月船嘿嘿一笑：“犯人游街，贫道在外头也曾看过。这回不过是小公公你将游街改在牢内了。”
“非也。”
长乐摆了摆衣袖，如玉的面色被牢房阴暗的光线映得更白：“不瞒道长，这牢里关押的都是海贼。海贼乌合，当中却也分三五九等，相信以道长眼力，总分辨得出，内里有些人是与众不同的，哦？”
月船猥琐一笑：“……公公的意思是——里头有些人，是家里很有钱的吧？”
长乐一哂：“你少来！咱家不信你瞧不出，那帮号称海贼的人里，实则有建文余部！”
月船是谁不要紧，总有人能认得出来。所以长乐这般拉着月船示众，那群犯人里便自然有人变色。
长乐微微一笑：“就算一时还揭不开道长的庐山真面，不过就凭方才那群人面上的变色，便可从中甄别出哪些是真海贼，而哪些则是朝廷通缉了多年的钦犯。”
“道长这回就算还有通天的能耐，能侥幸从这大牢里逃脱，不过道长却也算给朝廷立了一功，帮朝廷从那群人犯里‘挑出’重犯来。道长能一人侥幸脱身，总归再救不得那群钦犯。”
话说到此处，月船面上才有微微变色。
长乐满意一笑：“道长该明白，若想直接揭开道长的庐山真面，本不必这样麻烦。只需叫人按住了道长，掀开道长面上的伪装也就是了。人皮面具总要以鲜活的人皮来制作方可，却要在人皮失去弹性之前便赶紧结束任务，否则那人皮面具三两日之内就将僵硬，便与寻常蹩脚伪装无异了。”
月船却又嘿嘿一笑：“如此说来，你们还不想与我撕破面皮。”
长乐点头：“不错。道长该明白，此事我们已是给道长留够了脸面，道长也须谨慎从事才好。”
月船满意点头：“长乐，你年纪轻轻，做事却极懂分寸。你这般的火候，倒不是怀贤能调。教得出，更不是怀仁配驾驭得起的。”
他抿嘴一笑：“倒更像是我门下的人。”
于是便是那剔透到骨子里的人儿，也曾经略有怀疑，他瞧出来了。
长乐倒是不慌不忙：“道长说笑了。”
既然长乐给他留了余地，月船便也不当面戳破，只点头：“如此说来，长乐你倒不会叫我死。至少——你不会为了所谓替怀仁报仇而杀了我。”
长乐目光明净：“可是咱家也不会放了道长。只看道长自己，今日有没有本事脱身。”
。
却说天光刚亮，杭州府衙前就是一片大乱。有数人击鼓鸣冤，说要告官，状告的正是杭州知府步云青。
以民告官，先要挨二十板子。门子上来举板子就打，那几个人被打得双腿血肉模糊，却不改初衷，依旧上前举槌击鼓。
不止杭州府衙门前，便是杭州城内各个衙门口，竟然也都发生了相同的一幕。
一时之间，杭州城内鼓声此起彼伏，板子拍肉的血也打红了各个衙门口门前的石板路。
杭州百姓都被惊动，各自拥到衙门口前去瞧。一看之下都是愣了，纷纷嘀咕：“哟，这不是杏林医馆的王郎中么？”“那位是悬壶寺的药僧知空啊！”
原来，这一群不顾个人安危，冒险到各个衙门口击鼓鸣冤的，竟然就是那一群揭榜的郎中们。
。
医者，虽无官职，却因治病救人而在民间拥有崇高威望。且这一群郎中来得人多势众，又各自在衙门口挨了打，渐渐闹到民声生怨。步云青原本不想搭理，却也不得不亲自出门来探望。
步云青亲自扶了几位郎中起身，回身作势训斥了打板子的门子，亲自抱拳朝郎中们道歉，迭声道：“不知本府究竟有何处得罪各位杏林高手
，还往见教。”
步云青叫人搬了椅子出来，可是那几位郎中P股都被打得血肉模糊，纵然坐了，却也还是哀叫声连连。
为首的郎中鞠翳便愤然道：“步知府可知，草民们缘何放下手中医患，聚而至负压门前来揭榜？”
