他７２０００两银票，滞留广州，无法回国。他闻知当面把欠条撕了，说账已经结清了，你高兴什么时候走就什么时候走。
伍秉鉴不但在国内拥有地产、房产、茶园、店铺等，而且大胆地在大洋彼岸的美国进行铁路投资、证券交易并涉足保险业务等领域，使伍家的怡和行成为一个名副其实的跨国财团。所以菲尔德才会想到游说伍家参与大西洋电缆的铺设投资。
但广州之行让菲尔德很失望，伍家的现任浩官伍秉钧拒绝了这次投资，原因就是伍家已经开始走下坡路，没有勇气做这么大的投资了。作为封建王朝没落时期的一名富商，伍秉鉴所积累的财富注定不会长久。就在他的跨国财团达到鼎盛时，一股暗流正悄然涌动。1840年6月，鸦片战争爆发，尽管伍秉鉴曾向朝廷捐巨款换得了三品顶戴，但这丝毫不能拯救他的事业。由于与英国鸦片商人千丝万缕的联系，他曾遭到林则徐多次训斥和惩戒，还不得不一次次向清zhèngfǔ献出巨额财富以求得短暂的安宁。《南京条约》签订后，清zhèngfǔ在1843年下令行商偿还300万银元的外商债务，而伍秉鉴一人就承担了100万银元。也就是在这一年，伍秉鉴病逝于广州。
伍秉鉴死后，曾经富甲天下的广东十三行开始逐渐没落。许多行商在清zhèngfǔ的榨取下纷纷破产。更致命的是，随着五口通商的实行，广东丧失了在外贸方面的优势，广东十三行所享有的特权也随之结束。
近年来江南闹起了长毛，为了应付两广总督叶名琛的巨额摊派，昔rì风光无限的伍家已经焦头烂额，近期伍家又捐了一笔巨款替广东水师招募红单船，组建水师船队北上，伍家已经不堪重负，根本不可能投资什么大西洋电报电缆了。一无所获的菲尔德只得跟着公使马沙利到上海碰碰运气，看看能否找到新的合作伙伴。
听完菲尔德的介绍之后，萧云贵又和洪韵儿小声商议了几句，最后萧云贵呵呵笑着问道：“菲尔德先生，你那电报电缆投资还需要多少资金？”
第三百零九章巨额投资
菲尔德原本对美国公使马沙利安排给自己的这个任务很不满意，在他的想象当中，任何一个国家的反叛者只会带来破坏和杀戮，他之所以出现在漕河泾完全是因为他想把自己带来的为数不多的货物卖掉。
再和叛军首领见面后，这位相貌粗鲁的叛军首领表现出了相当的文明程度，他和几个英国人、美国人都是行的握手礼。在随后的交谈中，菲尔德发现这位首领有一位非常美丽的夫人，而且这位英姿飒爽的夫人还会英文，所以当这位夫人问起自己为什么会出现在中国的时候，菲尔德忍不住说出了内心的沮丧。
菲尔德并没有报多大希望，他纯粹只是一种倾倒苦水的方式来发泄心中的失望，可没想到叛军首领说了一句蹩脚的英文，他听懂了意思，那叛军首领竟然问自己大西洋电报电缆投资还需要多少资金？菲尔德一副不敢相信的表情望向了西王夫人，她是翻译，应该能给出准确的意思。
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洪韵儿有些想发笑，这个不学无术的混蛋，刚才和自己短暂商量了几句，两人一致认为投资一部分钱到这条电缆上，将来可以有一些回报。萧云贵就用自己蹩脚的英文说了出来，结果菲尔德似懂非懂，洪韵儿忍住笑，郑重的又说了一遍。
菲尔德非常激动，他站起身大声说道：“西王阁下，这条电缆还缺四百万银元的投资额度，要是能有这笔钱，我就可以马上回国开始准备工程开工了。”
萧云贵微微一惊，这笔投资还真是不小，四百万本洋银元换算成银两差不多就是二百七十余万两，他现在虽然有钱。但一下子拿出这么多钱来也是有些肉痛的。但一想到将来电报电缆带来的高额回报率，萧云贵还是咬牙说道：“菲尔德先生，这笔投资算本王的，我们谈一谈将来如何收取回报的问题吧。”
