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兰芽便也放弃解释，只行礼认错：“是是是，这都是我的错。二爷多多担待。”
藏花扭头来瞪她：“你竟敢这样，今晚怎么还有脸来见我？”
兰芽便做个鬼脸：“……我虽说身在江南，虽说大人就在身畔，可是我这心下也一直记挂着二爷呀。”
藏花恼得眉头扬起：“你少来！”
兰芽便收了笑谑
，正色道：“我明白因我之故，耽误了大人的案子。那我便立时动手帮大人破了此案，二爷说可否将功折罪？”
藏花哼了一声：“这还差不多！”
兰芽低下头去：“可是此案——我觉得大人可能有所回避，所以我不想跟大人一起查案，我想叫二爷你帮我。二爷可否答应？”
藏花这才眸子里微光流转：“原来你也有此感觉？”
兰芽忧伤一笑：“实则这个担心我早已经有，只是大人既不想说，我便也不想说破。可是事到如今——她做事越发过分，我便不能再袖手旁观。”
兰芽皱皱眉：“我担心，若继续放任下去，将来她会伤到的反倒是大人。”
藏花目光疾闪：“既如此，我自当帮你！岳兰芽，虽则我一向不待见你，但是此案，我听凭你调遣。”
“真的？”兰芽展颜一笑，伸出尾指来：“那便拉钩上吊，一百年不许变！“
。
兰芽在藏花的带领下，悄悄儿去了周灵安的凶宅。
因此案诡谲，周围的邻居都被吓着了，生怕那吃人的狐狸精加害，于是前后左右数座宅院都已人去楼空。大片的暗寂，没有一丝灯光，真像荒野鬼宅，适合妖怪出没。
兰芽也有点害怕，不过却极快恢复过来。
灭门惨案，她早经过。更何况彼时乃是亲眼看见满门亲人被杀……眼前的便不那么可怕了。
凶宅里七十二口的尸首毒被挪走了，水缸里的鱼、架子上的鸟也都不在。不过原地还有生石灰圈好的痕迹，叫兰芽依旧能看清那七十二口尸首躺倒的方位和姿态。
藏花自己裹了面巾遮住臭味，递给兰芽一条。兰芽却伸手隔开：“不，这气味也是他们的讲述。”
她前前后后地查看了，扭头问藏花：“验尸的仵作们怎么说？”
藏花道：“他们倾向于下毒。却苦无痕迹。”
兰芽站起身来，神色凝重：“你说是将京城各大衙门的仵作都调集了来，可有刑部的仵作？”
藏花点头：“自然有。为首的便是刑部的大仵作叶黑。”
兰芽便无声点头：“太好了。”
藏花见兰芽仿佛心下已有计议，便忙问：“依你看来，是如何犯下凶案？”
兰芽抬眼：“……下蛊。”
身上没有伤口和血迹，肠胃里又没有毒药残留——如此死法便只有下蛊一途。
兰芽走出凶宅，问：“周灵安的皇店，你知道多少，都告诉我。”
藏花便蹙眉：“他掌管的商号叫‘东海号’，顾名思义他做的都是东边海上的生意。”
兰芽蹙眉：“朝廷禁海，命令民间不准一舢一板下海，却原来是皇家垄断了海上经营？不过近年倭寇猖獗，凡是做海上生意的，自己必定也有武装。”
藏花提了口气。
兰芽便笑了：“此事我既然与二爷达成共识，二爷如何还不告诉我？”
藏花便一皱眉：“虎子，便被送去周灵安的商号，负责带兵作战。”
兰芽抬眸，眸中隐含泪意：“原来如此……那是不是说，周灵安既已遇害，接下来虎子便也有危险？”
藏花沉吟道：“极有可能。只是为方便杀倭，虎子隐于东海民间，有时行踪不定，所以……”
兰芽倒吸一口冷气：“所以现下他是否安全，你们也都不敢确定，是不是？！”
