都涌到这儿来了。
即便她的轿子前有鸣锣开道，却也还是被蜂拥而至的人给挤得左右摇摆。
兰芽便急忙吩咐落轿，她逃也似的出了轿子，赶到路边一棵大树下，便吐了出来。
冷不防旁边一个声音清清灵灵道：“兰公公，怎么还吐了？”
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☆、33、金榜题名时（第一更）
兰芽抬头望去，正是小窈。
小窈今日盛装而来，身上穿杏红的掐腰小袄，通肩的大幅刺绣，直下柿蒂形的小袖口。下面系亮银色压褶襦裙，那裙褶里也是银线刺绣，微微一动便是清光潋滟。
整个人俏生生仿若早春盛放的第一枝杏花。
科举放榜，乡试因是在八月，放榜之时正是桂花飘香，于是民间又称乡试放榜为“桂榜”；会试则因是在春天，恰逢杏花前后，于是又被称为“杏榜”。
小窈今儿这般模样前来，便是做足了准备，要占春风第一枝。
息风见状上前来遮住兰芽，手握剑柄，沉声怒叱：“大胆！固”
小窈纵然再是秦越的女儿，可是身份却也不过一介布衣；兰芽现在已经为正四品太监，平民百姓岂可冲撞？
那几个轿夫也不怠慢，各自撸胳膊挽袖子便要上前拿人。
兰芽想说话，奈何口中干呕不止，却是一个蓝衫公子走上前来，轻轻隔开了小窈，朝息风躬身施礼：“学生参见风将军。”
正是秦直碧。
息风见状，忙向旁一避。
今年乃是科举之年，朝廷为表示重视学子，于是所有进京赶考的士子，便是在路上遇见朝廷命官，三品以下都可不跪。更何况眼前这个人已经是解元、会元，稍后金榜之上极有可能还是状元，以息风的品级也不敢轻易受了他的礼。
小窈自是明白此中道理，不慌不忙轻哼了一声。
息风便眯眼望来。
秦直碧忙再施礼：“方才是学生的亲眷冲撞大人，学生定会严加规束。”
息风便一声冷哼：“亲眷？”
秦直碧蹙眉：“小妹。”
火药味越来越浓，倒也帮兰芽止住了吐。她伸手从腰上解下个皮囊来，饮水漱口。这才起身走过来。
“风将军，秦会元，这是做什么？”
兰芽说着一瞥小窈，随即亲热笑开：“师妹，你也来啦。”
兰芽这般亲热，叫息风和秦直碧也有些意外。小窈就更是懊恼得一瞪眼：“公公慎言，谁是你师妹？”
兰芽不以为忤，抬步穿过息风和秦直碧之间的缝隙，径直朝小窈走过去。作势要抓小窈的手，将小窈吓得连忙后退三步：“兰公公，你要怎么样！”
兰芽不答话，只回头瞪了息风和轿夫们一眼：“小窈姑娘与咱家一向亲厚，方才是故意与咱家说两句俏皮话，怎地就轮到你们这么撸胳膊挽袖子？还不快退了下去，别扰着咱家与师妹说体己的话儿。”
这一句一句的看似兰芽在提小窈找面子，可是小窈却越听越想跳脚。这是大半个京城的人都汇集到这儿来等着看金榜的，这么人山人海的当口，她一个未出阁的闺女家却跟个太监勾搭连环，这算怎么回事儿！
看她急了，兰芽面上反倒更是笑意吟吟，走上来更凑近些，故意压低声音问：“师妹连金榜都顾不得看。这么急匆匆只想来找本公子闲话……想来是师妹思念本公子了。”
小窈大骇，急忙再连退三步：“兰公公，你，你别胡说八道！”
兰芽娉婷而立，手拢袍袖：“方才师妹不是由许多话想对我说么？怎么不说了？咱家此时给了师妹机会，师妹若不肯说的话，倘若咱家一扭身却听见师妹在背后说的话——那刻当真别怪咱家不客气！”
八月间的乡试，那场两人于贡院外的直面，兰芽便知道小窈看破她的女儿身了。
