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萧云贵jiān笑着说道：“不错，英国人要公使级别的接待礼仪，本王可以给，反正天国还没有接待过外国使节，该用什么规格的礼仪都是我们说了算，只要不是太过轻慢，英国人应该不会计较。我倒是想让他吃个哑巴亏，我们给他国与国之间公使接待的礼仪，那样的话就等于是英国变相承认我太平天国是中国的合法zhèngfǔ，剩下的就是我们和他们在谈判桌上来绕弯的事了，我就不信忽悠不了他。”
左宗棠似乎不明白英国承不承认太平天国有什么关系，奇怪的问道：“一群外夷宵小承不承认我天国有何关系？”
洪韵儿解释道：“左先生，如今世界上已经是强国林立，国与国之间的关系已经并非从前我们想的那样简单，英国人承不承认我们的政权对我们来说是有很大关系的。不过想要那些夷人承认我们的政权，并提供我们需要的东西，他们也会有所要求，多半是关于利益的要求。最好的情况就是，双方都能各取所需的话是最好的，这种方式叫双赢。”
左宗棠揣摩起洪韵儿的话来，洪韵儿解释的话有太多超前的东西，老左一时间还没弄明白，迟疑片刻后道：“西王，我们也不能对夷人一味退让……”
萧云贵抬手打断左宗棠的话，微微笑着说道：“我们也有我们的利益，左先生放心好了，夷人不会从我们这里占得多少便宜的，先生你看我像是会被人占便宜的人么？”
左宗棠见他笑得jiān诈，知道西王一肚子坏水，定有什么招数让夷人难堪的，当下也不再说什么，只觉得西王夫妇连如何同夷人打交道也懂，真是天国的幸事。
很快密迪乐得到了西王的答复，明天一早双方就在西王府见面，西王会派遣他手下的卫兵亲自护送英国公使，同时准确的答应给予英国公使以天国公使级别的接待礼仪。并且告诉密迪乐，他可以全权代表太平天国同文翰勋爵商谈。萧云贵可不希望还在路上的天王和东王来了之后坏事，天王的妄自尊大一定会把事情弄糟，所以他出面和英国人商谈也是一样的。萧云贵打定主意，来个先斩后奏，然后弄一批珠宝、玉器假冒英国人送来的贡品，他不信这样还不能忽悠住天王和东王。萧云贵相信只要有贡品，自大的天王是会答应给英国人做生意的权力，余下的一些细节条款，他西王甚至都可以不用上报。
密迪乐很高兴，虽然西王没有对他们提出的三条重要要求答复，但也说明了原因，西王是希望能和公使坐下来商谈，而不是通过人传话。密迪乐很欣赏这种方式，他和清国官员打过太多交道，那些官员似乎很怕和外国人打交道，能免则免，甚至有些人会装病不出，而这位太平天国的西王却非常想见到英国公使，而且之间也不存在什么行跪拜礼的障碍，看得出西王似乎很懂西方的一些礼仪，也让密迪乐觉得不虚此行。
稍后西王安排了丰盛的宴席招待密迪乐和随行的士兵，密迪乐注意到他们也做饭前祷告，更让密迪乐等人感觉是到了自己的世界一般。席间密迪乐和六个士兵都得到了美酒，但西王和西王娘却都没有喝酒，他们只喝茶，密迪乐问起，西王笑着说教义规定了不许饮酒，这个举动让密迪乐觉得他们更像是清教徒。
午后，密迪乐回到了“哈尔米士”号上，向文翰勋爵详细汇报了情况。
文翰勋爵有些疑惑的说道：“那位西王是不是萧朝贵？他还想和我们商量什么呢？”
密迪乐点头说道：“是的，我见到的西王就是萧朝贵，太平天国的三号人物，据我了解，他们的天王和东王还在赶来南京的途中。”
文翰勋爵皱眉道：“那他所说的话能否代表太平天国？能否代表他们的天王？”