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【一个小解释：有亲可能要问，兰芽怎么回来对梅影就这么大方了？还觉着对不住梅影？因为古代婚礼规矩也多，拜堂只与正室，纳妾什么的是绝不可能有宾客见证下的拜堂的……司夜染既然拜过堂，便绝对不可能再有拜堂，她心里是有这个底的，心照不宣而已。还有~】
☆、19、暗藏玄机
翌日一早，兰芽便直奔顺天府而去。
一路之上，都在回想藏花与她说的话。
原来大明历代皇上都崇信道术，尤其是当今圣上格外想求得长生不老。朝中的道士便向皇上建言，说当年秦始皇帝曾派徐福东渡，于是东海之上的蓬莱仙岛之上定然藏着仙药。
皇上动心，便以周灵安的“东海号”为基地，负责训练人下海寻找蓬莱，且收集所有东海来人带来的药草。此事原本为经商范畴，但是渐渐与倭寇产生了矛盾——被派去东海上寻找蓬莱仙岛的，有意外进到倭寇巢穴的，被当做是朝廷剿寇的，便被残忍杀害；而东海来来的商人，本想暗中与陆地商人通商，却因货物都被东海号垄断、查扣，轻则血本无归，重则丢了性命，于是这批人或者自己加入倭寇，或者是资助倭寇与东海号为敌……
演化到后来，周灵安本人与东海号已成倭寇眼中钉。而周灵安的上峰司夜染，便也成了倭寇切齿痛恨之人。
倭寇早已扬言，必定报复辂。
不过寇就是寇，如何当真敢与朝廷正面抗衡？他们放出的狠话，周灵安等人从未放在心上过，不过嘲笑一番罢了。
哪里成想，这一番报复果然到了。甚至并未发生在东边沿海，而是发生在了天子脚下的京师！
这便是当真在与司夜染，与朝廷，与皇上公开叫板了！
此外，周灵安一死，东海号内部经营势必大乱，原来为皇上采办“仙药”之事难免停摆。而据说皇上一日都离不开那仙药……若因停摆而让皇上龙体受损，那便更是天大的祸事了。
所以此案不容有失。
。
到了顺天府，兰芽先说银子的事。向贾鲁仔仔细细询问了南京那批罪臣家眷的流放去向。
贾鲁幽幽一叹：“自然是惯例。凡是这类大逆不道的罪臣家属，自然是要被流放到最吃紧的边关卫所去。”
兰芽垂首苦笑：“名为给机会将功折罪、为国尽忠，实则是叫他们去当炮灰。”
贾鲁挑了挑眉：“……也是罪有应得。”
兰芽摇头，却无法对贾鲁解释。她细细看那人员的分配，果然如她的担心。
怀仁倒也罢了，自己是太监，株连不到几个人；王国丈好歹还有个当中宫娘娘的女儿，亲眷纵受株连，皇上也格外加恩，只送到最安全的几处与安南、李朝等交界的边关去了。
唯有孙志南一族，因是武将家族，子侄最为骁勇，便都被派去最要紧的边关——比如北边与蒙古的交界，东北与女真的交界，以及……东边海防。
这是朝廷借刀杀人，可是何尝不也是另外一种放虎归山？一旦他们到了边关，因环境窘迫而活不下去，便会反倒豁了出去，说不定到时候反倒反戈一击——那便余患无穷！
此种心境，她也原本最懂——家门遇难之时，她恨司夜染之余，何尝没有恨过皇上，恨过朝廷？若不是有后来的这些际遇，她说不定也早就听信了蒙克的所言，当真与蒙克联起手来，反了大明也说不定！
于是她需要调集一大笔银子，用以安顿这些人。
率土之滨，莫非王臣；君要臣死，臣不敢不死……在这样的千百代教化之下，并非所有的罪臣家眷都敢怨怼朝廷，那么只要他们的衣食有着，大多人便不会生出反意。
而那些可能为害的便被分化成极少数的一小群，再格外加以防范就是，便不必树敌太多。
兰芽尽量不落痕迹地问：“我想要几个人的确切去处：孙飞隼、魏强、李享。”
瞧着兰芽那说得轻描淡写的模样，贾鲁便有些牙根儿痒痒。她问的原本都是最要紧的，她却说得仿佛全无干系。
