巳时，克用军最先着阵。各军一边展开阵势，克用也在千余人的亲卫军护卫下登上一座小山坡，妻子刘氏、养子李存孝、李存信等人也环绕在他身旁，一同注视着面前的战场。
在这个年代，筑垒立栅等防御手段十分流行，如阻止骑兵驰突的石垣、木栅；妨碍步兵前进的铁蒺藜、壕沟；以及杀伤敌兵的陷坑，掩护我军的壁垒等，都是作战时必须先构建的工事。在这一带关中平原上，石垣不易找到材料，对方主要以木栅代替，在一些地方也深挖了壕沟。
克用眯着独眼，用马鞭指着敌阵，脸上微微露出笑容，向义子们发问：“如此防线，尔等以为，该如何突破？”
他很喜欢培养有潜质的少年，虽然后来名震天下的“义儿军”此时还未组建，但已经开始留意搜集了不少各有特长的养子。对于这些少年，他依照各人的资质喜好因材施教。如李存孝性格豪勇好斗，就指导他骑射和作战的勇气；李存信通四族夷语，会写六种蕃文，性格狡黠灵巧，就指导他军阵和奇策；孙重进（后来的李存进）性格谨慎实干，则着重培养他筑垒搭桥和守战的技能，其他如谦让寡言的李嗣源、勇敢忠贞的李嗣昭，也都用最适当的方式加以教育。现在这些少年大的已经年满二十，小的也有十四五岁，李克用认为再过不久，他们必将成长为自己强有力的左膀右臂。
克用一发问，少年们都七嘴八舌地说起了自己的看法。
“依儿之见，先用步兵冲锋，推倒木栅；然后派骑兵从缺口处突入，可以一举驱散贼兵！”
存孝历来事事争先，当下第一个发言。
然而，存信立刻就撇了撇嘴：“你以为士兵们个个都有你那副蛮力吗？如果木栅插得牢，寻常人很难推倒，而此时若是敌人警觉，放箭反击，那我军岂不都成了箭靶子？”
“你！胆小如鼠！如何领兵？”
“哼，有勇无谋的蠢蛋。”
两人立刻便是一阵唇枪舌剑起来。不知道为什么，存孝和存信之间的关系犹如水火不相容，见面总是要吵起架来。不过，李克用也并不想介入调解。他一直认为，如果这两人的生活中始终都能有一位强有力的竞争对手存在，也许反而会让他们发挥出各自最大的潜能和努力。——当然这个想法竟会导致后来的悲剧，是此刻的李克用根本无法想象到的。
等两人吵了一阵子后，李克用才挥手让他们停止，将目光投向了孙重进（后来的李存进）。
“说说你的看法吧。”
“是。”
孙重进点点头，手指着敌军木栅防线的右侧，声音沉稳地说：“据儿所知，如果土地上有水草，那么地力一定比较结实牢固；而在不长草的地方，风吹日晒，土质也会变得疏松。敌阵右侧的栅栏都树立在没有草木的土地上，肯定不够坚固。因此，我军可以从右侧突破。”
“好！”克用赞许地点点头，又问：“但是，正如存信所言，要推倒栅栏，我军也一定会暴露于敌人的箭雨之下，付出不小的伤亡代价。这一点，又要如何避免呢？”
“这……”孙重进顿时语塞，闭口不言，面露难色。
“并非没有办法。”这时，当年个子最小的李嗣昭大声说：“先派出轻骑，以弓箭掩护步军，用箭雨先压制敌人，然后让步兵冲锋破坏右侧栅栏，最后骑兵换上横刀突击，大队步军尾随，便可大功告成！”
“不错，不错。”克用拊掌大笑。这个答案其实早已在他心中，但通过一系列的问答，使少年们自己归纳总结出正确做法，对于他们实战经验的培养大有益处。
随后，他向传令兵下达攻击指示。不一会儿，军阵中旌旗招展，鼓角高鸣，第一波攻击正式展开……那是一次大胜。
盖寓自然记得，他随李克用征战这么多年，那一次战斗他不记得？只是，李克用为何要提及此事呢？
