吉祥轻轻闭上眼睛，仿佛回到那些寂寥却温暖的夜晚。她开心地笑，笑够了便悄然凝注他的眼睛，悄声问：“……你会不会一辈子都对我好？只对我一个好？”
起初他总是毫不犹豫地点头，说：“自然。”
可是……后来，有一个晚上，当她又这么问起的时候，他迟疑了。那个晚上他的绝世面容印在灯影里，越发显得朦胧。他的眼睛里便也带着那样如梦如幻一般朦胧的光。然后他笑了，甩甩头道：“吉祥，我会对你好的。我答应过你，便不会改。”
她觉得不对，便再追问：“可是，你会不会只对我一个好？”
他偏头，罕见地又笑，然后安抚她道：“这世上人对人的好，分许多种。我会用我一直的方式对你好，你放心。”
女孩子家总比男孩子家更早懂情，便也更早动情。于是她便不开心，她只觉，他说的与她要的，开始走向了分歧。
不过她不承认，更不容许这样的事情发生。所以她来了，她主动走到了这个竟然叫他忘了一向的隐忍与谨慎，竟然在宫门口不顾一切深深吻下去的这个人的眼前来！
他是她的，从一开始就注定了。皇权、上天和命运都改不了，眼前的这个人更改不了。
吉祥便傲然而笑：“他发过誓，他这辈子都会与我在一起，这辈子都只会对我一个人好。他会用他的性命来保护我，绝不容任何人伤害到我。”
吉祥直直盯着兰芽，傲然地笑：“而其他人，对他来说，不过一时之选、过眼云烟。”
她的话，一字一句宛如化身一根一根的钢针，绵密刺来。初时也许不甚觉着疼，可是扎入心尖才一下一下抽着疼起来。随着每一缕呼吸，每一次心跳，渐次加深。
兰芽努力一笑：“既然如此，姑娘上回又何必落泪哀求我帮你搬入西苑去？姑娘只需直接与大人说，大人便没有不应的。又何必当着我的面，那般惺惺作态？”
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☆、26、不逊于你
“惺惺作态？”
吉祥微微惊讶：“兰公子，你竟敢这样与我说话！”
兰芽反倒耐心下来：“我为何不敢这般与你说话？吉祥姑娘，你不过是冷宫内一个小小宫女，而我好歹也是乾清宫奉御，身份远在你之上。”
吉祥被激出泪花来，冷冷睨着兰芽。
“乾清宫奉御？那算什么！如果没有大藤峡之役，我又如何能成为皇城里这最最低贱的宫女？幻”
她回眸望向西南方，高天辽远、关山迢迢。
“……我还是大藤峡的公主，我所到之处受所有子民跪拜！纵然其他部族的酋长到来，也会向我跪倒，亲吻我踏过的土地！谪”
兰芽缓缓眯起眼睛。
果然，吉祥身份尊贵。她心下的猜测便又中了一层。
兰芽便夸张讪笑：“你是公主，受自己子民跪拜，这倒也罢了，我也相信。可是你说其他部族的酋长竟然也要向你跪拜，甚至要亲吻你走过的土地……呵，吉祥姑娘，你也太会编故事了吧？”
吉祥霍地转身，“你敢不信？”
兰芽摊手：“我没理由信。除非……”兰芽悄然屏住呼吸：“你能给我理由。”
吉祥凝注兰芽，玩味地打量着兰芽眼中那缕光芒。眼前的这个锦袍小宦官，就像一只猫儿，已然瞧见了猎物出洞，却要装作不在意地躲在一边……吉祥便冷冷一笑：“你爱信不信。如果你想借此打探我的底细，那你就错了。”
吉祥转头望青天之下的金瓦红墙：“你永远不会明白，我的身份本有多尊贵，更该有多尊贵！”
她再扭头来怜悯地凝视兰芽：“如此说来，他的身份也还未曾告诉你过……咯咯，兰公子，他连这件事都没告诉过你，便明摆着从未将你放在心里过。”
如此说来，她今儿倒枉担了一回心。原来这个兰公子，什么都不知道。司夜染对她与兰公子，尚有不同。
