津人何等的荣耀？
现在清朝统治下的天津却暮气沉沉，僧格林沁虽然曾今在这里抵抗得很顽强，但最后还是丢失了这座天子渡口，英法联军的旗帜插在了天津城头。而这天半夜开始的炮火洗礼，似乎正预示着天津城浴火新生的到来。
天津南门的大火让英军萨顿将军被迫后撤，英军在混乱中拆除了百余间靠近南门的木制房屋后，才勉强阻挡住火势蔓延，英军巴福斯兵团第1营在南门附近的街道勉强布置了一条防线，威尔特郡团第2营、东萨里兵团第1营则分别驻守北、东、西三门。虽然丧失了南门城墙、护城河的守御优势。但略微让萨顿将军感到安心的就是，在敌人的突袭下，天津城还在英军手中。
南门的烈火逼退了英军，但也给太平军造成了麻烦，炮火准备之后跟进冲锋的三个步兵营没能通过南门，他们同样被烈火阻隔在城外。他们的收获仅仅是占领了三座废墟一般的炮台，三百多名印度士兵做了俘虏，其余的印度士兵葬身炮台之内。
苏冀没有料到燃烧弹头火箭会令天津城南燃起熊熊大火，前线步兵营一致的谩骂声中。炮兵团连忙更换了弹头，他们将所有的燃烧弹头火箭换下，准备继续延伸进行炮击。
随后第一师师长陈阿林来到了前沿阵地小孙庄，在看到南门的熊熊大火后。也只得命令主攻的第一步兵团转而攻击西门，苏冀的火箭炮团转移阵地进行掩护。第二步兵团留在南门外，尝试用护城河水浇灭南门的大火。看能不能救出一条通路来。
二团从附近村落中搜集了三十多架百姓用来救火的水龙用于南门灭火，由于天津及附近村落都是重要的粮食存储转运的要地。因此这里的村落有不少的水龙。随着城门口附近的火焰被扑灭，清晨七点三十五分的时候。天津城南门那被烧得支离破碎的铁皮包木头门被太平军用利斧砍开，负责抢城门的太平军士兵遭到从五百米外街垒上防御的英军士兵的火枪攻击。
打头阵的二团一营三连在损失了三名士兵后，很快在城门洞口附近用沙袋等物垒砌掩体还击，一营其他连队则开始用木梯攀爬南门城墙。
一团的攻击在苏冀指挥的火箭炮团掩护下则顺利得多，西门英军东萨里兵团第1营的士兵虽然也使用清军留下的火炮进行了还击，但英军士兵对清军火炮质量心存疑虑，所以很多时候发射药的药量都是按最低限量放置，导致炮弹打不远，无法压制太平军的炮兵。很快城头的英军临时炮兵就被太平军的炮兵驱散，其中有两具大炮还因为操作它们的英军士兵发挥英勇精神多放了药量而导致炸膛。
当一团步兵在炮兵压制之后发起冲锋时，城头的英军步兵很快开始还击。在太平军炮兵轰击城头的时候，英军步兵撤下城头在城墙角下躲避炮火，等到太平军步兵攻上来时，英军步兵迅速回到城头反击。英军的膛线火枪给太平军造成了不小的麻烦，但好在东萨里兵团第1营只有两个连队在这里驻守，人数上屈居劣势。虽然这些来自英国萨里郡的士兵们很英勇，但太平军的火力并不弱于他们，而且攻击他们的是太平军中屈指可数的精锐部队，太平军第一军中枪法出众的士兵非常多，普通士兵的射击准度也是非常精准，当一个营的太平军在城下压制城头英军的时候，双方都感觉到了对手的悍勇。
在硝烟弥漫的对射中，太平军占据了上风，每个城垛口都有两到三名太平军士兵举枪瞄准，英军一旦露头，就会遭到攻击。而另一个营的太平军则趁着这个时机突破了护城河，开始在城下竖起攀爬的木梯。
清晨八点五十七分，第一个太平军士兵踩上了天津城西门的城墙，很快一团的太平军步兵和城墙上的英军展开了残酷的肉搏刺刀战。
