一个人身上阴阳道服，随风飘摆。宛若有黑白二使环绕身边，前来引魂。
另一个人身上则鹤羽飘摇，宛若白鹤旋停……宛若一缕芳魂，驾鹤西归。
兰芽一口气倒过来，已然哭倒在地。
那两个人，竟然一个是月船，另一个则是扮成道童的雪姬啊！
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——怪不得，他突然要她先走，说要留下来等雪姬。
明明就算外头接应的人再妥帖，也比不得他自己更妥帖。他怎么就那么狠了心让她独自离开？倘若她没找见那个接应的人，或者中途就被守备府的侍卫撞破了呢？他原来是发现情势有变，所以他才命她先走……
亏他那时还能装得不动声色，让她半点都没有察觉他有任何的不对劲。
——怪不得，明明那四封信放在他身上更妥帖，可是她临走，他却还是捉住了她手腕，强将那四封信塞进了她的领口。
都怪她那时没看懂他垂落下来的目光，没看懂他那一刹的绵长……他塞好了信之后，还轻轻在她心口拍了拍。她则以为他又是故意占她的便宜，她便怒而甩开他的手……
她哪里能想到，他可能就是在用那样的方式，与她告别；他在用那样无声的手势，提醒她，一路小心。
她什么都没看懂，什么都没觉察，就那么傻傻地走了，心口除了揣着那四封信，更是揣着对他的一腔恨意！——只因为，他之前又，又用廛柄……
她是无论如何没想到，他会出事；她是无论如何不曾想，那一别却成永诀。
如果她早知道，她必定不会就那样走掉。
就算这个世上，她也许是最希望他死的那个人，可是……可是她却也不想让他就这样撒手西去。
天光煌煌向她压了下来，半空中飘摇的月船忽地张开眼睛，空洞而又冷漠地望着她笑：“这样你便遂了心愿吧？这样，你便，心满意足了吧？”
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“不是的，不是的！”
兰芽拼命想要挡开那耀眼的日光，想要捉住他的道袍，双手这样一摇摆，整个人便猛地从榻上坐起。
环视周遭，竟已不在城门口，而是在一间房舍内。
“兰伢子，你醒了？”
虎子奔过来，扶住她，心疼地为她将凌乱的发丝拨开：“你终于醒了。”
兰芽愣愣望住虎子，这才哇地一声哭出来，伸手紧紧抱住虎子：“虎子，月船死了，雪姬也死了！我以为他们必定能顺利脱险，我以为他们已经离开了南京，我无论如何也没想到，他们，他们竟然死了！”
虎子也忍不住落泪：“我也没想到！如果知道他们那夜遇险，我就算中了毒箭，也不能舍下他们先走！”
兰芽深深吸气，让自己止住哭声，只抬眼问：“我怎么就这样回来了？你呢，你问清楚他们究竟是怎么死的没有？”
“有！”虎子握紧了拳，“你当时便昏倒在地，我送你到这件客栈，交待掌柜的照应。我便又回了城门去，问清楚了：原来他们当晚便被怀仁擒住，连夜秘送进应天府审问……然后，然后便被拿捏了个欺诈拐骗的罪名，问以缳首！”
兰芽眼前又是一黑，不过她死死忍住。
“不会的，他们不会这样简单就被怀仁捉了……我是亲眼见着怀仁反应的，他当时完全被迷醉了——定然是有人通风报信！定是有人害了他们！”
兰芽砰地一把捉住虎子的衣袖：“帮我想想，那晚究竟还有谁人出现过，后来却又忽然不见了？”
没等虎子回答，她自己已然先说：“有魏强，还有那个月将军。我后来只顾着进怀仁的书房，我跟月船、雪姬都在怀仁的书房……外头没有留人防备，没人知道魏强和月将军都去做了什么！”