菲尔德非常激动，这个海底电报电缆的工程的预算是六百余万美元，换算成墨西哥本洋是一千余万银元，七百余万两白银，他拿出自己毕生的积蓄也还差一大半，随后他在美国、欧洲等国的银行、商行、公司进行了游说融资，但很多人都不大看好这个投资项目。认为菲尔德是个疯子。他妄图以一根小小的电缆越过大西洋，还有什么比这更疯狂的么？头脑冷静的人们想到的是大洋那变幻莫测的气候，铺设海底电缆还会遇上种种不为人知的技术难题，在这个时代疯狂的想要铺设海底电缆的难度不亚于后世把人送上月球的难度。所以菲尔德的融资很不顺利，四百万两银元的投资差额是非常巨大的一个窟窿。本来按照历史的发展，菲尔德回到美国后。他会遇上一些有识的美国商人加入融资。但在上海他遇上了萧云贵和洪韵儿两人，结果也就改变了。
萧云贵和洪韵儿有一次使用了穿越者的优势，洪韵儿不但知道菲尔德十三年后一定会成功，而且这根小小的电缆让菲尔德得到了巨大的投资回报。眼下来往新大陆美洲和欧洲之间的航线，最快的船也要一个月，也就是说你要带一个消息到大洋彼岸。需要等待两个月的时间才会有回音，但电报电缆的使用大大节省了时间，很多公司、商人、甚至是平民百姓都会使用到电报，在当时通讯技术基本空白的年代。每个电报字母都是金钱收入啊。
所以，萧云贵和洪韵儿商议后，两人决定投资这个买卖。洪韵儿的想法很简单，就是抓住机会投资，以便将来得到巨大的收益回报。而萧云贵这厮打的主意却是投资一部分钱出去，将来要是造反不成功，自己也可以带着四眼妹逃到美国去，这笔投资将来足够两人富贵一辈子了。
听了萧云贵的话后，菲尔德马上说道：“尊敬的西王阁下，我会以银行贷款利率的两倍偿还这笔投资的。”
萧云贵非常失望，这菲尔德也是个jīng打细算的商人啊，仅仅是贷款利率的两倍偿还这笔钱的话，最后这笔二百七十万两白银的投资最后连本带利也只不过能有三百五十多万两，这远远满足不了萧云贵的胃口。这厮呵呵笑着说道：“菲尔德先生，我想这样，咱们可以联合成立一家电报公司，本王的投资额度做为股份，你占60％的股份，本王占40％的股份，将来有收益了，按照股份分红如何？”
菲尔德没想到眼前这个看似粗鲁的中国大汉会提出这样的投资方式，他马上摇头拒绝起来，但萧云贵和洪韵儿连番出言恐吓，说这个投资的风险极大，要是一个不小心便会血本无归，菲尔德先生只怕很难在找到投资人了。
威尔伯这个时候也发话了，他居然很善意的劝说西王夫妇要谨慎投资，毕竟海底电缆的铺设不确定的因素非常多，要是西王夫妇想要投资，他可以介绍几宗国外铁路或是开矿的投资项目给两位。
菲尔德愤怒的瞪了一眼这个搅局的英国人，思虑再三只得咬牙答应，但要求西王的股份降到35％，毕竟西王投资的钱也仅占总投资额的37％，菲尔德当然不会同意40％股份的提议。萧云贵思虑再三又提出一个条件，将来菲尔德要是想出让股份，他萧云贵有优先购买权。
一番讨价还价后，双方在威尔伯和金能亨的见证下签订了合约，萧云贵在随后的一个月内会把二百七十万两白银交给菲尔德，并派出代表做为股东跟随菲尔德回美国。
萧云贵打算派朱昌琳到美国去开办公司，国内还在打战，很多地方需要钱，光靠国内的贸易局限xìng非常大，所以萧云贵想学伍浩官，开拓海外市场和公司。萧云贵甚至打算在海外建立自己的兵工厂、造船厂等工厂、公司，等到自己打开局面之后，这些工厂和公司再搬迁回国内，或者是在国内开设分厂都可以，总之以目前国内战乱的环境来说还不适宜大规模投资搞建设。至于在国内投资电报、铁路？萧云贵觉得他至少需要占据整个苏南之后才能开始推行，况且投资和招商引资是不同的，届时修建本国的铁路自己甚至不用掏一个子的。
