息风冷哼：“你这般心虚，便是不打自招——牛金是被你勒死的！”
藏花面色变了几变：“我便认了又怎样！他私纵那小贱婢去，论罪当死！”
息风眸色一冷：“可是这灵济宫里，总归要大人下令。几时大人允许你动私刑？”
“大人整日入宫陪皇上服散，并不在啊！”藏花走近几步，挑衅睨着息风的眼睛：“再说，就算我有小错，大人又岂会舍得罚我？息风，我虽排名在你后，可是大人对你对我，总归是不同的。”
“是么？”息风冷笑：“那也希望你不要恃宠生娇，做出大人不欢喜的事来。”
“不会的！”藏花双眼一冷：“我做的，都是为了大人！”
息风抬步即去。
藏花黯然立在廊下，望着窗口灯影映照出的剪影，目光痴迷。他低声呢喃：“大人，你今晚不见我，定是罚我。我不过趁着她逃跑，想要结果了她……我这么做，也都是为了大人你！”
“她是朝廷钦犯，是皇上下旨满门抄斩，大人窝藏了她，终有一日要连累大人！可是大人你为什么非要护着她，不让我杀了她！”
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☆、69、总有轻重
兰芽回到“听兰轩”，先去看双宝。
不出所料，那孩子又被打得满身的伤……
兰芽愧疚不已，便在榻边给双宝跪倒：“都是我连累你，是我该死。”
双宝忍着疼说：“公子别自责，大人已给我哥哥安排了官职。奴婢这点伤，值了！”
兰芽悲愤：“这算什么！打个巴掌给个甜枣？他不过邀买人心！”
双宝嗫嚅：“公子……，你不要怨恨大人。责打奴婢的，并非大人。”
“那又是谁？”
双宝垂下眼帘：“是二爷。”
“是那妖精！”
兰芽记得，就是那不男不女的家伙将她劫持而来，而且一见面就恨不得剥了她的皮一样。她真不明白，她究竟有哪里得罪了那妖精！
兰芽帮双宝敷药，也顾不得害羞拉下双宝裤子。伤都在P股上，皮肉翻卷，血色淋漓。不敢隔着布，兰芽只好用手来敷药。
双宝迭声婉谢：“奴婢是残缺之人，怎么敢这般劳动公子……”
残缺之人……兰芽便又想起慕容，想起他也曾对她这般说。手便越发坚定，轻声说：“在我心里，你与旁人一般无二。甚至，你总要重过旁人去的。”
双宝自从净身，总被人看不起，哪里听过这样的话？便忍不住咬着枕席，呜呜地哭了出来。
双宝睡了，兰芽却怎么都睡不着。日间种种，从心头呼啸碾过。
却明白，今夜之后她将不再是从前的那个岳兰芽，不能再宁折不弯，否则只会连累身边人。她必得学会委曲求全，学会静待时机。
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翌日一大早，虎子和陈桐倚便奔进门来。门口昨晚加的锦衣郎拦阻，两方还动了拳脚。
虎子仗着一身功夫，竟是将锦衣郎打翻在地；最奇妙的当属那陈桐倚，就拎着把掉了渣的破蒲扇，竟然也闪转腾挪地没有吃什么大亏。
等息风听报，亲自来调停，他们二人才得以进了门。
兰芽这才看见，陈桐倚到底是眼圈被打了个乌紫。
她盯着陈桐倚乐，虎子却奔上来一把将她抱住，上上下下地将她看全了，“你可吓死我了！就算要逃，你也该先告诉我一声儿！有我护着你，怎么至于再被他们捉回来！”
兰芽不好意思地想要挣开，陈桐倚倒是摇着破蒲扇坏兮兮地笑：“虎子，差矣！她逃出去是为了见旁人，怎方便身边带着你？”
“谁？”虎子一怔，瞪大眼睛盯过来。
兰芽蹙眉，暗骂陈桐倚多事。
陈桐倚还是不知愁苦地摇着破扇子——“兰伢子此时一颗心，怕都系在慕容兄那里了。”