他便哼：“我偏不告诉你。你自己猜！”
兰芽提一口气，上来扯住贾鲁衣袖：“贾侍郎，小弟求你，别叫孙飞隼去北边儿。”
贾鲁又哼了一声：“我可管不着。我上头还有尚书大人和左侍郎呢，轮不到我来操心。”
兰芽便一跺脚：“鹿鹿！”
贾鲁登时急了，恨不能上来捂住她的嘴：“别瞎喊！”
兰芽妙目流光：“你要是不答应，我就满顺天府去喊去，叫每个人都知道了。”
贾鲁咬牙切齿：“你敢！”
兰芽抬步就朝外走：“……鹿鹿~”
贾鲁无奈，从公案上翻身跃过来，一把扯住兰芽：“哎哟我的小祖宗，我答应你就是，你可别喊了！”
贾鲁便摊开公文道：“……实则不用你担心，刑部上下这点头脑还有，都没叫孙飞隼去北边，以免他趁机投靠了草原。是将他派到海边儿去了。”
兰芽未有半点笑意，面上反倒更添沉重。
贾鲁问：“到底怎么了？”
兰芽尽力一笑：“刑部的各位大人，真是辛苦了。”
兰芽心下暗骂：怪不得就连皇上都信不过刑部，但凡要案刑狱都交给锦
衣卫、紫府去办，刑部果然不争气！
贾鲁听不顺耳，一把扯住兰芽：“周灵安的案子，我听说了。皇上虽说直接交给了紫府，不准我管，不过我却也明白此案牵系紧要。你倒跟我说说，这又跟孙飞隼能有什么牵连？”
兰芽摇头：“周灵安的案子，跟孙飞隼倒未必有牵连。我的意思是，东海那边——水阔天高，正是海阔凭鱼跃，天高任鸟飞——最适合孙飞隼这名儿了，不是么？”
贾鲁便一眯眼，缓缓道：“此事，是尚书大人亲自决定，我现在已无法更改。”
兰芽点头：“我明白。你是万家人，又是首辅大人的公子，于是大哥便不便公然质疑尚书的决定，否则会被指责是仗势狂言。”
兰芽妙目一闪：“这位刑部尚书大人，还有刑部左侍郎大人……日后我倒要亲自登门拜见一番。”
贾鲁拦阻：“你切莫轻举妄动！宦官办差可不经有司，刑部与紫府和灵济宫最是苦大仇深，你若自己送上门去，必定不得好脸色。”
兰芽按按贾鲁手背：“大哥我明白。你放心，我不是此时便闯进门去，我会等待时机。”
刑部尚书或者左侍郎……怕是与孙志南一脉有私。
孙志南既然判为谋逆大罪，按《大明律》，他儿子便也该被斩首。可是竟然没死，只被判流放——此事便早早已有了猫腻。
大明朝廷六部，礼部尚书邹凯已与草原有私，若刑部再与孙志南一脉有私……那大明的朝廷，岂非可危！
兰芽想到这里，便朝贾鲁一笑：“大哥放心，我会亲眼盯着孙飞隼。大哥也替我引荐叶黑吧？”
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叶黑见了这粉雕玉琢般的小娃娃，颇有些皱眉。
刑部上下都讨厌宦官，叶黑也不例外。更何况兰芽太年轻，就要与他讨论什么周灵安一案验尸的所见……叶黑忍不住怀疑兰芽托大。
叶黑的神情，兰芽自然瞧得明白，便指尖转着折扇，慢条斯理道：“叶仵作可还记得曾诚之死？”
曾诚是叶黑成名以来少有的一次失手。他亲手几乎将曾诚尸首都剁碎了，竟也没能查到切实死因，于是如何能忘？
叶黑便瓮声瓮气道：“岂能忘怀！公公提曾诚，又是何意？难道是想说周灵安一案，与曾诚同因？呵呵，公公倒是想多了——曾诚尚可见脏腑出血，可以断定曾诚死于失血过多；而周灵安家七十二口，包括那些鱼和鸟，全身上下内外都并无出血！”
兰芽用折扇一拍手腕，咯咯而笑：“看来叶仵作倒也甚为曾诚一案发现脏腑出血而心安——不过听说叶仵作查验曾诚尸首时，颇用了些非常的手段。”
