由陈丕成、谭绍光、苏冀等人统领，待童子兵年满十八岁后再充入chéngrén营中。”
诸将纷纷出言赞同，自此西殿的童子兵单独成立一军，不再作为各营尾牌和成年太平军混编，最大限度的避免了童子兵被成年兵卒欺负的情况发生，而童子兵年少气盛、意志坚定、骁勇善战，到和后世的少共国际师颇有些相似，在其后西殿历次重大战役之中，这支童兵都发挥了举足轻重的作用，后来更有了个响亮的名号“青年近卫团”。。。
就这样陈丕成、谭绍光、苏冀皆被封为卒长，李以文很是高兴，毕竟苏冀是跟着自己打出来的小兄弟，总算自己的心血没白费。
说完童兵之事后，萧云贵命人将邓绍良提到堂上来受审。过不多时，几个太平军将邓绍良驾到堂上来。到了堂上，邓绍良便盘坐在地上，萎顿不起。
太平军诸将见到仇人，纷纷起身怒目相视，更有甚者要拔刀杀了邓绍良的。
萧云贵挥挥手，诸将稍退之后，萧云贵皱眉看着邓绍良道：“如今你还有何话说？”
邓绍良倒还有几分骨气，虽然身受重伤，又被关了半天的站笼，还是昂起头道：“胜者为王败者为寇，今rì本协台兵败身死，乃是为皇上尽忠，死则死耳，有甚好说的？哼哼，像你们这样死于本协台刀下的乱民贼寇，没有一万也有数千，老子已经赚了。”
萧云贵见他死不悔改，也不想和他废话，命左右牵出在县衙门口斩首示众。其余湘潭官吏中罪大恶极的也都杀了，其余官声较好的饶了不杀，命他们将邓绍良的尸首带回醴陵，告诉张国梁让他洗干净脖子等着挨宰。
这倒是左宗棠的主意，让张国梁得到湘潭失守的消息，他就会更加的害怕，加快催促衡州大队来援，那下一步南下衡州便更容易了。
湘潭一战，西殿太平军全歼邓绍良部一千五百多人，但因为自身新兵较多，也伤亡了五百余人，伤亡的多是新军，但经过这一仗，这些新兵得到了锻炼。湘潭物资充裕，米粮油盐布匹颇多，太平军发了一大笔横财，西殿人马又吸收了数百贫苦百姓壮丁入伍，加上清军俘虏之中被强拉入伍兵丁的反正，兵马又多了八百人。
休整三rì后，西殿兵马补充了大批的兵器、粮秣、驮马，虎踞湘潭，威逼醴陵，让醴陵的张国梁一rì数次派信使向南求援。
第三rì上，西殿老将曾天养、薄书何震川带领三千原来据守岳麓山的兵马到来，他们的防地已被北殿人马接手，便南下来与大队会合。国舅赖汉英部兵马也随后开到湘潭不远的建宁（今株洲）屯驻，自此南路太平军两万五千余人开始南征。
听到这个消息，张国梁一度想要放弃醴陵，退守攸县与大队会合，但湖广总督徐广缙严令申饬张国梁驻守醴陵，只派了江忠源、江忠济、刘长佑三人率领一千五百余楚勇增援醴陵。因为到目前为止，徐广缙也没摸清楚太平军的战略方向，他们是想扩大地盘，彻底占据湖南，还是分兵南下打回广西？还是西进贵州？或是东进江西？如今徐广缙麾下只有四万不到的清军，要是猜不到太平军的方向，四万清军便很难防堵，清军不可能兵分三路从东西南三个方向去围堵太平军，这样便犯了兵家大忌，很容易被太平军逐一击破。商议了多次，清军诸将都猜不透太平军这次出队的方向，只得先加强醴陵的兵力，大队两万余人还是在攸县按兵不动，与屯驻耒阳的向荣部万余兵马成掎角之势，静观其变，等候其余各路清军援兵到来之后，再聚而歼之。徐广缙做梦也没想到，这次太平军出队，并非为了争夺一城一地，而是冲着他手下四万清军而来的。
攻陷湘潭后的第四rì，萧云贵率领西殿兵马，兵分三路，左路由林凤祥、林启容率领沿湘江西岸雷打石镇、三门镇南下，中路萧云贵率领左宗棠、吉文元、朱锡能，陈丕成、谭绍光等人沿梅林桥、谭家山南下，右路李开芳、李以文、曾天养、何震川率部沿古塘桥、白果镇南下。三路兵马共计一万余人，直扑衡州。