吉祥这么想着，便笑了，笑得怡然自得，心满意足。
兰芽则心里咯噔一跳，目光顺着吉祥方才的目光方向去瞧。除了湛湛青天，便是这紫禁城的金瓦红墙……她说他的身份，她什么意思？
兰芽咬牙：“他究竟是谁？他实则根本不是大藤峡人，对不对？”
吉祥清笑摇头：“别问了，可怜的人。我是不会给你任何答案的……你现在是不是觉得自己宛若身在孤岛，四周都被绝望的水流涌满？我不会救你的，我只会站在岸上含笑欣赏。”
吉祥的话，仿佛有不可思议的魔力。兰芽片刻之间果然如吉祥所说的那般，仿佛看见自己站在孤岛上，周遭暗流汹涌。她便急忙甩甩头，叫自己清醒过来。
既然如此，兰芽反倒淡然而笑：“你不告诉便不告诉，我自己早晚也能查得出来。”
此时远远走来大包子，瞧见两人这般，有些惊愣，便远远立住，道：“吉祥，娘娘叫呢。”
吉祥偏首无邪一笑：“好的大包子，我这就来。你等我。”
说着话，她的辫梢宛若蝴蝶，在阳光里翩然翻飞。这娇憨的模样，纵是兰芽瞧着，都觉心动。
兰芽便明白，吉祥可能有别于她见过的任何一个女子：出身高贵，却又受过最最低贱之苦，她蛰伏得起、忍耐得住。
她岳兰芽想要赢过这个吉祥去，她自己只能更耐得下心，更忍得住。
吉祥朝兰芽宛若透明地笑：“兰公子，真对不住，吉祥得先走一步了。今儿多谢兰公子陪吉祥说了这么久的话。吉祥告退，公子留步。”
兰芽便也回以同样明丽的一笑，走近两步压低声音道：“我是不知道他是谁，不过没关系。从我当初第一眼看见他，实则我就分不清他究竟是谁……所以我早已自顾给他取了一个名字。从那以后他是旁人眼里的谁，都已不再重要，他只要是我心中那独一无二的人，就够了。“
“姑娘知道的身份秘密，我相信并不是唯独姑娘自己一个人知道，这天下也必定还有旁人知。所以这个秘密又有什么金贵的？哪里比得上，我给予他的名字那般的独一无二？”
吉祥面上再难维持那天真无邪，转而罩上乌云。
兰芽反倒笑得更加明艳：“你不告诉我，便不告诉好了；换过来，我也永远都不会告诉你，他曾如何出现在我眼前，被我取了一个何样的名字。吉祥，你有秘密，我亦有秘密。孰轻孰重，谁当真放不下，那才是谁输了。”
“还有……，上回得知姑娘苦心孤诣想要搬进西苑去，我便抢先了一步已然搬了进去。不妨告诉姑娘说：西苑只要有我在一天，便没姑娘的地方！如今灵济宫有梅影，西苑有我，再没姑娘见缝插针的余地，姑娘趁早另做打算。”
吉祥一惊，恼得伸手想要捉住兰芽手臂。
兰芽早就轻巧避开，退出三步之外，才朝吉祥抱拳道：“咱家也多谢姑娘抬爱，这般与咱家喁喁细语这样多。想来姑娘也是到了年纪，真当在宫里寻一个潇洒
英俊的公公对食了。”
兰芽说着故意掩嘴而笑：“哎呀，真可惜我们司大人已经被贵妃娘娘指与梅影姑娘对食了，不然说不定倒能合姑娘的心意呢。只是不得不劝姑娘死了这条心，一来宫里对食一向只是一对一，再来贵妃娘娘的凤旨姑娘也不敢违。不是么？”
吉祥大怒，“你！”
兰芽一声亮笑，抱拳告辞，转身便去。
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大包子这才走过来，担心地望注吉祥：“……怎么了？”
吉祥在宫里一声不响地忽地就跑到宫门这儿来，没跟娘娘说，也没跟他言语一声。废后忽然叫人，竟四下里都没有动静。废后便急了，以为吉祥怕又是被哪宫的人给拦住了，说不定受了排揎、吃了苦头。废后急得落泪，迭声道：“那孩子吃的苦，都是源于我。”