毕竟彼时小窈也是女扮男装，两人相面而对，简直就像是一面镜子里外的两个人。女扮男装的那点子特征，放在彼此的眼里，便会无限放大，各自就都瞒不住了。
所以小窈方才上前说她吐了的那句话……自然就更是别有深意。
小窈盯着兰芽，恼得半晌没敢说话。
倒是秦直碧缓缓走上前来，盯住小窈：“师妹方才对兰公公说了什么话？”
小窈恨得瞪秦直碧一眼：“师兄为何对我这副神情？难道我说错了么？”小窈一指兰芽，深吸一口气道：“她吐了！”
秦直碧砰地捉住小窈手腕：“……师妹，不妨告诉你，那答案是我。”
。
三月初春，天地之间扰攘的人头攒动仿佛都静了下来。
小窈梗了一口气，才问道：“你再说一遍？”
秦直碧却已松了手，蓝衫静静，玉树而立：“你已经听清楚了，无须再说。”
“你说什么！”小窈悲愤交加，一时都忘了今天是来做什么，眼含热泪，举拳就要打。
他说什么，他是在跟她说，那个假太监肚子里怀的孩子是他的，是不是？！
这是何时的事？那他又将她当成了什么！
“小窈，这是做什么？”一个人走上前来一把攥住了小窈的手腕。
小窈回头看去，便哭着扑进那人怀里：“爹！”
正是秦越。
因来看榜的人多，秦越这一路上也遇见了许多位旧识，这一路寒暄下来便被延宕在了后头。小窈心急想抢先看榜，这才拽着秦直碧和陈桐倚抢到前面来了。待得秦越跟上来，却见这边已是起了冲突。
秦越死死攥住女儿的手腕，抬眼瞟了兰芽一眼。然后上前一步躬身施礼：“小女生长于山野，不知这是冲撞了哪位公公，还望公公大人不记小人过。草民替小女向公公赔罪。”
兰芽便也忍不住细细打量：原来这位就是大名鼎鼎的秦越。
三十年前的状元，如今门生遍布朝野，隐然一派学党领袖。
兰芽便一笑，上前托住秦越手肘：“岂敢。前辈言重了。实则咱家与小姐颇有缘分，今日重逢说说笑笑罢了，没想到叫前辈担心了。是咱家的疏失。”
秦越最恨宦官专权，当年风头正劲的时候也是被宦官陷害而不得不辞官回乡。于是见到兰芽的衣着，便很有几分生厌，却没想到兰芽言辞执礼，毫无倨傲粗野。
倒是一愣。
连忙回道：“公公过谦了。”
此时国子监门口铜锣山响，放榜了。
所有人都像从水里仰头出水面争夺氧气的鱼儿一般，都朝着国子监大门去了。秦越便也一拱手：“怠慢公公。草民带小女告退。”
兰芽便也一伸手：“前辈先请。”
秦越紧捉着女儿的手腕，将她带离。小窈不甘心地扭头，恨恨瞪住兰芽。
兰芽回眸望一直宁静而立的秦直碧：“你的心意我记着，只是，别将这件事搅上你自己的身。先去看榜吧。”
秦直碧宁静望来：“我只是一介书生，无缘那些次陪你出出生入死。可是我也要你知道，我纵无无力，却也同样还有一条命。最不济，我还能替你挡上一刀。”
兰芽垂首，心下柔软，便轻轻笑了：“又说傻话。谁说你无力？现在皇榜已出，今后怕是无人比你更有力。秦公子，去办你应该办的事。这两年来，我每一日都在期盼你高中状元。”
秦直碧这才微微紧张地吸一口气：“你陪我同去。”
。
实则哪里还需要挤到前头去？
之前那批最先挤到了前头去的百姓，已经看完了往回来，远远瞧见秦直碧，便有认得他的，老远推开了众人撩袍上前便要跪：“秦公子，向你贺喜了！”
还有那些虽然跟秦直碧攀不上话，却也都远远欣羡望来的目光，宛若泉水汇海，汤汤而来。
秦直碧自己只是悄然提了一口气，可是兰芽却已已然湿了眼睛，急忙垂下头去，低低在他身边说：“状元郎，我梦成真。”
