严家长女- 第24部分

第38章　裁衣
　　那天林栝威逼着严其华在恩绝文书上摁了血手印之后，胡寡妇推心置腹地劝严其华；　“济南府的能人太多了；　白天刚送走个官老爷；　夜里又来个蒙面汉，耍钱的人更是深不见底；　咱们根本开罪不起，你听我一句劝；　往后就安安分分地过日子吧。”
　　饭桌上；　被剑戳出来的大洞明晃晃的，严其华仍心存后怕；　也便应了。
　　过了两日；　桂圆跟个婆子提着东西找到涌泉胡同。
　　严清怡当然不可能在；　胡寡妇假说严清怡出去办事，一时半会儿回不来，花言巧语地哄骗着桂圆将东西留下了。
　　里面不但有笔墨等物，还有两斤点心。
　　严青旻馋点心，可更稀罕那两刀纹理细密的纸和那一盒四支粗细不同的湖笔；　紧紧盯着移不开眼。
　　胡寡妇怎可能给他用，提到小仓转了一圈，换回来三两银子。
　　严青旻气不过，告诉给严其华。
　　严其华手头早就痒了，只苦于荷包干瘪瘪的；　上不了台面玩；　听说胡寡妇得了银子；　当天夜里拳打脚踢地硬抢到手，转天输了个干干净净，又去跟庄家借。
　　庄家本来不肯赊银子，但惦记着严其华有个漂亮女儿，就痛痛快快地答应了，“严老二，你可得想清楚了，三天之内你连本带利还回来好说，还不回来的话，就得拿你闺女抵账。”
　　严其华已经没有闺女了，闻言便有些犹豫，可当时已经输红了眼，就想赶紧翻回本，只迟疑数息，就在契书上画了押。
　　短短小半个时辰，将抵押闺女的十两银子也输了。
　　严其华回去把家里翻了个底儿朝天，找出胡寡妇藏着的一只银镯子。胡寡妇怎可能给他，两人又上演一起全武行，以胡寡妇失败而告终。
　　银镯子才一两重，距离连本带利的十五两差得远。
　　严其华又往张氏那里要，连哄带骗拿回来一吊钱。
　　东拼西凑，恨不得把家底都卖了，也只凑出三两银子。
　　严其华真慌了，收拾出两件衣裳准备跑路，可走到哪里都有人跟着，还是个虎背熊腰的壮汉。
　　第三天头上，壮汉到严家领人。
　　闺女是没有的，倒有个风韵犹存的小妇人，壮汉打量几眼想拉回去抵债。
　　谁知胡寡妇是个硬气的，抓起剪刀对准自己的脖子，“你要是非得强逼我去，我宁可死。”
　　她平常风流归风流，可也讲究你情我愿，只挑顺眼的往家里领，若是进了那种地方，可就身不由己了，不管自己愿不愿意，不管来了什么人都得接。
　　最关键的是，坐下娼妓的名声，严青富也就是她儿子田二胖一辈子就毁了。
　　她之所以想再嫁给严其华，除了着实爱他的长相和床上的功夫，还有想给儿子找个爹，能扶持儿子。
　　壮汉此来是讨债并领闺女的，这婆娘一来没有契书，二来不想横生是非惹上人命官司，因见胡寡妇喉咙处已经渗出血丝，知道是个能豁出去的，一巴掌把她挥开不耐烦地说：“滚一边去，别碍着大爷的眼。”
　　可对跪在面前的严其华却是底气十足，见讨不回足够的银子，抡起手上棍子往严其华腿上砸。
　　他身高马大，又是用足气力，直疼得严其华惨叫连连，叫过几声便晕死过去。
　　等醒来，发现右腿断了。
　　三房人都围在床边叹气，唯独张氏心疼儿子，哭得上气不接下气，要把攒了几十年的私房钱全都拿出来要请郎中给严其华治腿。
　　孙氏不愿意，凉凉地说：“虽说是娘的私房钱，但也都是儿孙们孝敬的，不能都填补到他一个人身上，老二都有闲钱去耍，还能没银子看病？”
　　严其华气急败坏地说：“不给钱也好说，把严青贵叫过来伺候我。”
　　一言既出，惊了四座。
　　孙氏脸色变得煞白，严其中本就有些猜疑，见状顿时明白，扯过孙氏就朝着脸上扇耳刮子。