步云青道：“医者父母心。诸位听闻乌蛮驿守军离奇受伤，这才想为朝廷效力。”
鞠翳踮着P股，又要顾着斯文，却还是忍不住嗤笑出声：“医者父母心，非唯有官兵的伤才是伤，草民们手里哪个病患的命不同样是贵重的？草民们揭榜，不独为朝廷效力，更不是为了知府大人所许诺的那些赏银！”
那一群揭榜的郎中里不乏有冲着声名和赏金去的，但是后来听了月船的中蛊说之后，便都吓走了，剩下这几个盘桓不去的，便并非是图这虚名。月船将这几个人看得明白，才会最终传授辨蛊、治蛊的基本技法，并以己身安危相托。
步云青不解：“那本府倒不明白各位所为何来了。”
鞠翳起身冷笑，环望民众：“那是因为，草民们痛恨倭寇！倭寇敢伤官兵，咱们就算拼尽了一身所学，也得将官兵们都治好，不叫那帮兔崽子称心如意！”
民众多年为倭寇所苦，一听鞠翳此言，全都鼓掌：“说得好！”
鞠翳转身直视步云青：“所以那治好官兵怪伤的医者，便与杭州府有功，与朝廷有功，知府大人说是也不是？”
步云青慑于眼前情势，只得点头：“是，是。”
鞠翳便伸手向步云青，道：“敢问知府大人，那此时月船道长何在？”
“这……”步云青一怔，不知该如何回答。
鞠翳冷笑：“我等离开府衙，就等在门外，却迟迟等不来月船道长。倒不知知府大人将月船道长羁留府中，作何打算？”
步云青咬牙，却只能硬着头皮撒谎道：“郎中所言极是，月船道长有功于杭州府和朝廷，所以本府留道长在府中多盘桓几日，以备向朝廷请功。”
鞠翳高声冷笑：“既然如此，步知府可否即刻请道长出来一见？草民等只要见到道长无恙，这便离去；甚至，甘愿受知府大人问罪！”
“这……”步云青又是一愣。
此时月船已是一身的伤，如何能出来见人？
鞠翳见状满面愤然：“知府大人根本无法将道长请出来，是不是？草民等早知道长今日怕是凶多吉少，这才舍弃一身安危，前来击鼓鸣冤！试问知府大人，道长救人有功，缘何反遭羁押？”
百姓听到此，也都沸腾起来，纷纷出声：“道长有功，放道长出来！”
人群里，一个不起眼的鹑衣少年眸光冷冽，吩咐身边几个汉子：“继续喊，不要听。绝不给步云青喘息之机！”
正是兰芽带着赵玄等人。
她从不信月船会莽撞地自涉险境，不信他会不设计好退路就贸然向前，所以她连夜带人埋伏在杭州府外，以静制动。
方无良策，却见那几个面熟的郎中奔来击鼓……刹那间，她便宛如醍醐灌顶，心花开遍。
于是她顺势推波助澜，引导百姓群起高呼。
民可载舟，亦可覆舟。管你是杭州知府，还是杭州镇守太监，都无可匹敌！
他不用灵济宫司夜染的身份，她不凭官船上的腾骧四营，也一样有力量纵横捭阖。
此中关窍，原本，他比她更是明白。所以他每回出京办差，并不鲜衣怒马，反倒宁愿伪装成月船一般猥琐，宁愿将自己——融入民间。
兰芽轻轻闭眼。
爹说过，朝堂不为国本，民方为国本。与民一体，乃是——为君之道。
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☆、60、烈焰莲花
想及此处，兰芽甩了甩头。
她这是怎么了，就着月船的事想什么“为君之道”？月船只是个坑蒙拐骗的道人，就算司夜染也不过只是个太监——他暗中是有谋划，不过那谋划也不过是为了报大藤峡之仇罢了，纵然趁着此时手握权柄，杀几个李度这样的大藤峡仇家罢了，他又有什么“为君之道”？
即便……她曾经无限靠近过他在南京的秘密，曾经亲手处置过曾诚用命给他攒下的百万银子——她却也不忘了开解自己说：不会的，他不会有那个胆子反叛朝廷，他不过是为报私仇罢了。