远处更是煌煌地筛起铜锣来，有礼部官员骑马手捧“御笔钦点”的喜报逆流迎了上来。远远瞧见秦直碧，那官员也亲自下马，疾步上前来殷勤道喜：“御笔欠点，第一甲第一名，赐进士及第，秦直碧秦公子！下官向状元贺喜了！”
秦直碧周围呼啦便围成里三层外三层。
兰芽悄然望一眼息风，低声道：“风将军，我们走吧。”
。
秦直碧待得与礼部官员寒暄过，抬头再去看身边人。
然已芳踪杳然。
他的心便仿若被抽空，纵然抱着第一甲第一名的喜报，心下却也唯有怅然，仿佛被天地遗弃。
兰芽与息风已经到了金榜前。
第一甲的金榜上只有三人的名字，兰芽默默地凝注着“秦直碧”三字，心下是一种仿若微微疼痛的欢喜。
想着他当日扮作女装，一身伤痕地被送进牙行；
想起曾经他全无生念，一心求死；
想起他在青州曾受藏花鞭笞，冷月黑山之中险些死了……
再想到他今日金榜题名，笑傲天下。她的心却竟比他自己更要百转千回。
闭上眼，又是文华殿里。纵然皇上和群臣都在，他却只歪着头瞧着她。一字一声毫不犹豫地说：“她的话若再加了我的字，便是珠联璧合，至臻完美。”
她含笑落泪，心下默默道：“秦公子，幸未误你。”
☆、34、别跑，报应到了（第二更）
凡是能进殿试的贡士们，皆不落榜，只不过是被皇上和内阁大学士们重新排定位次。因此不仅秦直碧大喜了，林展培和陈桐倚也各自得了名次。
林展培也颇了得，中了二甲第四名，赐进士出身。
陈桐倚略低，三甲二十九名，赐同进士出身。
陈桐倚倒还罢了，林展培这次的名次叫兰芽颇为开心漪。
只因为大明朝廷一向也有惯例，凡是朝堂上的官儿都是极在乎出身。这个出身说的不是自家背景，而是重视于那一年中的进士，是几甲几名；名次好、中得早的永远被人尊敬，即便可能是官职暂时低一点，却也会被官职更高、但出身轿晚的官员们尊敬。
而历代的内阁大学士，也必定都是从历年科举中一甲以及二甲前十几名中遴选出来的，所以一甲三人，加上二甲前十几人，这些人便都被称为“储相”，是朝野上下任何人都绝不敢怠慢的新人。
有了林展培能在未来的朝廷风云之中陪伴着秦直碧，叫兰芽无疑放心许多。
这件事暂时可以放下心来，她便跟息风央求，说一点都不累，暂时不想回灵济宫歇着，她想进宫再去见几个故人固。
息风一副面瘫模样，丝毫不为兰芽的撒娇所动，只半幅仰头望天：“大人有令，看完榜就回宫躺着。”
兰芽瞧他不肯通融，便灵机一转：“我进宫，去看大人……还不行？”
息风依旧面无表情：“公子若想念大人，末将去请大人回宫就是。不必公子劳顿。”
兰芽心下暗道：呆子，怪不得现在还哄不回煮雪还俗。
兰芽眼珠转了转，便乖乖点头：“好，就依将军的话。请将军进宫看看大人，就说我乖乖回宫躺着去了。若大人忙完了，就回来吧。”
这话本是息风自己说的，开弓没有回头箭，息风只得叉手接令：“是！”
兰芽便坐上银龙小轿往灵济宫的方向走。
一路走她一路悄然掀开窗帘回头瞅着，待得息风的身影终于瞧不见了，她便伸脚踹了踹轿门，严肃地沉声道：“落轿！”
四个轿夫忙落下了轿子，叉手来问：“不知公子有何吩咐？”
兰芽小心地躬身出了轿子，一摇折扇：“你们回去吧，我自己走走。”
几个轿夫毕竟比不得息风，谁敢跟兰公子顶撞啊？可是他们四个分明觉得——这是公子在坑他们四个呢。这要是回了宫，就算大人不见怪，就息风将军也得跟他们没完没了啊。