另一边南门的二团却遇到了麻烦，登上南门城墙的士兵不得不退了下来，只因为南门城墙因为烈火的炙烤导致温度非常高，士兵们无法在可以烫熟生肉的城墙地面上落脚，周围的氧气也因为大火而变得稀薄，登上城墙的太平军士兵无不是跳着脚最后退了回去。
二团只得将水龙照着城头上喷洒护城河河水，对城头进行降温。这里不得不说古代水龙的设计之精密，整个水龙为铁木结构，呈棕色椭圆状，中间部分是一个木桶，大约可以装百公斤左右的水，桶两边分别刻有“某某村水龙”和“某某村前保”等字样。在木桶上方，有一根长长的粗木棍，中间是加压装置，两边是两个活塞，用于抽水和加压，其原理跟后世生活中见到的泵井差不多。
这些水龙居然可以喷出三层楼高的水柱，太平军士兵们排成两队，一队主要负责用水桶把水从河边传过来，将水倒进水龙的桶里；另一队则将空桶再传到河边，依次循环。而水龙的两侧分别有几个身强力壮的士兵，用力泵水。从水龙的木桶里接一段竹制水管出来，士兵再把一段铁管接到水管上，桶里的水就从管子喷出来了。十多架水龙一起喷水场面非常壮观，二团士兵们戏谑的说，多亏了火箭炮团的兄弟们，让他们还没进城就先做了一次救火队员。
河水洒在炙热的墙砖、地砖上，水变成了蒸汽散在空气中，很快整个南门都笼罩在厚厚的水蒸气之中，但随着水蒸气的散去，高温也逐渐散去了。紧跟着一团的脚步，太平军二团在九点二十七分的时候，第一名二团士兵再次踏上了南门的城墙。
堵在南门口不远处街垒的巴福斯兵团第1营两个连队很快遭到来自南门城头上太平军的火力压制，在对射片刻之后，这两个连队丢下十多具尸体，退往第二道街垒防线。
萨顿将军就在第二道街垒防线后面注视着整个战局，当见到太平军士兵硬是登上了周围还冒着余烬硝烟的南门城墙时，他不禁也称赞了对手一句，“真是一群可怕的疯子。”
贝尔汉姆少校急忙说道：“将军，一个连队的士兵是抵挡不住的，敌人起码有两个营的兵力在进攻，西门也需要救援，那边的温斯顿少校已经快支持不住了。”
萨顿将军一挥手道：“让温斯顿带着萨里郡的小伙子们撤回来，还有北门的威尔特郡团第2营也放弃北门，我们和敌人在城内打巷战周旋，只要我们能守到中午，从通州来的援军就能赶到！”
贝尔汉姆很快下达了命令，巴福斯兵团第1营和东萨里兵团第1营的英军逐街抵抗，渐渐撤退出了城墙区域，威尔特郡团第2营也赶来支援，双方在南门和西门附近的城区展开了巷战。
十点二十一分，太平军的两个步兵团完全占领了南门和西门，开始和英军进行城区街道的争夺战。打巷战太平军并不惧怕，第一军的太平军士兵在南方有着丰富的巷战经验，虽然对手是清军，但英军在巷战中的表现并不比清军要强多少。
巷战熟练的太平军经常以一队士兵上屋顶，一队士兵在街道上，这样上下同时行进进行掩护，左右两边街道都是这样行进，形成立体的交叉火力，英军在人数上没有优势，在巷战的战术中又比较死板，很快陷入了被动和下风的局面。
看到身边的士兵不断被击毙，自己士兵控制的区域在不断缩小，萨顿将军看着手中的怀表非常焦急，时针已经指向十一点，快到中午了，可援兵在哪里呢？
第六百三十四章河西务镇
天津武清河西务镇位于京杭运河西岸，始称河西，初为停泊修船的地方，曾有过‘河西坞‘之称。后因各朝户部都在此设立分司，这里成了非常著名的榷税钞关，河西务由此正式得名，一直相沿至今。
北运河从1280年正式纳入京杭大运河主线，由于独特的区位优势，使河西务一跃而成为京畿要塞，漕运咽喉，在此后的数百年间，一直是官高权重、物极繁华的京东重镇。河西务这个小镇起源于汉魏，崛起于元初，鼎盛于清朝中叶。纵观它的每一步发展历程，无不与运河紧紧相连。
