青柏素知他的脾气，并不计较，笑道：“咱们是一样的心思，都巴望七爷好。七爷另外吩咐了我差事，我先走一步。”朝小郑子拱拱手，大步离开。
小郑子看着他的背影，嘀咕道：“伺候七爷，不经心怎么成？粗人一个！”转身回屋，往书房里探探头，见七爷仍在专注地作画，蹑手蹑脚地进去，往火盆里加了根炭。
七爷这一画就是半下午，直到暮色降临才放下画笔。
而画中人，已经穿了雨过天青色的褙子湖绿色罗裙，乌黑的长发也绾成了圆髻，只余下那张让他心动的面容尚未呈现出来。
今晚好生歇一觉，养足精神，明天趁热打铁把严清怡的相貌添上去，再略作修饰就可以完工了。
吃过晚饭，七爷由小郑子陪着在院子里溜达几圈消了食，随意地看了两本书，便上床安置。
谁曾想，夜半时分竟然醒了，而身下黏稠一片，粘在腿上好不难受，可又羞于唤人，只得借着帐外朦胧的灯光，寻到鞋子趿拉着下地去找。
小郑子警醒得很，听到內间有动静，急忙进来察看，正看到七爷在翻腾衣柜，忙挑亮灯烛问道：“七爷找什么，我来。”
七爷不自在地说：“替我寻条亵裤出来。”
“临睡前不是刚换过？”小郑子讶异地问。
七爷爱干净，便是在这寒冬腊月，每隔两三天都会泡一次澡换一次衣裳。
今天正好是沐浴的日子。
七爷恼道：“啰嗦！”
小郑子连忙闭住嘴巴，指着衣柜道：“七爷的外衫都在上层，中衣在下层，袜子在左边抽屉，腰带在中间的抽屉，荷包香囊等小物在最右边的抽屉。”说罢，弯身找出条米白色细棉布亵裤，问道：“我先在火盆旁边烤一烤，等暖和了，七爷再穿。”
“不用，”七爷劈手夺过，进得帐中，悉悉索索地换了，将褪下的亵裤卷好，递给小郑子，“与先前的一道送去洗了。”
小郑子应一声，又问：“七爷要不要喝口热茶？”
七爷没好气地说：“不用，不渴，你赶紧出去吧。”
小郑子把灯烛复又调暗，又看了看火盆的炭，觉得凡事妥当了才悄没声地掩门出去。
七爷轻轻转过身。
怎么就做了那样一个梦？
好像是在汤泉里，四周热气氤氲，严清怡在水里挣扎着喊救命，他忙不迭地跳下去。
她身上只穿件纱衣，纱衣浸过水，完全敷在身上。
他本想牵着她的手往岸上走，她却张臂抱住他不放，如山峦般起伏的曲线紧贴着他……他脑子“嗡”一声，就醒了。
七爷怅惘地叹口气，如果不醒就好了……
前半夜七爷睡了个香甜的好觉，而后半夜却是辗转许久才合眼。
第二天直到天光大亮还没醒。
青柏昨天安排好了人手，正打算跟七爷禀报，小郑子拦住他，“七爷昨夜没睡好，眼下仍睡着，等醒来还得吃饭，你不如过上半个时辰再来。”
青柏随口问道：“怎么没睡好？”
“好端端，突然起来换裤子，以前可从来没这样。”
小郑子是阉人，又打小跟着七爷，还不曾有过这种情况，青柏却是一听就懂，笑呵呵地说：“早知道，就该把婚期定在三月。”
小郑子翻着白眼道：“三月哪儿来得及，院子还没正经收拾呢，依我看，六月里也太早了，而且天气热，倒不如过完中秋节，天气凉快了再成亲。”
两人正说着闲话，忽见一个小火者进来禀道：“司礼监范公公来了。”
第151章
小郑子连忙整整衣衫往外迎； 没走几步； 就见范大档迎面而来。
他穿件灰蓝色袍衫，头戴蓝色纱帽； 白净的面皮上挂着亲切的笑容。
见到小郑子迎出来； 范大档乐呵呵地道：“有日子没见郑公公了，个头看着蹿高不少。春天万物复苏，也正是长身体的时候，郑公公要好好吃饭好好休息。”
