吴健章点头哈腰的笑道：“荣大人，这些乱贼死不悔改，在他们藏匿的屋内搜出不少兵器和违制之物来，他们甚至还采买了不少红布，准备效仿长毛乱贼以红巾蒙头反乱，证据确凿，死有余辜啊。”
荣禄淡淡的说道：“吴大人，你杀这么多人就不怕御史言官非议？而且他们似乎大多都是你的同乡，难道就没有半点香火情分？”
吴健章闻言面sè大变，原本荣禄只是气不过想要挖苦几句，但在吴健章耳中听来却是变了味道，这些乱贼很多都是广东人，而且当中不少人还在自己的衙门内供职，如今东窗事发，自己不惜杀掉如此多的人，要是京城里头有些御史言官胡乱参劾，让朝廷以为自己也牵涉这次广东帮密谋造反之事，事发后不惜杀人灭口，那定会引来朝廷的猜忌，丢官发配事小，株连九族可就玩大了。而荣禄这些人都是紫禁城里的侍卫，官位最小的也是个三等侍卫，随便一个外放也都是都司、守备的武官，他们要么就是满人权贵，最不济的背后也都是和朝中满人权贵有着千丝万缕的联系，万万不是自己小小的道台得罪得起的，要是惹得这些爷们不快，回到京城胡言乱语一番，自己肯定吃不了兜着走。
昨夜开始拿人，吴健章没想到自己的衙门里藏了这么多的反贼卧底，而且还都是平rì里和自己亲密非常的老乡，审了几个之后，吴健章才知道这些人早有反意，生怕这些人造反之事扯上自己，他的幕僚师爷出了个主意，那就是杀一儆百，杀光乱贼向朝廷表忠心，所以吴健章便怂恿承恩下令处决拿获的贼匪，却没想到荣禄还是不肯放过自己，当下小心翼翼的低声说道：“荣大人，这次诸位大人南来公干辛苦，替下官绥靖地方，下官感激不尽，稍后每位大人会有一份厚礼奉上聊表心意，只望诸位大人回京之后，多多美言几句。”
荣禄瞪大了眼睛，还没回过味来，承恩却马上笑道：“吴大人忠心可昭rì月，我等都知道，不过呢，要是这份厚礼越重，大人的忠心自然就会越高。”
吴健章马上心领神会笑着点头道：“这是自然，这是自然，包管诸位大人满意。”
荣禄没有再说话，承恩和吴健章相互吹捧几句后，吴健章便先回去准备厚礼。
吴健章走后，承恩呵呵笑着拍了拍荣禄的肩头道：“荣老弟，原来你是唱这出戏码啊，还让我吓了一跳，也倒是这吴老头钱多人傻，是该敲上一笔的，只不过下次你要演戏敲竹扛，先知会老哥我一声，不知道的还以为你真是替这些贱民贼匪鸣不平呢。”
荣禄已经说不出话来，他唯有摇头苦笑着，独自拍马回城去，他现在什么也不想看，什么也不想听，什么也不想管了。
第一百七十二章回京复命
回到落脚之地，荣禄便蒙头大睡，他努力不去想那血淋淋的场面，但脑海之中却总是回想起来，挥之不去也无法忘记，仿佛那一具具无头尸体朝天举起的双手都是在指向自己，他们在死后仍然控诉着，向苍天指证，就是自己害死了他们。
荣禄忍不住坐起身来，把承恩搜罗来的上号女儿红打开一坛，也不管许多，仰起头便灌下半坛子，口中发出野兽般的哀嚎声，跟着不停的给自己灌酒，很快他便醉得不省人事。
也不知道过了多久，荣禄还是被可怕而血腥的梦境惊醒过来，坐起身来发现自己睡在床铺上，只觉得浑身上下都是冷汗，跟着一阵头痛yù裂的感觉袭来，荣禄抱着自己的头呻吟了一声，恨不得拿把刀把自己的头砍下来。
“荣老弟，你醒了？我真服了你，自己一个人都能喝得烂醉如泥，来喝碗醒酒汤。”承恩不知道什么时候到了屋内，端着一碗酸汤走过来说道：“我知道你这人是外冷内热，你心里还是觉得对不住那些被杀的乱党是吗？”。。
荣禄怔怔的接过醒酒汤，也没说话，只是摇摇头，跟着埋头喝起醒酒汤来。