为了配合西殿南下作战，翼殿石达开部兵马开始攻打浏阳，赖汉英、曾立昌等部开始向醴陵进兵，大有东进赣省之意。
……
这天北风开始吹临大地，醴陵南面的官道上，一支千余人的清军兵勇顶着北风往醴陵进发。这些兵勇与寻常的绿营兵不同，他们粗蓝布包团头，身上的粗布号衣上大大的写着个勇字，脚下绑着裹布绑腿，只是他们的衣着很是褴褛肮脏，看起来就像是一群叫花子一般。但这些兵勇个个面sè坚毅，虽然衣着单薄，但顶风前行，丝毫不见速度减慢，也不闻有人出言抱怨。
队伍当中，几名清军将领骑着马匹跟随其中，当先一人三十余岁的年纪，神情儒雅，但眉宇之间却是一股豪迈之气，举止悠闲，但行止之间却见一种侠义之感，容貌堂堂，一身清朝四品文官服sè已经有些破旧，但却浆洗得整洁干净。
沿途只见一片片的村庐屋舍被毁，荒草间不时有野狗啃咬路边的死尸，这官员看了眉头深蹙起来。身旁一名jīng瘦清将忽道：“都是该死的长毛贼，荼毒吾等乡里至斯，当真是可恨至极。”
那官员侧头看了看那清将，轻叹一声，缓缓吟道：“哀此贫氓力耕种，年丰仅足偿什一。今年不复望有年，坐令沟壑填白骨。但见富人百无忧，谁怜贫者为饥出？贫人一旦为饥驱，富人岂得安其室？子默，还记得前些年回乡省亲时，湘中歉收大饥，却也不是这般光景么？”
那清将子默沉默片刻道：“江大人诗中含义似乎是同情长毛的？”
那江大人点点头道：“若是人人丰衣足食，谁会起来造反？都是各地为富不仁的富豪劣绅、贪官污吏太多，逼得人活不下去，才铤而走险的啊。”
那清将咬牙道：“大人，咱们一路剿匪过来，何时见你心软过？为何这会儿又有此种感言？”
那江大人叹道：“我江忠源当年编练楚勇，原本是为剿灭雷再浩这些贼匪，但其后数年一直便在剿匪剿贼，为何这贼匪会越剿越多？有时候想来，或许官逼民反这句话也是不错的。”
这江大人正是统领清军楚勇的悍将江忠源，晚清湘军初期统帅，字常孺，号岷樵，湖南新宁人，清道光十七年举人。道光二十四年在籍办团练，灌输忠孝礼义，教兵法技勇，其后率团丁配合清军镇压雷再浩会党起义，升署浙江秀水知县。清咸丰元年，以太平天国金田起义，奉命赴钦差大臣赛尚阿广西军营。旋在籍募楚勇五百赴桂，号“楚勇”，次年，所部扩至一千五百余人。曾在全州以北之蓑衣渡伏击太平军，夺其船只辎重，重创太平军，一度大破太平军不可战胜的神话，在清军诸将中颇有声名。
那清将漠然道：“大人切不可灰心，如今国难之时，百姓处于水深火热之中，现下又是咱们湘人的老家被贼匪蹂躏，大丈夫正该纾解民难，报效国家才是。我刘长佑跟随大人一路征战至今，不管多难，必定会在大人身旁襄助，永不言悔。”
这清将却是楚勇悍将刘长佑，字子默，号印渠，湖南新宁人。初在湖南与江忠源办团练，以拔贡随江忠源率楚勇赴广西镇压太平军及天地会起义，和江忠源的兄弟江忠济同是江忠源的左膀右臂。刘长佑值得一提便是后世历史上，他因军功历任直隶总督、云贵总督等职，曾早在甲午战争前十二年，建议先发制人讨伐rì本。
刘长佑分析，rì本当时就违背了国际公法，一旦开战，在国际道义上占不到便宜，且其侵略成xìng，迟早会吞并朝鲜，不若乘其羽翼未丰，先发制之。他认为，自同治以来，朝廷讲究洋务，设立海防，习水师，修炮台，购铁船，造枪炮，投入了大量的金钱，现在正是其用武之时，倾中国之全力诛一rì本，是有把握的。