跟之前一样； 他说话时眼神明亮真诚； 给人一种如沐春风的感觉。
身为司礼监的秉笔太监； 怎可能是个老好人？
小郑子顿时想起七爷的话，什么时候能学得跟范大档似的喜怒不形于色就可以当管家了； 不由地也挂上三分假笑，“我记下了； 多谢范公公关心……不知公公有何事； 七爷夜里走了困，现下尚未起身，公公先进屋喝口茶？”
“不用； ”范大档笑着摆摆手，“我耽搁不了太久； 就是将作司有两件事情想请七爷示下。正好我也寻思着给七爷请安； 就两事并做一件办了。明儿不是朝廷开印吗； 匠人们也都回来了。天气冷； 园子的活计干不了； 想先把屋子里头修缮好。这头一件是各处亭台楼阁的匾额，先前虽然都有了，兴许七爷还有更当意的，如果需要更换就拟定名字让人做出来。”
小郑子忙道：“是要更换的，前几天七爷还拟出好几个名字请严姑娘挑选呢。”
范大档笑笑，接着说第二件，“以前静娴公主是将西路的集福堂作为正房，现在因为东面扩出去十丈，不如把东路的澹怀堂作正房更妥当，特来问问七爷的意思。就这么两件事儿，我先回去了，免得圣上使唤，有劳郑公公代为禀告七爷，也代我给七爷磕头。”
小郑子毫不犹豫地答应下来，恭敬地送了范大档出门。
过得约莫两刻钟，七爷终于醒来。
小郑子不忙说事儿，先伺候着七爷穿戴整齐，又伺候着七爷用过饭，才将范大档提到的两件事说了遍。
紧接着，青柏禀报了他的安排。
忠勇伯府现下就云楚青一个主子在家，再增添下人的可能性不大，所以没打算往云家塞人，却是安排了两个人跟云府的车夫套近乎。
毕竟云楚青不管往哪里去，肯定要乘坐马车，搭上车夫这条线，对她的行踪就可以了如指掌。
此外，又在云府胡同口安排了一个卖针头线脑的货郎。
七爷端着茶盅，清俊的脸上挂一丝冷笑，“尽管放心去做，不用顾忌别人，出了什么事，自有我出面。”
青柏神情一凛，领命而去。
七爷思量片刻走进书房，瞧见画纸上窈窕动人的女子，凝神端详会儿，唇角露出暖暖笑意，拉开抽屉，找出他先前拟定的几处屋舍名字。
正月十八朝廷开印，康顺帝马上要忙碌起来了。
趁着最后一天闲散，他想再请康顺帝题几处匾额。
没想到他扑了个空，康顺帝没在乾清宫，却是在坤宁宫，七爷脚步未停又赶往坤宁宫。
不但康顺帝在，五皇子楚炤竟然也在，穿件青莲色锦袍，拘谨地站着。
见到七爷到来，楚炤仿似见到救星一般，连忙拱手行礼，“七叔。”
七爷微微颔首，对着康顺帝跟万皇后笑道：“皇兄，皇嫂。”
楚炤长相颇佳，原本也算个气度不凡的少年，可站在七爷身边，却好似皎月旁边的星星，光芒尽数被掩住。
万皇后脸上不由就露出几分得意，因见到七爷额头细细散着光芒，笑问：“往哪里去了，竟是热出些许薄汗。”
七爷道：“先往乾清宫跑了趟，紧跟着往这里来。”
康顺帝抬眸，温声问道：“何事？”
七爷自荷包里掏出字条，展平了，呈给康顺帝，“拟了几个名字用在正房院和书房，想请皇兄拿个主意，看哪个更合适？”
字条不过三寸见方，写了慎德堂、思蕴斋、立雪堂、绣绮院等七八个名字。
康顺帝指着思蕴斋与静和院，“这两个不错。”
七爷笑道：“好，就定下这两个，请皇兄题写出来，这样挂在正房廊前，妖魔鬼邪俱都敬而远之。”
皇帝乃真龙天子，鬼神不侵，天子所用之物或者所赐之物也能起到震慑作用。七爷长在宫里自幼得龙气庇护，这才勉强长大，如果搬出去，被什么不洁的东西冲撞了怎么办？
