押错。”
萧云贵呵呵笑道：“何老英雄这趟辛苦，接下来大军要下汉口、汉阳、武昌等地，还要多多仰仗老英雄啊。”
何元伦笑呵呵的说道：“只要西王答应帮我扫清汉口、汉阳等地其他商会势力，我宝庆商会定然以西王马首是瞻。”
萧云贵知道这老头野心不小，想要独霸武汉三镇的商道，但他进兵之时，也需要扫荡那些附庸清廷的商会，两人自然是一拍即合。
当下何元伦交割了从四川买到的十余万斤硫磺、硝石等物，萧云贵便命军中火器工匠收下物资，开始重新调制配比火药比例。萧云贵虽然记不大清楚黑火药最佳配比，但依稀记得当中硝的比例是最大，硫磺和碳的比例差不多，便让军中火器工匠按这个大概方向去试制，希望能找出威力最大的**来。
何元伦在岳州逗留了几天，采办了一批货物后，便要离开岳州，先行回汉口。萧云贵命朱昌琳、魏鹤林等人随船队出发，何滨、周兆耀带了一批白泽堂的人手跟随朱昌琳、魏鹤林出发，算是两人的帮手，同时也有监视两人之意。
宝庆商会的船队出发之后，湘yīn清军也有了动作，岳州被攻陷，张亮基和彭玉麟生怕自己陷入太平军的包围之中，开始重新调兵部署，但让萧云贵和左宗棠没料到的是，张亮基、彭玉麟、胡林翼等人率领清军没有直接北上回师攻打岳州，而是出人意料忽然西渡湘江，直接奔益阳，攻打益阳的韦昌辉部去了。
第一百三十九章天降奇石
得到张亮基、彭玉麟、胡林翼领兵西渡湘江的消息之后，萧云贵很是吃了一惊，他没想到清军居然也不按常理出牌，放着身后的岳州不理，直扑太平军兵力薄弱的益阳，看来这彭玉麟和胡林翼果然有两把刷子。
左宗棠则道：“此乃意料之外，但在情理之中。如今想来，张亮基乃是湖南巡抚，守土有责，他巴不得祸水东引，让太平军都走出湖南境内，他若能收复湘北益阳，便可阻断太平军攻打湖南常德，如此他向清廷才交代得过去。但堵防太平军的事，他张亮基可就管不了了，那是湖广总督、钦差大臣徐广缙的事。而且此刻岳州我等西殿人马声势浩大，他张亮基也不敢来到捋虎须，反倒是益阳的北王部兵马单薄些，找软柿子捏也能说得过去。”。。
萧云贵皱眉道：“但徐广缙能容忍张亮基如此行事么？咸丰狗皇帝是下了严旨，要徐广缙堵防太平军，就地痛加洗剿的。”
左宗棠呵呵笑道：“自古官字两个口，对下如此，对上亦是如此，他张亮基可只管自保，收复益阳亦是大功一件，也是堵防太平军北上荆州，奏折如何写都行。”
萧云贵点点头笑道：“官场倾轧如斯，清军焉能不败？那我们怎么办？要不要回师西援益阳？”
左宗棠缓缓摇了摇头，指着府衙堂上挂着的一幅全国大地图道：“如今太平天国虽然趁势兴起，但所占之地未及湖南一省，各地义军虽多，但却各自为战，互不统属。清廷立国两百余年，至今仍占据天下正统名义，要想扳倒满清，西王的目光要放得长远一些，决不可拘泥于一城一隅。”。。
“不错，左先生言之有理，我们眼下好不容易走了出来，又岂能回头？”银铃般的声音传来，两人回头看时，却是洪韵儿笑颜如花般的走上堂来，只听她续道：“益阳如今有北王镇守，张亮基等人西渡攻打，未必能讨得好去，况且东王也不会坐视不管，反正我们北上围魏救赵的计策已经成功，清军放弃对长沙的围困，那我们不如顺江东下、专意金陵！”
