状元，身为当世一代大儒，于这说法自然也无法否决……这事便只能这样拖延下来。
所以乍听祝雁北“秦姑娘”长“秦姑娘”短，小窈便觉刺耳诛心。
祝雁北眯了眯眼，随即倒是一笑：“姑娘既然希望如此，那在下自然客随主便。不知姑娘刻意留步，是有何见教？”
小窈不假辞色：“先生面生。当不是青州人士。”
祝雁北心下警铃作响。他不该轻视眼前这个小姑娘。她虽则是个姑娘，年纪也小，可是她是秦越的女儿。秦越三十年前高中状元，入翰林院，后又入内阁为辅臣——秦越的女儿，怎么可能是个寻常的小姑娘？
祝雁北便客气一笑：“没错。在下乃是行商至此。”
小窈不客气地接道：“既是行商至此，遇见秦郎便该是极其地巧合。可是以秦郎性子，却不会与初次偶遇之人把盏言欢。可见，此次已非初次相逢。”
“小女子倒是好奇，行商至此已是偶然，巧遇秦郎又是偶然，这偶然加偶然，怎么会这么巧又有机缘能得再遇？小女子不敢信这多巧合，小女子只担心是有人别有用心。”
祝雁北狠狠一惊，那点装出来的酒意也已然褪了。
门外，秦直碧醉声轻唤：“小窈？快些跟上来。”
小窈盯着祝雁北的反应，冷冷一笑：“小女子不管先生这些偶然是为了什么，只警告一点：别动秦郎的主意。先生若听劝，这青州地界随便先生履行；若不听劝……这青州便不是先生该来的地方。”
小窈说完，福了福身，转身便走。
。
小窈到了门外，秦直碧含醉一笑：“你怎了？”
小窈摇头：“没事。”
门内，祝雁北攥紧指尖：“没想到这秦家的丫头便这样难对付！”
掌柜的抱拳道：“……倒不知王爷，何苦拨冗到青州来屡会这位秦公子？莫非，王爷也是在秋闱之前，便先圈定可用之才？”
祝雁北，朱奠培，正是小宁王。
－
【铺垫几章，大家别急着只看主角。这些配角后面是可以左右主角命运的。这些内容后头都极重要~明天见。】
八百地藏的1888红包
9张：添馨妈妈
6张：flyinsummer
1张：胖娃胖嘟嘟
☆、37、公子姓周
小宁王咯咯冷笑：“历朝历代皆有‘榜前择婿’的旧例，只要金榜题名者，不问出身、不拘老幼，尽数被瓜分殆尽。你道那些非富即贵者，当真是缺这么个女婿？他们要的，依旧是这个金榜题名的女婿将来的势力。更何况是秦白圭这般的年少才俊？见了必定要收归自己麾下才得安心。”
“实则孤王动手已是迟了。你瞧秦越早已动手，竟都不问秦白圭来历，甚至只当忘了本是同姓，竟然也要死拉住招作东床……而在秦越之前，更有灵济宫那位。颏”
“秦越和灵济宫那位，眼光都极精准，既是他们看中的人，必定万里选一。既然如此，孤王如何能不来分一杯羹，岂容他们专美于前？”
“静庐”掌柜便会意笑道：“秦公子也着实值得王爷这般看重。”
小宁王转了转纸扇，看纸扇上的丹青流动，仿佛化作某人的眼角胭脂。
实则这天下的人才并非秦白圭一个。那些人纵然不及秦白圭钟灵毓秀，他却也不至于为了独秀于林的便舍弃了那一整片林木——可是这世间，被藏花独独鞭打过的只有这个秦白圭罢了。
于是这个士子，他必定要争来麾下。
。
且说陈桐倚在外头雇了轿子，抬着秦直碧往回走。
秦直碧仿佛醉得深了，在轿子里一径闭着眼睛，仿佛睡着了夥。
陈桐倚不好说什么，小窈却不放心，跟在轿子外，扒着轿窗絮絮直问：“秦师兄这是怎么了，何至于粗心到与这般叵测的人交结？眼见秋闱在即，师兄合该一心准备应试才是。”
