九宁带回来的这两万人和刘将军那几千残兵足可以守住宫城，但凤翔节度使只是一时轻敌才会狼狈退兵。
他现在只是暂时退去，等他收拢溃兵，还会卷土重来。
而据九宁所说，还有另外十几路乱军从四面八方汇聚而来，目标直指长安，想跟在凤翔节度使身后分一杯羹。
他们肯定会和凤翔节度使合作。
届时，两万五千人，如何抵挡得住对方的十几万大军？
卢公忧心忡忡。
九宁脚步顿了一下，望一眼东边的方向，道：“卢公不必担忧，我们只需要守住长安即可。”
长安毕竟是一国之都，城坚墙厚，而且布置了许多机关，如果不是李曦丢下满朝文武悄悄逃走导致群龙无首、人心涣散、大臣权贵陆续带兵出逃，凤翔节度使未必能这么快攻入内城。
卢公顺着九宁的视线看向东边，只看到逶迤的宫墙，茫然了一瞬，忽然心里一动。
“贵主是指李司空和周使君？”
卢公的语气充满怀疑。
这二人打退契丹，实力大增，势必会重新划分地盘，届时中原二人鼎力，局势肯定会发生变化，说不定会迎来一场大战。他们不忙着巩固自己的地盘，怎么会分心守卫长安？
九宁没有多说。
一旁沉默不语的李昭撩起眼皮，看她一眼。
九宁挑眉回瞪回去。
这时，刚才领命去通知太后的内侍跑进大殿，气喘吁吁道：“太后和诸位贵人安然无恙。”
众人齐齐松口气。
……
接连多日大雪，终于放晴。
这天下午，所有伤兵撤回内城。
卢公冷静下来，分派人手去守各个宫门。逃散的宫人纷纷回宫，仅剩的朝臣们匆匆安顿好家人，迅速回归各自的岗位，各司其职，宫内很快恢复秩序。
凤翔节度使逃出城后，果然没有退兵，他收拢兵马，原地修整，随时可能再次攻城。
刘将军还在宫城外布防，杨涧和炎延立好营盘，先后回宫，向九宁禀报军情。
卢公见到二人，大加赞赏，在得知炎延是女子后，差点没惊掉下巴，笑道：“长公主部曲不输昔日娘子军。”
九宁笑称不敢。
她知道卢公这人最喜欢给别人戴高帽子，等把别人哄得轻飘飘不知天高地厚时赶紧给对方下套，以达到自己的目的。
这是周都督告诉她的。
周都督脸皮厚，不吃卢公这一套，不管卢公怎么正面夸奖吹捧、侧面讽刺激将，他就是不接招。
卢公无可奈何，后来想请他发兵都是直接和他谈条件。
九宁决定效仿周都督，面对卢公天花乱坠的甜言蜜语，什么都别说，只需要微笑以对就够了。
她不接卢公的话茬，卢公笑了笑，止住话头，转而说起太后。
太后和宫嫔们想见九宁。
九宁摆摆手，道：“如今外城乱匪横行，我想打开一道宫门迎老弱妇孺入内城，还有这些天从前线撤下的所有伤兵，也将他们接入内城养伤，卢公觉得如何？”
卢公愣了一下，点点头。
当即吩咐下去，命宫人们清理出几座空着的殿宇安置百姓和伤兵，并派宫中奉御、医者前去为伤兵们诊治。
年轻官员们激动不已，纷纷出言称颂九宁。
九宁听得牙酸，随便找了个借口走出大殿，炎延和杨涧立刻跟上她。
没了其他人，九宁问炎延，“现在城中状况如何，能守得住吗？”
炎延想了想，道：“贵主放心，能守几个月。刘将军是禁卫军统帅，熟知内宫布局，可以接着守城，我和杨将军从北向南收复失陷的里坊，将乱军赶出内城，再逐步抢回外城。”
旁边的杨涧插嘴道：“必须抢回外城，否则等其他乱军赶到，我们就无路可退了。”
九宁点点头，道：“你们可以随机应变，现在长安的安危，城中数万百姓的生死存亡，就都扛在你们肩上了。”
两人挺直脊背，齐声应是。
