何若薰指着她笑，“就你眼尖，我也觉得气势太足了些，但是我大哥亲笔写的，又非要送给我，只得将就着挂。”
进了大门，就见原本倒座房与垂花门之间的外院架成了花房，何若薰掀了花房门口的棉布帘子道：“这会儿没有开的花，有本山茶刚坐下骨朵，不知道能不能赶在过年开花，想要看的待会儿自个来瞧。”
再往前走，就是内院，正房是三间带着东西各三间厢房。
待客之处设在东厢房。
跟大多数宴会一样，都准备了笔墨纸砚等文房四宝，另有琴棋等物件以供诸人作乐。
众人坐定，丫鬟顺次倒上茶。
严清怡笑着问李妍，“你们是几时到的，前阵子下过雪，路上好不好走？京都的冬天比济南府冷许多，你们可往外头玩过没有？”
李妍笑答：“来了差不多半个月，一直在家里收拾物品，好容易安顿下来。我们还算幸运，来得时候还好，路上雪已经化了，不过刚到京都第二天又开始下雪。这冷真让人受不了，都不敢出门。”
李婉附和道：“可不是，屋里生着火盆也不管用，睡觉时还得抱着汤婆子。”顿一顿，笑道，“三娘跟在济南府时变了许多，刚才差点没认出你来。”
在济南府时，严清怡虽然态度也是落落大方，但总给人小心谨慎的感觉，可方才，严清怡却是平和的，从容地跟何若薰以及淮海侯家的姑娘说话。
好像对这种场合游刃有余，毫不胆怯。
“真的吗？”严清怡启唇浅笑，“是不是变得更漂亮了？”
话音刚落，就听门外传来清脆甜美的声音，“姑姑肯定越来越漂亮。”
门帘被撩起，走进一男一女两位孩童，正是云楚青跟云楚汉。
云楚汉看到严清怡，忙忙地跑到她身边，双手揖一下，“姑姑。”
严清怡心存隔阂，本不想理，却又觉得不该对个四岁孩子使脸子，只淡淡笑道：“你怎么才来，冷不冷？”
云楚青笑着道：“我们先去了魏姑姑家，听说五姑姑早来了，又吩咐车夫快马加鞭赶过来的。”
她今天穿着嫩粉色袄子，石青色罗裙，披着大红羽缎斗篷，斗篷的帽沿镶了一圈雪白的兔子毛，映衬着她的脸愈加地天真稚气，再加上那对跳跃的梨涡，更觉甜美。
谁会想到，这么个看上去乖巧可爱的小姑娘竟会用那般下三滥的手段害她！
那天听孙婆子说完之后，严清怡特地跟陆安康借了几本医书翻看，医书上没提沉香合，却是提到了蛤蚧。
蛤蚧又名仙蟾，是一种偶虫。雄虫为蛤，雌虫为蚧，常常紧随不离。当它们交~合之际，将其捕获，晒干研碎，可做房中助兴之物。
如今，再看到云楚青，严清怡恨得牙根痒痒，恨不得立刻回家找出那只荷包，将里面碎瓷片扔到云楚青脸上，揭发出她做的丑事。
可稍思量，又硬生生地将心头怒气压了下去。
论身份云楚青是忠勇伯的嫡长女，身份比她不知高出多少倍，论年纪，云楚青刚过九岁生辰，还是个孩童。
谁会相信一个九岁的小姑娘懂得用狐媚之药害人？
这事儿若非落到严清怡头上，她也绝对不可能相信。
在座众人，恐怕只有魏欣跟何若薰会相信她，可魏欣跟云楚青沾着亲，而何若薰的父亲跟忠勇伯有同袍之义。
即便她们相信，也未必能站在她这边。
何况云楚青自幼丧母，说出去谁都怜惜她几分。
第80章
再者； 严清怡来京都才四个月，尚未真正站稳脚跟。
就眼下情势来说； 贸然说出去，云楚青未必伤得了分毫，可她自己的名声肯定是要受损的。
严清怡恨一阵儿恼一阵儿，心头就好像烧开的沸水一般翻滚不停，忽然就听有人道：“严姑姑，严姑姑。”
声音分明就是云楚青的。
严清怡不想跟她说话； 索性就不理。