河西务是个大镇名副其实，周围村庄密集，十头八里有上百座村庄围绕着它就足以证明。但自从英法联军将战火燃烧到这里之后，便打破了这里的平静。
僧格林沁率部撤离天津之时，一直撤到通州才停下，在河西务镇，清军和英法联军并没有爆发大的冲突，反倒是联军通过这里的时候，因为联军内印度兵、北非兵和南洋苦力的抢劫行为引发过这里民众百姓与洋兵的冲突。这种冲突规模很小，同时由于武力上的巨大差距，很快就被镇压下去。当时的联军统帅部为了利用好河西务镇转运军需物资，后来也下了命令严禁士兵和其他暴民抢劫，于是河西务镇的秩序得以恢复。
从联军在通州与太平军、清军对峙以来，河西务一直承担着联军军需物资运河转运的任务，在人身财产得到保障之后。这里的百姓民众还是只得跟英法联军合作，为他们工作以换取生计。如同广州的民众一般，一边肚里咒骂洋人。一边却又不得不替洋人搬运商贸货品一样，国人总是在这种矛盾的心态中前行，直到东西方两种文化的冲突与融合达到一个均衡为止。
联军在这里驻守了一支部队，法军瓦索涅上校率领的法军第二海军陆战营和英军康普顿中校率领的埃塞克斯兵团第一营，一共千余名联军士兵守卫这里，足见联军对这里的重视。
这天白天，瓦索涅上校和康普顿中校得到了联军统帅部的命令，让他们加强防卫，太平军已经同联军宣战。对于太平军。瓦索涅上校并无好感，而康普顿中校却心情复杂，他是当年和格兰特将军一同率领联军北上征讨俄国人的军官之一，和太平军合作多年，感情颇为深厚。
当得知太平军和英法联军宣战之后，康普顿中校失声惊呼道：“上帝啊，他们为什么要和我们开战？他们的敌人不是满清政府吗？我们的敌人也是满清政府，他们为什么不和我们联合对付共同的敌人，反而要来对付我们？”
瓦索涅上校对此嗤之以鼻的说道：“建立一个国家靠的不是施舍和交换。靠的还是铁和血，当我们武装踏上这片土地的时候，中立就已经被打破。康普顿中校，你真的以为我们来这里是为了帮助太平军消灭满清政府的吗？”
康普顿中校摇了摇头。瓦索涅上校有些好笑，难怪康普顿中校战功赫赫却还只是一名中校，原来是他的政治嗅觉太过迟钝。又或许他只是一个纯粹的军人。
“太平军在远东地区强势崛起，当她统一中国之后。在远东将出现一个强大的国家，这不符合英法两国在远东的利益。我们出兵讨伐满清也不是为了消灭满清，而是为了让满清能屈服于我们的意志，最后我们可以在北方扶持一个开明的满清政府来牵制太平天国，这样我们才能继续在远东地区攫取巨大的利益啊。”
听完瓦索涅上校的话后，康普顿中校总算明白了，他有些黯然的说道：“原来我们已经成为他们立国路上最大的障碍了啊。”顿了顿之后康普顿中校马上恢复了一个军人的本色：“上校，我们必须马上进行军事防御部署，我太了解太平军了，他们总会在你意想不到的时间和地点对你发起进攻。”
瓦索涅上校对太平军是不很了解：“今早才宣战，难道他们会马上突袭我们这里？”
康普顿中校摇摇头说道：“我不知道，但直觉告诉我，我们应该马上开始做准备了。”
瓦索涅虽然不喜欢英国人，但英国人的建议他还是接受了，当天下午开始，河西务镇的英法联军加强了四面的防御力量，两个连队的士兵封锁了镇上出入的通道，开始在四周埋设地雷，加强修建的防御工事，同时在运河内，瓦索涅将正在这里停靠的两艘海军巡逻蒸汽炮艇征用，用于河道巡防。但一直到太阳落山，河西务镇还是非常平静。