承恩拉了张杌子坐下，缓缓的说道：“我也知道，这次咱们杀了近万人，我也他娘的害怕，说实话现在我的腿肚子还在哆嗦。但一想到只要死的不是自己，那我就觉得不害怕了。那些乱党既然敢造反，也就该知道会有什么后果，须知王法如炉，既然案子发作，那就该伏法，我们只是按朝廷旨意办事，那些冤鬼要索命也该找上面不是吗？”
荣禄哦了一声，不置可否，承恩打开床边的一口箱子笑着说道：“呵呵，说点开心的事，这吴健章还挺上道，送了一批金珠玉器，每个兄弟都能分得一份，我看总值十多万两银子，这趟江南没白来。”
荣禄顺眼看了过去，只见那箱子里金元宝、银锭子、珍珠、翡翠、玉石都有，他从前也没见过这么多金珠宝贝，他们一行十二人，每人都能分得万把两银子，他们的月俸也不过百把两银子，算是发了一笔横财，看到这些黄白之物，荣禄忍不住心头怦然一动。
承恩关上箱子后接着说道：“我和吴健章说好了，后面的差事他来办，给洋人的赏钱总有数十万两之巨，吴健章自会用关税或是扩大洋人租界的方式偿还，也不用我们cāo心，我们还是尽早离开上海为好，听闻长毛贼围攻苏杭二州甚急，要是被堵在上海那就划不来了。反正肃顺大人交待的差事咱们办得差不多了，几个匪首在逃的，让地方衙门继续追捕便是，我们犯不着留下来犯险。”
荣禄松了口气，缓缓点点头说道：“成，我们打点一下，过几rì便回京复命去，不过走之前，我还想像洋人买些洋枪，就算咱们兄弟几个专门使，也比火器营那些鸟枪要强。”
承恩呵呵笑道：“这年月兵荒马乱的，买点洋枪防身也好，和洋鬼子打交道还是你成，老哥我就不掺合了。”
翌rì一早，荣禄便通过雇佣军内几个英国人的关系，找到上海城内几家洋行购买了一批洋枪，这批洋枪长短都有，不过数十支。因为荣禄所要也不多，而且他言明了是用来鉴赏，这批百余枪支对于整个上海黑市军火交易来说，不过是九牛一毛，根本没人会在意。
就在荣禄和洋行交易完枪支之后，承恩带着几名侍卫上气不接下气的找到他，劈头第一句话便是：“长毛贼杀过来了，昆山的团练已经溃散回来，长毛奔嘉定而去，青浦的泥腿子也闹腾了起来，咱们得赶快走。”
荣禄哦了一声，尚未答话，只听洋行外面人声嘈杂起来，众人来到门口一看，只见大街上不少百姓纷纷传言开来，都说长毛打来了，一时间街面上混乱了起来，行商的、摆摊的、运货的、纷纷收起自己的家什，四散而逃，原本热闹的街面上变得混乱和拥挤。
荣禄和承恩等人带上洋枪，一看街面上不少大户人家开始往城外逃命，骡子牲口、大车马车挤了个满满当当的，把上海城内狭窄的道路挤了个满满当当。承恩急道：“得快些走，待会儿要是吴健章和袁祖德封了城门就出不去了。”荣禄一看皱眉大声说道：“不行，往陆路走不出去，得找船走水路！”
众人退了回来，荣禄等人来到英租界外，好在荣禄会英文，废了不少口舌之后，荣禄等人才得以进入租界，租借外面挤满了想要到英租界避难的富商百姓，但他们都被荷枪实弹的英军挡在了外面。
到了英国领事馆，荣禄好不容易见到了文翰勋爵，再三请求之下，荣禄又花了一笔钱，文翰勉强答应让他们乘坐一艘英国商船从宝顺码头离开。
到了天黑之后，荣禄等人总算坐上了英国商船“梅杰夫”号，顺着黄浦江东下。站在甲板上回头望时，上海城里城外点起了不少火头，不时传来低沉的炮火声，荣禄知道长毛一定已经杀到了上海郊区，开始炮轰上海，这个未来东方的巴黎能否守得住，荣禄不知道，他只知道上海要是没有洋人的帮助，清廷是休想能守得住的。
……