听得她又唤两声，严清怡仍是木楞着不反应，直到蔡如娇拍一下她的胳膊，她才做出大梦初醒状； 茫然地问：“干嘛？”
蔡如娇笑道：“想什么呢； 云姑娘叫你好几遍，问咱们正月里有没有空闲去他们府上玩儿？”
严清怡暗自冷笑； 云楚青这是上次没得逞，又惦记着算计自己？
她就是脑子被驴踢了也不可能再踏进云家一步。
遂淡淡一笑； “咱们头一次在京都过年； 也不知道京都都有哪些规矩与礼数； 先回去问问姨母才成。”
说话时； 只对着蔡如娇； 根本不往云楚青脸上瞧。
蔡如娇心中纳罕； 却没表露出来； 笑着附和； “对对，是得先经过长辈同意。”
云楚青笑道：“回头我去商量陆太太，把陆太太一道请着，大家热闹一天。”
严清怡这才侧过头，看到了云楚青脸上遮掩不住的难堪。
想必刚才着实让她失了颜面。
严清怡不由自嘲，自己两世为人加起来二十好几了，竟然还能做出这种幼稚无礼的举动。可心里却有小小的愉悦，她既然当下动不得云楚青，可总得给她添点堵。
否则，自己心里真是太膈应了。
云楚青对严清怡的举动却感到非常意外与不解。
严清怡生得娇柔，性情也软和，前几次见面她都是亲亲热热的，才几天不见，她竟转了性子？又或者，上次做生日被她察觉到蹊跷了
云楚青细细思量着生辰那天的情形，不管是玩套圈的游戏还是中午吃饭，都没见严清怡有异常。
对了，那天她喝止云楚汉之后，严清怡脸色就不太好看，不仅掉了筷子还把碗碰到地上了。
可能是她觉得好心让云楚汉先吃，却被驳斥了，当众丢了人。
唉，小姑娘家就是脸皮薄，有点心事就着了相，连行为举止都不顾了。
待会儿过去给她赔个不是，再说几句好听的哄哄她，少不得把她捧得高高的，哄骗到府里去。
大灰狼跟小红帽的童话故事不就是这么演的吗？
大灰狼夸小红帽长得漂亮，哄骗她到森林里采野花，大灰狼则吃掉了她的奶奶，又吃掉了小红帽。
下一次，她定要谋划周全了，把云度跟严清怡凑作堆。
这样云度跟常兰的亲事就告吹了，而严清怡做出那种丑事还有什么脸面在京都贵人圈里立足，又有什么脸面在她面前摆出继母的架子？
至于陆太太，她嫡亲的外甥女不守妇道，让她跟着丢脸，也不见得会管严清怡。
这样严清怡举目无亲又没人依靠，还不得任由她拿捏？
到时候，她拨给严清怡一处院落，好衣好食地养着她，让她修身养性安度余生，也算对得起她了。
云楚青打定主意，喝过半盏茶，趁着大家都在谈笑，笑盈盈地走到严清怡跟前，压低声音诚挚地说：“上次是我年幼不懂事，我给姑姑赔个不是，姑姑别生气了。”
严清怡本来打算今儿不搭理她了，可她非往跟前凑，还做出这样一副天真无辜的表情，就觉像咽了只苍蝇似的恶心，她吸口气挤出个浅笑，抬高声音问道：“你做了什么坏事要给我赔不是？”
旁边蔡如娇跟魏欣立刻看过来。
严清怡笑着问魏欣，“你知道云姑娘做了什么亏心事吗，怎么想起要赔礼了？”
云楚青尴尬不已，却仍是做出甜美的笑，“就是上次吃饭，我不该当着大家的面儿训斥弟弟。”
严清怡道：“小孩子该教导就得教导，否则不分是非不懂礼数，以后还不定做出什么见不得人的丑事呢。我不明白的是，云姑娘教训弟弟，为啥要给我赔不是？”
云楚青顿时愣住，不知道该如何回答才好。
正在这时，门帘被撩起，丫鬟又引了客人进来，却是常兰。
严清怡下意识地看往云楚青，果不其然，在她脸上又瞧见了转瞬即逝的仇视与恨恶。
与她还不曾完全消失的甜美笑容形成了鲜明的对比。
