兰芽沉了一口气，点头：“既然这般撞上了，也是天命如此。”
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吉祥听说前头是兰芽，便叫停了马车，她竟然牵着朱佑樘，亲自走到了兰芽的马车边儿上。
兰芽忙要跪倒，却是朱佑樘上前亲手扶住：“公子万勿如此。”
吉祥一双眼珠子却朝着兰芽随行的人群里转去，一眼便瞧见了两个小的。
王君玉她认得，也曾陪着月月去过冷宫的；倒是旁边那更小的身影，叫她眯起眼来。
双宝见状，紧张地一扯兰芽衣袖。
兰芽倒是淡淡摇头。
既然眼前情势已然如此，不如坦然面对。
朱佑樘也瞧见了那小小的身影。只是面对宫眷和皇子，所有人都跪在路边，深深低头，不敢抬眼。于是朱佑樘看过去，看不清面容，只大致看见个轮廓。他便给认错了，欢欢喜喜走过去：“月月！”
从小到大，月月是他身边唯一的同龄玩伴，那地位自无人能比，于是这么撞见了，便什么都不顾上，一定要亲手扶起来才是。
可是这样一来，兰芽和双宝的心便也都提到了嗓子眼儿。
朱佑樘伸手亲自扶起小小的人儿，见她抬头望来，便是一怔。
是像月月，同样美得精灵一样的小人儿，可是眉眼之间却又有不同。
朱佑樘便怔住，呆呆望着她：“你是？”
固伦也抬头望着朱佑樘，娇俏一笑：“我知道你是谁，你是毛毛！”
固伦跟月月小姐妹两个，还都是小孩儿，没什么能聊的，月月自然说到了毛毛。
朱佑樘欢喜扬眉：“定然是月月告诉你的。”
固伦上下打量朱佑樘，悄悄一笑。
朱佑樘看她眼中黠光闪烁，便知道她心里有计较。
“你想什么呢？不许瞒我。”
固伦菱唇轻启，眨眼而笑：“……毛毛你不是最好看的，比不上我哥哥，比不上唐寅，甚至比不上君玉。可是，你却是最沉稳、最特别的一个。”
小女孩儿的世界里，要紧的同龄男孩子就这么几个，从前总听得月月说毛毛如何如何好，相貌如何如何俊美，此番见了，心下便不由得做一番比较。
朱佑樘听得高高扬眉。
总归是身为皇子，听她竟然将他直接排到三个开外去了，不免有些意外。便问：“你哥哥是谁，唐寅又是谁？”
固伦眯眼一笑：“毛毛跟我上车，我带你去看。”
固伦说着当真就拉着朱佑樘的手要上车，她还不明白身为皇子岂能随便出宫的道理。
这么一拉手间，朱佑樘不经意手伸进了固伦的袖子，摸着了固伦手臂上的金钏子！
朱佑樘讶异，垂首去看，待得见到那长长一串的金钏子，惊讶得张大了嘴巴：“你，怎么戴了这么多金子？”
小固伦朝着阳光，晶灿而笑：“金子最漂亮，对不对？”说着伸手向腰间，摸出一片小小金叶，搁进朱佑樘掌心。
“给，见面礼。”
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【明天见~】
☆、32、箭在弦上
朱佑樘也是一怔。
他从小到大，过去的日子分成两极。
从前在冷宫里是无人问津，自然也是没人给送东西。月月是个例外，每次来都给他带好吃的，尽一个小女孩儿的心力的那种小礼物；后来恢复了身份，有了皇家名讳，太后、宗室、内外大臣也开始给他和娘的长乐宫送礼，但是那些礼物多是隆重而空泛的。
收到这样能融合两种感触的礼物，这还是头一回。
他便笑，忍不住歪头看向她掇。
“你很喜欢金子？”
“是！”她同样歪着头回望向他：“最漂亮，是不是？匀”
他微微挑了挑眉：“倒也难怪，这世上没人不爱金银。”
人性如此，甭管自比得多清高，没人能抗拒得了金银的魅力。这般说来这小女孩儿也不过是俗人一个，又有什么分别？
