要知道，唐从安史之乱以后，藩镇军队渐渐都“皆成父子之兵，不习农桑之业”。河东当然也不例外，在李克用上任河东之前，河东肯定也形成一个以牙兵为首的军人集团。如就在乾符年间，河东牙兵集团就制造了一系列杀逐主帅或内部互相残杀的事件。
李克用的前任郑从谠在离开河东时，以监军使周从寓知兵马留后事，书记刘从鲁知观察留后事，告戒他们“俟面李公，按籍而还”，所谓“按籍而还”，即向李克用交待兵民户籍等事项。
然而在李克用统治集团中，却看不见原河东牙兵牙将活动的事迹，这说明李克用对他们采取了防范甚至压制的政策。不过，这种状况到李存勖以后便发生了根本性的变化。随着代北人在河东居住的长期化，通过与河东人的通婚以及占籍河东等等，使双方融合日益加深，互相猜忌、防范的心理大大减轻。而河东人在军事、政治…斗争中也显示了他们的才能，资历也逐渐加深，再加上代北人中的许多元老相继去世，以及李存勖本来就极少民族偏见，于是河东人在统治集团中的地位也愈来愈重。
再以上述统计的人数为例，到李存勖即帝位时，代北人中的四十人仅剩下十四人，而河东人尚有八人。之后，如前面提到的朱弘昭、张宪、李怀忠、常思以及索自通、药纵之、李彦韬、王建立、薛融、周环、李彦从、郭瑾、阎晋卿、聂文进、郭允明等河东人都成为后唐庄宗、明宗，后晋高祖，后汉高祖所倚重的人物，河东人在统治集团中已占有举足轻重的地位。
至于代北、河东之外的所谓其他外来人员，从上述统计的情况看，他们有十一人，约占总人数的18。3％。
外来人员中，地位最高的是进入李克用养子之列的李存贤、李存审和李建及三人。李存贤，许州人，本名王贤，参加黄巢起义军，“武皇破陈、许，存贤来归。景福中，典义儿军，为副兵马使，因赐姓名”；李建及，许州人，本名王质，“少事李罕之为纪纲，光启中，罕之谒武皇于晋阳，因选部下骁勇者百人以献，建及在籍中。后以功署牙职，典义儿军，及赐姓名”；李存审（注：是存审，不是元审），陈州宛丘人，初名存，“事李罕之，从罕之归晋，晋王以为义儿军使，赐姓李氏，名存审”。史称李克用“起于云、朔之间，所得骁勇之士，多养以为子，而与英豪战争，卒就霸业，诸养子之功为多，故尤宠爱之，衣服礼秩如嫡”。可见，李存贤等三人已经成为代北集团中的核心人物。事实上，在李克用父子的霸业中，此三人特别是李存审，为李氏父子立下了汗马功劳。
外来人员中，除李罕之集中献上的“百人”以及李克用末年卢龙将李承约、王思同一起率众归附外，其余都是单个进入河东的。由于他们是外地人，与河东人本来就不存在亲党胶固的关系，而他们之间也很难形成一个集团势力，因此李克用对他们的信任程度也比河东人更大一些，李存审等三名义儿自不待言，如袁建丰、刘训等，也都颇得李克用的信任与重用。
在外来人员中，除那些行伍出身的武人外，还有一些以文墨见用的文职人员。如自称李林甫之后的洛阳人李袭吉，“在武皇幕府垂十五年”，李克用许多重要的文书奏章多出自他的手下。天复二年李克用被朱全忠围击于晋阳城下之后，向幕府咨询“聚众”、“克敌”、“捍御”之策，李袭吉即献上了“崇德爱人，去奢省役，设险固境，训兵务农”的四点主张，并且提出“至于率闾阎，定间架，增曲蘖，检田畴，开国建邦，恐未为切”的忠告。因此，这一类人也应该是李克用统治集团的一个重要组成部分。
