作亲父！”
李元宗放下铜镜，正襟危坐，一身宽袖锦袍，完全看不出武人气质，他以世家公子自居，不穿甲衣时都是穿最讲究的礼服。
“你是个好儿子……”他拍拍阿史那勃格的肩膀，“可你终究是波斯人。”
阿史那勃格瞳孔翕张，脸上血色褪尽。
李元宗忽然话锋一转，“勃格，你有没有想过，周嘉行根基不稳，为什么每次大战都要亲临战场？”
阿史那勃格怔了怔，不明白李元宗为什么会突然转移话题。
李元宗没等他回答，自顾自接下去，“因为兵骄逐帅，帅强叛上。”
自从节镇壮大以来，“兵骄逐帅”这种局面已经持续了几十年。
乱世之中，群雄并立，崛起的势力就如雨后春笋，今天你得志，明天他风光。
谁手里掌兵，谁说话就有底气。军纪涣散，人心浮躁，