朱佑樘比固伦大着两岁，又是男孩子，且是这样的身份，于是心思难免深了些。
固伦却是澄澈一笑：“所以我要送给你。”
他又眯了眯眼：“你最喜欢的，却不自己留着，反倒要送给人？”
“是呀。”固伦毫无心机地笑：“就因为它漂亮，我才要分给我喜欢的人。”
他又挑了挑眉，便合起了掌心，将金叶子攥紧了，收回袖口。却又歪头望来：“……那唐寅，王君玉，你也都给了么？”
他略去了月月，因为月月是女孩儿，也是他心上重要的人，所以眼前的小人儿就算也给了月月，他却也是欢喜的。只是另外的那两个，总归要问明白才好。
固伦便笑起来：“也给了，一人一颗金豆子。”
固伦说着笑着盯住他的脸，等着他也笑。
大家都有了漂亮的金子，没人都该开心，都会冲她笑的，是不是？
孰料他却绷紧了脸，那张渐渐长出了疏朗轮廓的脸上竟然没有一丝笑意，反倒——轻轻哼了一声，攥紧了金叶子，转身就走了！
“喂！”固伦恼了，也不在乎这是什么场合，又对着是什么人，叉腰就冲他喊：“你若不开心，就把我的金叶子还给我！从来我给谁金子，谁都是喜笑颜开的！”
他回头瞪了她一眼，没说话，也没回来还金叶子，而是直接就走了！
固伦倒也没不开心，只冲着那男孩子优雅上车的背影吐了吐舌，“你不还给我，就是你还是喜欢！既然喜欢，那就送给你好了。只是你是个不会笑的怪人！记住，回去救冲着金子学着笑！”
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两个小孩儿置气吵嘴，谁都没心情去管大人的反应；可是对着两个小孩儿的情态，兰芽和双宝却惊得几番想上前一把捂住了固伦的嘴去！
可见她在大人和藏花的身边被宠成了什么模样，才养成这样一副天不怕地不怕，全然不将任何人放在眼里的性子……可是那是皇子，极有可能便是太子；而他身后还站着个吉祥！
果然，吉祥见状非但没有随着儿子一同上车离去，反倒舍了贴身宫女丹朱，自己亲自走向固伦来。
兰芽情知不妙，忙给双宝使了个眼色，她自己亲自上前迎住吉祥：“不知娘娘怎会出宫进香……此为殊宠，娘娘本该婉辞为上。”
身后，双宝已经赶紧拢着固伦，想往边儿上带。
吉祥却不买账，伸手推开兰芽，“应不应该婉辞，我也已经去完了，你现在说也已经晚了。”
说罢夺路赶到固伦近前，寒声喝止：“站下，给我瞧瞧！”
固伦也不知道害怕，反倒朝吉祥扬起了脸，清凌凌地问：“你就是毛毛的娘么？毛毛为什么不会笑，是你没教过他么？”
吉祥惊得瞪圆了眼睛，随即笑起来，却回眸去盯着兰芽。
固伦的相貌像极了兰芽，吉祥更因为从小与司夜染一起长大的缘故，在那孩子的脸上也找到了司夜染小时候的特征，她如何还不明白！
她便走回来，避开众人，只压低了嗓音在兰芽耳边：“我说谁家的孩子跟月月那般相像？原来是你和他的孩子！怎么才出现啊，看样子怎么也有三四岁了，原来是偷着在辽东生下了，藏在民间了。”
“只因为你和他名义上都是太监，若是出来个孩子，你们俩就都是死罪。到时候不仅你们两个死，你们身边里里外外但凡知情不举的，就同样都是欺君之罪……”
兰芽心下黯然一沉。
吉祥就是吉祥，心中永远放不下这口恶气，永远对失去大人无法释怀，于是但凡捡着一点能踩着她的小事，也一定都不肯放过。
兰芽便转眸直盯回去：“这也包括娘娘你自己啊。从前我有身子，你也不是毫无所知；今日见了我的孩儿，你就更是知情不举……怎地，现在就要去揭发了我，让我死无葬身之地，我也倒要看将来娘娘和三殿下在这寂寂深宫里，还有谁人可以依靠！”
吉祥也一咬牙，浓浓不甘从眼中翻涌而出。