　　孙氏一边挠严其中的脸，一边扯着嗓子骂：“还不是因为你不中用，我是为了给你留个种。”
　　张氏往左看，老大两口子撕打，往右看，老二躺在床上哎哟，还剩下个老三跟锯了嘴的葫芦似的，站在角落里屁都不放一个。
　　张氏觉得从心底往外泛凉气，索性双眼一闭晕过去了。
　　胡寡妇冷眼瞧着，一滴泪都没掉，反而觉得严其华断了腿倒是件好事。
　　走不了门也惹不了事，也不可能满院子追着打她，而且两只手仍然好好的，耽误不了干活。
　　没过几天，胡寡妇搬来一大捆柳条，让严其华编柳筐，每天编三只，编不出来就别吃饭。
　　胡寡妇没米下锅，正好她也懒得做，看见西屋烟囱里冒烟就端了碗到西屋等着。
　　孙氏不开门，她爬梯子翻墙头过去或者就在坐在大房门口吆喝，“嫂子开开门，施舍碗饭吧，家里揭不开锅了。”
　　张氏怕饿着儿子跟孙子，少不得腆着脸央及孙氏，而且还得从私房里掏钱补给孙氏。
　　如此一来也成了惯例。
　　就只苦了严青旻，天天要给严其华端屎端尿，至于能不能吃上饭，也得看胡寡妇脸色。
　　严其华每天活儿不少干，饭又吃不饱，还时不时被胡寡妇吆五喝六地骂，不由就想起薛氏的好处。
　　薛氏性子温顺，人前人后都把面子给得足足的，便是受了委屈，只会偷偷抹眼泪，何曾会呵斥牲口般打骂自己？
　　这一日便挑唆严青旻，“被这恶婆娘管着，日子没法过了。你去找你娘回来，我把这毒妇休了，以后还是咱们一家五口过。”
　　严青旻早就受够这样的苦，趁胡寡妇去西屋讨饭的空当，跑去找薛青昊。
　　薛青昊得了严清怡的嘱咐，绝口不提薛氏住处，只从兜里掏出三文大钱，“你要是饿就买两只包子吃，早先娘说带着你，你自己非要跟着爹。娘好容易得了清闲，你忍心再让她回去受苦，我可不能。我现在姓薛不姓严了，那个家我半点不想回去。”
　　严青旻看着他满脸意气风发，身上衣衫干干净净，低头又看着自己好几天没洗散发着尿水臭味的衣服，眼泪“啪嗒啪嗒”往下掉。
　　薛青昊于心不忍，咬咬牙道：“等我回去问问姐，你过七八天再来。”
　　严青旻眸光一亮，“姐也跟你们一起住，没让官老爷接走？”
　　薛青昊不愿多说，催促道：“我该回去了，回晚了被教头骂。你也回去吧，免得寡妇找你麻烦。”
　　严青旻瞧着他的身影进了府衙，转回头往包子铺买了三只肉包子，直塞了个肚儿圆，
　　薛青昊回到号房，开始思量怎么让严青旻脱离那个火坑，最直接的法子还是请林栝去威胁严其华。
　　只要严其华松口不就可以接过来了吗？
　　薛青昊兴高采烈地找林栝。
　　此时早训已经结束，林栝独自站在演武场上，手里攥一把角弓，抬臂、扣弦、拉弓、撒放，箭矢带着风声呼啸而去，稳稳地扎在百步开外的红心处。
　　林栝动作未停，再取一支箭，直到箭囊已空，才回头问道：“有事儿？”
　　薛青昊将严青旻所说依样说了遍，眼巴巴地问林栝：“能不能把三弟也接回我们家住？”
　　林栝毫不犹豫地说：“不能。”
　　薛青昊讶异地张大了嘴，“为什么不行？你也知道，我爹……我爹，上次你要我姐的恩绝文书不就很顺利？”
　　林栝俯视着他，淡淡道：“你姐是被你爹赶出来的，街坊邻居都可以作证，只不过回去讨要个文书，至于你弟弟，你爹可曾说过不要他的话？”
　　薛青昊哑然。
　　林栝再道：“你爹卧床不能起，你弟弟合该贴身侍候，这是孝道。我为什么要拦着你三弟尽孝？再者，你娘跟你姐为了省钱，恨不得顿顿喝稀粥，她们光靠每天卖绢花能养得活你们这些人？我记得你说过，你姐七八岁上就能赚钱养家，你现在九岁多了，可为家里赚过一文钱？什么时候你能养活你跟你三弟，你自己凭本事去接他。”