李克用微微闭着眼睛，道：“人这一世，有时候有对手是一件好事，譬如中和三年，某从来没将朱温当作对手，那时候某的对手，只是黄巢。后来黄巢死了，某的对手便成了朱温……某从未懈怠，便是因为某有对手。”
盖寓没有说话，因为他知道，李克用的话还没有说完。
果然，李克用又继续道：“存信与存孝也是一对对手，但他们二人与某和朱温不同。某与朱温相斗，陛下或许想管，但某可以不客气的说，有时候某与朱温都未必会听。然而存信与存孝不同，他们越是斗得厉害，就越要在某面前展露才干，不立下大功，如何能压住对方一头？可是不管他们怎么斗，上头都有某在看着，看着他们斗，让他们去斗，却不准他们斗过了头……如今，存曜也算进了存孝和存璋他们这一派，某不担心，甚至还很高兴，因为前番升了存信的官位，此时存孝、存璋却得了这样一个厉害的帮手，这正好可以维持他们双方势均力敌……”
盖寓早就知道，李克用对自己的义儿们虽然甚好，平日里吃穿用度以及各种待遇都是与亲子一般无二，但义子毕竟是义子，该用的手段，那也是一定要用的，譬如让义子们分化成了两派，他在其中进行调节，使两派争功，却又不让任何一派有全面压倒对方一派的机会。这种手段，从某种程度上来说，已经算得上是帝王心术，但……古往今来，这都是任何成功的君王所必须掌握的能力。
盖寓笑了起来：“大王英明。不过如今大战将起，南北二路究竟如何分功，大王也该做个决断了吧？尤其是，如今存曜的军械监那边产能大增，黑鸦军很快就能全面换装，届时……张浚就是爬，也该爬过大河了。河中王重盈虽然秉承他兄长之愿，一直与我河东交从甚密，但叫他出兵与天子六师作战，只怕他是不肯的。那么如此一来，河中对于张浚来说，便是一马平川……我河东还需早作准备才是啊。”
李克用点点头：“此时某已经有了安排，既然寄之问起，那你也来帮某参详参详。”
“大王但请示下。”盖寓答道。
李克用道：“孤意，存孝率黑鸦军南下；孤亲自携存信等诸儿领大军北上。”
盖寓点了点头，似乎思索了一下，问道：“大王这南下的黑鸦军，便只命存孝一人全权领掌么？”
李克用摇头道：“存孝勇则勇矣，但有时却要虑其孤刚易折，军中须得有能在危急时刻劝得住他的人在，才是万全之计。”
盖寓沉吟道：“大王还是希望以存孝为主、存贤为辅？某担心这般出兵之中，他二人万一起了争斗，只怕是两虎相争，必有一伤，还望大王三思。”
李克用笑起来：“某自然知道，这般以五千兵对十数万，岂能正副主将不和？存孝既是主将，存贤便不能去了，是故某打算让嗣昭为存孝副手。”
盖寓放心下来，忽然又想起一件事：“那南路转运官为何人？转运官可也万万疏忽不得。”
李克用神秘一笑：“转运官嘛……自然是存曜无疑。”
卷二 开山军使 第064章 南路转运
晋阳城外，走马岗，黑鸦军东大营。
李曜笑吟吟地看着李存孝和李嗣昭换上自己送来的冷锻甲，道：“这冷锻甲锻造困难，如今一共只锻造了十具，大王那边送了一具，盖仆射那边送了一具，八位兄弟各一具。”
李存孝看了看自己的盔甲，用力拍了拍，笑道：“嘿，果然是好东西！”
李嗣昭却是一愣，奇道：“你自己怎么没有，为何不多造一具？”
“某又不上战场，要来何用？好钢用在刀刃上，这等冷锻甲，某还没有想出更加简单的制造方法，如今这般造法，费时费力，某既然不会出现于战阵之上，何必暴殄天物？”李曜摇头道。