兰芽避开众人目光，伸手砰地一把捉住吉祥的手腕。
“娘娘这么不甘，是不是想反驳我？娘娘是想说，你还有皇上，是不是？娘娘自以为又能将皇上引到长乐宫去，就又是复宠了，就又有了转机。可是娘娘自己也觉得说不出口呢，娘娘也是聪明人，如何不明白那究竟能不能靠得住！”
“你！”吉祥咬牙切齿，却无言以对。
兰芽缓了一口气，面上露出谦恭平和，口气却寒意更盛：“不瞒娘娘，微臣是当真十分爱重三殿下。可是微臣也首先是一个母亲，所以这天下所有人的性命都比不上我孩儿的性命。倘若有人敢伤害我孩儿，微臣便不管是谁，一定也会以牙还牙！”
“你敢？！”吉祥也惊得额角冷汗滑下。
“娘娘千万不要再这么问了，因为娘娘心下也明白，微臣的答案一定是——敢！”
兰芽说完了，松了手，退后一步：“恭送娘娘回宫！”
双宝见势，也忙跪倒：“奴侪恭送娘娘、殿下——”
众人便也都跟着一同跪倒，同声高呼。
吉祥恨恨地盯一眼兰芽，也只能拂袖而去。车驾轧轧而远，兰芽依旧扬眸望去。她知道，车驾里的吉祥也正回眸朝她望来。
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事不宜迟，回到灵济宫，兰芽便安排藏花和固伦北归。
她知道，从这一刻开始，所有的情势都已经不容得她再思虑，最后的决战终将打响了。
临行这晚，她与藏花一夜长谈，细细密密嘱咐。
鸡叫三遍，藏花带着固伦便悄然踏上了归途而去。
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九月，皇帝终于下了决断，正式册封皇三子朱佑樘为皇太子，由内阁首辅万安、司礼监太监怀恩亲自陪着小太子赴太庙告祭，储位确立。
虚悬多年的太子之位，终于尘埃落定，大明朝野上下均是一片欢喜之声。
除了，昭德宫。
消息传进昭德宫，贵妃狂怒，将皇上赏赐给昭德宫珍藏的瓷器一股脑全都砸碎在了地下！
一地碎瓷，门外一片斜阳如血。
贵妃也不在乎自己会被割伤，就呆呆立在那一地的狼藉里，哀哀大哭：“皇上……，你误了我，误了我！从此生生世世，我与你终究再不能相伴！”
薛行远、柳姿都吓得跪在瓷器碎片里，苦苦哀求。
可是贵妃谁都不理，只恍若大醉，蹒跚在满地碎瓷里，心如死灰。
太子册立，满朝文武都向皇上道贺，薛行远亲自派了三清去乾清宫报信儿，可是皇上主持大典，一时难以脱身。
正在为难间，三清忽然小碎步跑进来附在薛行远耳边，薛行远也一怔，低低与柳姿说：“张敏张公公求见。”
柳姿也吓了一跳：“娘娘在气头上，上回已经当着皇上的众位大臣的面儿打了张公公；今日娘娘更是哀痛心思，张公公这个节骨眼儿来了，岂不是讨打的！”
薛行远也点头：“到时候咱们两个相机行事，设法护卫着些。张公公年岁大了，可再挨不起打。”
人来了，他们两个也不敢拦着。柳姿缓了缓，只好上前向贵妃禀报。
贵妃一听，便立在原地，突地迭声冷笑：“来得好，他来得好！叫他进来，本宫倒要问问他究竟是安的什么心？从前的那些情分，难道就都是叫狗给吃了？！”
斜阳日暮，张敏一身老态，蹒跚而来。
望之，已如油尽灯枯。
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【明天见~古人同宗不婚，所以固伦和毛毛的情态，大家不必多想，是派的别的用场。】
☆、33、送你远行……
张敏告进，进了贵妃寝殿便远远跪下。
寝殿里一地的碎瓷片，薛行远撑着胆子带着三清简单给打扫一回，但是也只将大片的扫去了。有些细碎的，都刻进砖缝儿里去，于是张敏跪下，便有些直接扎进了张敏腿上。