于是四个轿夫对视一眼，顿生默契，悔成一排挡在兰芽前面，都使劲躬身：“公子，使不得。请随小的们回宫吧。”
这四个死心眼儿的……
兰芽只能叹了口气，故意傲慢地抬了抬下巴，伸手将纸扇朝轿子上磕了磕：“你们四个，可知罪？！”
这话吓人，四个轿夫吓得登时腿就一软，噗通全跪下了。嘴上却也有坚持：“不知小的们何处不周，还请公子示下。”
兰芽暗自哼了一声，心说就连大人的轿夫也这么有种。
她便清了清喉咙：“本公子之前吐了，你们没忘了吧？你们倒是给本公子说说，我为什么会吐了？”
几个轿夫又悄然对视一眼。
兰芽便叹了口气：“还不是被你们抬的轿子给摇晃得？就算是人多的缘故，可是轿子还是摇晃了不是？”
几个轿夫自知理亏，无言以对。
兰芽满意一笑：“所以这轿子我真不能坐了，一坐就摇晃，一摇晃就还想吐。当然，如果你们压根儿就不在乎叫本公子一路不听地吐回去……那你们就强行将我塞回轿子里便罢。”
这话说得……谁敢啊？
兰芽便歉意一笑：“四位，打个商量。四位别拦着我，我也不再为难四位。回宫去如果风将军跟你们过不去，我一定护着你们。我是真有正经事，回去躺着也躺不住。”
四位轿夫还能怎么说？只能跪倒求道：“公子万万照顾好自己，否则小的们无颜见大人。”
“行！”兰芽便笑眯眯抬步就走：“走啦，回见！”
。
她七拐八绕，找了个背人的路线，抄近路进了宫去。
这位小公公近来又称了宫里的一个传说。宫里太监之位的一共也没多少个，更没这么年轻的。这位小公公简直步了司大人的后尘，叫人都不敢拦着。
兰芽顺利地进了后宫，就在最僻静的宫墙夹道处绕。终于叫她给逮住了小包子。
大包子在乾清宫得了势，小包子一不小心也成了宫里的红人儿。虽说还没怎么得着机会晋升，可是总有人来明里暗里跟他拉关系。
他烦。
虽然年纪小，他也是个通透的人，便一眼就能瞧明白那些人的目的。他们瞧中的不是他这个人，是他是兄长弟弟的这个身份。于是他没趁机抖起来，反倒自己循着最僻静的宫墙夹道去扫街，只求一个耳根子清静。
却还是没能避开兰芽。
两人一见面，就心照不宣地相视而笑。兰芽道：“要是这儿再逮不着你，我就得去挖耗子洞了。不过话说这宫墙下头有没有耗子洞啊？”
小包子连连作揖：“公子可别笑话小的了，小的真是要挖个地缝钻进去，自己变成耗子算啦。”
兰芽招了招手，从荷包里掏出两样小点心，递给小包子：“前儿皇上赏的。那时候儿我瞧你哥哥正好也在，他那眼珠子特地往这两样上多瞄了两眼。我猜一定是他最在乎的人喜欢吃的……我就一口都没吃，都留下来了，今儿给你带过来。”
小包子登时两泡眼泪，便要跪倒了而谢。
兰芽忙给拽住：“你谢我做什么？那是你兄长的心意。等你见着你兄长，你们兄弟两个自己说去。”
小包子不由得心下感喟。
这世上延揽人心的法子不外乎那么几种，可是有人用起来就是那么生涩，甚至叫人讨厌；而兰公子……却总叫人心下那么舒服，那么自在。
两人絮絮地说了会儿话，兰芽大致说了说草原的经历，小包子也跟着唏嘘不已。
末了兰芽才说：“你给我讲讲这几个月里你瞧见、听见的宫里事儿吧。不拘什么，只要你见过听过，也愿意给我讲的，我就都想听。”
两人便并肩坐下来，靠着红墙根儿，小包子将宫里的事儿都说了一遍。
虽则曾经答应过海澜，但是兰公子终究不同于旁人，于是小包子便也将