不得不说此公的眼光还是挺准的，假若那时候清廷能采用他的建议，先下手为强，或许后来便不会有那场耻辱的甲午之败，更不会有惨烈的八年抗战。但一切都只是空想而已，若是满清朝廷会听从他这个大胆的建议，那就不是满清朝廷了。
说话间，已经望见了醴陵城的城垣，不远处只见百余名清军列队等候，清军旗号上大书一个张字，看来是张国梁亲自出城来迎接援军了。
第一百一十九章内部争斗
醴陵官道边张国梁带着手下百余人在此迎候，望见楚勇行来，衣裳褴褛倒像是一支叫花子军伍，手下几名千总不禁轻笑起来。
张国梁部下大多出身和张国梁自己一样，从前都是广东天地会贼匪出身，如今做起了官军，向来很受其他官军轻视，曾今讥讽他们穿了官服也不像官军。是以众将官都是憋了一肚子气，现下看到比自己还要不像官军的楚勇，自然是轻笑了起来。
闻得轻笑，张国梁满脸的络腮胡一抖，虎着脸本想斥骂几句，却不想身后一名千总道：“诸位兄弟，可别小看这些湘人，观他们行军，已知是一支强兵，更何况江大人等远道而来赴援，岂可轻慢他们？待会儿面上须不好看。”。。
张国梁侧头一望，说话的这人却是部下千总冯子材，这冯子材广东钦州人，字南干，号萃亭，祖籍博白，父亲冯文贵、母亲黄氏早早弃世，年纪幼小的冯子材只得独自步入艰难时世，先后做过木工，在钦廉护送过牛帮，甚至流落街头，备受欺凌。也正是由于这段经历，让他练出一身好武艺。随后冯子材在广西跟随天地会聚众起事，但义军很快被扑灭，冯子材投靠官军，录向荣部下第一猛将张国梁麾下。
张国梁呵呵咧嘴大笑，跟着又板起脸斥道：“南干说你们的话太客气了，背后耻笑他人并非好汉所为，有种的待会儿去邀他们干一架，干得过你们再笑，干不过就给老子乖乖服软，别整天他娘的像个娘们，在背后唧唧歪歪！”张国梁此刻虽然官至游击，但仍脱不了那江湖习气，一顿呵斥之后，部下再也不敢发笑。。。
眼见江忠源等人近前，张国梁带着属下迎了上去，两边将官相互见礼后，张国梁哈哈大笑道：“珉樵公远道而来辛苦了，兄弟们总算盼到援兵了。说心里话，若是派别人来，我老张可是不大放心的，现下是珉樵公领兵来，我老张放一百二十个心。”
江忠源知道他出身草莽，喜欢直来直去，却也喜欢张国梁这种江湖义气，江忠源自己也经常任侠义气，所以才能以儒将练起团勇来，当下一抱拳道：“殿臣客气，此前虽一直并肩作战，但苦于战事纷乱，没有机会和殿臣喝上一杯，引为憾事，现下好了，咱们不但能一道喝酒，还能一道杀贼了！”
张国梁大喜，这江忠源看起来并无一般文官儒将的酸腐气，很是合他胃口，当下哈哈大笑着引领楚勇进城。
到了城内安置定，张国梁吩咐属下牵出猪牛宰杀，犒赏楚勇，自己亲自在县府衙内设宴款待江忠源、江忠济、刘长佑等楚勇将领。
酒过三巡，诸将言谈甚欢，说起当前战事来，张国梁醉眼迷蒙，打着酒嗝道：“江大人，制台大人（指徐广缙）到底要如何进剿？长毛贼据守长沙，如今出队南下，我老张看来似乎颇有蹊跷啊。”
江忠源点点头道：“不错，长毛贼忽然大举南下实在令人费解，南路诸城被他们蹂躏甚深，已无粮无钱供他们抢掠，人口损失也颇为惨重，他们南下有什么好处？临来时制台大人也曾多次军议，总觉得长毛贼南下乃是虚晃一枪，实意乃是东进赣省。”
刘长佑出言附和道：“不错，北面有大江阻隔，又有张亮基抚台兵马堵防，西面黔省贫瘠，南面两广有大军屯驻，最有可能的便是东进赣省。赣省富庶，长毛贼一定会东进的。”