他的布置再周密，终难免孤掌难鸣。就他们几个进了内宅，顾得了书房里头，就自然无力防范外围……还那么巧，本来能在外围放哨的虎子却中了箭，更是毒箭！于是便仿佛被砍掉左手，空有一手的他们就被蒙在了卧房里！
可是以他的聪明，如何能在外头一个人都不备下？便比如那个接应她的人……可是他却在那一刻改了主意，让那接应的人只带着她安全地离去，而根本放弃了那人对他的保护！
他几乎是舍了他自己的安危，只为了能让她妥帖地离去。
也许可以解释为，他是为了那四封信能够安全离开。可是倘若他已死了，那四封信纵然安全地保存下来，还有什么用！
“兰伢子……”虎子凝望着她，欲言又止。
“你说！”兰芽低下头，不准自己垂泪，双手只狠狠揪紧身侧的被褥，死死绞在指间。
虎子叹息一声：“实则，还有一个人。”
兰芽手指蓦然一松。
虎子极为犹豫，不知此时是否该在兰芽心头再洒下一把盐，便犹豫着道：“……我知道你必也已想到了，可是你却只说了魏强和月将军……或者在你心里已经否定了对他的怀疑，那我便也信你，不说也罢。”
兰芽用力摇头，再摇头：“……我知道你说的是谁。不，我没有排除对他的怀疑……”兰芽抬起泪眼，这一刻无助得像个婴孩：“虎子，我好怕是他。虎子，你说我该，怎么办？”
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深深望着此时孤单无助的兰芽，虎子心头自然有确切的答案。
怎么办？自然是杀了那鞑子最干净！
可是此时此刻，却又如何能这样对兰芽说？
他便只摇摇头：“这么久以来，我都已习惯凡事都听你的。这一回就还是你做主，你决定怎么办，我都依你，我都帮着你。不论生死，我都陪着你！”
兰芽长长地吸了一口气，轻轻闭眼，泪珠儿终于滑落了下来。
“虎子，那你帮我办好两件事：其一，用咱们所有剩下的银子，去雇一艘最快的船。咱们明天一早就离开南京，火速回京师去。”
虎子点头，“那第二件事呢？”
兰芽伸手握住虎子的手，“第二件事，风险极大。我希望你办，却也不希望你自己冒了风险去。你听我的，能办便办，若是当真办不成，亦不要逞强。”
虎子点头：“你说。”
兰芽反手抹干净眼泪去：“第二件事，我求你使出你爬城墙的看家本事来，去把月船和雪姬的尸首放下来。我总归不能让他们两个一直被吊在半空里，我总得送他们两个，入土为安。”
虎子便反握住兰芽的手：“你放心，不管有多难，我必定将这件事办成。因为这不光是你的心愿，也是我的心愿。”
兰芽点头，再点头。
虎子不知月船是谁，他只是记住了那个与他交往过一场的神棍。那么就让虎子只记着，他是个仗义疏财的家伙，也好。也不枉这一生，这样地，相遇过一回。
虎子抽抽鼻子：“两具尸首，你一个人定然忙不过来。我给你推荐一个帮手——你悄悄儿回悦来客栈去，去找夜晚当值的那个二掌柜去。我想，那个人兴许能帮上你。”
虎子一怔：“那你呢？你不与我同去么？”
兰芽摇头：“我帮不上你的忙，去了也只给你添累赘。我便不去了，我得去做另外一件事。”
虎子有些紧张：“你要干什么去？”
兰芽凄然一笑：“你别管了。”
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京师。求阙阁。
楼外一城风雪，楼内灯火鎏金。
唐光德陪着双宝进来时，双宝的斗篷风帽上都压满了雪沫子。站在门口先都掸干净了，才褪下雪湿了的披风，整肃了衣冠，这才清清静静地走进来。
贾鲁坐在灯火里，眯眼望缓缓走近的双宝。