可是这一刻，却有一股恐惧直冲心臆，这样莫名的直觉攻得她心胆生寒！不，她不要这种直觉，她怕这种直觉……
人群里，一个头戴斗笠的身影蓦然从她视野中划过。兰芽便陡然一惊，停住思绪，回首望去。
那人也自警觉，见她目光扫来，便按紧帽檐，转身就走夥！
兰芽提一口气，吩咐身畔赵玄：“你等在此继续呼喝。我去去就来。”
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仗着身量小，兰芽弓腰从人缝儿里挤出去。她已然使了最大的力，可是挤出人群后还是找不见了那人的影踪。
抬眼四望，人海茫茫，不知该向何处去寻。
兰芽一时心悸，连忙按住心口。
随即转念，计上心头。她便故意猛跑两步，眼睛明明瞧见了前头路面上有块绊脚的大石头，可是就只当没瞧见，脚步一蹚，便直直朝上撞去！
求仁得仁，她噗通摔了个狗啃泥，脚腕子登时红肿了起来。她狼狈坐到地下，抱着脚腕子，眼泪便当真淌了下来。
是真的疼，她不是装的。
疼的不光是脚腕子，还有——心呐。
杭州六月的阳光已然炙人，肩背上却罩上了一片清凉。兰芽知道，是有人影覆盖了过来。她便一扁嘴，哭得更加伤心，低低念叨：“……虎子，我脚腕子都断了，你却都不顾而去。”
背后一声叹息，一道缁衣身影走上前来，没抬眼看她，只是垂下帽檐去，只用手攥住了她的脚腕。
正是虎子。
虽说是她用了小小伎俩引他出来的，可是他当真这般现身，兰芽还是红了眼眶，鼻子也随之堵了，哽咽得瓮声瓮气。
“虎子，我就知道是你。你既然来了，却怎么连个招呼都不打，就这么想逃开我么？”
虎子依旧没抬头，只细细捏过她脚腕后，沉声道：“……你的脚腕，没断。”
兰芽脸上一热，却更不依不饶：“怎么着，我脚腕子没断，你就不搭理我了？难不成你再搭理我的条件，就是要我断了脚腕子？行，那我现在就砸断了它！”
兰芽说着，就势抓起那块大石头就要朝自己脚腕子上砸。
虎子狠狠一颤，一手去夺她手中石块，另一手摊开便先盖在她脚踝上。分明是倘若来不及阻挡住她，他便也先用自己的手去换了她的脚踝去……
兰芽的泪便唰地又淌下来。
她却还在努力地笑：“虎子，你怎么还是那么虎啊？你明明都知道，我身上一点功夫都没有，论蛮力就更不是你的对手，所以你怎么可能拦不住我，怎么可能夺不下我手上的石头？亏你还要做第二手准备，还要用自己的手去换了我的脚腕……你难道不知道对你来说，你这右手该有多重要！”
兰芽用手背粗鲁抹掉眼泪，梨花带雨一笑：“……笨蛋虎子，我分明是故意摔倒，故意引你出来。你又被我唬了。”
虎子这才缓缓抬头，深黑目光掠过帽檐，浓重凝来：“是，我就是笨。明明知道自己力气比你大、功夫比你多，可就是笨到担心自己做不到。只因为，我一到你面前就变笨，笨得不可救药，笨到——半点心思都转不起来。”
他话音微顿，眼中的防备和冷意已然全无踪影。他黑瞳幽深，目光痴缠，深深望来：“况且……对我来说，你更重要。”
兰芽便丢了石块，伸手一把死死抱住虎子，哇地一声哭出来。
他还是她的虎子，她永远都不要丢了她的虎子啊！
虎子略有挣扎，可是手指还是不由得张开，缓缓，缓缓，将她小小身躯抱进怀里，死死箍住。
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幸亏这府衙门口还闹得欢，鞠翳和赵玄一个在台上一个在台下一唱一和，引得百姓一阵阵的高呼——便没有人留意到人群后兰芽与虎子的这一幕。