“寻常仵作验尸，验肌验骨，却极少有将人剖开肚腹，再至切成了零碎的——敢问叶仵作，何以想到死因当从内里来，而冒险动用那般的非常手段呢？”
叶黑人如其名的黑脸膛上微微有些燥热，便道：“……是，是贾侍郎提醒，既然体表并无异常，便是内里有因。”
说曹操，曹操便到，贾鲁从外头进来，咳嗽了声：“……叶大哥，错了。这路数不是我想出来的，倒恰好是这位兰公子提醒的。”
当日贾鲁怒赴灵济宫，当面质问是否司夜染杀死曾诚。待得离开，兰芽设计巧拦贾鲁坐骑，用马蹄铁内隐含的铁钉，提醒曾诚的伤不在表面而在内里。
叶黑一听，便讶然望向兰芽。一张黑脸，涨得通红。
☆、20、爬墙私会
兰芽便轻咳了声：“咱家年纪小，叶仵作不放心也是情理之中。”
叶黑便忙抱拳：“公公雅量，我老叶真是——没脸相见了！”
兰芽摇头：“想来咱家与叶仵作也是有缘，于是才前有曾诚，后有这周灵安的疑案。”
叶黑诚意道：“还望公公指点！”
兰芽幽幽叹了口气：“依咱家看来，曾诚于周灵安一家，当属殊途同归。”
兰芽拎起一物，交到叶黑手上：“叶仵作，戴着咱家这物件儿，将周灵安家的尸首重新验过。漤”
叶黑一怔：“这是……？”
兰芽轻轻一笑：“叆叇。”
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有了刑部的大仵作帮她验尸，再加上她那副叆叇，自然比她亲自去验尸强了百倍。兰芽等候消息，接下来算算日子，便赶在午夜去了秋芦馆。
子时，南墙边，布谷鸣春。
兰芽掐准了时辰，便在南墙外学起布谷鸟叫。
三巡叫罢，墙内果然簌簌出了动静。兰芽笑眯眯等着，只见墙上一块砖头松动了，被内里猛力推了数下，便掉下来，露出一个大洞。
隔着墙洞，正露出那美婢宛若凝脂的脸。
兰芽便笑了，朝她摆摆手，道：“月移花影月重来。”
那美婢红面娇羞：“倒不知公子相约今晚，是有何事？”
兰芽摇摇头，痴迷地凝视那美婢，幽幽道：“没事。只是想——来看看你。”
即便是隔着银白月光，却也能看出红云爬满那美婢面颊。她羞涩得不知该说什么，一径低垂粉颈，露出低垂的后衣领处大片柔腻的白。
兰芽慢条斯理道：“给姐姐画那幅小像，反复琢磨姐姐衣带飘然之美，才恍然觉得姐姐结束裙带的手法，似与京师女子不同。姐姐定不是京师人，不知乡关何处？”
那美婢咬住唇，清凌凌的妙目盯住兰芽，却不肯说。
兰芽便娇憨拖住双腮，认真道：“姐姐若不方便说，那不如便叫我猜猜？”
那美婢也有心考验，便道：“公子猜吧。”
兰芽也不说破，只绕了个弯子道：“我今年快十五了，家里长辈说我年纪也不小了，该学着做做生意了，说过些日子会带我到东边去学学……我就想，这一走不知要多少日子回来，便该来提前问问姐姐，可有什么念想的，我好给姐姐带回来。”
那美婢一怔。心下明白对方已是猜中了。
她便黯然垂首：“公子与婢子素不相识，又何苦一径设法讨婢子欢喜？”
兰芽娇憨一笑：“我就是喜欢看见姐姐笑，便做什么都是心甘情愿。”
京师的夏日来了，天色便早早泛了白。墙外有更夫远远走来，眼见便要避不开。美婢担心道：“不如公子先回去吧。”
兰芽却一把攥住美婢柔荑：“这一番走了，下一回却不知何时才能再来。我不走，我要进去。”
美婢挣扎：“公子的模样，分明没有半点功夫傍身，如何进的来！”
兰芽眨眼一笑，伸手扯开腰上的带子递进去：“姐姐将这带子拴到树上，再从墙上抛出来。”
美婢惊问：“你攀援进来，可使得？”
兰芽眨眼一笑：“姐姐放心。咱们