简而言之，李克用从唐中和三年（883）进驻河东，到后梁开平二年（908）去世，在河东经营了二十五年。在此期间，他建立起一个以牙军为核心的军人统治集团。从民族上看，它是以沙陀三部落为核心，融合了奚、突厥、回鹘、吐谷浑、达靼以及汉等多种民族成分在内；从地域上看，它以代北人为核心和骨干，吸收了河东人及其他外来人员参加。这个集团经历了胜利与失败的多次考验，特别是顶住了唐王朝和朱全忠的数次大规模的进攻，凝聚在李克用的周围。这个集团是李克用争夺霸业依靠的主要力量，也是李存勖建立后唐王朝所利用的基本力量。后晋和后汉王朝，亦是以这一集团为核心和支柱建立起来的，甚至后周和北宋王朝，也都与这一集团有着一脉相承的关系。直到北宋“重文抑武”政策推行后，这一以骑射武艺为主要特长的军人政治集团，才因失去生存环境而最后消亡。
但是，这样一个集团，由于李克用任人的偏颇，必然有其排他性，譬如说对于潞州这种才拿下不久的地盘，其将校必然不是短期内就可以得到升迁的。一个大军阀，也许最大的希望是兵雄天下，甚或一统九州，但是作为普通将校，所求者无非升官发财。而且由于升官多半伴随着发财，因而更加显得重要。那么现在不能升官，还要如何让他们跟李克用同心同德？
王秦默然片刻，苦笑道：“正阳兄见解精辟，小弟叹服。只是眼下情势既然已经如此糟糕，正阳兄怎的还能这般从容不迫，莫非早已成竹在胸？”
李曜摇摇头：“哪有什么成竹在胸，只是我所能为者，早已为之，我所领二百余人，皆已刀弓在手，夜不解衣，又有游哨在外，一俟有甚风吹草动，便是全营戒备……然则我所能为者，却也仅止于此。我奉命来潞州，乃是运送军械，此事非同寻常买卖，若是一走了之，便是军法难容……不过燕然老弟，我虽不能走脱，你与令尊却无此碍，此时前途未卜，那潞州兵也不知道会乱成什么模样，令尊不如今夜便走，庶几可得周全。”
王秦犹豫了一下，正要说话，忽然外面传来王博士的声音：“李郎君身处险境，却尤心忧他人，实乃至诚君子，王弘感佩。然则王某幼承庭训，深知人之所以为人者，有所为有所不为也。今蒙李郎君款待借宿，足感盛情，若是此时撇下郎君独自逃走，王某日后有何面目立于天地之间，有何嘴脸训教子弟亲族？李郎君好意，某实心领，然则此时遁走，某必不为之！”
李曜愕然一愣，心道：“我哪是什么至诚君子，不过是觉得你们几个看着也不像是能帮忙的人，留下来的话，弄不好我还得分派人手关照，岂非是帮了倒忙，所以这才请你们自行离去……唉，这王博士未免有些迂腐了，都这当口了，你还不走，还展现什么君子之风！须知君子不立危墙之下，留得青山在，不怕没柴烧啊老大……”
王弘见李曜愕然不语，还以为他在想怎么劝说自己，不禁露出微笑，淡然道：“某本死罪之人，今日得与郎君一见，已是天予之幸，纵然那叛兵果然来犯，不过有死而已。某九岁从医，曾亲临大疫之地悬壶，早已见惯生死，郎君何必为某忧心？”
李曜顿时一肚子纠结，好好的干嘛非要说死不死的，我好容易穿越一回，可不是为了死在这种虾兵蟹将手里，徒惹后世人笑话的。只是人家话说得这般义无反顾，明显是走“君子流”路线的，这时候跟他说什么也是白搭了，这种人认准自己的大义所在，那是真有粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间的心思的。
李曜只好肃然拱手道：“王博士高义，李曜深敬之。只是眼下事情尚有可为，博士不必过于忧心。便请博士在此暂歇，待某亲自前去查探一二，再作计较。”
王弘淡然一笑，点点头：“郎君小心，某便在此恭候。”——
