秦直碧面色平静，却能看得出他眼中波澜翻涌。末了却也只淡淡点头：“好，我送你。”
“不必了，留步。”兰芽出了门来，含笑抱拳。随后帮他把门关严。
她刚走到楼梯口，他却还是打开门追了上来，低低直问：“你下回，何时来？”
兰芽想了想：“马上就到八月，该开秋闱了。你专心备考，这些日子我不便来打搅你。等秋闱放了榜，我自然来贺你。”
他却伸手握住栏杆，挡住她去路：“不行。如果状元楼不便，那我设法回灵济宫看你！”
兰芽也觉意外，张了张嘴。
正在此时，楼下有脚步声。一个中年士子举步而上，瞧见楼梯口的两人，便微微一笑：“白圭，有客啊？”
秦直碧只好收回手去，客气拱手：“正是。”
兰芽便趁机对秦直碧道：“白圭便送到这里，请留步吧。这几日忙过，我再来探望。”
当着那士子的面，秦直碧也只得点头。
秦直碧回了房间，兰芽却一伸纸扇，拦住了那士子的去路。
“这位仁兄，看着面善。”
那士子抱拳：“在下林展培。不知公子如何称呼？”
兰芽眯起眼来：“仁兄……可是家住南京？已成了家，家中有二公子？”
林展培终于展颜大笑：“多谢公子记得。”
。
皇宫。
司夜染去太医院，将所带回来的药材与太医院一一对证，以做记录。
忙了一天，皇上那边还未召见，司夜染便递牌子去昭德宫，向贵妃请安。
这本是司夜染一贯的老例儿，每回从外头回来甚至还没见皇上呢，必定先见见贵妃。
可是贵妃一听说司夜染求见，再想到梅影之死……便叹息着摇了头，吩咐凉芳说：“不如你替我出去告诉小六，就说本宫这些日子有些不好，便免了吧。”
凉芳明白，贵妃是不敢见司夜染的面，觉着梅影的事无法言说。
凉芳便朝外来，边走也边掂量着自己的对答。
终归，是他送梅影上路。他心下就算不似贵妃一般愧疚，却也不想这么早就被司夜染看出来。
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【两更共八千字完毕，明天见。】
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☆、3、我不会让她白白这么走了（第一更）
见是凉芳出来，司夜染便明白了。一拢袍袖，并不看向凉芳，只眯眼看这宫阙九重：“如此说来，倒是娘娘不愿见我。”
凉芳看得出司夜染的冷淡，却还是上前循着规矩施礼：“大人也当体谅娘娘的心情。梅影姑娘原本就是在娘娘身边儿长大的，说娘娘视若己出，也不为过。可是如今却出了这样的事……”
凉芳也是聪明，故意将事情说得含糊，他明白以司夜染的精明，若说细节难免不被司夜染抓住纰漏菟。
可惜司夜染却不买账，寒凉道：“如今出了什么事？”
凉芳悄然皱眉，很有些后悔。方才实则连那么含混的话，都不该说才好。可是司夜染此时见问，不答是不行的。便只得缓缓道：“如今……如今梅影姑娘自尽而去。”
“她缘何自尽？”司夜染侧眸望来，目光上挑，直刺凉芳：“她的性子我最明白，她从不是脆弱到要自寻短见的人~”
凉芳便只觉自己是飞蛾，不下心撞上蛛丝，虽勉力挣扎，却已然被越粘越紧，无法脱身。
他只得回答：“那或许是因为，梅影姑娘在这世上最在乎的本是娘娘。于是她见罪于娘娘，这才一时想不开。”
逖。
司夜染听了便无声一笑。
这些年替皇上办案，他北上南下，以十几岁小小年纪，独自审过多少当朝大员？当中不乏三朝元老，不少皇亲国戚，更不缺自认才高八斗全然不将他这个小娃娃看在眼里的，于是每一场审问都是一场不见刀光剑影的生死较量。