大包子看得不忍心，这便急匆匆四处来找。却没想到她竟然是与那灵济宫的兰公子在一处……神色之前，隔着远，仿佛总有些他都不认得的陌生。
吉祥柔软而怆然地一笑：“还能怎么呢？自然是人家身份贵重，便任意对我这冷宫里出来的踩高踏低罢了。我上回求她，要她设法将娘娘和我安顿到西苑去，她当时也是一脸的同情，还说会设法……却原来不过一场谎言！”
大包子闻言便是一愣：“……那位兰公子，我倒觉着不是那仗势欺人的人，她说话仿佛也不是隋卞敷衍才是。”
吉祥勃然变色：“你知道什么！”
大包子怔住，便将舌尖儿上的话咽了回去。吉祥并不知他兄弟小包子与那兰公子越走越近，有些话还是他兄弟与他讲说的。可是饶是如此，他毕竟亲自守了冷宫这多年，情分上还是要更偏向吉祥多些。
他便劝道：“好好好，咱们不气了，先回去吧，好不好？”
吉祥跺脚嗔怪道：“你怎么变了话了？你从前总说——‘所有欺负吉祥的人，都该死’的。”
大包子无奈，只好压低了声音嘀咕了一句：“所有欺负吉祥的人，都，都该死……”
吉祥这才笑了，甩着头，辫梢如蝶儿翻飞。
“该死的人，早晚一定会死了。”
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经此一事，兰芽便没直接回西苑，而是到了灵济宫。
也省得他悬心。
一进半月溪，却正见卫隐灰头土脸地出来。兰芽忙伸手拦住问：“这是怎么了？”
卫隐一脸惭愧，朝兰芽抱拳道：“卑职办差不利，理应受罚。”
兰芽眼珠儿一转，便笑了：“你是说我叫你去私访李梦龙的下落啊……那不怪你，怪我，是我算错了李梦龙可能去的方向。我今儿已然知道了他的下落了。”
兰芽吩咐卫隐微服去查京师大小赌坊，以为李梦龙会出现在那里，却没想到李梦龙是去投奔了邹凯。
卫隐却还不肯起身：“还是卑职的错，大人训斥得对。”
“到底因为什么？”
卫隐黯然，却不肯再言。
兰芽无奈只好放了卫隐去，自己踱进司夜染的书房，悄声问：“大人是为了刚刚吉祥姑娘的事儿，心下不痛快吧？那大人也不该拿卫隐出气呀~”
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☆、27、最毒为心
司夜染端坐书案前，垂眸书卷，看都没看她。
只淡淡道：“倒是你在说歪理。我早说过我赏罚分明，他既然有错，自然该罚！”
兰芽不服气，“他倒错在哪里了？”
卫隐好歹是跟着她出生入死过一回的了，已算是她的人。就算是大人，也不能说罚就罚，起码得先跟她言语一声才行。
司夜染这才微微挑眸，目光虽则清冷，却绵绵密密在她面上身上紧张地滑过。宛如细密无形的丝线，裹得她呼吸不上来怜。
他仿佛在，紧张？
见她不自在，他才收回目光去，又垂眸看书：“你去南京，我将你的性命交付在他手上。可是你被张子虚安排下的轿夫挟持而去，他竟然没能提前察知危险，更没能跟上来保护——他便该死~逢”
原来竟是因为这个！
兰芽一怔之下，心下终是暖暖地软了下来。她便舍了那层落地罩前的垂帘，期期艾艾又朝前走了几步，柔声道：“那也不能全怪卫隐。谁让做了那事的人是张子虚，是大人的人呢？大人手下卧虎藏龙，哪里是卫隐个个都能防备得住的？卫隐纵然没来得及护住小的，却也倒证明大人用人高明不是？”
司夜染蓦地抬眼，目光冷寒：“那回‘恰好’是我的人；倘若‘恰好’不是我的人呢，你的性命他又拿什么来还给我？”