左宗棠鼓掌喝彩道：“正是如此，西王娘当真巾帼不让须眉。清廷在北，自立国以来，血脉所在乃漕运，要想定南九省而后发动北伐，会猎燕都，就必要先掐断清廷江南漕运。如今西王水军大成，又在大局之外，变成了一支奇兵。若是西殿兵马水陆并进，直扑漕运中枢金陵，再下苏浙两省，一可断绝清廷九成漕运，清廷没了漕运，便会难以为继，也就不会如此从容的调集各省援兵赴援。否则太平军以一省之力而抗全国，只能向吴三桂那样败亡而已。其二，可以打乱清军对湖南太平军的进兵部署，让清军首尾不能相顾。其三，西殿兵马东进之后，转圜余地更大，为了进剿湖南、广西太平军，清廷从各地抽调了不少兵马，湖南之外清廷可战之兵甚少，天赐良机让西王顺江东下、专意金陵，以立国本，西王不趁势而发，更待何时？”
说到这里洪韵儿忽然插口道：“只是难保我们占了金陵之后，天王和东王不会转战到金陵来抢夺西殿的战果，可眼下不趁着清廷对沿江防御还不是太严，趁势夺取金陵，等将来清廷沿江布防严密之后，想要攻取就不太容易了，到底该如何取舍呢？”
萧云贵一直抽着旱烟听两人说话，听到这里，猛然磕掉烟丝，嚯的一声站起身来，握紧拳头斩钉截铁的说道：“不错，如今天王和东王在长沙等地和南面清军纠缠，我等正好可以长驱顺江东进，一双眼直瞪金陵城，水陆并进东下，取下金陵乃是盘活整个局面，并非为了我西殿一城一地之得。将来要是天王和东王真的来金陵，我们退往苏浙两省营建自己的地盘便可。但眼下金陵城一定要打下，我们如今最大的敌人还是清廷！不可患得患失的瞻前顾后失去了战机，绝不能让清廷舒舒服服的以金陵为本，从容布置兵力进剿！”
左宗棠微笑着捻着胡须道：“西王能知舍得二字jīng义，眼界又更上了一层，既然心意已决，那我们就准备顺江东下吧！”
说到这里萧云贵舒了口气，却又有些皱眉的道：“心意已决这是不错，但还有一事有所顾虑，不知该如何解决。”
左宗棠沉吟道：“西王所虑者是否是军心？”
萧云贵坦言道：“不错，西殿兵马中大半乃是湘中子弟，jīng锐乃是广西老兄弟，都是湘粤人氏，一则担心将士故土难离，二则担心老兄弟们与大队分离，军心不稳。”
左宗棠微微一笑道：“西王多虑了，湘中子弟既然已经投了太平，自然知道已经没有了回头路，便像左某这样，已经是把脑袋挂在腰带上行事了，不成功便成仁，何惧离开故土？倒是很多将士想着有朝一rì能功成名就再衣锦还乡，何等风光？此前左某已经在军中探听过将士们的心意，大家伙正是士气高昂，只想多杀清妖，最好能由西王带领，早rì杀入京城，把满清皇帝诛除。此刻尚不是将士们恋乡之时，就算恋乡也是出征数年后的事，西王不必担忧湘湖子弟。”
说到这里左宗棠顿了顿续道：“至于西殿广西的旧部嘛，西王可先与心腹将领露个底，提前让他们知道专意金陵的好处，取得他们的支持。随后西王不妨弄些鬼神之事，以此托言上书与天王、东王交待此事，只说专意金陵，乃是为上天旨意要西王为天国开疆拓土，占住大义名分。左某观东王并非蠢人，他也该知道如今乃是攻取金陵的最好战机，而且其余诸部兵马都在和清军僵持，只有西殿这一支兵马尚可调动，东王不会坐视错失良机，定会答应的。而西殿心腹将领以外诸将中，若是有人反对，西王不妨请出天兄下凡来教训一下，料想就不会有人反对了。”
萧云贵松了口气，这左宗棠不愧是老人jīng，这些天在不动声sè之间已经把西殿太平军的底细摸了个准，看得比自己还要透彻三分，心中最后一丝顾虑去除之后，萧云贵便开始安排起来。
当夜，萧云贵召集西殿心腹诸将在府衙中议事，一上来萧云贵便铿锵有力的表明了西殿全军要水陆并进、顺江东下、专意金陵的策略。起先诸将都是吃了一惊，但听了萧云贵、洪韵儿的分析之后，诸将都认为此刻的确是西殿攻取金陵的最好时机。