万皇后深以为然，连连点头，“此言不假，还得劳烦圣上御笔题出来才是。”
见万皇后也这样说，康顺帝便不推辞，令人寻了笔墨来，大笔一挥，写下“思蕴斋”三个龙飞凤舞的大字。
七爷忙把写好的字挪到旁边风干。
康顺帝接着笔走龙蛇，写下“静和院”三字。
七爷端详片刻，低笑：“看来回去得置办一处演武场，皇兄的字气势凌厉，挂在正房院我怕静和不了。”
康顺帝低头一看，自己虽非特意而为，但天子的威严自然而然地流出，这三个字气势磅礴力透纸背，着实不适合正房用，遂笑道：“我考虑不周，给你另写一幅。”
作势要将纸团了，七爷忙拦住他，“这幅我也要，皇兄再题一幅畅合院挂在正房。夫妻相合自然心情就舒畅。”
康顺帝稍琢磨，柔缓了笔势，写出来“畅合院”三个字。
万皇后赞道：“圣上的字越发好了，仙露明珠游刃有余。”
康顺帝端详番，果然是秀逸圆润，心中颇为自得，乐呵呵地说：“希望你以后跟王妃和顺恩爱，别辜负畅合两字。”
七爷轻笑：“那是自然，皇兄尽管放心。”
楚炤在旁边瞧着三人其乐融融的样子，心里既羡且妒。
不管是康顺帝还是万皇后待他从来没有这么和善过，康顺帝自不必说，身为父亲又是国君，在几位儿子面前总是板着脸。
而万皇后呢？
从母家来说，万皇后是他姨母，按理待他比其余两位皇子更亲厚才是。
事实却恰好相反，万皇后待三皇子和四皇子还算亲切，唯独待他，几乎从未正眼看过。
就是适才，万皇后提起他的亲事，目光也只看着康顺帝，就好像他根本不在场一般。
可等七爷一来，万皇后立刻像变了个人似的，脸上带了笑，眼里也有了光彩，显然是真正的欢喜。
而且，听说万皇后还亲自找康顺帝要走最好的一处宅子不说，还把那面足有十亩的镜湖划到七爷府邸。
剩下那两处宅第，要么离皇城远，地角不矜贵，要么宅子太小，住起来憋屈。
而那两处，显然其中一处是留给他的。
想到此，楚炤暗自错错牙，抬眸把目光移到七爷身上。
他穿着象牙白的棉袍，外面套了件镶着白色兔毛的宝蓝色罩甲，墨发高高束起，别了支式样极简单的白玉簪，看上去丰神俊朗温文儒雅。
虽然穿了这许多衣裳，他仍是瘦削孱弱，尤其那张脸，被窗外阳光照着，白得近乎透明。
楚炤刚刚升起的嫉妒之情顿时散去。
就算这位七叔再得圣上宠爱又如何，还不是病秧子一个？
能不能活到而立之年还两说，即便活到了，七叔身为圣上胞弟，跟大殿上的龙椅是半点关系都没有。
再有，所娶的王妃也是出身寒门，半点助力借不上。
而他却是圣上的儿子，只要他够聪明够果断，谁敢说那张椅子没有他的份呢？
到时候，希望万皇后能够活得长久，他会好好地给她点颜色看看，以报昔日漠视之恨。
过得盏茶工夫，七爷见纸上墨迹已干，小心地将三张字纸卷好，笑道：“我这就找人去做，早点做出来早点挂上，不耽误皇兄和皇嫂的正事了。”侧头又对楚炤道，“我先走了，你还要待一会儿？”
楚炤正要回答，万皇后道：“我们正商议五殿下的亲事，七弟也一道跟着参详参详。”
七爷稍愣，随之笑道：“好啊，不知小五相中了哪家姑娘？”
楚炤红着脸道：“我没有……此事但凭父皇跟母后做主，我没有意见。”
万皇后对七爷解释，“上元节那天已经相看过了，有几个姑娘无论在长相还是品行上都不错，这不把五殿下叫来问一问，五殿下还不好意思开口。”
七爷便问：“都是哪些人家？”