兰芽吐了吐舌：“……哪儿有那么严重。”
司夜染却不理她：“再说，纵然都是我手下的人，又岂是个个都能尽信的？”
兰芽吓了一跳：“大人你这是什么意思？难道你手下，还有对你不忠之人？那还留着做什么，除掉才是正经！”
她的担忧扑面而来，毫无隐藏。司夜染心下受用得很，这才缓了口气，抬眼凝住她：“不是说他们敢背叛我，而是说……”
“我懂了。”兰芽轻叹一声，淡然一笑：“大人的手下是还有防备我，甚至想要除掉我的。他们都知道，我在大人身边，早晚有一天会伤害大人。”
她这样说着，尽量掩掉眼角眉梢的哀伤。她便转而明亮一笑：“哼哼，他们的担心倒也没错。”她目光灼灼瞪住他：“……我说过，这笔账我早晚要跟大人算！”
倒也不奇怪，从前息风、藏花也有此举。雪姬对她也是颇不待见……或者还有吉祥。
在他们的眼里，她是危险的存在，留着自然不如除了。
司夜染垂下眼帘去，未置可否，只伸手捉住她的手腕。掀开袖口，上挽，露出她细软的手腕，继而他修长的手指搭上了她的脉搏。
他长睫轻垂，眉尖轻蹙……严肃的神情吓了兰芽一大跳。
“大人，这是？”
他手指攥紧，简洁道：“别动！”
时间过得极慢，却实际上也不过只是短短一瞬，他便松开了手指，眉间虬结舒展开。
兰芽急忙收回手，将手腕抱在怀里，问道：“大人为何替我诊脉？我，怎么了？”
司夜染抬眼望她一眼，道：“你没事。”
兰芽却眯起眼来：“那就是大人担心我会有事？为何？”
司夜染蹙眉，不肯再说话。
兰芽放下手腕，缓缓抬起下颌：“大人既不肯说，便容小的猜猜。难道那个吉祥，就是大人说过的那个替大人解毒的人？”
司夜染蹙眉。
兰芽便笑了，“这世上凡是善于解毒之人，自己首先也必得是用毒的高手。更何况以吉祥的年纪，当年替大人解毒的时候，她自己也尚且年幼——那般年幼时便能替大人解毒，可见吉祥使毒的手腕高超。”
兰芽转眸望住司夜染的眼睛：“所以大人才会急着替小的诊脉，大人是担心方才那一瞬照面，小的已是被吉祥用了毒。”
司夜染微微扬起眉：“所以我才叫你离她远些。纵然我多年久病成医，自己已然研习得一身医术，但是我仍无把握破解她的手段——目下唯一的法子，只能叫你离她远些，你可明白？”
兰芽却偏首一笑：“是福不是祸，是祸躲不过。大人勿虑，生死有命。”
司夜染心下愀然一痛，便起身隔桌一把攥住兰芽手臂，力透筋骨：“说什么生死有命！兰公子，我再提醒你一句：现下你的命早已不属于你自己！你生或者死，只由得我，不由得你！”
兰芽一笑，眼中还是悄然含泪。她仰头，用力点头：“好，我会小心。”
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眼见日暮，梅影又要从昭德宫归来，兰芽便告辞。
司夜染蹙眉道：“……我送你回去。”
兰芽忙笑着拦住：“大人留步！又不是山高水远，西苑近在毗邻，大人这是做什么？”兰芽藏住叹息，轻声道：“大人还是留下，等梅姑娘回来吧。”
司夜染心下酸痛难忍：“你明知道……”
兰芽急忙竖起掌心来：“大人，就因为我明白，所以我才走得洒脱。西苑是
我自己要去的，我毫无怨怼。”
司夜染深吸口气，用力平复下内心的疼痛，略挑长眉道：“听隋卞说，你近来一直在打东海号的主意。”
兰芽便笑了，认真点头：“大人，可不可以给了小的？”
司夜染咬牙：“不给！”
“凭什么？”兰芽急了。
司夜