克四县！四县守兵伤亡至千！——我大明军备何至于疏懒至此，啊？！”
怀恩悄然叹了口气，提醒道：“皇上忘了，因为那是在江南。”
皇上一顿，半晌说不上话来。
怀恩说得好，是“皇上忘了”。他忘了自从成祖迁都北方，历代皇帝都有不成文的秘密：对于江南军备宁肯叫其松弛，官员宁肯叫其养老，也绝不给江南东山再起的机会——还不就是因为江南原本是建文的大本营，那些号称忠于正朔的世家都是出自江南！
多年怠惰下来，霍起冲突，怎么能叫他们瞬间武备起来？
怀恩缓缓道：“尤其，据奏，这伙流寇自称来自东海帮……”
皇帝眯起眼来，斥退左右，缓缓说：“你是说，是建文余部？”
怀恩垂下头去：“所以表面看起来的四县联军都不能胜，实际上……”
皇帝睁大眼睛：“实际上，是四县联军根本就没有真打，他们是心向建文的！”
怀恩声音掷地：“皇上，建文宿疾，不得不除了！皇上难道不觉得，这一切正好发生在那人身在东海之际，这不是太过巧合了么？”
皇帝明白，怀恩说的是谁。
皇帝却垂下头去，半晌没说话，反倒翻开另一份奏疏来看。
看罢，皇帝忽地抬头，拍案大笑：“这陈情书出于何人之手？大才，朕看着喜欢！”
怀恩一愣，急忙提醒：“皇上，此时建文宿疾……”
皇帝却伸手止住他：“这奏疏竟然是内阁呈上来的，万安竟然这么不给邹凯面子么？嗯，有趣。怀恩啊你闲撂下别的，先去替朕问问，这奏疏是谁写的。”
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【稍后第二更~】
☆、96、就在今日（第二更）
怀恩有些不甘心地告退而去，皇帝便有些神思不属。
鼻息之间只觉有异香，丝丝缕缕地缠入心肺，叫他坐立不安。
他勉力冷静，却做不到。垂首细想，怕是因为李梦龙已不在了的缘故——蓬莱神药之缺，原本多仰赖李梦龙调理；可是此时李梦龙已死，他又因李梦龙之故犯了忌惮，不肯再轻易召入道士来，这身子便也受了影响。
正在此时，太后宫里的总管怀德亲来觐见。说太后近年因年事渐高，越发不愿过生日，于是特命礼部免了每年“圣寿节”的例。可是在宫里，一家老小的不免还要私下庆祝一番。今儿太后的娘家女眷率先进宫贺寿，太后高兴，便叫了戏，问皇上可得空过去同贺。
若是往常，皇帝能免则免，可是既然今儿借的是太后生辰的由头，皇帝一向以孝治天下，便不能拒绝。
皇帝便笑：“母后的诞辰，朕自然不敢忘。只是算着日子还不到，却没想到太后的娘家人提前进宫来贺寿了。朕自然该去的。孥”
太后想的周全，同样的话儿也特命知秋给传到贵妃宫里去。
贵妃这些日子本就恹恹的，听了是给太后和太后娘家人捧场，便更有些意兴阑珊。
自打梅影去后，柳姿也伤了神，贵妃身边儿便更多地是凉芳亲自伺候着。凉芳觑着贵妃的神色，便也附和道：“按理，若是太后的圣寿，娘娘您好歹也该去一去。只是今儿并不是正日子，主角也只是太后的娘家人。娘娘您该陪着太后，却没有义务去陪那些臣下的女眷，没的给她们机会自抬身价去。”
贵妃与太后的心结日久，连带着对太后娘家女眷也颇不待见。贵妃听凉芳这话说得叫她顺心，便笑了：“本宫也正是这么想呢。你就出去这么告诉传话的人吧，就说本宫伺候皇上累了。”
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凉芳出来传话，对知秋却极客气。
知秋自然能猜到贵妃会怎么答，她今儿来原本也只是走一番过场，便一笑道：“那老奴便告退，请贵妃娘娘保重凤体。”
凉芳却赶紧施礼道：“这么大热的天儿，倒叫嬷嬷这般辛苦一趟。不如叫晚辈送送嬷嬷。”说罢打过伞来，撑在知秋头上。