兰芽懊恼握拳：“陈兄，你别乱说！”
目光一错，却见一个蓝衫公子，不知何时悄然立在门口。
兰芽便更是心虚气短，攥紧了手背过身去：“……我们几个，总归是一处的。我不想扔下任何一个。”
陈桐倚夸张地叹了口气：“不过在兰伢子心里，慕容兄总归要重过我们去的。从前在牙行里，兰伢子看慕容的眼神、对慕容说话的语气，总归与我们不同。”
秦直碧依旧站在那里，没离开却也没说话，静静听着。
兰芽便更觉懊恼，跺脚上去掐陈桐倚：“桐桐你胡说什么！我们，总归都是男伢子，哪里来的那么多歪门道！”
打闹间，有蓝锦袍白中领的小内监手执廛尾，清净恭立于晨光里，恬淡出声：“兰公子，大人有请。”
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☆、70、要画什么
来的这个小内监，兰芽并不认识。只见身量比双宝又高些，气度更多一分娴雅雍容，便知当是年纪身份都比双宝、双寿这一辈更高一阶的。
倒是陈桐倚摇着扇子过来咬耳朵：“你认得他吗？他是司大人贴身伺候的，叫初礼。”
兰芽盯陈桐倚一眼。这家伙看似不正经，不过却的确是消息灵通的。
陈桐倚晃晃脑袋：“大人身边的四个，名以‘礼义忠信’。”
礼义忠信，呵，凭他也配！
兰芽掩住轻蔑，亲下台阶，向初礼一抱拳：“小公公辛苦了。小公公先回，奴婢更衣便去。”
兰芽“奴婢”之词一出，门内的三人都是一愣。
初礼一甩廛尾，清静点头：“公子径去更衣，奴婢在此等候。”
兰芽走进门去，迎向那三人惊愕目光，只淡淡说：“你们三位也请回吧。”
秦直碧隐忍不发，陈桐倚不好多言，虎子却按捺不住了，一把攥住兰芽手臂：“你方才，自称什么？”
兰芽用眼尾余光扫了一眼垂首肃立的初礼，淡然说：“我等自然都是大人的奴婢。”
“兰伢子！”虎子不可置信。
“你回吧。”兰芽抬眸，平静无波。
若是从前，她自己也不敢置信。可是此时，已无半点犹豫。
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兰芽在后堂再小心将束身布条再勒紧些，将发也散了重新束起，不再是孩童用的总角，而是总于头顶，用木簪束住，外面再加了乌纱网巾。
望向镜中，还是玉面少年，这才深吸口气，随初礼行去。
初礼却没带兰芽至“观鱼台”，而是到了“半月溪”。雅致园林，因院中一弯碧水形似半月而得名。花木亭台俱小巧而别致。
初礼将兰芽让至屋里，只躬身指着书案，说：“请兰公子先行作画，奴婢这便去请大人来。”
“画什么？”兰芽问。
“大人说，请公子将那晚在教坊司的见闻都画下来吧。”
兰芽忍不住冷笑：“那夜那样多人，那样大的地方，又是那般繁杂的亭台轩榭，大人竟我画下什么来！”
初礼依旧娴静雍容，不卑不亢说：“这便全凭兰公子自行决定。”
兰芽略忖，便笑：“大人的意思，竟是用这幅画来做对我的考察？画得好了，大人便会现身；画得若不合大人的意，大人便不会见我？”
初礼也不避讳，只静静躬身：“公子聪慧。大人一向最喜蕙质兰心之人。”
初礼说罢便走了，“半月溪”静了下来，所有无形压力都凝聚到了她笔尖。
她明白，司夜染一向强调，所有都只握在他掌心，从不由得她来求得。她死都不能，她想曲意趋奉，却也不得被立时接纳，总要合了他的心意才行。
可是想想，那晚所有，他究竟想看她画什么？
☆、71、你竟是谁
实则一闭眼，眼前唯有一人。月光水色，白衣独染……却因为她，遭受那般际遇！