　　说罢，调头就走。
　　薛青昊听得冷汗涔涔，赶紧追上去问，“那我要不要告诉我姐？我答应三弟问问姐。”
　　林栝问道：“先前你姐是怎么嘱咐你的？”
　　“没怎么嘱咐，就是别让三弟惊扰我娘，如果三弟找我，就给他几文钱买吃的。我刚才给了他三文钱。”
　　林栝道：“要是你三弟再来，就把我刚才说的告诉他。于情于理，甚至于为你娘考虑，你都不应再提接他出来的话，也不该让你娘和你姐跟着忧心。”
　　薛青昊悻悻地垂了头，“我知道了。”
　　隔几天严青旻再来的时候，薛青昊据实告诉他，“我考虑了下没跟姐说，姐跟娘都不容易，姐没日没夜地做绢花，娘就给别人缝补衣裳，日子过得太苦了……这钱是林教头给我的，你去买点吃的。等过两年，我有本事能养活自己了，就能照应你。”
　　“姐真的不打算管我？”严青旻脸上露出不加掩饰的失望，“早知道，她被官老爷带走的时候我就不应该来找你，让她也尝尝这种苦日子的滋味。”
　　薛青昊急道：“你怎么能这样想，这跟姐有什么关系？她以前供着你读书，给你缝衣裳买纸笔，白对你好了？”
　　严青旻低声嘟哝着，“就那一两年有什么用？我读书比别人都好，要是能接着读，肯定能考中秀才……还不是因为你，姐要供着你，就不管我了。”
　　薛青昊气呼呼地说：“读书什么时候都能读，长大自己赚钱照样可以，你这脑子就是歪的，以后别来找我，我也不想管你。”
　　严青旻怨恨地瞪他一眼，抓起他掌心的铜板撒腿跑了。
　　严清怡全然不知自己又被严青旻记恨上了。
　　最近她做了许多绢花，但这阵子却不太好卖，有时候一天卖不出两支三支，好在薛氏接了补衣服的活儿，能多少贴补点生计。
　　针线活做久了，眼睛发酸不说，脖子也低得难受，严清怡便起身修剪月季。
　　不得不说，月季真是最值得养的花卉，不需要特别的照料，花却是一茬接一茬地开，从四月开始，枝头就没断过花。
　　严清怡把开花过的老枝剪下来，养在盛了水的瓦盆里，约莫半个多月的工夫就会生根，等根须长得旺盛了再移栽到土里，这样又是一株月季。
　　只可惜月季花不值钱，否则扦插了枝子拿到集市上卖，兴许还能换几文钱回来。
　　薛氏在厨房准备午饭。
　　薛青昊不在家，她们两人的饭食简单，通常就是早晨剩下的稀粥热一热，然后在园子里摘根嫩黄瓜或者蒸两条紫茄子拌着吃。
　　薛氏本打算买几只下蛋的鸡养着，可家里没有地，连人吃的粮食都不富裕，哪有东西喂鸡？
　　两人只能天天只吃素，唯独薛青昊休沐时可以尝点荤腥。
　　即便这样，严清怡还是一天天出落起来，不但个头蹿高了许多，胸前也呈现出小小的突起，整个人越发地明媚艳丽。
　　薛氏既喜且愁，喜得是女儿长得花骨朵般的漂亮好看，愁得却是家中窘困，连件像样的衣裳都没法给她添置，身上的袄子都已经紧了，袖子也短了半截，露出雪白的腕子。
　　尤其，眼看着严清怡的生辰又快到了，每年就这一个生日，不管怎样得给她缝件新袄子。
　　正当薛氏打算省吃俭用给严清怡买布裁衣裳时，林栝拎着两块布来了，红着脸对薛氏道：“能不能麻烦婶子帮我缝件衣裳，就用这块鸦青色的布……工钱，工钱用这块顶了吧。”
　　简简单单一件事，却说得磕磕绊绊。
　　薛氏接过他手里的布，鸦青色的是细棉布，另一块是妃色的府绸。
　　她这个年纪已经穿不得这么鲜亮的颜色，很显然特意挑给严清怡的，想必是不好意思送，巴巴地找了这么个理由。