和威尔伯谈完之后，金能亨总算能插上话了，他马上向萧云贵表明美国公使马沙利想和西王见面的意向，目睹了刚才成交的一笔大买卖，金能亨知道这个西王绝对不是普通打家劫舍的叛军，他的魄力甚至超过了和美国人合作非常紧密的苏松太道吴健章。
听完金能亨的话后，萧云贵一副很遗憾的表情说道：“要是马沙利公使能早一两天提出这个要求来，本王一定有时间和他会面，但目前本王马上要返回苏州去，结束苏州的战争，可能要十天半个月之后才会回到上海。”
金能亨有些失望的说道：“西王阁下难道就不能多等一天么？”
萧云贵摇摇头微笑道：“我亲爱的美国朋友，军情紧急，苏州的战事已经进行到白热化了，我必须返回战场去结束那边的战事，但我可以答应你，一回到上海，会马上安排和美国公使见面。”
金能亨这才有些高兴起来：“西王阁下有把握在半个月之内结束苏州方向的战事么？”
萧云贵也不怕他泄露什么消息，苏州孤城一座，已经是煮熟的鸭子飞不了的，当下坚定的说道：“不错，最多半个月之后，我们太平天国将会终结满清胡奴zhèngfǔ在苏州的野蛮统治，平定苏州之后，我们会马上恢复苏州的秩序，恢复通商贸易，到那时候，无锡、苏州等地的货物又可以源源不断的通往上海了。”
金能亨有些惊喜的问道：“那西王阁下能否告知本人，将来上海战事结束之后，能否开通长江内河航运呢？”
萧云贵呵呵笑了起来，眯着眼睛看着这个金能亨，果然是开展长江内河水运的第一人，现在就急不可耐的问出这个问题来，萧云贵笑着说道：“我们在长江内河还没有完全取得控制权，或许还需要一年的时间，但长江内河航运一定会有，因为长江两岸的我国百姓也需要航运的不是吗？”
金能亨、威尔伯等人都是眼前一亮，长期以来满清一直不肯开放长江内河航运，但听这位西王的口气，似乎在太平天国取得长江控制权后，内河航运是一定会开启的。
金能亨急不可耐的问道：“西王阁下，关于内河航运本人有很多成熟的想法，我希望……”
萧云贵举手打断金能亨的话笑道：“金能亨先生，这些事将来我们有的是时间讨论，等下次回到上海，我们俩可以单独谈一谈，这里的环境实在不怎么样，对吗？”
威尔伯没想到西王会这么大方，其实英国人对于内河航运才是志在必得，但今晚来得匆忙，没有什么准备，差点让金能亨抢了先机，好在西王适时的终止了对话，否则威尔伯要开口大骂这两个美国人了，今晚答应给他们两人引荐西王，可不代表英国人能让出自己的商业利益。
随后萧云贵和威尔伯等人亲切交换了近期商贸的意见，萧云贵明确表示愿意将军火交易和其他军需物资交易持续下去，并向他们引见了自己手下得力干将林启荣。随着这一批军火交易的搬运完成，萧云贵和洪韵儿也要准备动身了，双方告别之后，西王夫妇带着唐二牛和西殿的数百名jīng锐卫队连同一千余名民夫运送着大批军火连夜赶往苏州去了。（未完待续……）
第二百一十章吴淞水战
吴淞口位于江苏宝山县境内，黄浦江与吴淞江汇入长江的出口处，是保卫上海和长江门户的首要阵地。明永乐十年县境筑土山，高30丈，置烽火备瞭望，为船只航标，故称宝山。万历十年土山与宝山城为海潮所毁，仅留遗址。清康熙年间于旧址西北建宝山新城。雍正三年析嘉定东境置宝山县，县治吴淞。