秦直碧仿佛睡沉了，咕哝着别开头去，没应声。
小窈无奈，只得住了嘴。回到书院，非要亲自替秦直碧掖好了被角，方不舍离去。
陈桐倚坐在榻边儿，摇着那把破蒲扇瞧着，待得小窈走远了，才用那蒲扇拍了秦直碧脑门儿一记：“睁眼吧，别装了。”
秦直碧方周身清净地坐了起来。
陈桐倚心下都替师妹悲哀：再怎么用心使力地对他好，他则明来明拒，暗来装傻。不听不问不理，不管小窈怎么使力，都像一拳砸在白绵上一般，半点效果都没有。
陈桐倚便也知趣地没提小窈，而问那静庐里陌生的访客。
“实则我也与师妹有相同的疑问：白圭你不可能瞧不出那人来者不善。”
秦直碧静静望他一眼，静逸流风：“就因为那人来者不善，我才要与之结交。否则又如何能知他身份，窥他来意？”
陈桐倚哑然失笑：“原来如此！我就说我们状元郎不会如此被轻易蒙蔽才是！”
秦直碧却并无笑意，只淡淡道：“三年一届科举，朝堂上下都虎视眈眈。八月秋闱近在眼前，此时正是时局最为敏。感之时，咱们的一举一动都要多加着小心。”
陈桐倚便忍不住凑过来，压低了声音：“若是另外有人想要延揽你，那也是好事。说不定你因此便可逃脱司夜染掌控，难道你不愿意？”
秦直碧没说话，抬眼静静望来。
陈桐倚赶紧坐回椅子去，脸有些热，便使劲摇着那把破蒲扇扇风，讪讪道：“难道我说错什么了么？白圭，别告诉我你甘心一辈子受司夜染控制。”
秦直碧收回目光，黑瞳宁静，垂下头去：“我不是为了司夜染。”
陈桐倚心便一跳：“……别告诉我，为了兰公子，你竟然甘心受司夜染掌控，便来逃生的机会都弃了！”
秦直碧眸光缓缓放柔，波光潋滟：“若没有她，我现下早已是一副枯骨；若不是被她点醒，我早已放弃向学之心。又何谈什么逃生，什么另择良木？”
陈桐倚呆了呆，也只能摇摇破蒲扇，再摇摇破蒲扇。
这个话题也不好延续下去了，他便再换一个：“那你觉着，静庐里那位访客，究竟是个什么路数？”
秦直碧目光高远如墨色青山：“他不满朝廷，私下里甚至不将皇上放在眼里。”
陈桐倚一挑眉：“哟，这人是什么来路啊，竟这么大胆子！”
秦直碧径自起身，濯冷水净面：“他究竟是谁，早晚咱们朝堂上下必定都能见到。纵此时戴着面具，到时也都得全都摘下来。倒不急于一时。”
。
小窈房内。
她支开丫头，又悄悄收拾起行装来。
不想房门吱呀轻开，一个人悄然无声走到了她背后，轻咳一声：“这是要做什么去？”
小窈惊得一跳，想要遮掩已是来不及。只能浑身发麻地扭头望向身后，尴尬地起身一礼：“爹爹，您怎么来了？进来都不敲门？”
秦越捋髯凝视这个宝贝女儿。
“没错，此事是为父失礼。不过为父若不如此，又如何能当面戳穿你这点小心思？”
小窈便也认了：“也罢，女儿便说明白就是：秦郎此番进京赶考，女儿是必定要跟着同去的。就算爹娘拦阻，女儿也绝对
不改初衷。爹娘纵然能拦得住女儿一时，却拦不住女儿其后——总归有女儿逃将出去的机会！”
秦越便笑了：“谁说为父和你娘，会拦着你了？”
“爹您说什么？！”
小窈大喜过望，跳过来抱住秦越：“爹爹当真允准女儿同去？”
秦越点头：“为父和你娘都知道，你放心不下白圭。你那小心眼儿里生怕白圭在外头又结识了其他的女子。你如此这般，爹爹明白不是爹爹的女儿小气，而是白圭当真是百年难遇的人才。别说是你，就是为父我也担心他被人抢去呢！”