不谙实情的百姓，骂他心狠手辣，以为他的每一场审问、拿下每一个罪官，都是凭借着酷刑手段……实则，对于那些口口声声圣贤之道的大臣来说，酷刑并不管用，有时他们宁肯为了所谓的“气节”，宁死不屈，更不甘败在一个宦官、还是个小娃娃的手里。
回首往事，他敢面对每一个质问。他办得案子，每一场审问，最终都是他真正以真凭实据、以当场缜密的逻辑，问得赃官们哑口无言，是每一次都真正打败了他们的。
这多年走过来，他早已深谙审问的艺术。
谎言就是谎言，不管表面听起来多么天衣无缝，也不管对方掩饰得多么无懈可击，只要你足够耐心，能将那天花乱坠的谎言掰开，捏碎了，细细地再条分缕析，便没有不露出蛛丝马迹的。
便如此时的凉芳。他也已是谨慎周全的人，可是此时一句一句掰开了来问，他已然渐渐难以自圆其说。
他便垂下头去，悠闲问：“她又是因为什么事，才见罪于娘娘？”
。
话说到这里，以凉芳的心智，已是悔青了肠子。今天真的不该亲自来见司夜染的。
他只得暗自吸口气，小心答道：“具体细节，下官也并不十分清楚。毕竟当晚娘娘寝殿内，只有皇上、娘娘和梅影姑娘三人。当晚究竟发生了什么，也只有他们三位清楚。”
“是么？”司夜染缓缓扬起下颌：“你既然不清楚，方才说什么她‘见罪于娘娘’？你既然这么说了，便足证你非但清楚，而且斩钉截铁，当是十分清楚！”
此处没有公堂，没有惊堂木，更没有刑具……可是司夜染的气势还是这么雷霆凌厉而来，将凉芳都惊得倒抽一口凉气。
“大人！或许是卑职方才用错了语气，说错了话，还望大人海涵。”
司夜染冷笑，“凉芳你何尝是时常用错语气、说错话的人？你的性子，你自己明白，本官更是明白——本官现在是在平心静气地问你，你有什么便说什么就是，若再这般支支吾吾，本官下次再问你此事，便不是这样简单了！”
凉芳已是无路可退，只得暗暗攥紧袍袖：“并非卑职不肯回禀，只是卑职毕竟并非亲眼所见，所知的都是道听途说，于是怕误导了大人。”
司夜染又别开眼去：“你说就是。真与假，本官自会判断。”
凉芳只得道：“听说当晚皇上留宿娘娘寝殿，恰逢梅影上夜。夜半皇上口渴要茶，梅影姑娘并非送上茶盏，反倒引着皇上走到外间……趁着娘娘熟睡，梅影姑娘主动投怀送抱……不巧的是，这一幕却还是被咱们娘娘撞见了。”
司夜染便眯上了眼。
他偏首过来，只问：“你说此消息来自道听途说；你先前又说，当时娘娘寝殿里只有万岁、娘娘和梅影三人，发生了什么外人无从知晓——那本官倒要问你，你这道听途说源自何处？是谁告诉你的？是娘娘，还是万岁，嗯？”
“我！”凉芳倒退三步，无言以对。
。
不过凉芳也不是白给的，三步之间已经又想到了对策，于是仰首答对：“大人心思缜密，卑职拜服。大人方才问得好，那晚的事自然不可能是娘娘，更不可能是皇上亲口说与卑职。于是听起来便似卑职诓骗大人——实则大人忘了，当晚殿中还有第三人啊！没错，就是梅影姑娘，就是梅影姑娘决定自尽之前，亲口将那晚的事告诉给卑职的！”
司夜染目光微闪，未做反驳。
凉芳这才悄然舒了口气，为将此事描摹得更加真实，于是便垂首娓娓道来：“那晚梅影姑娘被娘娘误会，伤心欲绝。娘娘派卑职将她带回房间，柳姿姑娘也不得见。卑职虽然比不上柳姿姑娘与梅影姑娘的亲近，但是好歹卑职是灵济宫送进来的人，于是素常梅影姑娘对卑职倒也另眼相待。那晚孤苦之下，梅影姑娘便向卑职述说了心事……”
司夜染静静听着：“她怎么说？”