严清怡心情愉悦地问魏欣，“可倒巧了，到哪里都能见到熟人，常姑娘跟阿薰家里也有交情？”
魏欣笑道：“她们是邻居，常姑娘就住在阿薰隔壁，你竟然不知道？”
“我怎么会知道？”严清怡低呼，“我这是头一次来，谁能想得到？”顿一顿笑道，“你看，咱们离得远偏生来得早，常姑娘就在隔壁，却来得这般迟，待会儿得罚她吃两盅酒。”
魏欣嗔她一眼，“你出的主意却让我做恶人，我才不着你的道儿。”
客人已经到齐，何若薰笑着把李家姐妹引荐给常兰，扬声说了几句场面上的客气话，“大家都不是外人，就当成自己家里一样，随意地玩儿随意地吃，有什么需要的尽管吩咐下人。各位的贴身丫鬟都在西厢房候着，随传随到，尽可放心。”
众人笑道：“看你这一套一套的说辞，真有些当家主母的架势。”
何若薰大大方方地道：“不瞒各位，我娘身子弱，今儿这接风宴还真就是我一手操办的，不管你们玩得好不好，到外头都得给我一声赞，谁要说我个不字，我跟她急。”
魏欣“噗嗤”一声笑，“这还没开始吃呢，就先威胁上了。”又惹得众人大笑不已。
在座诸人除去李氏姐妹外彼此都认识，此时又没有长辈拘束，便三三两两地跟熟悉之人或聊天或画画。
严清怡就问何若薰，“你先前做了花骨朵的山茶花，可是照殿红？”
何若薰点点头，携了她的手，“你来瞧瞧。”
魏欣见状也跟了来，三人刚出垂花门，就见个小丫鬟慌慌张张地过来，对何若薰道：“姑娘，厨房里张婆子刮鱼鳞不小心切了手，破了好大一条口子。”
何若薰眉头微蹙，吩咐身边丫鬟，“快去取伤药，我这就去看看。”又指了另外一个丫鬟，“你带着两位姑娘去花房，这会儿日头上来了，把窗户上的夹棉帘子撩开透透光透透气。”最后对严清怡道：“对不住，你们自个去看，当心别碰掉花骨朵。”
魏欣笑道：“你快忙去吧，尽管放心，我们绝不会碰了你的命根子。”与丫鬟一道走进花房。
花房里暖融融的，但因为窗子上遮着厚厚的夹棉窗帘，光线很暗。
丫鬟似是习惯了，熟门熟路地走到窗边，把窗帘撩起半扇，花房里顿时明亮了许多。
魏欣对花草不感兴趣，趁着丫鬟去撩别的窗帘，低声问严清怡，“你今儿怎么了，谁招惹你了，说话都带着刺儿。”
是指刚从严清怡对云楚青的态度不好。
严清怡思量番，开口道：“其实，云姑娘的确得罪我了。”
魏欣就笑，“你呀，跟她置什么气？她从小过得不容易，自从上次重病差点没命，忠勇伯就对她骄纵了些，养出几分娇气来。以前她也呛过我，用不着跟她较真。”
果然，就连魏欣都这么说。
严清怡苦笑，她本想把实情告诉魏欣的，听到这话便打消了念头，却正色道：“不管怎样我以后是不打算再去云府，我跟她合不来。”
魏欣笑嗔，“前两次你们不是挺亲热的，转眼就合不来了，我看你比她还小了。”
严清怡闭口不言，往花房西头走，看到了那株照殿红。
矮矮小小的一棵，约莫三尺高，碧绿油亮的叶片之间点缀着数十个暗红色的花苞。有的花苞涨鼓鼓的，差不多过年就能开，有的还很干瘪，至少要再等一两个月。
丫鬟见两人盯着山茶瞧，笑道：“我们姑娘对这棵茶花可是费尽心思，刚做骨朵时还特意打发人跟韩大叔讨了些土肥，也不叫别人帮忙，自己亲自施得肥。”
魏欣问：“什么是土肥？”
土肥就是农家肥，把牲畜以及人粪便加上灶灰等沤出来的，味道极为难闻。以前在济南府，左邻右舍种菜，少不得往菜地里施土肥。
严清怡不欲恶心她，便道：“就是灶坑里的草木灰，可以当肥料。”