当rì收到清廷开始对付上海小刀会的消息后，萧云贵和左宗棠商议片刻便决定由萧云贵亲领两千兵马先行并进上海，左宗棠统领大军继续围攻苏州城。和苏州相比起来，此时的上海还只是一座小县城，萧云贵的两千jīng锐加上青浦抗粮的三千义军应够足够了，为了保住苏州和杭州，上海附近的绿营兵几乎被抽调一空，只有吴健章和袁祖德新编练的一些地方团练，萧云贵自信这些兵力足够了。
很快当rì午后，萧云贵领兵到了昆山，立刻突袭了昆山的八百余名清军地方团练，因为是匆忙之间组建的团练，就连兵器都不如太平军，清军团练只抵抗了半个时辰，就作鸟兽散。
萧云贵一边喝命李左车打扫战场，一边命唐二牛带人赶往青浦联络周立chūn父女，相约明早会合一起攻打嘉定。
打扫完战场，草草用了些干粮后，萧云贵指挥兵马迅疾赶往嘉定，这次作战其实就是一个快字，要抢在江北和苏杭二州的清军反应过来之前攻下上海，再让清廷和洋人眉来眼去的，萧云贵只怕到时候上海会更加的难打。
傍晚时分，萧云贵兵马到了嘉定，太平军马上筑垒立营，准备饭食。就在萧云贵啃着面饼的时候，唐二牛回来了，和他一起到来的还有青浦农民义军的数百人，领头却是一名女将。
周秀英在赶往嘉定的路上曾今幻想过这个人们口中战无不胜的太平天国西王，传言都说他是基督太子降生，有三头六臂的本事，昂藏七尺的虎躯，威武不凡的相貌。周秀英不知道基督是谁，但想到能被称为太子的人，一定是英俊威武的，就好像戏文里哪咤三太子那样的俊俏。但唐二牛带着她走入营帐内时，她眼前却是一个满脸泥灰、汗水的虬髯大汉，他双眼通红，一双黑漆漆的大手抱着一张面饼不住的啃着，一身的青袍劲装，上面满是斑斑血迹和泥污，头上一顶黄巾是唯一一样和外面的太平军将士不同的地方。
唐二牛上前抱拳道：“西王殿下，青浦义军已经联络上，这位是周英雄的女儿周秀英，她率领八百义士先来助阵，周英雄带着大队和家小在后面。”
只见西王把手中那张饼子放在地上，手上的饼油在身上擦了擦，站起身来呵呵笑道：“原来这位就是大名鼎鼎的女英雄周秀英周姑娘啊，真是闻名不如见面，果然是英姿飒爽，英武不凡呐。”
周秀英回过神来，只觉得这西王看起来就像个乡下的粗豪农汉，也没什么特别的，但他说话嗓门还真大。周秀英急忙抱拳行礼道：“小女子周秀英见过西王殿下。”
那西王盯着周秀英打量了几眼，笑呵呵的说道：“来、来、来，咱们坐下说话，来得匆忙，多余的东西也没带，这营帐中也没有什么桌椅，咱们就坐在石头上说话吧。”
周秀英嗯了一声，跟着唐二牛坐在西王对面的石头上，那西王也不废话，指着地上铺着的一张地图道：“听闻青浦的义军在去年就在周英雄率领下打下过嘉定，只是后来清妖势大，义军最后还是退守青浦和清妖周旋，周姑娘，你说说明rì这一战该如何打？”
周秀英没想到西王这么心急，但见他看着地图，面sè凝重的样子，看来对战事很是在心，做派也没有半分虚华，当下开口说道：“蕰藻浜、练祁河、娄塘河横卧嘉定东西，盐铁塘、横沥、新槎浦纵贯嘉定南北，我也不大懂该如何攻打县城，上次我们攻入嘉定是城内有咱们的内应，里应外合打开城门才攻下嘉定的。”
萧云贵眯着眼睛道：“里应外合啊，这主意不错。”
第一百七十三章拜关二哥
军帐内，萧云贵打定主意之后，吩咐唐二牛把军中白泽堂的密探找来，跟着提笔蹲在地上把纸张铺在石头上写了几句话后，将密函交给白泽堂的密探说道：“待会儿本王会把昆山抓获的百余名清妖放了，你混在他们当中，扮作流民混进嘉定城去，找到城内的周兆耀，让他按信上的吩咐行事。”