张国梁皱眉道：“可惜制台大人到眼下还在攸县按兵不动，该当今早进兵醴陵、浏阳堵防才是。”
江忠源微微颔首道：“制台大人也有所顾虑，我南路大军弃械粮秣辎重大部皆在衡州，向军门的大队才收复郴州，进抵耒阳，这时候若是攸县兵马北上，只恐长毛贼趁虚来攻衡州，是以眼下暂时按兵不动。”
张国梁哈哈大笑道：“长毛贼也不是吃了熊心豹子胆，官军大队皆在南路，他们敢南下么？我老张以为，长毛一定会东进，说不定过几rì便会兴兵来犯！”
江忠源沉声道：“制台大人的意思是，要是长毛真敢来犯，在下和张大人共守醴陵，只要咱们守上几rì，攸县大队援兵赶来，定能剿贼于城下。”
正说话间，张国梁属下有探马回来急报，说湘潭长毛贼有万余兵马东渡湘水，往醴陵而来。
张国梁拍案而起，哈哈大笑道：“好贼子，果然来了，江大人，咱们准备迎敌吧！”
江忠源仔细得多，站起身来说道：“速派人打探浏阳消息，若长毛贼真要东进赣省，必定会两路齐发，若然浏阳也有长毛贼军攻打，那便可告知制台大人，长毛贼实乃要东进！”
张国梁知道江忠源的才能，而且他官位比自己要高，当下没口子的答应，当下派人速往浏阳打探消息。两人又商定，由江忠源统兵驻守城外要地，并将城外民居庐舍焚毁一空，以防被长毛贼据为营垒，张国梁自领本部兵马守城，与城外的江忠源遥相呼应。
太平军赖汉英部万余兵马东来极快，分为南北两路，曾立昌、陈仁保、许宗扬引五千兵为南路，沿绿江河南岸前进，北路有赖汉英亲率，引杨辅清、林绍璋及五千兵在绿江河北岸。
醴陵城不大，但地理位置却很重要，古时候为吴楚咽喉，现在是湘东门户，往东去便是江西。和长沙城一样，醴陵也是一座山、水、洲、城的城市。西山，渌江河，还有江中的状元洲，呈半圆状地环绕着醴陵城。
听闻长毛兵分两路杀向醴陵，江忠源和刘长佑也兵分两路，各帅七百余人驻守城外要地。刘长佑部驻守城东寨子岭，江忠源守西南面的西山，夹江控扼水陆洲浮桥。
曾立昌、陈仁保、许宗扬引兵先到醴陵城南，见清军还在抢筑西山营垒，便出队攻打清军，意图抢占要地。
江忠源也没想到太平军来得如此之快，楚勇还在抢筑营垒，当即命前队抵挡，后队筑垒的方式应战。
曾立昌知道楚勇强悍，但欺江忠源兵少，意yù一股压上打垮江忠源。太平军全线压上，江忠源抵抗不住，几yù败退，张国梁引城内兵勇渡过水陆洲杀到太平军侧后，喷铳、火罐猛烈袭击太平军侧后，曾立昌等抵挡不住，引兵后退至雷公岭方才站稳脚跟。
北路情形差不多，赖汉英出队猛扑寨子岭清军营垒，被岭上和城上炮火打回，只得固守高岭、石子岭一线。清军控扼水陆洲，夹住绿江河，太平军始终无法完全围住醴陵城。
当晚，浏阳传回消息，长毛贼也有大队出队攻打浏阳，浏阳天地会贼匪周国虞率部夹击，情势危急。张国梁和江忠源商议之后，马上派人到攸县求援，一旦浏阳失守，长毛贼有可能南下醴陵，醴陵失守的话，东进赣省的通道便会完全打开，从长毛兵力来看，这次是真要东进了。
消息传到攸县，徐广缙得报大惊，当即召集诸将商议。如今攸县清军有常禄、德亮、秦定三、李孟群、都统开隆阿、广西提督福兴等部共计两万六千余人，和chūn部五千余人镇守衡州，老狐狸向荣八千余人尚在耒阳。面对太平军的攻势，徐广缙只得号令攸县各军迅疾北上增援浏阳、醴陵，让向荣、和chūn镇守衡州。他倒不是不想调动向荣部也北上应援，只是向荣这只老狐狸向来和钦差大臣不对眼，先前赛尚阿领军时，他就曾称病拒不出兵，让赛尚阿只得连哄带吓才让他出兵，朝廷