小窈这才欢喜地红了脸：“女儿，多谢爹爹和娘体谅。”
秦越抚着女儿秀发，幽然道：“为父卅年前高中状元，本是一腔报国之心，却因宦官误国，朝堂之上无有为父抒怀之地，不得不怅然辞官，回归田园。可惜天命不叫为父命里有子，为父便只能将这一腔抱负都寄托在未来的女婿身上。幸而今生能得遇白圭这样的孩子，为父便知道，成就为父未尽之愿的机会，终于到了。”
小窈眸光晶灿：“爹爹放心，女儿与秦郎定会携手实现爹爹宏愿！”
秦越疼爱垂眸：“只是此番，你须男装。”
小窈便从包袱里斗出一套衣装，撒娇一笑：“女儿已经准备好了。此番，女儿就当秦郎的小书童！”
秦越笑罢，眉间却也隆起忧色：“小窈啊，为父看得出来，白圭这孩子来青州之前，曾有故事。以他对你的态度来看，未必他从前心中没人——于是爹爹这心下，委实担心你若去了京师，会受了委屈。”
小窈黯然垂眸：“女儿岂能不知？这回非要同去，便也正是想要瞧一瞧那个人。不管她是哪方神圣，女儿总要亲眼见了才能安心。”
小窈想着便又明艳一笑：“女儿更有信心，不管那人是谁，女儿都必定能胜过她去！”
。
船到浙江，走完了运河，再往前去不远就是大海。
这一回兰芽带来的都是西苑腾骧四营的精锐。赵玄等人一听说是要去救虎子，自个个摩拳擦掌。
息风亲自带队而来，便来问司夜染是否所有人下船，备马奔赴海边。
司夜染摆了摆衣袖，指了指兰芽：“问钦差。”
兰芽不遑多让，却笑着一摇头：“风将军别急，你带队留守杭州。等我消息，按兵莫动。”
息风一怔：“那大人呢？”
兰芽偏首望他：“大人姑且借我一用。”
司夜染一身白衣，意态也随之散淡，迎着她的目光，悠然问：“怎么用？”
兰芽笑笑起身，用折扇轻轻敲了司夜染肩头一记：“周公子可愿屈尊，陪咱家东海一行？”
司夜染微微挑眉：“周公子？”
兰芽含笑而坐：“周灵安的周。”
司夜染浅瞳一闪：“……我不干。”
兰芽轻嗤：“大人若今日不干，从前又何必扮作‘周生’？总归一笔写不出两个周，大人便勿要推脱了。”
司夜染也不理，径自起身走向自己的船舱去：“你说什么，我听不懂。”
兰芽急忙起身拦住，横着折扇挡住他去路。
“大人最爱说书，这一回我倒要听听大人又是如何安排这一回书。”
这话便越说越明白，司夜染回避也是无用。他只得叹了口气，垂眸望她：“周灵安之子已然死了。”
－－－－－－－－－－－－－－－－－
【明天见~】
☆、38、还不求我
兰芽仰头明丽一笑：“说书先生本来就是有将死人说活的本事。”
司夜染眯眼望来。
兰芽便故意激将：“此次本公子是钦差正使，自然明白最重的担子该本公子自己来担。大人如此推三阻四的缘故，难道是觉着该本公子自己扮作周家公子不成？”
司夜染不置可否，只轻哼了一声。
兰芽便叹得更深沉：“本公子本也做此想。只可惜——本公子与周家人缘悭一面，没见过周灵安，更没见过他儿子。倘若贸然妆扮了去，并无底气，到时候若是被倭寇认了出来，我一个人生死倒是小事，没得连累了剿寇大业。夥”
司夜染依旧淡淡的，冷眼旁观兰芽自己唱念做打。
兰芽便上前再加一把劲儿：“小的比不得大人，大人一来对周灵安一家早已熟识，妆扮起来自然更得心应手；二来大人从小便善于伪装，四出办案，经验老道。颏”
司夜染抿了抿袖管，依旧并不热络：“兰公子只有这几招了？”