凉芳叹了口气：“梅影姑娘说，她太明白娘娘对皇上的感情，所以她怎么会对皇上生出不该有的心？梅影姑娘说当晚是皇上怕吵醒了娘娘，才没在榻里喝茶，而是自行下了榻，到外间要茶……许是皇上摸着黑，走路滑了脚，才不小心抱住了她。不想贵妃娘娘根本就没睡实，便起身撞见了。”
凉芳说得一阵唏嘘，叹息摇头：“可是娘娘在气头上，又相信自己的眼睛，于是怎么都不肯听梅影姑娘解释……梅影姑娘受了委屈，又诉说无门，直说不想活了。”
司夜染面无表情，只冷冷盯着凉芳：“这么说，梅影死前最后一个见的人就是你。或者说，她死前唯一见过的人，就是你！嗯？”
凉芳颇觉不妙，只觉梅影之死一步一步已然与自己脱不开干系，便连忙道：“虽然情形或许是如此，只是——只是梅影姑娘毕竟是死于自尽。卑职只是疏于防范，只以为姑娘要热水沐浴，卑职终究隔着男女大防，不好看得太紧。怎么想到梅影姑娘就想不开，寻了短见？”
凉芳唱念俱佳，果然是一代名伶。司夜染却没有被感染，而是突然又换向另外一个方向：“既然她与你推心置腹说了这么多，以你此时在贵妃娘娘面前的地位，你怎不在娘娘面前替梅影辩白几句？”
“娘娘的性子，我比你更清楚。娘娘一旦到气头上，虽说看似听不进旁人的话，但事实上她越是在气头上越是需要听别人说，她才能顺过那一口气去……以你聪明，你不至于不明白。”
凉芳便又是一怔，急忙遮掩：“大人也该明白，那时皇上还在娘娘寝殿里。卑职长了几个脑袋，还敢在那个时候求见娘娘？”
司夜染约略点了点头，急促之间又换做另外一个方向：“那我再问你，既然你的道听途说是来自梅影，而你又是梅影临死前见过的唯一的一个人——那么现在阖宫上下却都在传扬的与你同出一辙的‘道听途说’又是来自何处？难道说竟然是你传扬得天下皆知，嗯？！”
“大人，我！”
凉芳步步后退，满面仓惶。
他原本计划得完美无缺，他以为就算司夜染回来了，他当着司夜染的面也能云淡风轻地将一切都圆过去。
他以为只要将一切都推在贵妃和皇上的身上就完事儿了，总归司夜染也不敢当面去向贵妃和皇上质证！
可是哪里想到，他竟在司夜染看似波澜不兴的质问之下，一番完美说辞被戳得千疮百孔，而一向淡然从容得他自己，竟然败得这般丢盔弃甲、哑口无言！
司夜染缓缓抬眸，森然望来：“凉芳，你当真以为在我面前，你的演技完美无缺么？”
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【稍后第二更~】
☆、4、我想，这都是我的错（第二更）
司夜染面掩千年寒霜，目光如凉刃。不急不慢，却刀刀见血，向凉芳斫来。
“你当真以为，从彼时你们四人到我身边时，我便不知你是何样人物？我留你活到今日，是真的不知道你明里暗里都做过何样的事么？”
“我之所以留你活到现在，一来是怜惜你好歹是个可用之才，又曾与兰公子投缘，叫她从你身上学些经验教训；更要紧的是，你毕竟是曾诚用性命相托之人……你纵也有该死之事，可是他替你死过了。”
“我便给了你机会，任你一步一步走到今天。我也曾希望你好好地活下来，一改前非……可惜，你不中用，是你亲手毁了这一切。糌”
。
凉芳一向都知道，司夜染这人虽然年纪极小，今年也不过刚十七，却城府极深。尤其越是遇到重要的事，说起要紧的话时，反倒语气越发平静无波，语速益发不疾不徐。听起来仿佛他自言自语，或是娓娓道来，可是反倒叫人心魂俱颤，一直冷到骨头里去。
可是凉芳倒并不在乎，他只静静听着，甚至唇角含着微笑。