只是李开芳等将领有些愤愤不平，为何总是西殿孤军出征在外打头阵？
萧云贵没有多说什么，只是笑着说道：“本王乃是前军主将，我们西殿即为前军，当然每战必定是先锋！将来本王仍要带着你们做天国的利矛，直戳清妖的妖都妖穴，成就复汉伟业！”
诸将闻言都不在抱怨，反而热血沸腾，其实金陵乃是花花世界，谁不想去见识一番呢？
随后几rì里，岳州城中忽然又传言，说天降奇石，上书“西殿前军，专意金陵”八个大字。西王知道此事后，命人把那奇石深藏，并号令封锁消息。但不知何故，这一次西王的军令似乎失效了，传言越传越神，说什么上天要西王领兵打金陵、打京城，总之传什么的都有，闹得将士们战意高昂，纷纷请求出战。
其实这些都是左宗棠搞的鬼神之说，既然兵将们不是信这些么？索xìng就搞一个天降奇石，效果可比军令好得多。
接着萧云贵召集所有将领议事，当堂九成以上将领都赞成出队远征金陵，只有罗大纲手下少数东殿将领不愿离开湖南大队。萧云贵便照着记忆中，萧朝贵降僮跳大神的把式，上演了一次天兄下凡。
这是天兄的声音消失近八个月之后，这位基督太子再一次临凡，咣当一声的确把在场所有人都吓得跪地听旨。天兄借萧云贵之口严肃的讲述了这次东进取金陵的要义，也证实了奇石上的箴言乃是上天旨意。如此一来，便在无人敢多说什么，在岳州的太平军已经上下一致，准备好出兵东进。
自从张亮基等部清军西渡之后，长沙城北面压力骤失，东王杨秀清立即派秦rì纲、胡以晃挥军北上，攻克湘yīn，数rì后又攻克汩罗，已经快要打通与岳州的陆路联系。
但就在此时，西王派了信使回到长沙，上书奏请天王、东王，让西殿兵马出队金陵。奏疏上写了天降奇石之事，也说了天兄下凡之事。这信使乃是东殿的典官，还把那奇石也抬回了长沙。
洪秀全听闻此事后，脸sè有些发青，杨萧二人总是用这种鬼神之法来逼迫自己就范，所以脸sè很不好看，只说让东王决断，便不再出声。
杨秀清也是铁青着脸左右权衡，现下萧云贵水陆兵马据说不下两万五千余人，水军战船三千余艘，羽翼已成，势大难制。不过诚如萧云贵所言，现下的确是攻打金陵的最好时机，长沙诸部兵马又都在和清军纠缠，也分不出兵力东进。而且萧云贵漂亮的用天兄下凡、天降奇石来堵住大家的嘴，他杨秀清也没什么好说的，要是他来个天父下凡说没有此等旨意，势必动摇拜上帝教的天神威信。
权衡再三，杨秀清只得顺水推舟认同此事，联合天王向西殿下达了东进金陵的告谕。
此事给天王、东王和西王之间造成了不可修复的裂痕，但萧云贵已经不在乎了，既然选择了要脱离大队单干，决裂只是早晚之事，但他既未自立为王，也没有打出别的旗号，那大家就暂且不扯下这块遮羞布。
不过此事传扬开来，西王刚勇第一，每战必前的名声还是让他在太平天国之中树立了强大的威信，其他天国的军民不会认为西王是脱离天国，而是奉了天父皇上帝的旨意，出队远征去了。
就这样西殿大军浩浩荡荡的开始了他们如史诗般的远征，一个不可复制的军事奇迹就此诞生。
第一百四十章势如破竹
清咸丰三年正月初十rì、太平天国癸好三年元月十六rì，岳州西殿太平军挥师三万及数万民夫、百姓家眷，号称十万之众，自岳州进攻武昌。顺江而下，风行六百里，茫茫大江之上，只见太平天国旌旗蔽rì，浮江万艘，行则帆如叠雪，住则樯若丛芦。并有南北两岸万余步军相携跟随，水陆并进之下，每当乘风急驶，輒所向无前，夹江两岸清军如鸟兽散。