李存孝却大摇其头：“你如今得了南路转运官之职，虽然泰半坐镇晋阳调配物资，但某在前方若有大举动兵之势，你也势必要亲自前往军中。某领五千兵力拒张浚，未必能保证你这转运官能有泰山之安。”
李曜顿时一怔，按照他的记忆，李存孝这次南下打得那叫一个威风八面，根本没有什么危险似的，很轻松就打得南线十几万大军纷纷溃散，怎么现在听起来，好像没那么容易？
他心中犹疑，中国古代的史书就是只记一下战果，究竟怎么打，具体的情况一般不记载，莫非李存孝这场仗打得其实并不轻松？
不过就算不轻松，打赢应该还是没什么问题吧，哥只要老老实实、勤勤恳恳把物资调拨齐全，多少也能分润点功劳就好，上战场这么危险的活，哥还是不要参合了。至于李存孝这个建议嘛……既然危险或多或少是存在的，那哥还是弄一套，就算没起作用，好歹也是个心里安慰，有备无患不是。
“既然如此，那某回军械监之后且看看是否还能有足有的人手，有的话就再弄两具，要是没有，那也没办法，总得先满足作战人员。”李曜心里明明打定了主意要再锻造两具冷锻甲，但嘴里还是说得无比大公无私的。
李存孝这才点了点头，李嗣昭则笑着道：“此番正阳送来的这五千副轻甲，某可是很花费了些口舌，才叫黑鸦军装备上。”
李曜听了，不禁一奇：“这却是为何？这批轻甲乃是召集工匠，群策群力才研制出来的，专门用来给精锐轻骑装备，重量又轻，防御箭矢的能力却颇为不错，为何还要九兄费了许多口舌？”
李嗣昭笑道：“原来正阳不知道？你且想想，那日某去代州接你，你可曾看见黑鸦军披甲了？”
李曜一怔，回忆了一下，讶然道：“倒是没有，不过那次不是因为没有必要披甲才轻装出发的吗？”
李嗣昭摇摇头：“哪有此事，黑鸦军一贯是不披甲的。”他苦笑道：“正阳，你有所不知，黑鸦军乃是军中精锐，一贯以勇武自诩，又精于骑射，可谓天下锋锐，是以过去上了战场也是这般轻装，从不披甲。此番要让他们披甲，某真是煞费心思，最后还由二兄出来唱了一番黑脸，这才让他们不情不愿地把这轻甲披上。”
李曜听了，不禁无语。这样的军队，的确一听就知道是强军，可是这般逞强，一旦遇到劲敌，伤亡必然很大，那又何必？批了这批轻甲，虽然对钝器重击之类的打击帮助不大，但这批轻甲乃是自己指点一大众能工巧匠设计出来的，对于弓箭的防御力相当不错，如果遇到对方箭阵掩护，必然能大量减少伤亡，真真是好东西啊，他们居然还想着不要……简直是浪费哥的表情。
“此物的作用，只消经过几次战斗，想必将士们便能理解了，如今说来，也没什么意思，还是让战争来检验这批轻甲的效用之后再说吧。”李曜虽是这般说，但心里还是难免有些明珠暗投的遗憾。
他一直认为弓箭与盔甲的问题，其实和枪支与防弹衣的问题很类似。从原理上讲，一般攻击机械的发展速度要比防御器械快。而且防御器械要跟上攻击器械的发展是很困难而且吃力的，自古以来就是如此。回到弓箭与盔甲的问题上，汉朝的弓箭已经已经取得了很大的发展了，比如著名的李广常用的大黄弓，其威力甚至能射入坚石，所以普通的盔甲防不住是非常正常的事。而在战国时代中国已经普遍采用的弩，其威力更是在普通弓箭之上，据记载其箭头已经发展成为三棱形，已经很像后世专门对付重装士兵的“透甲锥”。