事已至此，惊慌又有什么用呢？再说他知道自己与司夜染之间，早晚有这样撕破脸的一天楮。
司夜染不会放过他，他同样也不会放过司夜染。
于是当听见司夜染又提到曾诚时，他决定不再沉默。抬起眼来，也一如司夜染一般，不疾不徐、平心静气地道：“难得大人又提到曾尚书。原来大人还没忘了曾尚书的死。”
“那卑职倒要细问大人一句：曾尚书究竟为何而死？大人千万不要说那是因为曾尚书贪墨了银子，大人与卑职都心知肚明，曾尚书绝不是贪财的人！”
“那曾尚书贪墨那么大一笔银子，是做什么用的？或者说他是替谁贪墨这么一大笔银子的？后来这银子又哪儿去了？他既然明明是代人受过，怎么只有他死了，而那个背后的人却一直没有揭穿身份，为什么——还能鲜衣怒马地活在这个世上，啊？”
两人之间的情势，至此陡然一转。先前都是司夜染占优，质问凉芳；而此时司夜染则垂下头去，无言以对，反倒是凉芳气势上扬。
凉芳却得意不起来，凄凉一笑：“大人果然答不上来，是不是？我便知道，曾尚书既然非要将自己的案子向你揭发，此事便一定与你有关！司大人，我也不会让曾尚书就这么白白死了的。”
司夜染听完，反倒咯咯一乐。少年特有的清甜音色，混入阎罗一般阴森笑声，叫人不寒而栗：“凉芳，你是正式向本官宣战了是么？”
凉芳淡然抬眸望来：“宣战？不敢。你我都是皇上的奴才，置身的都是皇上的宫城，又哪里会有‘战’？不过是看你我将来的路，谁走的更顺，谁更能拥有皇上和娘娘的宠信，谁更有机会——拿捏住对方的短处罢了。”
凉芳说着朝司夜染拱拱手：“卑职自问没有大人手里的腾骧四营，没有大人的灵济宫，更没有大人的——兰公子。所以卑职不会奢望亲手要了大人的命，不过卑职会——借助皇上的刀，名正言顺地要了大人的命。”
“大人，卑职还有公务在身，这便告辞！”
司夜染眯眼望住凉芳背影：“凉芳，本官在此答应你，待得你来日人头落地，本官会将你葬在曾诚身边。”
凉芳一眯眼，却朗声一笑：“如此，便谢过大人了。卑职却担心，将来大人却会尸骨无存，今生无缘与兰公子同墓而眠呢！”
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司夜染回到灵济宫，下马便问兰公子可回来了。初礼提了一口气，低声道：“回来了。不过没回听兰轩，而是去了——清梅坞。”
司夜染便一皱眉，急忙奔赴清梅坞。
已是八月，清梅坞里自然没有梅花。兰芽却还是坐在梅林里，看见他来，抬眸望来：“大人，您说这清梅坞里，怎么会这么冷清？梅花落尽，梅姑娘怎么也没了影踪？”
司夜染金黄的飞鱼服，潋滟穿过梅林而来，目光凝重。
兰芽便笑了：“她还在宫里当值，是不是？是贵妃娘娘一时半刻也离不开她，所以她纵然是知道了大人回京，却也一时半刻脱不开身，才无法回来相见呢。”
她巧笑倩兮，目光轻灵，宛如这梅林里终于绽放了一朵红梅。可是她的目光——却是这样的哀伤。
她笑着走上前来，握住他手臂：“大人今儿进宫去，一定去见过梅姐姐了吧？梅姐姐见了大人，一定高兴得很吧？大人快与小的说说，大人跟梅姐姐说了什么亲热的话——小的不是拈酸，小的是真的替梅姐姐高兴。大人求你，快说与小的听听，小的听了才能放心。”
司夜染一翻腕，狠狠攥住兰芽的手，说不出话来。
他什么都瞒不过她，他知道。他只是想徒劳地将一切再向后推延几日，不要叫她刚经历过煮雪和花怜的伤心之后，马上便再经历一回伤心。
他便垂下头去，又推开了她的手，绷起脸来问：“那你呢？想来你今儿一定迫不及待去见了
秦