情势紧张，凤翔节度使还在城外虎视眈眈，两人不敢耽搁，匆匆交谈几句，先后离去。
九宁送他们出宫城，斗篷裹身，立在箭楼上，目送二人骑马跨出宫门。
……
马蹄声远去，九宁回过头，看着不知道什么时候跟过来的李昭。
李昭已经脱下甲衣，穿一袭宽袖袍衫，紫金冠束发，站在城头，俯瞰城下秩序井然的川兵。
已近迟暮，漫天云霞蒸腾浮动，霞光映在积雪上，光华万千。
士兵们的甲衣在暮色中闪闪发光，熠熠夺目。
九宁：“雍王想问什么？”
李昭望着炎延和杨涧远去的身影，“你什么时候离开成都府的？”
他走的时候，炎延正率兵攻打梓州，等他快出川时，炎延打败邓珪、夺下梓州的捷报传来，那时并未传出九宁离川的消息。
九宁能这么快抵达长安，炎延和杨涧能在危急时刻拦住凤翔节度使……必定是提前计划好的。
李昭估算了一下日子和行军速度，知道九宁一定早就出发了，不然不可能及时赶到。
她故意隐瞒消息，就是为了来一个出其不意。
九宁道：“你去辞别李曦的时候，我已经准备返回长安，打下东川，控制西川，为的就是稳住长安西面局势，确保夺回长安时不会腹背受敌。你离开成都府时，我都安排好了。你只比我早走几天罢了。”
她顿了一下。
“雍王，这一路我就跟在你身后。不然，为什么你只带了十几个亲随，却能一路畅行无阻？”
得知李昭辞别李曦、即将回长安时，九宁没有阻拦——因为她当时早已经决定回长安。
远比李昭更早。
去年随周嘉行离开长安的那一晚起，九宁就做好了返回长安的准备。
救下李曦兄弟，稳定蜀地局势，只是开头，长安是都城，是武宗、崔贵妃和崔氏的家乡，她迟早会回到这里，守卫这里的百姓。
其实炎延早就打败邓珪，九宁故意让人隐瞒下来，拖了半个月才放出消息。
等世人得知东川易主的时候，炎延和杨涧正护送她出川。她在出川的路上收拢了几支乱军和流民，不断壮大队伍，为让新兵们适应，炎延和杨涧建议放慢行军速度，不然他们会比李昭更快抵达长安。
李昭闭一闭眼睛，语气一沉，近乎失态地道：“不可能！”
九宁不可能跟在他身后，更不可能保护他！
“不可能？”九宁低头，手指拂去城头砖墙上的积雪，“你觉得我不可能守卫长安？”
李昭唇角一扯。
“你自小流落在外，是周家抚养长大的，长安于你而言，只是一座陌生的都城，你收拢你父亲留下的亲兵，拿下东西川……都是笼络人手、收买人心的手段，根本不是为了李家。”
九宁没有否认，“是啊，不是为了李家。”
她话锋一转，“那雍王又是为了谁呢？”
李昭没答，掩唇咳嗽。
九宁缓缓道：“你是李家儿郎，自小在宫廷长大，眼见王朝迎来末日，你孤注一掷，杀曹忠，算计李司空，算计江州，算计鄂州，算计我……都是为了李家，你知道没法力挽狂澜，还是想试一试。国君死社稷，大夫死众，士死制。李曦丢下满城百姓逃走，失了君王气节，你承担下这份责任，回来赴死，你无愧于李家。”
李昭抬起头，脸颊苍白，眸中浮起几道亮光，“你都懂……都懂……可你不愿……”
九宁坦然地看着他，“可我身为武宗之女，借助父亲的名声收拢流民乱兵，却不愿和你一起承担这份责任，所以你很失望，是不是？”
李昭凝眸望着她。
九宁转身，望着城下来回巡视的士兵。
“堂兄，所有人都说你像我父亲。你们确实像……但又不像。”
李昭一笑，“你从未见过武宗。”
她从没见过生父，怎么知道他们哪里像，哪里不像？
九宁点点头：“是没见过。所以我认真研读他留下的札记，想知道他的心愿是什么。”