所以，司夜染想看的定然不是她画那人。
可是那晚除了那人，她还能记住什么？
兰芽立在桌边，屏息凝神，让自己的心暂时脱离慕容——终于，那晚都隐于夜色中的其余众人，缓缓地清晰起来。
比如水边饮宴众人：礼部尚书邹凯，左右列席的司部官员，彼此喁喁耳语，仿有不可告人；
比如她独拥五男高坐时，俯首即可看见的楼下众人：当中有三两个，仿佛曾是爹爹故友。既是官员，却微服而至，似有所窥……
官场纵横，人间风云。
那个夜晚的教坊司，渐渐汇总成为一幅画卷，立体展现在她脑海中。哪里是集中的主题，哪几个人当重点勾勒，一时间竟都已分明。
她微一思忖，便下笔画去。
她方才太过凝神，不知背后暑假彼端，早已有个人在无声打量她的一思一动。
心定，笔快，兰芽笔走游龙，不多时便一气呵成。纸上水墨淋漓，她长舒口气，小心吹干墨迹。
于细节处，略一思量，情知在画面当中早已暗暗有所取舍：那些曾与爹爹交往的熟悉面孔，她故意没有细细勾画；倒是水边饮宴的那几位官员，她索性毫不留情地都画了个栩栩如生。
谁让他们那般轻慢慕容？她便也不留情！
墨迹渐干，她的感官也苏醒过来。她便定住，身子不敢动，只微微转头望去。
心底却已兢兢如电光窜过。
竹帘轻挑，一袭月白蟒袍的司夜染缓缓走出。那袍子丝质玉润，光华皎洁如月；偏身上通肩刺绣的金色蟒龙狰狞如魔！
兰芽警告自己平静，眼睛却还是不由自主盯住那蟒龙暗夜般的双眼。随着他的步幅和呼吸，那蟒龙的眼珠子漆黑冷肃，仿佛紧紧盯着她。
那夜灭门的噩梦又来了。
那夜他就是穿着这样的蟒袍，就是用这样缓慢却迫人的步速向她走来！
眼前不再是花影扶疏的半月溪，而又是岳家，又是那个夜空被火光映红的夜晚，她眼前耳边又是家人奔逃的惨叫连声！
她踉跄一步，急忙伸手向后扣住桌沿，命令自己冷静下来。
今日，她不能让他看出半点的异样来。
她便努力地笑，隐起所有的痛楚和悲愤，一脸谄媚。
扯着麻木的唇角，扬声：“奴婢参见大人。”
他语声平静，却冰冷；慢条斯理，却带着不容抗拒的威慑：“你，是谁？”
兰芽深吸口气：“大人，奴婢是兰伢子。”
他走得更近，她更加看清了他的面容。一张傅粉的脸，宛若天山飘雪；一双底色略淡的眼瞳，宛若深潭寒冰。这样凄冷的面孔上，却偏是双唇浓艳火烈，像是燃着地府的火、淌着未干的血！
阴曹鬼判，也不过如此。
偏偏，这样森冷可怖的面容，却是那般惊艳绝世的眉眼！
绝美却阴森，妖冶却可怖！
他一步一步走来，周遭空气便都被他凝冻，一层一层向她席卷而来，让她无法呼吸！
“你再说一遍，你，是谁！”
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☆、72、身为女儿
兰芽心思电转，已是明白司夜染想要什么。
便如方才，她对答都是“兰伢子”，从这次到灵济宫以来，她从未在他面前承认自己是岳兰芽，更一向以男装示人。
司夜染是要她亲自向他承认她本来是谁！
她知道他认得她，就像她化成灰也不会忘了他的相貌！
他现在不过是逼她自己撕开伪装承认罢了！
兰芽踉跄一笑：“回大人，奴婢是岳如期的女儿，岳氏兰芽。”
兰芽说完黯然垂眸。此一举，不啻在他面前生生扯开自己的衣裳！从此再无遁形。
司夜染目光无声，只轻轻“嗯”了一声。
相较于兰芽自己的反应，他的态度实在是太过轻慢。或许在他心里，她原本就什么都不值。
司夜染踱步至画案边，伸手将她的画擎起，目光扫过，便攥成一团，狠狠掷在兰芽面上！