万皇后道：“一个是礼部主事顾家的小女儿，六月里满十五岁，一个是翰林院方学士的内侄孙女，刚办过及笄礼，还有忠勇伯家的姑娘，到年底也就及笄了。”
听到忠勇伯的名字，七爷微愣，不由朝楚炤望去。
楚炤目有期待地问：“云家姑娘是不是就是肤色很白净，脸上有一对很深的梨涡那个？我觉得……我觉得她……”
支支吾吾地说不完整。
可在座诸人都心知肚明，楚炤这是相中忠勇伯家的姑娘了。
万皇后浑不在意地说：“既然五殿下有意，回头让礼部他们打听一下，跟忠勇伯要来八字，若是合得上，这事儿就这么定了。”
康顺帝思量番，点点头，“也好。”
楚炤大喜过望，对着万皇后长揖到地，“多谢母后成全，多谢父皇。”
恭王跟定王娶得都是名士清流家的姑娘，他们的心思楚炤明白。
万晋朝历来重文轻武，康顺帝对文臣也多有倚重。
而且，每个清流后面都跟着一大帮弟子学生，如果有事，只要振臂一呼，自有人摇旗呐喊。
楚炤却不信这些。
文人再好却打不了仗，笔杆子能挡得住真刀实剑？
云姑娘长相如何不重要，重要的是忠勇伯在榆林卫是真正带兵有实权的。即便在京都，也有一批跟随忠勇伯的人。
只要成亲，那些人就可以听命于他。
想到以后，楚炤觉得胜算又多了半成，情不自禁地咧开了嘴。
七爷将楚炤的欢喜瞧在眼里，不由也弯起了唇角，这事开始有意思了……
第152章
二月二； 龙抬头。
天阴沉了许久，待到晌午； 绵绵春雨终于如约而至； 淅淅沥沥下了好半天。夜里便上了冻； 雨水未曾干就凝结成冰，街上既湿且滑。
桃园胡同的吴嫂子不留神踩到碎冰，脚下踉跄，“扑通”摔在地上，臂弯拐着的菜篮子滚出去老远。
吴嫂子叫苦不迭。
虽然已经出了正月； 但天儿仍是冷； 她穿得厚实倒不觉得疼； 就是回去免不了洗衣裳。
整个正月，吴嫂子没闲过一天。
赵惠清先前被庸医耽误，带下淋漓不止； 后来换过郎中； 换了药方； 只好了三五天； 就开始不干净。
她穿的衣裳罗裙，甚至铺的床单褥子； 隔个两三天就得更换。
大冬天的； 谁愿意天天把手泡在水里？
而且血沾了热水洗不掉，必须得用冷水搓。
吴嫂子婉言对赵惠清提过； 可以做个棉垫子； 夜里安置的时候垫在身上； 就不会弄脏褥子。岂料，话不曾说完，赵惠清抓起床头的药碗就往她头上砸。
幸好她躲得快，也幸好赵惠清久病之后气力不济，否则她头上被砸个窟窿，请郎中都不好请，多晦气啊。
吴嫂子怀着气，在汤水上就不像之前那么经心。
赵惠清下不得床，只能吩咐秀枝或者秀叶去责骂她。
秀枝两人也被折腾的天天不得闲，尤其是秀枝，因是贴身伺候的，受的气更多，每每听到赵惠清抱怨饭食不好，就会替吴嫂子开脱，“太太忍忍吧，吴嫂子既要买菜，还得洗衣，能按时按点地做出来已经不容易了，哪里有工夫做哪些精细的？倒是太太应该再买几个人来伺候才是。”
正月里，人牙子都回家过年了，到哪里去买人？
她有心往赵府那里再要几个人，可那边人手也不宽余，而且家里时不时会有客人，哪里抽得出人？
赵太太惦记着闺女，隔三差五吩咐身边的嬷嬷来探望。
寒冬腊月的天儿，嬷嬷顶着北风过来，连口热水喝不上就听赵惠清一把鼻涕一把泪地诉苦。
不是生气下人们照顾不周，就是抱怨赵太太狠心不管她，又骂林栝没良心，把她一人扔在京都不管不问。
每次都是这些陈词滥调，嬷嬷也有些厌烦，再加上秀枝在旁边上眼药，索性回去的时候就对赵太太说，“姑奶奶还是老样子