　　薛氏本想斥他几句，可看他脸红得几乎要滴出血来，不由心软，温声道：“行，你想做什么式样的？”
　　“什么样的都行，我不挑衣裳。”
　　薛氏顿觉好笑，弯了唇角问道：“那就跟你身上这件一样的？”
　　林栝忙应道：“好，好，麻烦婶子受累，我先回去了。”像被什么猛兽追赶着似的，匆匆出了门。
　　薛氏眼睁睁地看着他离开，猛地想起来，嗔一句，“还没量尺寸，裁什么衣裳？”捧着两块布往厨房去，对严清怡道：“林教头说做衣裳，这块府绸是工钱，也不知打得什么主意，尺寸也不量就走了。”
　　严清怡慢慢红了脸，轻声道：“那我估摸着做吧，做得稍微松快点儿，等入秋也能穿。”忽地想起来，林栝入秋就得到京都，说不定一别就是好几年，真应该好生替他做件衣裳……


第39章　来客
　　既是存了好生做的心；　严清怡便在细节上下功夫；　针脚走得非常细密不说；　又另外到布料铺子配荼白色的细棉布在领口处绗了道三指宽的缘边，密密地绣上竹叶纹。
　　足足用了八天工夫才做成。
　　薛氏暗地里直摇头，可见到做成的衣裳却是眼前一亮；　“鸦青色显老成，没想到配上荼白这么好看；　就是费工夫。”
　　严清怡也颇感满意，笑着道：“鸦青配灰色也好看，可我寻思着把剩下这块布给二弟也做一身，他撑不起灰色；　跟个小老头似的。”
　　薛氏笑一声；　“你不用管他；　先紧着把你那件做好，眼看着就快生日了。”
　　严清怡道声好；　用那块妃色府绸做了条八幅罗裙。裙摆处绣了三五枝兰草，虽然简单却是雅致。
　　现在济南府时兴的是十六幅裙子，也有的做成二十四幅，走起路来翩若惊鸿，显得体态格外轻盈。
　　可是裙幅宽太费布；　而做八幅的裙子就能省出一块布；　正好给薛氏做件半臂。
　　因怕妃色显得轻佻；　便在衣襟上绣了两大朵墨菊。
　　如此一来；　全家人都有了新衣裳。
　　薛青昊休沐时；　将衣裳带给林栝，“我姐让你试试大小，不合身的话，她再改。”
　　林栝心头跳一下，“是你姐做的？”
　　“那当然，我娘的眼神不比以前，费不了这个工夫……你快试试好看不，我姐说照这个样子也给我做一身。”
　　林栝犹豫会儿，“不试了，肯定合身。你快回号房，马上吃午饭了，晚了别叫唤吃不饱。”
　　薛青昊他们都是伙夫送了饭过来，一大笸箩馒头管够，一大桶菜则是每人分一碗，若是吃得快可以再加，吃得慢的话，桶里菜就没了。
　　薛青昊闻言，撒丫子跑了。
　　林栝洗过手，将叠得整整齐齐的衣裳展开，有皂角独有的清香扑面而来，很显然，衣裳是熨洗过的。
　　入目便是荼白色缘边上大小不一形态各异的竹叶，配色也讲究，嫩叶用浅绿，老叶用深绿。
　　也不知耗费多少工夫才绣出来？
　　他原本是看严清怡衣衫都旧了，才想出这么个理由送她布料，没想到竟是给她添这许多麻烦。
　　一时有些懊悔，又由衷地感到欢喜。
　　不过是一身衣衫，她竟肯这般用心……她缝衣的时候应该会想着自己的吧？
　　林栝紧紧抿下唇，换上新衣，衣裳略有些大，却意外地好看与舒适，熨帖在身上，就好似……她的手在轻抚着他。
　　林栝“腾”地红了脸，赶紧将衣裳脱下来，小心翼翼地叠好。
　　他不打算让她费事改，也不舍得穿。
　　现在一天有大半天耗在演武场上，身上除了土就是汗，穿不过几次就脏了。为图省事，他的衣裳都是让知府府里的针线房做的，一做就是三四身，清一色的靛蓝色。
　　这还是第一次，有心仪的女子为他裁衣。
　　林栝想好好收着，等成亲之后再穿给她看，那会儿他肯定会再长高一些，穿着也就合适了。
　　下一次薛青昊回家时，就对严清怡道：“林大哥说