密迪乐诚恳的说道：“公使阁下，这位西王明确说了他可以代表太平天国，而且他与我接触过的东方人都不一样，他是一位虔诚的清教徒，我觉得他的话可信，我们目前也只能通过他和太平天国打交道了。”
文翰勋爵沉吟片刻道：“好吧，既然这样，那我们就上岸去见见这位叛军首领，但愿这一次我们会有收获，不会再像和清国官员打交道那样，被推来推去。”
翌rì一早，文翰、密迪乐、何伯上校一行带了五十名英国士兵上岸，在一百名西王亲卫的护卫下，登上了准备好的官轿。到了西王府门口，西王府的数名官员接待了他们，甚至还燃放了礼炮，一切接待的礼仪让文翰觉得很满意。
到了西王府的大堂上，文翰见到了西王，他和密迪乐等人一样只是脱帽行了鞠躬礼，西王则是热情的上前来和他握手，跟着招呼他们落座。双方互相介绍了对方参与谈判的人员，英国这边除了文翰勋爵、密迪乐和何伯上校之外，还有两名文事人员。太平天国这边有萧云贵、洪韵儿、左宗棠、王辏г撕图该鞘碌涔佟�
文翰果然感觉到了这位西王的与众不同，入座后，双方都没有废话，开始了商谈。文翰代表大英帝国重申了三个条件，并反复强调大英帝国的利益必须得到保证。
文翰说的话是纯正的英语，密迪乐一丝不苟的将他翻译成了汉语，萧云贵拿着茶盅微笑着耐心听完后说道：“公使阁下对我们安排的接待礼仪还满意吗？”
文翰勋爵不疑有他，点点头道：“很满意，贵军很有商谈的诚意。”
萧云贵笑道：“是啊，文翰勋爵是我太平天国立国以来第一位到访的外国公使，我们当然是按照国与国之间接待公使的礼仪来cāo办的，希望英国和我们太平天国建交之后，能长期友好相处下去。”
文翰勋爵闻言大惊，急忙说道：“西王殿下，我们和贵军还只是互相了解阶段，并不是想和贵军建交。”
萧云贵呵呵笑道：“文翰勋爵，我们是按接待公使礼仪来办的，你身为外交家，不会不清楚当中的差别吧。”
没等文翰开口，洪韵儿接着笑道：“文翰勋爵，你刚才提出的三条要求我们都听到了，英国保持中立我们很欢迎，至于第二条要求我们继承满清签订的《江宁条约》，您的意思似乎就是英国承认我们太平天国为中国合法zhèngfǔ，继承满清zhèngfǔ所遗留的一些债务和义务，我可以这样理解吗？既然英国已经承认了我们太平天国在中国的合法地位，那我们可以坐下来商议一下别的合作事项。”
文翰傻了眼，没想到西王夫妇如此狡猾，如此曲解自己的意思，仗着对方似乎没有通译在场，一口英文的骂词忍不住脱口而出，“该死的黄皮猴子，这么狡猾。”
双方交谈的话一直是由密迪乐翻译，文翰这句没有教养的话密迪乐自然不会翻译这句话，他只得装作没听到，但没想到眼前美丽的西王夫人听了这句话之后，却满脸的愤怒，俏脸涨得通红，嚯的一声站起身来，用纯正的英文大声怒道：“文翰勋爵，这就是你们英国绅士的口吻吗？假若你觉得我们不值得你尊重，请你马上离开，哪怕是最后开战，我们也会用鲜血证明，我们的肤sè不是你取悦的对象！而你也把英国外交家的脸面丢光了之外，还让你们英国失去了所谓了利益！在如此正式的外交场合口出如此恶言，相信你们英国女王也会因此而蒙羞！”
第一百六十一章巨大利益
洪韵儿那流利的英文出口之后，在场的人除了萧云贵之外，其余人等都是大吃一惊，众人都没想到这位英姿飒爽的西王娘居然还会英文。
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左宗棠摇摇头道：“我也不知道，看来西王和西王娘会的本事还不止这些吧。”。。