联军一直忙碌到午夜十二点以后，各部官兵才陆续回自己的营房休息，但夜间的巡逻队加强了一倍的人手，康普顿中校亲自带队巡逻到夜里两点才回去休息。
三点的时候，东南方的天津城那边传来闷雷般的响声，跟着便是火光冲天，哨兵叫醒了康普顿中校，当康普顿中校出来到营帐外面的时候，他被远方天际的红光惊呆了。
“上帝啊，他们在攻打天津城！”瓦索涅上校来到康普顿身边惊呼道，康普顿中校非常焦急，看天津城那边火光冲天的样子，萨顿将军的部队一定遭到了很大损失，他马上对瓦索涅上校说道：“上校，请允许我马上带领埃塞克斯营增援天津城。”
瓦索涅上校摇头道：“夜晚行军太危险了，中校！”康普顿心里很着急，那里驻守的都是英军部队，当下他毫不客气的说道：“上校，那里有两千多名英军士兵，还有百分之八十的军需物资，我觉得我们有必要冒险进行增援！”
两千多名英军对瓦索涅上校来说并不能引起太大的反应，但百分之八十的军需物资囤积在天津还是让瓦索涅非常在意，踌躇片刻之后，瓦索涅同意了康普顿的计划。很快康普顿集合起英军埃塞克斯营四百八十多名英军官兵，在四点十五分离开了河西务镇。
离开河西务三英里之后，在经过一处村庄的时候，康普顿的部队遭到了太平军伏兵的袭击。附近的高粱地里和村庄里，埋伏的太平军士兵向这支行军中的英军开火，康普顿中校马上命令士兵们就地掩护并开火还击。
本来英军不太擅长夜战的，但之前因为清军老是发动夜袭，逼着联军士兵开始学习夜战，所以这个时候的英军再向之前那样，一遇到夜间战争就手足无措了。
英军士兵趴在村庄道路边的田埂边上，蹲在村外的矮墙边上，对着高粱地和村庄冒出的火光进行还击，虽然是夜间，但惨叫声和鲜血依然四处飞扬。
“中校，他们在夹击我们，我们应该离开这里！”一名少尉大声喊道。
康普顿也看出了地形对自己不利，马上说道：“弗贝尔少尉，从村子里的敌人火力上看，敌人人数不会太多，带上你的连队从村庄左侧迂回过去，我们在这里吸引敌人火力，你们冲进去之后把村庄里的敌人赶出来，我们必须通过这个村子！”
弗贝尔少尉马上带领一个连的士兵朝左侧迂回过去，康普顿命令士兵加强还击，吸引来自村庄的火力。一刻钟之后，弗贝尔少尉的连队到达了村庄的左翼，康普顿中校松了口气，但还没等他露出微笑，几声巨响从弗贝尔少尉那边传来，只见几下剧烈的爆炸火光中，几名英军被抛上了天。
“该死的，他们的在左翼村口埋设了地雷！”康普顿的咒骂还没完，左翼响起了更加密集的枪声，弗贝尔少尉的连队顿时死伤惨重。
“该死的，左翼那边是个陷阱！列普康顿，把弗贝尔他们救回来！”康普顿大声喝命道，但列普康顿的连队根本无法转移过去，太平军的火力比之前更加密集起来，看样子他们是得到了增援。
“该死的，我中弹了！”“中校，我们应该撤退！敌人太多了！”“右翼顶不住了，列普康顿少尉中弹了！”惨叫声起此彼伏，康普顿中校只得命令其他人撤退，自己带领三十命来复枪手殿后。
很快嘹亮的太平军冲锋号响了起来，村庄里、高粱地里冒出无数的太平军士兵黑影，雪亮的刺刀在月光下闪闪发着寒光，三十名来复枪手不断击倒冲过来的敌人，但终究人数太少，很快他们就被敌人的刺刀和手榴弹淹没。
一枚手榴弹在康普顿中校身边爆炸，气浪将他掀翻在地，摔了个七晕八素，当他翻过身来的时候，发现胸前已经有三把明晃晃的刺刀抵住，“放下武器，投降不杀！”蹩脚的英语和法语各说了一遍，康普顿中校放弃了抵抗。
几名太平