李昭怔住。
九宁低头，从袖中取出一份纸页泛黄的册子，册子边角已经卷翘翻起，看样子读它的人时常翻看。
李昭扫一眼册子，他认得武宗的笔迹。
册子确实是武宗亲笔所写。
九宁手指拂过书册。
崔贵妃和崔氏的心愿很简单，她们想过太平安生的日子。
武宗呢？他还有什么心愿？
九宁问过雪庭。
雪庭说武宗无愧于心，并无遗憾。
九宁一开始不大相信，觉得雪庭可能是在安慰自己。
看完武宗的札记后，她发现雪庭没有撒谎。
武宗确实没有遗憾，他生前已经尽了自己最大的努力，知道无可挽回，他坦然接受这个结果，就像接受春夏秋冬四季轮换一样，没有愤慨，没有悲伤。
李昭和武宗最大的不同在于，武宗早已接受王朝注定灭亡的结局，在洞悉一切的前提下努力尝试，他愿意一个人承担所有，但他不会强求别人和他一样勇敢，他允许别人懦弱，允许别人自私，允许别人苟且偷生，就像一座大山，包容一切平凡和胆怯，他是个君王，亦是个慈爱的长辈，希望子孙后辈能逃离纷争，安心度日。而李昭虽然清醒理智，实则心底没法接受现实。
一条大船即将沉没，船上所有人都将随之一起沉入大海，武宗选择将其他人送下船，自己留下掌舵，能成就成，不成就罢了。李昭不肯走，他宁愿和大船一起葬身海底，也不会松手。
李昭的做法不对吗？
不，从他的立场来说，他并没有。
那像周嘉行这样的人就是乱臣贼子了吗？
也不。
世道艰难，老百姓食不果腹，朝不保夕，各地节镇横征暴敛，没有一处乐土，多少无辜百姓冻饿而死、惨死在乱兵铁蹄下或是被欺压之死，他们就活该忍受这样的苦难吗？
宁为太平犬，不为乱世人，周嘉行从底层崛起，用他自己的努力去改变现状，又有什么错？
李昭把江山视作李家的，他愿意扛起这份责任，想重振李家的荣光。
但这万里河山，数万万百姓，真的属于哪一家吗？
旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。
李家曾为百姓带来丰衣足食、繁荣安定的太平盛世，曾建立庞大的帝国，但后来它腐朽了，衰败了。
武宗确实没有遗憾，他看透一切，他尊重所有人的选择。
九宁翻开札记，缓缓念出其中几句。
“民为贵，社稷次之，君为轻。是故得乎丘民而为天子，得乎天子为诸侯，得乎诸侯为大夫。诸侯危社稷，则变置。”
百姓最为重要，国家其次，国君为轻。所以，得到民心的做天子，得到天子应允的做国君，得到国君应允的做大夫。国君危害到土神谷神——国家，就改立国君。
这江山，不是哪一位君王的，它属于老百姓。
李昭脸色微变。
九宁合上札记，“堂兄，如果现在你面临两个选择，一个是可以在几年内结束乱世，但必须换一个君王，一个是李曦继续做皇帝，而分裂的局面还要持续一百年，你会选哪一个？”
李昭垂下眼眸，朦胧的夕光打在他脸上。
九宁知道他的选择。
李昭会选第二个，因为他是李家儿郎，他追求的一切都是为了延续家族的荣耀。
至于在这一百年的纷争中百姓们将遭受多少痛苦……李昭会关心，会同情，但在他看来，这是不可避免的牺牲。
但是老百姓们愿意吗？
他们是活生生的人，是血肉铸成的生命，他们有男有女，有老有少，他们所追求的的一切，不过是安安生生过日子而已。
豪强权贵有私兵保护，有钱财傍身，他们没有。
他们无力反抗，无力拯救自己。
但至少，他们有权力选择跟随谁。