“就因为你是岳如期的女儿，所以你才故意对座中几个岳党隐去面目！岳兰芽，你这是包庇之罪，当受连坐！”
纸本柔软，攥成团后却棱角如刀，兰芽只觉左边面颊灼痛。
她可以出卖自己，但是却没想过要出卖爹爹的朋友！
看她死死抿住嘴唇，倔强不说，司夜染微抬袖，赏花般细细观赏自己的指甲。兰芽横了一眼，却不能不承认原来他一个男人的指甲也很好看：不似女子的长甲，而是修剪得短而整齐，可是天生形状极好，便显得格外优雅。
他仿佛宁肯只看着指甲，也不屑多看她一眼，缓缓说：“岳如期，文华殿大学士，内阁辅臣。朝中交游广阔，门生遍及天下。每月的文华殿经筵，主讲者也多是岳如期本人，或者弟子门生……万岁多年受其谬引，朝野上下都被他朋党覆羽。”
他说着缓缓转了转眸子，淡色目光从眼角瞥向她：“这样的乱臣贼子已是百足之虫，纵身死而党羽势力不灭。这样的毒瘤，朝廷必定斩草除根，绝不姑息！”
兰芽心内沸腾，真想朝他吼：不是不是！
却只能死死忍住，命令自己关闭耳朵。
司夜染偏首来睨她：“……所以这幅画，本是我给你的一次立功良机。可没想到你这么蠢，竟然自己便轻纵了。”
兰芽压住心底呼啸，垂首讷讷：“大人容禀，非是奴婢不恭，实在是奴婢真的并不认得爹爹生前交好！大人既知奴婢本是女儿，从小养在深闺，哪里有机会结识爹爹友人！大人说什么画中人，奴婢着实不认得。”
司夜染冷笑：“岳兰芽，你当本官是傻子么！说什么你被养在深闺，你分明从小便穿男装，随你父亲前堂会客——乃至，多年来京中只知岳如期有幼子，却不知你实为幼女！”
兰芽眼帘深阖，情知再瞒不住。
可是难道就真的要出卖爹爹生前的友人么？
兰芽扑通跪倒：“大人责罚奴婢吧，奴婢是真的没有见过那几人！”
司夜染却笑了，笑声清澈却阴冷：“……那么，你就不是真的岳兰芽。嗯，如你所说，你只是兰伢子——所以，你方才又是向本官撒了谎！兰伢子，你说这回本官该如何罚你？”
兰芽立时想到慕容，耳畔浮起那晚惨叫。
兰芽惊呼：“大人！奴婢不敢，奴婢真的是岳兰芽！”
司夜染的笑声便更加清澈，他甚至含笑蹲下来，就在兰芽面前。他的嗓音也诡异变得柔软起来，像是春风春雨涤荡过的柳枝：“岳兰芽是女儿，兰伢子却是男儿。你既说你是岳兰芽，你又该如何向我证明你是女儿身呢？”
兰芽如遭雷击，定定上望。
司夜染森然起身，背转身去走向书架。随意从内里抽了一卷书，慵懒说：“……你自己慢慢想。如果想不到法子，就老老实实将那几个人的脸给本官勾画清楚，也好本官去缉捕。”
那几条性命重，还是女儿身重？兰芽心底几个来回。
翻腾渐渐平息下来，兰芽不再害怕，淡然起身。
司夜染静静读书，耳畔渐传来衣带簌簌之声。他目光梢顿，指尖从书页滑落……
微一皱眉，他索性阖上眼。
房间中寂静得连窗外叶落之声都听得清，兰芽屏住呼吸，手指灵动。少顷，深吸口气抬眼望向那锦袍颀长的背影：“大人，请看。”
司夜染阖着眼，眉尖不为人知地微微一跳，嗓音干哑：“看什么？”
窗外风来，袭上没有了布料遮掩的部位。兰芽耐住周身的冰冷，也闭住眼睛：“大人请看——奴
☆、73、你是太监
扯蛋！
若只以耳孔为证，凭他奸诈，如何肯信！
况且，这天下有耳孔者亦并非独独女子。便如北方草原、西南番邦，便是英武男子也耳坠金环的。
这样一想，便又不由得想起慕容……他是北元皇孙，耳上应该也有孔吧？她从前竟粗心，没能一探……可今后，也许再没有细探的机会。
心下黯然，抬