双宝他从前倒也见过，无论是在灵济宫里的擦身而过，还是当日冯谷之死一案中他跟在兰公子身畔的偶然一瞥，贾鲁也都对双宝多少有些印象。
可是此时看来，却又不同了。
兴许是被这窗外的雪色、窗内的灯光映得，越发显得眼前这少年粉雕玉琢。
或者也是因为那个更为灵动的兰公子不在身旁，于是终于让这个始终低眉顺眼的孩子，有机会抬起眼来，正眼相看。
贾鲁瞧着，不由得自己举杯先干了一盅，笑道：“你灵济宫果然钟灵毓秀。啧啧，个个都了不得。”
双宝一笑，走上前来执壶要替贾鲁斟酒。
贾鲁忙挥袖遮住，轻轻一推他：“你在灵济宫，在你兰公子身边是奴才，该干这些事儿。可是今晚上，你却是我贾鲁的贵客。你且坐下，不必做这些事儿。”
唐光德便含笑上前来：“卑职执壶。”
双宝岂敢叫兄长伺候？唐光德却笑着将兄弟按坐下来：“你今晚不是我兄弟，你今晚是灵济宫的宝公公。你是代表兰公子和灵济宫来与贾府尹说正事的，你便担得起这般。”
双宝这才坐了，面上平静下来。
别看年纪小，他已然通身的气度。隐约看上去已然颇有了几分兰公子的做派。贾鲁心下暗暗叹了口气。
双宝便举袖抱拳：“敢问贾府尹今晚缘何相邀？双宝本是灵济宫一个小小奴婢，如何敢当贾府尹这般款待？”
贾鲁便也一笑：“宝公公，要怪就怪本府从前小看了你。清芳、沁芳之
死，死于嗜血虫，本官想了几个人，却忘了还有一个人也知道嗜血虫的内情。”
贾鲁目光不远不近地盯在双宝面上：“……就是你啊，宝公公。”
“原本你家兰公子查案，你就曾跟在身边，当日在冯谷死亡现场，就是你陪着你家兰公子查勘的。你家兰公子在灵济宫里唯独不背着你，他有什么话都对你说了。所以知道嗜血虫内情的，除了本府、你家司大人、兰公子，以及我顺天府的捕头孙海等人之外，还有一个至关重要的人，就是宝公公你。”
双宝听了，面上却毫无所动，只是淡淡点头：“贾府尹说的不错，咱家是知青。不过贾府尹今晚相邀，难道就是来确定此事的么？仿佛，牛刀杀鸡了吧？”
贾鲁便笑：“看宝公公神色，本府心下便更是妥帖——看来宝公公已然知道本府今晚相邀所为何来，更已是做好了回答的准备吧？”
双宝红唇微挑：“还要看贾府尹究竟所问何事。”
贾鲁便也打开窗户说亮话：“本府曾给凉芳过堂，不过却被他噎回来。他说的不错，他生长在江南，来京师日子短，不可能知道嗜血虫的秘密。本官便想知道，究竟是谁将嗜血虫可以用作杀人工具的事情，告诉他的？本官想来想去——便是宝公公你吧？”
双宝明亮一笑：“贾府尹既已开诚布公，咱家自然也不该瞒着：贾府尹说的不错，正是咱家相告！”
贾鲁面上笑容陡然一僵，他猛地一拍桌子：“大胆双宝，你为何这样做？”
双宝依旧不慌不忙：“贾府尹当已见过凉芳公子手执的金牌了吧？那金牌便是我家公子转赠，贾府尹既然与我家公子义结金兰，又如何猜不到这本是我家公子临行前的吩咐？”
☆、164、丹青之下
“你家公子！”
贾鲁怒目却含笑，狠狠捏着手里的酒盅。捏来捏去，仿佛随时可能给捏碎了。不过贾鲁却忍住了，将酒盅又安安稳稳地搁回了桌面。
“那本府倒想知道，你家公子缘何吩咐你这样做？又是如何吩咐你的？”
话已然说到这个份儿上，双宝便抿唇一笑，约略抬眼，望了他兄长一眼。
唐光德便会意，搁下酒壶，朝二人举了举袖，转身无声走出了门外，将雅间的门关严芴。
贾鲁见状就乐：“你兄长虽说也是个谨慎的人，不过他擅长也只是图影。你叫他到门外去守着，他怕也守不住什么。既然如此，你却还叫他出去，本府不由得猜想——难不成接下来的话，你连自家兄长都要瞒过吧？”