魏欣听过便罢，并不追根究底，又指了盆里栽的寒兰，“我家的几株都开花了，她这里的花苞都没有。”
严清怡道：“可能是刚分株的缘故，明年应该会开花。”
两人边聊边看，没多大工夫就将花房里的花看了个遍，里面的花虽然不多，有好几种都是两人不认识的，问过丫鬟之后才明白。
魏欣排喧道：“养花就是图个好看，依我看月季、芍药和菊花就很好，养起来容易开花也漂亮，阿薰却不是，非得养那些难成活的名品，费那么大劲，一棵开花的都没有。对了，我家花房种的黄瓜和豆角长成了，回头给你送一些。”
严清怡笑着拒绝，“你们种了没几棵，又是一大家子人，留着自己吃吧。冬天吃黄瓜，也算是新鲜东西。”
两人笑谈一阵便打算离开，经过窗户时，严清怡无意中往外看了眼，发现湖心的六角亭里站了两个人。
因离得远，瞧不清两人面目，只看到一人穿着大红色斗篷，另一人则披了件亮蓝色大褂子。
今儿来的客人中，好几个穿的大红色，可只有常兰穿得是灰鼠皮里子亮蓝色锦缎大褂子。
而那个穿大红色斗篷的，身材比常兰矮小许多，岂不正是云楚青？
也不知何时到了亭子里，而且身边一个丫鬟都没带。
魏欣也认出两人来，笑道：“她俩也不嫌冷，傻乎乎地跑到亭子里吹冷风。”
话音刚落，便看到云楚青跨过栏杆，突然跳了下去。
严清怡大惊，正要呼喊，却见云楚青仍是好端端地站在湖面上。
魏欣笑道：“她倒会玩，竟然溜冰去了。咱们也过去看看。”
严清怡摇摇头，“也不知水面冻得结不结实，万一掉下去，这会儿的水可不比夏天，能冻死个人。”
“没事，”魏欣道：“半个月前就上了冻，这会儿早冻实了，前天我家厨娘还在冰上凿洞捞鱼呢。”
严清怡放下心来，却没挪步，她下意识地觉得云楚青叫了常兰过去不会安什么好心，想看看，云楚青打得什么主意。
这时候，就见常兰站在了亭子边上，拼命向云楚青招手，似乎是让她上去。
云楚青不但不上去，反而更往远处走。
常兰伸脚试探着踩了踩，也走上湖面，三步两步抓住了云楚青。云楚青拳打脚踢地撕扯着常兰，开始常兰还躲闪着，后来干脆豁出去挨了两下，一手攥住云楚青的两手防止她再打，另一手箍住云楚青的腰，横着将她抱起来，扔到竹桥上。
云楚青作势还要往下跳，常兰站在那里不知说了几句什么，竟是不管云楚青，径自往岸边走。
云楚青又在竹桥上站了片刻，才走回岸上。
“这两人，到底在干什么？”魏欣好奇地嘟哝着。
严清怡侧头见丫鬟离得尚远，压低声音道：“阿欣，我得提醒你一句，别觉得云姑娘年纪小就觉得她单纯可爱，她根本不像看上去那么简单。往后你稍微提防着她些。”
第81章
魏欣半信半疑地看了她片刻； 轻轻点点头。
两人自花房出来，恰与常兰碰了个对面。常兰神色平静； 笑着冲她们点点头。
严清怡笑道：“我今儿才知道你就住在隔壁，可偏偏来得最晚，我正打算撺掇着阿薰中午罚你酒的。”
“罚就罚，我喜欢喝酒，”常兰很爽快地说，“我能喝米酒； 也能喝点烧酒。记得头一次喝酒，我娘只让我尝了两口，我只当成甜水喝，觉得不过瘾； 溜到厨房偷偷将剩下小半坛子都喝光了； 倒在花园里睡了半下午。后来我娘拘着我，再没敢放开喝。”
魏欣道：“我跟三娘酿了桂花酒； 中午让大家品鉴一二，你尝尝谁酿得更好。”
“那敢情好； 正好借机多喝几盅； ”常兰乐呵呵地答应了。
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