“堂兄。”九宁扭头，看着李昭，“王朝迎来末路，节镇拥兵自重、宦官秉政、官员昏庸、门阀斗争、流民起义……这些都只是表因，底子烂透了，即使能拖延一时，以后还是会被推翻。”
新的权贵已经崛起，他们迫切需要迎来一个崭新的王朝，一个重新确立规则，让他们可以顺理成章改头换面的王朝。他们将成为新王朝最忠实的拥护者。
底层老百姓不关心大明宫的主人到底是谁，谁能让他们吃饱肚子、过上安居乐业的日子，他们就效忠于哪一方。
王朝更替，势不可挡。
兴，百姓苦，亡，百姓苦。
夕光渐渐黯淡下来，李昭咳嗽几声，轻轻道：“你呢？你选第一个？”
他忽然笑了一下，“妹妹，你心系百姓。”
九宁沉默了一会儿。
是啊，她选第一个。
不是因为她有多无私，多伟大，只因为她是一个人。
一个普普通通、有自己的私心、曾因为被逼着做好事而不胜其烦的人。
也许真正的她是一个杀人如麻的恶魔，也许她犯下不少罪行，也许未知的力量惩罚她的目的就是逼她做一个好人……九宁曾经拒绝承认这一切，但这一世认认真真走这一遭，她不得不承认，她真的喜欢好人。
被温柔对待，被其他人呵护珍视，于是也想在自己力所能及的情况下善待其他人。
九宁轻笑，将札记递给李昭。
“我会尽力守卫长安，保住宗室，保住它的尊严和体面。”
李昭接过札记。
“那这江山呢？”
“我不知道。”九宁抬手掠掠发鬓，“我扛不起，堂兄，你也扛不起。谁能平定中原，结束乱世，还天下一个太平，谁有能力扛，谁能扛得住，就由谁来扛吧。”
第113章
天黑了。
大明宫内灯火辉煌； 彻夜不息。
伤兵全部依序撤进内城，同样进内城躲避乱军劫掠的老百姓自发帮忙搬运守城器械，一架架□□送上箭楼，所有官员都出来守城，长剑在夜色中折射出一道道寒光。
九宁头戴玉冠，一袭皂色锦袍； 像模像样佩了把宝剑，在卢公和刘将军的簇拥下登上城头。
夜色浓稠，看不清远方群山轮廓，黑色原野之上散落一地密密麻麻的摇曳星光——那是敌营的篝火。
凤翔节度使虽然狼狈逃出城； 但并未损失精锐，收拢残兵后很快就地驻扎。他们的营盘扎得很稳，到傍晚时； 又有两路乱军和他们汇合。
白天时他们故意纵马至城墙下叫骂，激怒守城将士。
炎延和杨涧虽然年轻，但都不是意气用事之人，而且刚好听不大懂对方的方言； 没有理会。
刘将军这些天殚心竭虑，神情疲惫； 眉头紧锁，沉声叮嘱守城将士加强戒备。
九宁出现在城头完全只是为了激励守城将士； 不想多耽误刘将军的正事； 和卢公交谈几句； 转了一圈便转身走下台阶。
夹城内聚集了许多百姓； 夜已深了，他们还未休息，等在城墙下，林立如堵。
九宁刚步下石阶，人群里传出一阵呼声：“公主来了！”
众人激动不已，都围了上来。
“公主，京兆能守得住吗？”
“公主，圣人还在成都府？圣人什么时候回京兆府？”
“公主会离开京兆吗？”
亲随立刻警惕起来，挡在九宁周围，手按在刀柄上。
九宁示意无事，抬起头，环顾一圈，看着眼前一张张写满恐惧和凄惶的面孔，缓缓道：“诸位父老，我身为武宗之女，誓与京兆共存亡。”
她语气平淡，唇角微微翘起，眉眼间一缕淡淡的笑意，夜色下肌肤白如初雪，容色倾城，火把放出的昏黄光芒笼在她身上、脸上，周身一层薄薄的晕光。
守卫的将士们握紧长｜枪，附和道：“誓与京兆共存亡！”
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