兰芽气馁，嘟着嘴道：“好吧小的已黔驴技穷。大人到底肯不肯答应？”
司夜染翩然抬眼，只望窗外碧空，仿佛没听见。
兰芽懊恼，跺脚便朝外去：“算了。大人既不肯援手，本公子自己去就是了！左右唯此一命，豁出去了便也没什么计较！”
就在兰芽抓住舱门时，司夜染这才不紧不慢道：“……你之前说了那么多，却实则都是废话，并无一句我爱听的。”
他爱听的？
兰芽顿住，回头瞄他。面颊已是不自禁地红了起来。
他爱听什么？
她才不知道！
她又羞又恼，他却依旧一派气定神闲。白衣闲雅，白面上映着玉光，说不出的从容自在。
她便顿足：“大人到底想怎样？”
他浅浅抬眸望来，眸色如水波映月，粼粼不绝。
“你只想要我假扮成周灵安之子，你可曾想过你该扮成什么身份才可？”
兰芽鼓了鼓脸：“便有现成的：大人扮成周公子，小的便扮作周公子的小厮或者书童好了。”
“不好。”他却直接拒绝。
“为何不好？”
他淡淡抬眸：“看腻了。”
兰芽恼得牙根痒痒：“那大人又待怎样？”
“扮个别的来。”
“扮作什么才能叫大人满意？”
他眼波潋滟：“……周灵安的两个儿子都已娶妇。”
兰芽一口气呛住。
“大，大人的意思，莫非是叫我扮成周公子的娘子？”
司夜染静静望来：“有何不可？”
“这！”
兰芽只觉一团火从心底“呼”一声直冲头顶！
若以伪装计，扮成周公子的娘子自然是个不错的选择，他这么要求本没什么错——可是她隐隐就是觉着，他是故意的。
兰芽咬牙，强辩道：“大人难道忘了，现下小的身份是‘兰公子’！除了灵济宫内极少人知道小的是女儿身，这船上船下更多的人都以为小的是男子！”
司夜染毫不意外：“所以才要‘扮’。纵有人质疑，也尽可以一个‘扮’字作答。以兰公子你今时今日的地位，还有人敢不信么？”
兰芽悄然攥紧衣角。手指绞了又绞。
并非不想的……她也曾梦想过，再恢复女儿身，行走这天下。
只是……
她勃然摇头：“我不干！”
他便又收回目光去，淡淡道：“随便你。总之若要我去，你便得依了我。否则，我乐得清闲。”
兰芽恼羞成怒，跺脚而去：“算了。就让我孤身一人闯倭寇老巢，大人只悠闲喝着茶，等着替我收尸好了！”
。
一口气在甲板上跑了几大步。迎面撞来的风，灌得她心臆生疼。
有些事……她并非不憧憬，并非不欢喜。
只是，她不能。
因为纵然她和他都口口声声说着“扮”，可是她和他都清楚，他们私心里却根本就不做如是想。
纵然上回在南京，那晚他们也曾并肩行于月光之下——那却不过短短一瞬。而这一回，少则数日，多则不知要多少日子！
所以她不能。
爹，娘……孩儿，不能。
。
兰芽收拾心绪，上了后头扈从的船，去找那秋芦馆的美婢。
美婢此时已然得知了兰芽的身份，知道是灵济宫的宦官，这回见了便再没有从前的情意，而是瑟瑟跪倒，口称“公公”。
兰芽知道这距离不是一时片刻便可弥合，便在她面前坐下，沉声问：“事到如今，你可以告知我你的名姓了。”
美婢一颤，瑟瑟道：“民女，花怜。”
兰芽扬眉：“
花怜？好听！”
垂眸望她：“……姓花？”
花怜簌簌摇头：“在我倭国，只有贵族才有姓氏。民女名为花怜，不配有姓。”
“哦？”兰芽心下悄然一转。
如此说来，菊池既然有姓，那么她虽然是倭寇强迫大明女子生出来的孩子，可是她却也该是个贵族。
且既然她爹爹肯正正式式给她冠名这个姓氏，那就是说她爹爹还是拿这个女