稽之谈，我又能到哪里去捉来风，捕来影？还有那传国玉玺之事，我总不能自己杀到草原去，替咱们皇上抢回那传国玉玺不是？所以这差事，还能怎么办呢？”
老张敏无奈地挺直了腰，站定了：“小四啊，咱家老了，走不动了。
只能送你到此处。前头的路，你自己走好。”
仇夜雨便也只能施礼之后，便走了。
张敏望着仇夜雨的背影，只能叹息。他年岁大了，知道自己时日无多，于是很是希望自己能最后帮一帮宫里这些眼巴前儿的孩子们。好歹，他总归是亲眼看着他们长大的，从小豆子似的进内书堂念书，到一个一个地走上了如今的位子，一点点地长大。
他张敏这辈子没有子孙缘，便很是将他们都当成自己的孩子一样，但凡能提点一句两句的，他都尽量提点。
尤其是他自己当做干儿子的徒弟郑肯跟着李梦龙吃了挂烙之后……他无力救郑肯，于是便觉着更加孤单，就也更希望眼巴前儿这些孩子都能好好的。
只是，终究各自修为不同罢了。
他摇头叹口气，转身走回去。
人老了，这段走了几十年的路，都觉着忽然就变长了，走不动了。
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锦衣卫北镇抚司大牢。
从前西厂初立，因西厂没有自己的监狱，皇上便将锦衣卫北镇抚司大牢划归西厂治辖。更为了让锦衣卫北镇抚司大牢专归西厂管辖，行事不用经过锦衣卫都指挥，而特地另设了北镇抚司印一枚，由兰芽推荐，卫隐升为锦衣卫北镇抚司掌印镇抚。
后来西厂关停，北镇抚司便又被划回了锦衣卫指挥使司，卫隐手中的印信虽然没被收回，不过却也没有了用武之地。那些曾经因为西厂而凌驾于锦衣卫原本官长之上的北镇抚司锦衣卫们，也过了几个月风光扫地，又重新被东厂和原来的同袍们笑话的委屈日子。
如今西厂重开，旧例重来，锦衣卫北镇抚司再度划归西厂，不用听锦衣卫指挥使司的辖制，那些曾经受了些委屈的北镇抚司的锦衣卫们重又挺直了腰杆，心下跟西厂的关系，便更休戚与共了。
此事卫隐都看在眼里，也都悄悄地禀告了兰芽。
至少从北镇抚司这一块来说，西厂的关停重开，对于灵济宫反倒是好事一桩。
于是今儿兰芽没叫将司夜染押赴西厂大堂，而是叫直接押解到北镇抚司大牢来了。从卫隐到下头的每一个锦衣卫，甚至牢头狱卒，对司夜染反倒是格外的礼待，没叫司夜染吃任何苦头。
循例北镇抚司掌印镇抚要先过一堂，卫隐便勉为其难地问了。没想到司夜染对答如流，半点都未曾叫卫隐为难。
等兰芽到了的时候，卫隐的那一堂已经过完了，将司夜染签字画押之后的供状拿来给兰芽瞧。
虽然知道这锦衣卫北镇抚司上下都已经是归心了的自己人，可是看见那供状，看见供状上鲜红的指印，兰芽还是忍不住抽了抽鼻子。
因为历来这诏狱里拿出来的供状背后，都意味着大刑、惨叫和鲜血。
卫隐明白公子的感受，便低声劝慰：“公子放心，没动大刑。大人凡事配合，只是为了遮人眼目，动了二十杀威棒罢了。都是虚打的，只破了些皮肉，却不会伤筋动骨。”
这就是古来刑狱的规矩，更是锦衣卫收拾官员所例行的手段。不管你是谁，进来先二十杀威棒，将你的威风都杀灭了，才好乖乖交待，别摆你从前的官架子。
兰芽抽了抽鼻子：“卫隐，一切有劳你从中周全。”
“这是卑职应该做的。”卫隐忙抱拳。
兰芽坐下细看供状，看着看着，便在泪眼之间，隐约浮起微笑来。
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【今天加更，后头还有两更。】
☆、48、月明翰林夜（12）——她笑了（3更2）
公子笑了……
公子竟然笑了？！