不过兰芽却也知道此时不宜造次，于是只放纵自己哭了两声，便赶紧控制住。攀着虎子的肩膀，自己站起来，踮着脚，指挥虎子搀着她到避人的巷子里去。
进了巷子，虎子却就松开了她。
兰芽瞪他：“方才还好好的。这又是怎了？”
虎子咬唇：“营救月船，怎么就你一个人来？司夜染呢，你们两个不是形影不离么？”
兰芽心头一梗，别开头去。虎子哪里知道，月船就是司夜染，正身
在囹圄。
可是此时不宜因此事与虎子斗气，否则反倒叫虎子对月船身份起疑，她便缓了一口气道：“月船也是你朋友，你今日同来也是应当的。倒不必因为我来了，你就要跑。总归咱们一起使力救出月船才是。”
兰芽看他面上略有松动，便凑过去捉住他手臂哄他：“……你瞧，我躲在人群里，支使人去喊的法子，还是跟你学的。你可还记得从前咱们在我家废墟前，我被锦衣郎捉住时，你就是用了这个法子救我的？”
想及从前，兰芽不由得如梦轻笑：“……那时候儿，咱们也在闹意气来着。我本以为自己孤身一人，陷入绝境无人来救，却没想到你大人不计小人过，不但跟来了，还救下我。”
她抬眸望他，情真意切：“……虎子，我就知道无论咱们两个怎么闹，也不论我在你眼前说过什么绝情的话，你都不会真的朝心里去，都不会——当真不管我了，是不是？”
虎子皱眉，不敢正面回答她的话，只偏首望向府衙门口那边：“月船是为了帮我，才设法伤了那几个守兵，叫我回去也好交代。却不想，他自己身陷囹圄。”
兰芽眼眶便又是一热，欣慰点头：“……难得，你辨得清他对你的好意。”
虎子便转头望来：“我今日定要救他。若步云青不顾百姓意愿，执意不肯放人，我也要劫了牢狱！”
他眼中略有愧意：“兰伢子，你我都身为大明臣子之后，可是我今日却要带人劫了衙门……此中情由，还望你能谅解。”
兰芽轻轻垂眸。
虎子的为难，她明白。他们都以“忠臣之后”的身份，作为自己艰难求生的最大动力。只是想着一定要凭自己的力量，替父亲洗雪冤屈，以自己的功绩博得朝廷的认同，重振自己家门声誉。而今日却做出反叛朝廷之事，将来一旦被揭发，也许这一生所有的努力都将前功尽弃。
杭州府再不仁，步云青再不义，他们也还是朝廷的府衙，皇上委任的杭州知府啊！
兰芽提一口气，定定望虎子眼睛：“你……当真肯为了救他，付出这样代价去？”
虎子轻轻阖上眼帘：“从前在南京，你我亲眼看见他尸首被吊在城墙上。我至今依旧清晰记得那一刻的负疚和心痛。所以这一回，我绝不叫此时重演，否则我良心有愧。”
兰芽便轻轻按住他手腕：“……好，我们就一起去！”
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杭州各个衙门前都闹得欢，即便是怀贤和杭州都卫都无法分神来帮步云青。步云青亲自在大门外应对民声，整个杭州府的注意力便都被集中在了大门外。
牢房里的狱卒也分神去看热闹，守备便空。
月船与长乐谈笑风生，眼睛却盯着地下。日光从窗棂漏进来，随着光影变幻，计算得出时辰。
待得时辰差不多了，他方抬头四望。目光漫出牢栏，穿越长廊，仿佛飘向周遭的监房。
长眸里，潋滟漾起笑意。
长乐便是一警，眯眼问道：“道长又在做何打算？”
长乐因追随月船目光远眺，便有了一丝分神，于是话音还未落尽，便冷不防只觉眼前一花——是日头转过窗棂，正迎面照到了他眼睛。就在他片刻失明之际，金光当中却悄无声息，宛若毒蛇般伸