在古代国外弓箭的发展看上去也走在盔甲之前，著名的英格兰长弓兵痛歼法国重骑兵就是个很好的例子，法国重骑兵拥有几乎是冷兵器时代最好的防护能力，但是在威力惊人的长弓攒击之下仍然被射成了刺猬。要知道，古代欧洲是绝对禁止使用弩的，但是弓的威力仍然骇人。在三国时期盔甲的发展并不是很快，虽然看起来当时的弓箭也不咋地，在三国志庞德传里有记载，庞德曾经“射（关）羽中额”，但是，看上去这一箭远远没将关羽射死，所以后来关羽还是能够活蹦乱跳的水淹七军，如果当时庞德的弓箭威力大，关羽当初就挂掉，那么襄樊之战应该就此结束了。
到了三国后期，诸葛亮鉴于蜀汉国力较弱，人丁稀少，在蜀汉士兵的训练和兵器的改进上很是下了一番功夫，其中著名的包括浦元刀，元戎弩等等。另外有记载蜀汉军队同样有着极好的盔甲，以至于后来的晋朝人对蜀汉盔甲青睐有加。蜀汉军队正是凭借良好的训练和精良的兵器，使得司马懿在五丈原高高挂出免战牌，虽然此时蜀汉军队人数上绝对不占优势。三国时期最著名的弓箭伏击战例是诸葛伏击魏国名将张合，张合其人作为魏国五良将的之一的名将，深为诸葛所忌惮，但是他最终还是在那次追击中被元戎弩射死，后人评价这次追击类似于一场阴谋。其实，因为盔甲的发展一直都是滞后于弓箭之类的攻击兵器的发展，因而在古代战争的伤亡人员中很大比例都是弓箭造成的，所以在三国时期有很多名将死于弓箭之下也就不足为奇了。
汉末三国的弓弩和盔甲三国时期的盔甲主要有鱼鳞铠和皮甲。
皮甲由于材质问题，对付铁制刀还有些用处，但对于弓弩和矛等刺穿型武器，几乎没有抵挡作用。但皮甲成本很低，加上三国时期经济大破坏，几乎没有什么能力大规模制造铁铠，故普通士卒也多使用这个。
鱼鳞铠，很像后来出土的金缕玉衣，就是将钢片或铁片穿缀成铠，里面衬皮甲，防止擦伤。鱼鳞铠对于钢刀等砍杀型武器的防御力很强，但由于每片间都有缝隙，所以在防护弓弩等刺穿型武器时还是有所欠缺，但效果也很不错了。
鱼鳞铠制作比较简单，但三国时期经济退步，制造能力大幅下滑，鱼鳞铠也不能像汉朝那样大规模普及使用，只有骑兵和将领可以用得起。还有几种铠甲，比如黑光铠，明光铠。这两种就是在鱼鳞铠的基础上，在左右胸部有两个类似后代的护心镜的大铁片或钢片，涂上黑漆防锈的叫黑光铠，打磨如镜的叫明光铠。这两种铠，由于是整片防护，中间不像鱼鳞铠有缝隙，故在防护穿刺型攻击武器时效果特别好。但是只有那些著名将领或权贵用得起。这类铠甲使用时间很长，唐朝最出名的铠甲就是明光铠。
三国后期出现了一种两裆铠，就是胸前一个整片，背后一个整片，两片用布连缀起来。这种铠防护性好，而且制作简单，易于穿着，随着三国末期经济的恢复，这种铠大范围的应用，普通士卒也用这个。这种铠不仅对砍杀型武器防御好，而且对刺穿型武器也有一定防护。但由于左右臂和两肋没有防护，所以这两个地方是弱点。
直到唐代，出现一种山纹铠，也叫山文甲，李曜现在主事的军械监这次就为黑鸦军提供了三百多套，不过也只能装备什长以上的军官，而且还要到最终出兵之前才能将什长一级全面装备完。这种铠纯粹靠数千片山字形的钢片交叉连缀而成，中间没有任何缝隙，加上采用钢制，可以说是最好的铠甲了，防护效果比西方的桶铠效果要好。
李曜之所以能有这么大的手笔，一来是他出任掌军械监之后发现李克用放在军械监名下的矿山、炭场其实相当多，以军械监的产能来说，这批地方所产出的原材料足够供应两个军械监了，如果李曜执掌军械监时间更长一点，他再对矿场、炭场进行一番梳理，军械监扩大四倍也不虞原料有缺。只是话说回来，这样的情形下，军械监居然还需要大批从别的商人手中购买原料，其中黑幕有多厚，就不必多说了。要不是李曜最近忙于黑鸦