在场的英国人都很尴尬，在一个正式社交谈判的场合，一个代表大英帝国的外交官出口辱骂对方，这是非常有失仪态的，假若对方没听懂那还好，但现在对方听懂了，而且还被对方一位女士当面指责，让这群标榜英国绅士风度的英国人大感羞愧。
萧云贵虽然英语不是太好，但黄sè、猴子这两个单词还是听得很明白，也马上知道这是骂人的话，但这家伙苦于口语不好，不知怎么说，还是最佳辩手洪韵儿反应极快，流利的英文噼里啪啦的一顿指责，让英国人难堪不已。
文翰勋爵面sè尴尬的呃了几声后，微笑道：“真是令人惊讶，想不到西王夫人您的英文会说得这么好，看来我们担心的语言障碍已经没有了，您是我见过的东方女xìng之中最有智慧和气质的一位。”
文翰想恭维几句来化解洪韵儿的怒火，但四眼妹根本不吃这一套，她冷着俏脸用英文直接说道：“文翰勋爵，请你对刚才的话做出道歉，否则我们觉得在缺少互相尊重和信任的情况下，后面的商谈是没有必要进行下去的。”。。
萧云贵原本也很恼怒，但听明白洪韵儿的话后，不禁有些担心起来，他还真的怕文翰就此拂袖而去，好在文翰似乎觉得真是自己理亏，还是觉得不应该在一个女士面前丢掉风度，文翰清咳一声，大大方方的站起身来右手放在左胸前，慢慢的鞠了个躬，口中说道：“在座的诸位请原谅我刚才的无理之举，这只是个误会，希望大家把刚才不愉快的事忘掉，咱们言归正传吧。”
见文翰勋爵道歉，洪韵儿紧绷的脸才松懈了一些，萧云贵缓缓说道：“希望文翰勋爵记住这个教训，别小看我们东方人，我们里面可是能人辈出的。”
密迪乐翻译了话后，文翰微微一笑说道：“请原谅，或许我和你们那些清朝官员打交道多了，还以为你们都是一样的。那好吧，不说这些没用的了，西王阁下，我想请你们明白一点，遵守《江宁条约》是我们和你们商谈下去的基础，但我们双方的合作并非就是承认太平天国政权，到目前为止，满清zhèngfǔ还占据着中国大半以上的领土，我们还不觉得太平天国有能力推翻满清。”
萧云贵呵呵一笑说道：“文翰勋爵，我也想你明白一点，历来一个政权替代另一个政权而得到他国承认之后，才会要求新政权继承上一个政权的债权和义务，你们既不想承认我们太平天国，却又要我们继承满清签订的条约似乎有些牵强。”
文翰勋爵摇摇头坚持说道：“非常遗憾西王阁下，这是我们大英帝国的底线，如果贵军不能承诺遵守《江宁条约》，保证英国在华利益的话，我国zhèngfǔ会考虑转而支持满清zhèngfǔ。”
萧云贵面sè不变，转眼间却看到左宗棠、王辏г说热艘丫锹撑荩⒐苏獍诿髁司褪峭驳目谖牵谴蠊咳ㄑ怪频陌谅颂Ｏ粼乒罂戳丝春樵隙饺搜凵褚慌觯疾辉级南蚨苑降懔说阃罚杂凇督踉肌纺壳拔顾敲挥邪旆ú怀腥希退闾教旃怀腥希愀刍故窃谟⒐耸种校蹇谕ㄉ桃丫菏嗄辏虾５淖饨缁故潜谎笕苏季葑牛庖磺卸际窃菔蔽薹ǜ谋涞模骄裁挥心芰吐濉⒂⒐攘星客笨剑粼乒蟛皇呛笫雷源蟮拇褥彝焙桶烁龉倚剑壳八枰龅闹皇窃菔钡娜棠汀５粼乒笥植幌氡徽飧鎏踉际孔。坏糜沧磐菲ぴ俅谓泻鲇啤�
萧云贵沉吟片刻后，斟酌字句的说道：“文翰勋爵，我想这样，《江宁条约》我们的确无法承认，但条约当中英国人已经取得的实际利益，我们太平天国可以答应维持现状，直到我们推翻满清zhèngfǔ之后，英国再来和我们商议换约，到那个时候我们再签订一个新条约，这样对大家都很公平，不是吗？”