双宝泠泠一笑：“大人说的对，接下来的话便是自家兄长，也不可知晓。铗”
贾鲁叹了口气：“你对你家公子倒是忠心。”
双宝认真点头：“公子那般信任奴婢，将这样重要的事体托付给奴婢；奴婢又岂敢不以忠心回报？”
贾鲁顿觉牙根儿凉了凉，便咬着牙问：“如此说来，你家公子虽然本人南下去了，却是将整个灵济宫都留给了你！该不是所有的事情背后，都是由你来掌控吧？”
双宝清清静静地笑：“咱家不才，自然不敢忝居，还要感谢我家公子思虑周全，倒不用奴婢部署什么，只需按着公子的规划，到什么时候做什么事就够了。”
贾鲁卷了卷袍袖，看似悠闲地问：“你家公子嘱咐你何时将嗜血虫的事告诉凉芳？”
双宝盯着贾鲁，不紧不慢地答：“公子嘱咐，若然发觉另外三芳有所异动，便将嗜血虫之秘告知凉芳公子。”
贾鲁一眯眼：“你又能如何得知那三芳会有异动？”
双宝摇头一笑：“那有何难？清芳身边儿有王良栋，沁芳身边则是顾念离伺候……他们原本都是跟公子一同从牙行里进了灵济宫的。”
“哦？”贾鲁倒是一怔：“这两个，本府倒未留意过！原来除了虎子和秦直碧、慕容之外，还有其他人！”
“可不，”双宝淡淡耸了耸肩：“不过资质总有不同。虎爷、秦公子等自然是人中龙凤，可是那一班人里却也有方静言那般的人渣。王良栋和顾念离算是这两者中间儿的，虽然开始对公子也不归心，不过公子借着一场群殴方静言的戏码，便也将这两个给暗中收服了。”
双宝想到这里，也轻轻叹了口气。王良栋和顾念离，原本是跟方静言一帮的，一同住在水镜台。也一同被净了身，难免受方静言蛊惑，心内对兰公子不无怨怼。上回兰公子连诱带迫，让那一群少年将方静言群殴了，便是将他们跟方静言剥离开。以方静言的性子，必定对他们都记恨，这样一来，不管他们愿意还是不愿意，便都渐渐只好朝兰公子归心了。
这就是宫里的现实，净了身之后便注定已然离不开，便总得寻个倚仗，才能确保自己来日无虞。他们再依赖不了方静言，便只能选择依赖兰公子。于是他们各自在清芳和沁芳身边伺候，但凡有半点事，如何能不来报？
贾鲁不动声色问：“清芳和沁芳，他们两个究竟有何异动，才让你动了杀意？”
双宝一笑：“他们二人借着管理皇店与神殿的机会，多方刺探大人的纰漏，收集证据；甚至，他们还曾在宫外私见过仇夜雨的手下……贾府尹您说，这样的两个人还能留么？”
贾鲁一眯眼：“你们花二爷回来后，早在邹凯府外头埋伏了人，眼见想要对邹凯动手，后来却不成行……那消息怕也是被他二人走漏出去的吧？”
双宝咯咯一笑：“可不！否则依花二爷的性子，邹凯那老匹夫何至于活到今日？”
贾鲁伸手，下意识在桌面上画了画。
邹凯、四芳，紫府，灵济宫，各自为一点。每两点之间都能伸出一根线来。多根线彼此交叉、叠加，渐渐竟罗织成一张网来。
画到此处，贾鲁抬眼瞟了一眼双宝，见双宝只是悠闲喝茶，便摊开手将那些线条擦了。再抬头道：
“如此说来，难道说你家公子是当真与凉芳联手？她真的能忍下从前的气，真的就将灵济宫交给凉芳？”
“不然还能如何？”双宝也叹了口气：“大人出事，风将军、花二爷哪个不也都在风口浪尖上？所有人都知道他们是大人的心腹，多少人想借机剪除了大人的这左膀右臂去！所以公子临走前说得明白，灵济宫决不能交给风将军和花二爷。灵济宫重要，要保全；实则他们二人比灵济宫还重要，更要保全。”
“况且，风将军还要兼顾西苑的腾骧四营，那边还有女真人随时可能闹事，分不得心。公子说，西苑的兵权乃是大人的命