凉芳这么懂事，知秋自然是欢喜。凉芳一路撑着伞，沿着宫墙夹道，将知秋送回清宁宫去。
吉祥远远地瞧见凉芳来了，便悄悄儿将凉芳请进了小阁去。小阁里，僖嫔已然扮上，有些紧张地盯着菱花镜出神。
凉芳进门便一吸鼻子：“什么香？”
吉祥连忙道：“只是给娘娘用了些新出的香粉。”
僖嫔则六神无主地起身，便过来攥住凉芳的手腕：“师兄，我决定了。”
凉芳手里的伞无声坠地，他凝住僖嫔的眼睛：“当真决定了，就在今天？”
僖嫔哀伤垂首：“多早晚又有什么分别？总归既然进了宫，摆在我眼前的就是这条路、这种命罢了。与其再蹉跎了岁月，叫自己人老珠黄；倒不如拼得早些，还能多些把握。”
凉芳觉着不对，便忍不住皱眉瞄了吉祥一眼：“虽然注定是这条路、这种命，可是你如何就能笃定今儿就是最好的机会？倘若今日不中，那反倒会激起贵妃警惕，你日后反倒没了机会了。”
僖嫔却坚定仰头：“我既决定是今儿，那我就自然有了把握。咱们盘算了这么久，等待了这么久，图的不就是今天！”
“你缘何今日这般自信？”凉芳不放心，目光不由得又滑向吉祥：“难道是你？”
凉芳的眼风如刀，刀刀斩向吉祥来，吉祥先前只想扮作无辜，可是此时凉芳这般直接问过来，若再否认，反倒惹凉芳起疑。
这个凉芳，从梅影之事便能看出，本就是个疑心极重，且心狠手辣之人。且毕竟是灵济宫送进宫来的人，吉祥不能不略有忌惮，她于是便点了点头。
凉芳随即便明白了：“那香？”
吉祥遂垂首一笑，避过凉芳的眼睛：“公公也知道奴婢来自大藤峡。生于峡谷山野，长在幽闭冷宫，奴婢孤单时就与花草为伴。于是这些年也积攒了些与宫里常用的花草不同的香方。想让僖嫔娘娘独获皇上青眼，便也必定要用些与其他娘娘不同的香才行。”
吉祥说着便将几案上的香粉盒子取来，递到凉芳鼻息下：“公公放心，只是最普通的香粉罢了。绝不敢用药，否则自然瞒不过宫里那些鼻子极灵的嬷嬷和太医们。”
凉芳用力闻过，也只觉里头只是花草清芳，并无异样，这才点头。
吉祥这才羞涩一笑，端着香粉盒子送回去，背过身才缓缓敛了笑。
这香粉本身自然没问题，只不过僖嫔和凉芳都不会知道，这气息正好是勾动“迷情蛊”的引子。那虫儿她早借梅影给皇上种下去了，现在只需唤它醒来就是了。
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皇帝来到清宁宫，向太后问了安，也一一接见了太后的娘家人。为了给太后凑趣，皇帝今天格外亲和，免了君臣之礼，
反倒挨个地叫着那些内眷“舅母”、“姨娘”等，宛若普通人家，十分亲热。
一众内眷都是受宠若惊，个个都满面红光。
可是瞧着她们，皇帝却心下还是觉得烦，莫名地神思不属。尤其是见到内眷里颇有两个未出阁的女孩子，远远近近地用羞怯的眼睛瞄着他，他便更觉得烦。
他明白，他的母后绝不放弃任何机会，利用一切能利用的人，只想从他心里分了贵妃的宠爱去。
终于熬到大戏开锣，他这才长舒了一口气。
太后从旁瞄着，虽则失望，可面上的笑容却还未改。今日她的棋子原本就不是这些不谙世事的小丫头，而是训练已久了的僖嫔。僖嫔还未上场，好戏还在后头。
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倭国，平户藩。
派出的乱波连克连捷的消息传来，松浦知田大喜。乱波是他手下武力最强者，他便用乱波为先锋，若能一路顺利，他便将派出大队正规军去。
浅野便趁机赞扬：“将乱波冒以东海帮名义，大明江南守军不战而降，名主这一招着实高明。”