双宝觑着公子的神色，这颗心呀，是跟着忽悠一下子提上高山之巅，又哗啦一下子钻进深海之底。
真是好奇大人都干了啥，怎么能在一张这么严肃的诏狱供状上，还能将公子给逗乐了呢？
双宝心底又是一阵唏嘘：大人终归是大人，换了别人是要死要活的过堂，大人却能借以哄自家娘子笑。就这修为，又岂是一般人能办到的溽？
兰芽又是哭又是笑了一阵，也看完了供状，这便跟卫隐说：“带我去见他。”
卫隐却做了难，连忙摇手：“大人说了，不见。瞻”
“这还能由得他？”兰芽菱唇微挑，语气上已是不自觉地轻松了许多，却还故意端着官架子：“皇上钦命，此案由我做主，我要见他就见他，还轮得到他说不见？“
卫隐为难地搓手：“公子你看……”
大人给他下了命令，他敢不从么？
兰芽身子的事，现在还仅限灵济宫内知近的人知道，卫隐还不知情。只是他也大抵也能想到大人这么决定的原因：终究是大人挨了二十杀威棒，就算没有伤筋动骨，皮肉上终究也是血淋淋的，大人定然是不想叫公子看了担心。
双宝却一听就明白了，也上前拽着兰芽：“公子那就别去了。这诏狱里死的人太多，血腥气太重；就算公子胆子大，不怕这些邪祟的，可是这地上阴暗处也难免有臭虫、耗子呀……”
公子怕耗子，这事儿他也听二爷说了。
一听“耗子”，兰芽果然面上便变了变。
实则都不用卫隐和双宝啰唣这么多，大人的心她岂能不明白？只是一想到他受了皮肉伤，就在近旁，她来了却都不能去瞧他一眼……她的心，如何能顺畅。
可是也不忍叫卫隐为难，她便也就起身：“算了，不与他计较。你告诉他，算他识时务，这张状子里交待得还算清楚，倒省了本公子不少事。那本公子就暂行离去，继续去拿相干人犯，叫他一边养伤一边再好好思度思度，看还有没有什么遗漏的，都赶紧吐出来，也省得本公子要亲自给他上大刑！”
卫隐咂摸了咂摸，也明白这话里公子怕是有深意，只是他自己没能咂摸明白。便躬身施礼：“公子放心，这些话卑职定然一字不落转告司大人。”
“有劳了。”
兰芽带着双宝离去，却叫双宝先回灵济宫去。
双宝就又急了：“公子这又是要干什么去？”
兰芽瓜兮兮地一笑：“进宫溜达。”
双宝的心就又提到了嗓子眼儿：“这个节骨眼，公子又要进宫干嘛去？”
兰芽觑着双宝，就乐：“你这孩子也可怜，好歹也是净身进了宫的，是不是这么久以来却只是在灵济宫里溜达，都没机会真正进内宫去呀？”
双宝脸腾地就红了，心说公子这心情说晴天就晴天了嘿，怎么还有心情揶揄起他来了？
他便贴墙上蹭了蹭：“是就是呗。”
“不过奴婢倒宁愿只留在灵济宫里伺候大人和公子，倒不愿意进宫去伺候皇上和那些什么娘娘……他们那些人，都是居心叵测，奴婢不稀罕。”
兰芽就也靠到另外一面墙上，学着他的模样蹭了蹭。
“真可惜，你这么表忠心，以为我能带你进宫去溜达溜达……可是我也没中计呢。”
双宝哀伤地盯住兰芽，半晌才又垂下头去：“既然被公子识破了，那奴婢就先自己回去了。公子进宫自己万事当心，奴婢先告退了。”
双宝垂头丧气地往回走，兰芽含笑跟上来，轻轻拍了拍他肩头：“糖包儿，走吧，我带你去见个肉包儿。”
“昂？”双宝没明白啥意思，便被兰芽拎着脖领子给拽走了。
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兰芽现下风头一时无两，双宝又是如假包退的内官，于是进宫没打麻烦。双宝进了宫，眼睛就不够使了，迭声嘀咕：“咱们灵济宫已经够繁华炫丽的了，没想到这皇上住着的内宫更大，更富丽。”
兰芽心下轻轻叹了一声。