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卷一 十四太保 第020章 赐名八戒
李曜抬脚欲走，王秦忽然说道：“父亲戴罪之身不便于行，某却可以自由来去。正阳兄欲全高义，某亦不可甘于人后，此番总须与正阳兄一道，方是正理。”
李曜微微一怔，看了看他瘦弱的身体，不禁心头苦笑。这对父子当真是妙人，一个罪囚之身，偏偏是君子风范，临难不愿独走，一个身体羸弱，偏偏还要跟自己一道出去查探，当真是让人哭笑不得。
李曜不好直说，只好道：“呃，这个……燕然老弟其心可嘉，不过此去之时，若对方已然决心反叛，我这奉并帅之命前往潞州押送军械之人，说不得便是其心腹之患，届时少不得有一场恶战。燕然老弟虽则高义，与人拼命之时，只怕不甚擅长，不如暂且安坐帐中……”
“原来正阳兄是嫌我身虚力弱？既然如此，某便不强求了，兄长一切小心。”王秦黯然拱手道。
李曜知道唐人武风较盛，当年太宗时名相如房玄龄者，都能骑马开弓，自己刚才这话，弄不好便伤了人家的心了，心中有些过意不去，解释道：“燕然老弟莫要误会，某只是觉得，潞州兵临时起事，犹如火苗方起，最忌当头一棒，对方见我等手中武备不弱，说不定便不会强来，届时也未必一定交手，如此倒也不必燕然老弟出马……”
王秦笑了一笑：“正阳兄无须以我为意，我自省的，兄长请便。”
李曜这才放下心来，点点头，又朝王博士拱手一礼，转身出了帐篷，等到了外面却又一愣，心道：“瞧这事整的，这不是我的帐篷么，怎的搞到最后倒是我请‘自便’了？真是岂有此理。”
他一出门，憨娃儿就问：“郎君，要不要骑马？”
李曜白了这夯货一眼：“射人先射马，擒贼先擒王。你是打算让我这目标更显眼一点，好给人撂翻么？把马栓好，操上家伙跟我走。对了，你这次出来还是带的棒子？我记得上次我炼剑多的来的那些铁水被你要去，找赵钢打了一根铁棍？”
憨娃儿脑子不是太灵光，李曜一次问了几个问题，他就有点张嘴结舌，想了想，只记得最后一个问题，便挠头答道：“是打了一根铁棍，俺称了一下，五十多斤重呢。”
李曜吃了一惊：“五十多斤还有屁用，你使唤得动？”
憨娃儿显得有些莫名其妙，迟疑道：“怎会使唤不动？俺，俺还觉得轻了点，听说书的茶博士讲，有个姓关的大将军，他的大刀有八十二斤呢。俺琢磨俺要是吃饱了，兴许也能用八十二斤的棍子……”
李曜眼珠都差点掉下来，见憨娃儿一脸憨痴，不像做作，长叹一声拍拍他的肩膀：“人家汉朝的八十二斤，换在咱们大唐，不过四十斤不到，你这五十斤的铁棍，已然比他那货重得多了！”（无风注：关于度量衡的问题，汉承秦制，只是黄金称量中改镒为斤，一般物品一样用十六两为斤。一厅之重也应以250克为标准。出土的西汉铁权每斤之重在250克上下出入不大者有这么几件，如满城出土的三钧铁权，每斤合249。9克；旅顺所藏的重一斤十两的官累铜权，每斤合248。3克，陕西出土的武库一斤铜权重252克；内蒙出土的一斤铁权每个重249。23克，所以现代通常认为汉制一斤为250克；唐制一斤也是十六两，但据《新唐书·食货志》说，开元通宝十个钱为一两，取西安渔化寨新出土的开元通宝比较好的十个称一下，总重42。5克，唐一斤为十六两，42。5克乘16等于680克。所以这两个在中国历史上比较牛的两个朝代，其度量衡差别较大，读者诸君也不必为关羽那刀八十二斤而过于震惊，那货其实约等于50斤……当然，50斤的货，某反正是拿不了的⊙﹏⊙b汗）