松浦织田冷笑：“他们在咱们倭国冒充咱们倭人这么多年，保下了他们的性命；如今，也该咱们反过来冒充他们一回，利用他们来得咱们想要的利益了。如果不是他们身上的秘密有利可图，当年我祖父又何必冒着风险容留他们？”
浅野点头：“臣下已然见过杭州镇守太监怀贤，想来只待乱波那边得了手，怀贤便可名正言顺兵进东海……到时候只需咱们睁一眼闭一眼，东海帮覆灭便在眼前。只消东海帮全军覆灭，还有谁知道此时攻打大明的，根本就不是东海帮的人呢？”
松浦知田满意一笑：“也多亏这个怀贤求功心切，才会答应让天龙寺船在杭州延宕下来。否则乱波何以能迅速突入大明腹地。”
浅野轻哼：“这个没根的太监，实在是太想抓获建文旧部，以建功于他们皇上，以期登上高位了。他年纪也不小了，这也许是他最后的机会。”
“谁说不是呢，”松浦知田望向窗外：“他这样没根的阉人，如果不能在临死之前爬上高位，死后不过乱葬岗上一把骨灰。他们一生屈辱，总得在临死之前给自己熬得一点功劳，所以便会在这样的年纪时，不顾一切，不惜变本加厉。”
此时派去的郎中来回禀诊脉细情。
松浦知田细细听了，特地问一句：“那个周生，没有什么异样吧？”
郎中称是：“依旧病怏怏躺在帐中，脉还是弱。”
浅野忽地问一句：“他娘子呢？”
郎中忙道：“也在。始终陪侍在畔。只是害羞，帷帽低垂，袖子也落得长，连手都不露。”
松浦知田哪里知道，此时真正的周生早已秘密潜回大明。而帐子里躺着的脉搏微弱之人，乃是北王。而陪侍在畔的那个娘子，则早换成了山猫。
山猫比起北王来最大的优势是，他身形瘦小，正如山猫之名，于是穿上兰芽的衣裙倒比北王更顺当。而北王曾彻夜奔命，中过毒，受过伤，正是脉搏微弱，最适合扮演周生。
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杭州。
怀贤调集杭州各卫所兵马、战船，只待朝廷旨意一下，便将兵指龙宫。
怀贤特地叫来了孙飞隼，笑眯眯道：“飞隼啊，你报仇的日子到了。”
此时的怀贤，眼中闪烁出近乎贪婪的光芒。长乐看着，心下便颇觉不安。他甚至可以肯定，就算是朝廷始终不来命令，怀贤也敢擅作决定，发兵进攻。
这个机会，他等了太久，太想要了。
长乐心神不宁回到房间，一开门，便见眼前簌簌有灰尘落下。
☆、97、我跟你们一起死（3更1）
仰头向上望，正见青衫周生斜卧在房梁上，正用袖子向下给他扫灰儿。
长乐恼得一跺脚，也不搭理，径自走进房里，浸了水盆将脸上的灰给洗了去。周生也不恼，从房梁上宛若一片竹叶翩然而下，走过来抱着手臂静静观赏长乐洗脸。
长乐扯下手巾，发狠似的擦脸。周生看得直摇头：“脸皮那么薄，擦狠了就漏了。”
长乐终于再绷不住，一把扔了手巾转过去：“大人不必如此了。奴侪不是大人的人，奴侪只听命于宗主，是绝不会给大人提供什么消息的。大人请离开！”
对于长乐的反应，司夜染倒不意外。怀恩调。教出来的人，绝非他能轻易撬动的窄。
因紫府系出司礼监之门，紫府提督被手下成为“督主”，司礼监掌印太监便被尊称“宗主”。所以说到宗主，便是指怀恩。
他便只偏头一笑：“宗主因何派你现在怀仁身边，后又到怀贤身边，你我都心下明白。百姓都说宦官误国，宗主身为司礼监掌印太监，贵为皇上的‘内相’，他所受的责难便是首当其冲。可是天下百姓不明白，这世上还是有好太监的，譬如——宗主。孥”
“无论是紫府，南京守备太监还是杭州镇守太监，都出于司礼监。紫府承担罪名最多，怀仁又问了谋逆大罪，宗主自然担心怀贤这边再出任何纰漏。他担心的不是他个人荣辱，他担心的是朝廷安危。”