文翰勋爵明白过来，萧云贵的意思很明白，在官面上太平天国不会承认什么《江宁条约》，但太平天国可以默认英国现在持有的利益，等太平天国推翻了满清，英国就可以正式承认太平天国政权，同时签订新的条约。文翰勋爵认为就算太平天国推翻了满清，也不是英国的对手，签订新约也一定会是英国来主导。
文翰勋爵皱眉道：“西王阁下，您的这个承诺很没有保障，我不希望我的外交努力换来的是一个没有保障的承诺。”
萧云贵马上嗤之以鼻的说道：“文翰勋爵，我的承诺和你们英国保持中立的承诺一样，如果双方都用条约形式来约束的话，我想我们双方都不可能做到吧，你们英国现在难道肯和我们太平天国以国与国之间的条约形式来约定我们双方的承诺吗？”
文翰勋爵马上哑口无言，这样的条约一旦签订，又是变相的承认太平天国的政权，那样对英国和满清的关系将造成伤害，这是英国不愿意看到的。
密迪乐忽然开口道：“要不这样，双方都不代表自己的zhèngfǔ，只是以西王府和英国上海领事馆的名义签订一个合作协议，这样的话就能既能最低限度的让条约有个保障，又不会让双方zhèngfǔ都太过难办。”
密迪乐的确很有急智，这个建议让僵持的双方都有一个台阶，这种非官方的协议约束的效力极弱，也可以说是一种随时可以撕毁的东西，这也可以看出英国人其实并不想一直保持中立下去，在适当的时候他们一定会找藉口加入中国的战争，因为有战争就会有利益。
文翰和萧云贵两人不约而同的笑了起来，两人就像是两个虚伪的政客，同时表示密迪乐的这个办法很好，其实双方目前都不想被什么条约束缚，因为后面的变数实在是太多了。
于是双方约定，西王保证英国现有在华利益不受损害，虽然等于是变相承认《江宁条约》，但整个约定中没有出现《江宁条约》四个字。
接着萧云贵又说起英国的第三个条件：“关于英国所提出的第三条，我们很遗憾，太平军要在全国范围内打击满清的军队，上海、宁波、福州、厦门、广州，将来必定会是我们出兵的方向。”
文翰马上摇头道：“西王阁下，太平天国要是进攻这些条约港，势必会对英国的贸易造成损失，您刚才还保证不会对英国的利益造成损害的。”
萧云贵jiān笑道：“文翰勋爵你错了，继续让满清军队占据这些条约港才会对英国贸易造成损害，只有我们太平天国的军队攻占这些条约港才能给你们的贸易带来帮助。”
文翰有些不解的和密迪乐交换了一个眼sè，两人似乎都没明白过来，一旦战火波及这些地方，势必会造成贸易停顿，萧云贵怎么会反过来说呢？
萧云贵慢条斯理的接着说道：“英国需要大量的生丝、茶叶等等，如今我们太平天国占据了长江沿线城池，长江水运通道已经被切断，内地的物产都无法通过水运到达上海，只能通过陆路转运，这样势必会造成内陆外运的物产成本的增加，而且我们马上要对苏杭地区用兵，那时候上海就会更加孤立，如果我们太平天国不能迅速攻下上海，那僵持下去损失的自然是英国的贸易。文翰勋爵，你认为满清能在短期内收复失地，打通长江航道，或是能抵挡住我们对苏杭进兵吗？而且占领了上海之后，我们太平军会和英国进行很多方面的合作，让双方从中都能获得巨大的利益，毕竟满清对于一些商贸活动都过于保守了。”
通过对南京、镇江等地太平军的观察，文翰勋爵已经发现这些叛军比满清皇帝的军队强上不少，而且人数也很多，他知道一个新生的革命力量在初期是多么的锐不可当，他也清楚满清腐朽的军队是不可能守住上海、苏杭等地的，否则上海道吴健章也不会请求英国船只出面防守，自