也许就因为这天下独有的富丽，才会勾起许多人争夺龙座之心吧？可是再大再富丽又能怎么样呢，坐在龙座上的那个人却永远也踏不出门外去一步，费尽心机也只不过是自己圈禁在这世上最最富贵的金笼子里头，就像一只空长了翅膀，却永远无法飞向天空的鸟儿。
兰芽绕着宫城最外围的宫墙夹道走，带着双宝找见了小包子。两个小孩儿一见面，兰芽就拍着手笑：“瞧，这就是包子跟包子的相会。”
两个聪明剔透的少年只能面面相觑，真拿这位公子没办法。
不过双宝心下倒是更觉快慰：公子都开始调皮了，显见得大人是用了那供状上的不知什么法子叫公子重又开心起来了。
这就好，糖包儿就糖包儿吧，只要能叫公子咬一口，能吃着一嘴的甜。
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糖包儿和肉包儿一见面果然投契，叫兰芽心下十分欢喜。
她便托小包子带着双宝到宫里四处去溜达溜达，尤其到昭德宫那边去溜溜。
小包子一听就明白了，双宝却一时没回过神来，忍不住低声嘀咕：“公子难不成进宫来是见贵妃的？或者，是见凉芳？”
兰芽但笑不语，只瞅着小包子。小包子便伸手一拉双宝：“走呗。好容易进宫来一趟，我不敢带去乾清宫看看皇上的寝宫；可好歹贵妃娘娘的寝宫总得带你去转上一圈。”
双宝终究也是机灵鬼儿，瞧见公子那神情，以及小包子的模样儿之后，便也大抵知道这么做公子自有用意了。
他就也放下了心，开开心心地跟着小包子手拉着手去了。
两人儿在昭德宫外头的宫墙夹道里转悠了一会儿，便叫出外办事的方静言给瞧见了。方静言瞧见小包子倒没怎么，可是一看见双宝，登时脸就白了。
他是灵济宫里出来的人，如何不明白双宝是兰公子最贴身的人，双宝这进宫来了，可不就等于兰公子又来了？
他左右思忖了半晌，还是不敢自己去见兰公子，便还是进内跟凉芳说了。
凉芳的心情与方静言相同，也是一听双宝来了，就知道兰公子到了。
凉芳便起身，跟方静言交待了两句，悄然出了后门，去见双宝。
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这一番小小的周折之后，凉芳还是如期出现在了兰芽的面前。
这般见面，两人心下都已揣了万千的心事，隔了重重的迷障。
倒是凉芳先笑了：“公子别来无恙。”
兰芽睨着他：“多日不见，瞧你如今在我眼前说话，都越发有主人家的气度了。”
兰芽言外之意，这宫里不同于灵济宫，凉芳已然将这里捏得稳当了，甚至比兰芽和司夜染更有把握。
凉芳听出来了，便一笑：“大人和公子总归走南闯北替皇上办差，可是我也只能守着这昭德宫，固步在这深宫大内。我倒是羡慕公子的自由自在呢。”
兰芽点头：“所以你便跟大人从前的步调一致，千方百计想深入东厂呢。”
凉芳皱了皱眉，可是事实终究是明摆着，他也不指望能瞒住兰芽。便索性洒脱一笑：“公子说得好，司大人从前也是走的这个路数。所谓英雄所见略同。想来公子不会反对司大人当年如是手段，那今日就也不会反对我的作为。”
兰芽偏首一笑：“你果然还是与我投契的。我自然不反对，而且不但不反对，我还想助你一臂之力。”
“哦？”凉芳也是一怔：“公子为何这样做？”
兰芽抬头望他：“先别管为什么，你只说想要还是不想要。我自有我的理由，也端的看你有没有这个魄力。”
凉芳轻哼一笑：“可是我也总需要一个理由才能接受公子的帮忙。”
兰芽傲然轻哼，负手而立：“说句实话，凭你凉芳现在的斤两，还不足以扳倒仇夜雨，独握东厂。所以你若想成事，这普天之下、宫内宫外，也唯有依靠我的帮忙。”
她妙目转凉，清凌凌盯着他：“你若连这点眼力都没有，那就当我没说。”