张敏也不觉得疼，只远远朝贵妃叩头。
寝殿里没掌明灯，只有一盏幽暗的纱罩灯，灯光幽幽咽咽漫开，都看不清贵妃的脸。
贵妃疲惫坐在凤座上，望之已是衰朽老态。
这两个人，看着彼此，就像看着另一个衰老的自己掇。
贵妃心下便更是颓然。
老了，终究争不过岁月。
张敏叩首：“贵妃娘娘，今日太子册立，老奴知道贵妃娘娘一定因此事而恨死老奴，于是老奴自行前来请罪。”
贵妃冷笑：“张敏，你还是本宫认得的那个张敏么？本宫认识的那个张敏，始终都是跟本宫站在一起的——本宫进宫那年刚刚四岁，到了孙太后（朱见深祖母孝恭章皇后）宫中，遇见了你。彼时我在宫里年纪最幼，常受欺负，是你一力护着我。”
“后来英宗先帝被草原俘获而去，孙太后仓惶之下忙册立咱们皇上为太子。那时候太子才两岁，钱皇后和周贵妃却都忙着营救先帝，顾不上咱们太子。孙太后也担心这个孙儿出了意外，便从她自己身边人里选几个妥帖的去伺候太子，护着太子。这个差事就轮到了咱们两个头上。”
“虽则当时太子身边也有现如今的恭慎夫人、当年的女官韩桂兰。可是她彼时是个在宫里毫无地位的李朝贡女罢了，除了抚育太子之外，没其他的助益。太子的安危只交到咱们两个的手上。”
“彼时太子两岁，而本宫不过十九岁，对着那么多宫廷里的阴暗手段，本宫哪里懂得那么多。本宫除了敢豁出这条命去，仗刀守卫在太子帐外，便再没更多的能耐。”
“那时候……里里外外的事，终究还是幸亏有你。因为有你在，本宫才有主心骨；因为有你在，本宫才相信这宫里没人能伤得了我；因为有你在……本宫累极的时候才敢放心酣梦。”
说到这里，贵妃自己也哽咽了：“从太子两岁册立，到太子五岁被废，又到太子十岁重新复位……这中间的八年太子年纪小，本宫都是仰仗着你才有惊无险地熬过来。”
“最难熬的自然是太子五岁被废，景泰帝将他自己的儿子立为太子的那几年。那时候宫里天天都是霜刀雪剑，咱们随时都可能死无葬身之地……可是那倒还好说，本宫就是咽不下那口气，每到有人明里暗里想欺负咱们太子的时候，我就想上去跟他们拼命！那时候总是你拖住了本宫，陪着本宫一起掉完了眼泪，然后给本宫讲道理，开解本宫，让我明白那时候再难忍的也都得忍过去，才能安安稳稳地活下来。”
“依本宫这性子，若不是你，本宫早就憋屈死了。哪里还有后来的苦尽甘来，哪里还有本宫的今天……”
贵妃哀哀讲述，灯影里的仿佛不再是后来宠冠天下的贵妃，而又是从前那个四岁的小姑娘，无依无靠，受了欺负只敢自己躲起来哭；仿佛又是那个十九岁刚刚长成的标致女儿，眉眼灵动，傲骨铮铮……“
张敏心下便更是难过，只能不住地叩头。
他护着她，扶着她，走过了这五十年，可是却到了这最后的最后，他却还是背叛了她。
贵妃将那多年的过往都讲完了，靠在座位里疲惫地抬眼望向他：“本宫的这点心事，普天之下除了皇上，也就你张敏知道得最清楚。本宫能受得了旁人的背叛，本宫却独独受不了最终却是你在本宫背后捅上一刀！张敏啊，本宫就怎么都不明白，张敏你怎么会这么对本宫，怎么能就连本宫最后的一点念想也不留给本宫了，啊？！”
张敏也是老泪双流：“娘娘……老奴是娘娘的奴才，老奴却也更是皇上的奴才，是这大明江山的奴才。老奴自然明白娘娘的心，可是老奴却也明白皇上的心啊。太子之位不仅关系着娘娘是否能同入帝陵，也更关系到皇上的皇位绵延万代，关系到大明江山的稳固。”
“若为江山计，太子之位便不能传给宸妃娘娘的皇四子；唯有传给皇三子，才能保得江山永固