周秀英暗暗钦佩这个西王，他看似粗鲁，却想不到没能和秀才公一样，提笔写字，而且看他写得很快，必定是学问很大的。只会写自己名字的周秀英自然很佩服识字的西王，却不知这小子的繁体字难看得要命，而且有很多还是缺笔少划的。
那密探是白泽堂的翘楚，经常往来送信，他脑后的辫子也是真的，领了信函后，将信函封入蜡丸之内，一张口便将蜡丸吞下。周秀英见了惊奇的咦了一声，萧云贵笑了笑说道：“周姑娘不用奇怪，这位兄弟名唤龙彦，他有手绝活，便是口中能藏下一枚鸡蛋，平常吃饭、说话都看不出来的。”。。
周秀英俏脸微红嗫嚅道：“我还以为他把密函吞了。”众人一起哈哈笑了起来。
那龙彦藏好信后，换了一身邋遢无比的装束，昆山清军团练大多是强拉的壮丁，很多人也没有号衣装束，都是穿着平常自己的村汉衣裳，这龙彦换了装束后一看，还真像打了败仗的团练兵丁。
拜别西王后，龙彦被太平军当成团练俘虏押到俘虏营地内看押，龙彦进到营地后，蹲在一角不吭声，只见这些团练俘虏白rì里运送太平军的辎重已经累得够呛，很多人都到头呼呼大睡起来，对于龙彦的到来根本没人在意。
到了午夜时分，营地门口火把闪动了一下，龙彦看到约定好的信号亮起，伸手推了推身边一名团练，那团练兵丁睡眼惺忪的转过头来，正想开口斥骂，龙彦捂住他的嘴，低声道：“兄弟，看守我们的长毛贼睡着了，咱们逃吧，我听说明早就要拿咱们祭旗了，再不逃就没命了。”
那兵丁吓了一跳，顺着龙彦的眼光望去，果然见到营门口几名太平军兵卒都靠着木桩呼呼大睡，惊喜之下低声道：“那咱们俩偷溜吧。”
龙彦低声道：“不成，不知道外面有没有长毛的巡兵，叫起大伙一起逃，人多一乱，咱们容易逃走。”
当下两人分头唤醒营地内百余名的团练俘虏，众人见看守的太平军睡着，便一个接一个的逃出营地去。才出营地不久，便被巡营的太平军发现，众人一发声喊便四散逃窜，龙彦领着数十人往嘉定城跑去。
到了嘉定城下，自有团练上前叫喊，昆山的团练当中有不少嘉定人，城里的清军也多是当地团练，也认出城下的人来。守城的清军千总还是很谨慎，问他们何以至此，众人答说是趁乱跑了出来的。那千总还是不信，缒下箩筐拉上两人来细问后，才不疑有他，但他深夜也不敢开城门，命人放下绳索、箩筐把数十人一一拉入城中。
龙彦到了城头后，趁着众人不备，抹黑溜下城去，直往嘉定城内白泽堂的落脚点而去。
自从白泽堂成立之后，童强胜、何滨、周兆耀等人各领一队兄弟分头东进，童强胜去了上海，周兆耀在嘉定、昆山、太仓等地活动，何滨则去了松江、嘉善等地，在各地收罗情报。同时，贵云商号和宝庆商会也开始派出商队往上海等地建立分号，周兆耀便在嘉定城内设立了白泽堂的一个分舵。
龙彦找到周兆耀等人藏身的一处民居，将密信交给周兆耀。周兆耀打开信函一看，上面是西王亲笔信函，虽然西王的繁体字很难看，但周兆耀还是看明白了，今夜三更，西王会派兵佯攻南门，等北门的清军增援南门的时候，让周兆耀集合城内的人手四处放火，让清军大乱，最后打开北门里应外合攻破嘉定。
周兆耀得命后马上安排城内的数十名兄弟分头行动，好在城内还有贵云商号的一个商队，周兆耀找到商队领头，让他的伙计抄家伙，跟着白泽堂的兄弟们准备引火之物。
到了三更时分，南门果然炮声响起，数百太平军在炮火之下猛攻南门，周兆耀见城外太平军佯攻开始，便马上吩咐众人在城南、城东等地点起火来，制造混乱。�
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