凉芳眯起眼来。
他此时正在窘境，皇上和贵妃都不再倚重于他；而僖嫔则更是依赖不上。而那些用力结交的外臣，却又在东厂这件属于内官的事情上插不上半句嘴。所以兰公子说得不错，他若想要东厂，唯一能依赖的人，也只有她。
凉芳便轻轻挑了挑眉：“好，我要了。公子现在可以揭晓，如何来帮我？”
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【稍后第三更~】
☆、49、月明翰林夜（13）——双鬼煞（3更3）
二日后，夜。
原本是月朗星稀的夜晚，却不知怎地忽然起了一阵狂风，紧接着天际风云变幻，两条巨大的闪电横过夜空，随即一场大雨瓢泼而下。
这样的夜晚，东厂的人早早便关了大门，想着今晚定然没有差事了，索性聚在一起喝上一杯。
督主交代下来的差事，督主自己说得也不明白，叫下头办事的人就更是丈二的和尚摸不着头脑，更不知道这个差事该怎么办。
既然不明白，索性就是个拖字诀，反正督主也没给限定时间，他们就一点点摸着石头过河，一点点地办。
就在这个时候，却不成想猛然听得大门上有人敲门溽。
今晚值夜的刚将酒烫好了，正要举杯，这时候被打扰，心情自然好不了。穿了蓑衣出去应门，口气中便不由得带出蛮横来。
“谁呀，这么大半夜的，奔丧啊？”
门外却没有应声。
这个校尉便更有些着恼，便收了门闩打开大门。正想张口继续叱责，却冷不防瞧见暗夜雨幕里齐刷刷站着一二百穿了黑色锦袍的男子。
夜色里穿黑袍，原本为的是方便夜行，隐藏行止；可是眼前这些位却又不一样。只见黑袍的前心上，却明晃晃用金线绣着蟒龙。蟒龙张牙舞爪，口中露出血红的舌头，即便在这样大雷雨的夜晚，离着老远也都能明晃晃地瞧见。
一瞧这身衣裳，那校尉就吓了一跳。
是西厂的人！
仿佛是为了应和司夜染这名字，于是这回西厂重建了之后，细长的校尉统一换上了这样的黑色曳撒锦袍。颜色虽然看着沉，可是那绣花反倒更嚣张，叫人想到夜色里来索命的夜叉，只是看一眼就是胆寒。
于是同为厂卫校尉，开门的还是吓了一跳。不自觉就收了之前的不耐烦，打虚了语气客气地问：“这么晚了，西厂的兄弟到咱们东厂来，不知有何贵干？”
领队的缓缓在雨幕里抬起了头。
东厂的一见便吓得险些一P股坐在地上。
这样妖魅到了极致的一张脸，纵然含着笑，却也只觉着是夜色里从地府出来的鬼。
好在东厂的也个个还算有些见识，一惊之下连忙上前施礼：“原来是西厂的花二爷，卑职有眼不识泰山，望二爷恕罪。”
藏花血红的唇嫣然一笑：“嗯，不怪你。”虽是柔和地说着话，却是一抖斗篷，左右的西厂校尉便都如夜色一般，奔进东厂大门而去。
开门的校尉便傻了：“二爷这是怎么花儿说的？咱们东厂和西厂向来井水不犯河水，今晚二爷这是？”
藏花又是忍俊一笑：“可是皇上叫咱们西厂重开的时候，只是叫咱们好好查案，却没说过这天下哪儿都查得，唯有东厂不能查呀。”
东厂里头那些当值的校尉也不是白给的，各自丢了酒杯，抓起刀剑。纵然人数上吃亏，可是气势上依旧不输阵仗。齐声喝：“东厂衙署，谁敢造次！”
藏花咯咯一笑，回头望向自己身后：“凉公公，该您大驾出来说句话了。”
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两日前，兰芽见完凉芳回到灵济宫，也累了。却还是强打精神去看藏花。
藏花也有趣儿，此番回来之后死活不再住自己原来的院子了，说住腻了，掂量了掂量，结果住进梅影从前短短住过的清梅坞去。
兰芽心下自然明白他的心思—