清廷闻讯举国震惊，在咸丰严旨之下，湖广总督、钦差大臣徐广缙急忙抽调醴陵方向的秦定三、常禄、王锦绣三部六千清军赴援湖北。太平天国水师船队近万艘，完全控制了制江权，秦定三、常禄、王锦绣等部追兵只能从江西抄陆路赶赴湖北，到了江边甚至找不到船只运兵，只能沿南岸追击。
数rì后，太平军前锋李开芳部三千人马抵达武昌门户金口，金口知县周和祥率团练四百抵抗。周和祥虽然愚忠悍勇，但无奈兵力差距太大，清军力不能敌，阵亡两百余人之后，清军溃散，金口知县周和祥与县丞、典史、千总一同阵亡，李开芳部损失数十人。萧云贵到了金口后，得知周和祥平素为官尚算清廉，便命人厚葬之。
周和祥虽无力抵御西殿太平军，但却迟滞了太平军的攻势，给清军追兵争取到了一些宝贵的时间。清军大将秦定三追及西殿太平军吉文元后队，双方血战一场，各有损伤。秦定三见贼势浩大，不敢过分逼近，只得不疾不徐的跟在吉文元后面。
常禄、王锦绣另抄陆路率军三千赶到，结果被右翼西殿太平军李以文部伏””击，损失过半。二将败北只得引着千余残军赶赴武昌，所幸邻省数队援军，均在数rì内赶到武昌布防，武昌清军实力稍厚，不像原来只有数百团练。
萧云贵挥军迅猛推进，西殿太平军进至咸宁，咸宁有不少文化遗迹，按理均是太平天国要革除的“妖迹”，但萧云贵号令太平军不得纵火焚烧，使得邑署、武庙及第一山资福寺、安澜宫等名胜古迹得以保存。太平军军纪严明，沿途但有泼皮无赖趁势抢劫，太平军均是斩首示众。而对自己兵卒犯错，太平军也是严明军纪，但有相扰百姓的，一律斩首示众。所以西殿太平军所过之处，虽破城无数而民未甚受害。城破之后，太平军反而打开府库给贫穷百姓发放粮食，诛除地方贪官恶霸，一时间湘、鄂、赣三省百姓相投如雨，所过之处无不是箪壶相迎。
三rì后，李开芳所率西殿太平军前锋在汉阳著名的龟山登陆，击溃守军八百人，继而攻入府城，知府董振铎率官员数十名与西殿太平军巷战身亡，太平军攻克汉阳。
湖北巡抚常大淳、湖北提督双福、总兵常禄、王锦绣等只有三千人马驻防武昌，其余各地，均无兵马，著名的商贸重镇汉口，竟无一兵一卒，西殿太平军在宝庆商会何元伦等人暗中接应下，顺利进据汉口，查抄和清军关联的商号，获得了大批财物。在汉口、汉阳一顿整治之后，萧云贵又发了一笔横财，同时把贵云商号和宝庆商号扶持成了当地最大的两家商号。同时沿途行来，参军的穷苦百姓越来越多，等到了汉口之后，总计又扩军两万余，西殿太平军人数达到了五万余人，随军百姓、家属、民夫。。””不下十万。
由于湖北巡抚常大淳糊涂透顶的指挥，太平军轻易拔除汉阳、汉口等武昌外围据点，使得湖北清军困守武昌孤城，内外粮草断绝。
其时两湖清军并无水师，太平军轻易掌握了制江权。萧云贵和左宗棠得以从容不迫的命令唐正财主持在汉口江面搭建浮桥，以便沟通江南、江北步军行动，同时在江北布阵，截断清军援军道路，准备一旦清军从江北来援，就进行阻击战。两座浮桥中，一座由鹦鹉洲至白沙洲，一座由南岸嘴至大堤口，浮桥一旦修好，太平军准备进取武昌。
起初唐正财急于求成，浮桥搭建得颇为迅捷，只用粗麻布匹将船只连接起来，仅一rì就在江面上构建简易浮桥。但后来发现这种浮桥容易被风浪拆散，萧云贵亲至军前召见唐正财，严厉斥责了他这种急功近利的心态，命他督造重建浮桥。
唐正财羞恼不已，知耻而后勇之下，又设计出坚固的浮桥，用巨缆横缆大木为桥基，上用木板铺盖，系上重三、四千斤的大铁锚，虽大风浪不能动，人马来往，如行平地。浮桥建好之后，萧云贵又到军前，在三军之前公开褒奖了唐正财，官