长乐微微一怔。
自从司夜染入主御马监，地位扶摇直上，渐渐司礼监分庭抗礼，甚至开始独揽紫府案件起，怀恩便曾无数次在皇上面前当庭直谏，直刺司夜染的软肋，说他年幼贪功、心狠手辣。而公孙寒被贬，怀仁遭诛，在外人眼里也都是司夜染在向司礼监、向怀恩报复，就连长乐都认定，司夜染与宗主的心结已无法开解。
却没想到，此刻，司夜染却对宗主流露出了敬意。而且是由衷的，并不掺半分虚假。
长乐便又眯了眯眼，仔细瞧过司夜染神色，再次确定他不是表演。
长乐便别开头去：“大人又想怎样？”
司夜染盯着长乐的侧脸：“只可惜此时宗主远在京师，对东海这一触即发之事鞭长莫及。你就算现在设法送信回去，还没等宗主看见信，这边已然闹到不可收拾。而本官就在这里，方便调度，长乐，本官向你保证，用了你的消息，只为确保朝廷安危，绝不为我一己私利。”
此时情势紧急，长乐也明白不再是过分计较个人得失的时候，便毅然点头：“惟愿大人此心可对天！——怀贤已经决定发兵东海，大人以为会有几分胜算？”
司夜染目光一冷：“没有胜算。”
“朝廷严禁海防，寸板不得入海，水军因之而训练荒废。而倭国和东海帮则不同，他们日日出没烟波里，谙熟水性，对东海一带海线地形更是了若指掌。若怀贤当真带兵入海，怕是有去无回！”
司夜染微微闭了闭眼：“怀贤自以为是去剿灭东海帮，私下暗自与松浦知田达成妥协，松浦知田承诺不会派兵夹击……可是事实上，松浦知田只派乱波上岸，他手上的大队军马一直按兵不动，就是等着怀贤带队入海，与东海帮杀得你死我活之际，他再带兵掩杀，坐收渔翁之利！”
“同时，怀贤将精力都放在攻打东海帮上，于是会带走杭州都卫主力兵马。一旦海上失利，杭州陆上的守备必定一空。到时松浦知田挥戈上岸，便可轻取杭州，之后直逼南京！”
长乐便也是一惊：“想来倒真如此。大人，现下我们该怎么办？”
司夜染凝望长乐：“拖。给你的任务，便是尽你所能拖住怀贤。多拖一天，便多为大明保留下一分胜算！”
长乐想了想，便点头：“好！”随即又问：“大人你呢？”
司夜染垂眸，缓缓攥紧指尖：“杀——倭！”
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借助鱼鹰凌厉，司夜染不断将陆上情势传递给龙宫之中的兰芽和虎子。
随着鱼鹰往还，虎子越来越怀疑送信人的身份，兰芽却也都轻描淡写避过，只说是周生。
当看到怀贤即将发兵之时，兰芽便将手中字条一扣，缓缓塞进口里，吞下。她掸了掸身上的灰尘，起身走到牢门口，左右打量。汪海远远瞧见了，便悄然走过来。兰芽低声道：“我今晚想见南王。”
虎子和汪海同时都是一惊：“何必见他？”
兰芽摇头：“他是阴阳难测，但是那日他已有些松动。为了这一点松动，我也愿意再试一试。南王一脉，能保则保。”
汪海则一皱眉：“待我先设法禀告东王。”
兰芽伸手捉住汪海手腕：“汪海大哥，我敬重东王老人家，但是此事已由我做主！你们听我的，便都能好好活下来！”
汪海犹豫片刻，回想起那天晨光乍起之时，东王他老人家都曾向眼前这小钦差深施一礼……汪海便一咬牙：“也罢。”
虎子急忙起身，一把扯住兰芽：“这一回，你休
想丢下我。”
兰芽便笑了，回眸静静地望着他的眼睛，郑重点头：“好。这一回无论生死，咱们都一起走。”
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夜半更深，难道南王立刻便召见。看样子他也根本就还没打算就寝。
兰芽便略作思量，便笑了：“我猜，南王应