憨娃儿瞪大眼睛，似乎有些不信，迟疑道：“他那冷艳锯，只有三十多斤？”
李曜肯定地道：“当然，不到四十斤。”
憨娃儿“咻”了一声：“亏那说书老儿说得吐沫乱飞，合着这人的劲还没俺大！”
李曜心中一动，忽然收了笑，问道：“憨娃儿，你老实跟我说，你的力气到底多大？”
憨娃儿却摇摇头：“俺也不知道，不过，有一回朱老七家新买磨盘，不知道怎么牛车坏了轱辘，那磨盘就掉到池塘里去了。朱老七找了好多人帮忙都没弄起来，俺耶耶知道了，叫俺去帮忙看看，俺就下了水去，把他那磨盘给搬上来了，朱老七还请俺吃了一顿放了风干鹿肉的新麦胡饼呢！”
李曜愕然：“那磨盘多重？”
憨娃儿一脸无所谓：“许是八百斤上下吧。”
李曜大吃一惊：“八百斤上下！你，你给搬了上来？！”
憨娃儿点了点头，忽然想起什么：“在水里的时候还不是很重，出水的一下，突然重了不少，那池塘下面淤泥又多，俺在水里还滑了一脚，吃了几口水，晦气！”
李曜像看怪物一样看了憨娃儿一眼，心道：“老子当年看史书说项羽力能扛鼎，只当是虚指或者干脆就是吹牛，现在眼前站了这么一个怪物，世界观都被这夯小子推翻了，这他妈是人还是怪物啊？”
他忽然想起一件事，问道：“你是不是练过什么武功啊、内功啊之类的？”
憨娃儿呆呆地看着他，奇道：“武功俺听过，内功是什么？”
李曜一呆，不甘心地问：“那你练过什么？就是说……嗯，你知不知道你这么大力气哪来的？”
憨娃儿又是一副莫名其妙地表情：“郎君怎么问这种傻话了，俺一顿能吃二十斤，当然力气大了。”
李曜瞠目结舌：“二十斤……什么东西？”
憨娃儿挠了挠头：“自然是二十斤胡饼，俺也想吃二十斤肉，就是没钱。”他说完，有点不甘心地补了一句：“俺以前轮空（类似放假）之时，上山打死一头羚羊，本来想烤了吃掉……还是扛回城卖了。”他说着，就有些垂头丧气，似乎对那个决定很是后悔。
李曜倒抽一口冷气，唐朝的二十斤，那就是后世的二十七斤多，接近三十斤的饼……十个自己只怕都吃不下！
“憨娃儿，我记得你耶耶本来姓朱？”李曜忽然问道。
“是姓朱，后来耶耶卖身到东家家里，就改姓了。”
李曜又问：“你有朱姓的名字没有？”
憨娃儿摇摇头：“俺要名字也没啥用，大伙儿都叫俺憨娃儿呢。”他说着一愣，歪着脑袋道：“不对，赵小娘子叫俺憨哥儿。”
李曜干咳一声：“这样，你也知道今日我们与那边那些潞州兵说不定会有些冲突，若是你今日表现得好，回代州我把你的奴契要来，恢复你的本姓。”
憨娃儿点点头：“哦。”
李曜奇道：“你不满意？”
憨娃儿继续点头：“改姓又没啥用，还不如给几斤肉吃。”
李曜哭笑不得，这小子当真是混到没辙了，只好道：“哦，那顺便再给你几斤肉就是。”
憨娃儿眼前一亮：“那敢情好，郎君且说说，怎样就叫表现好？郎君但可放心，只要有肉吃，俺一准记得住的！”
李曜翻了个白眼：“说复杂了怕你理解不得，简单的说呢……嗯，一会儿我叫你砸谁，你就给我把那人往死里砸！不过注意，不要让人伤了你自己。”
憨娃儿连连点头，忽然想到有件事要确认一下：“耶耶说打死人会被砍头的，俺要是把人家砸死了，会不会被砍头？”
李曜摇头道：“咱们这次出来，是奉节帅之命送军械的，代表的是节帅啊！节帅，节帅，手里有皇帝陛下赐予的双旌双节，代表的可是皇帝陛下啊！他们如果不来惹咱们，那也就算了。如果他们敢来，那就是反了节帅，反了陛下，是谋逆，那才是杀头的罪名！咱们杀他们，不仅不犯法，还有功劳！所以，我才说赏你肉吃，懂了没？