道光二十年鸦片战争爆发后，由江南提督陈化成驻守，他在前任两江总督裕谦的支持下，积极备战，大力加强吴淞的防御。从吴淞镇到宝山县城六七里长的江岸上，共筑土塘26座，既可御敌，又能藏身，俨如一道长城，共安炮154门，统称西炮台。鸦片战争满清失败十余年后，西炮台早已经荒芜，土塘、炮台长满了荒草，已然没有了昔日的光彩。
但最近上海闹起了长毛，宝山县的百姓惶恐不安，但想着长毛是奔着上海城去的，也就没打算逃走。上海那头的炮声响了一夜，清晨醒来之后，宝山县的百姓却发现一夜之间宝山县已经换了主人。街道上满是包着红色头巾的长毛，这些剪去辫子的湘桂汉子倒也极为和善，除了把城里的贪官恶霸抓出来宣读罪名一一斩杀之后，对百姓却是秋毫无犯的。
随后长毛兵就在宝山住了下来，过了几日之后，长毛出了榜文，花钱雇请民夫重修西炮台，不少宝山城内的百姓感念陈化成的功绩，也想重修炮台，不少壮丁便应募上了炮台旧址干活。
宝山壮丁们干了一天的活后，领到了第一笔工钱，长毛的确说话算话，工钱绝不拖欠。不像官府的那些贪官一般，经常克扣民夫的钱粮。
第二天，更多的百姓参与到修建炮台的行列中来，整个六、七里长的江岸大工地上，尽有不下万余的百姓民夫在帮着两千余名长毛兵干活。宝山的百姓发现很多人甚至是从上海那边过来的，一问上海的情形才知道，这些都是上海城内逃难出来的百姓。这些上海的穷苦百姓最近几天受尽了苦楚，起初是官府和洋人满城的搜剿小刀会的人，但凡和小刀会帮众沾亲带故的百姓大都被抓去杀头，到后来更是滥杀无辜。上海城的百姓们吓得连门口不敢出。后来长毛打来了，官府和洋人乱作一团，上海城的百姓也纷纷出逃，他们可不想在城内被炮轰死。可怜这些穷苦百姓逃到洋人租借外却被拦了下来，原来租界还是要有钱人才能进去的。
在洋人租借外的荒地上过了几天风餐露宿的日子后。这一天洋人派兵驱赶他们，上海的百姓带出来的随身口粮也吃得差不多了。最后他们被围在上海城外的长毛给“俘虏”了。
好在这些长毛对待百姓很好。不但没有烧杀抢掠，反而给百姓们粮食，最后还征集百姓们做民夫，以工代赈。就这样数千名上海城的百姓也到了宝山来修炮台，还有更多的百姓被征集起来，从宝山到上海城北。沿途都有太平军的营垒、壕沟在修筑。
几天之后，西炮台修葺得似模似样了，不但加固了炮台的土堆、木栅，炮台下还挖了三道壕沟。长毛兵在壕沟内放置了竹签、尖木棍等物，还在黄浦江和吴淞江中放置了铁链、铁戗等物阻拦，最后把一门门的大炮搬上了炮台。
干完这些活后，百姓们领到了工钱，被安置到宝山县城内，百姓们知道一场恶战要来临了。这些百姓虽然吃够了长毛造反带来的战乱之苦，但内心深处隐隐觉得还是期盼着长毛能够得胜，起码长毛不会胡乱杀人和抢东西。
镇守上海外围的太平军悍将林启容抓紧时间修建炮台、营垒、壕沟，在西炮台修建完成后，他又让太平军兵卒伪装好炮台，由林启容自己亲率1300人防守。并由周立春在吴淞口的东岸筑有一略成圆形的炮台，安炮27门，称为东炮台。由陈知命带兵1000多人防守。在东、西炮台之后，另有李天熙带兵700人，防守宝山县城西北的沙背，以防清军另辟蹊径登陆后迂回包抄。周立春带兵1000余人防守宝山县城，以为后援。
随着大战之日的临近，江北清军的哨船越来越多，一天夜里甚至放了一队清军上岸探路，被林启容毫不客气的吃了个精光，至此清军再也不敢派孤军登岸。
这天清晨，天色刚蒙蒙发亮，长江、吴淞江、黄浦江三江汇合的江面上，数十艘清军的船队渐渐显现出身影来，负责监视北岸的太平军马上发