不过这次对付的并不是雄壮的男性，影卫就换了一种手段，那名女子很快就受不了了，一边喘气一边苦苦地求饶：“别打了……我招，我都招……”
流胤负手立于五步之外，满脸无动于衷。
影卫没有得到指令，于是再度加重了手上的力道，女子顿时发出一声惨叫，五官亦开始扭曲，定睛看去，原来影卫的五指已经深深陷入了她的腹部，虽未造成伤痕，却将内脏扣在了掌心之中，稍一用力，受到挤压的器官就会传来剧烈的疼痛，几乎令人昏厥。
如此折磨之下，女子的意志似乎已经不复存在了。
“流胤大人，求求你，放过我吧……”
她虚弱地啼哭着，声声哀婉，就像是一只泣血长鸣的杜鹃。当她顶着书凝的脸望向流胤，浓浓的恳求之色居然令他想起了那件事，仿佛书凝就在他脚下艰难地爬行着，每一次挣脱换来的都是西夷士兵更加残暴的对待，带血的衣衫，颈间的淤青，无一不在刺激着他的感官，而她凄厉的叫喊声也回荡在耳边，真实得犹如身临其境。
“流胤，救我……”
他的双手紧握成拳，似在克制，然而脚下却不由自主地向前迈了一步，就在这时，铁门突然被人从外推开，刺耳的金属摩擦声把他从回忆中拖了出来，迷雾骤散，神清目明，一切都恢复了本来的样子。
竟差点中了她的计！
流胤暗暗吐出一口浊气，转身走回牢房门口，聆听影卫的汇报。
“禀大人，这是从她住处搜出来的□□，大多数都是宫里的老面孔，还有一张是以前玄清宫的宫女云霜姑娘的，除此之外，抽屉里还多出一个空盒子。”
不必多说，自然就是她脸上这一张书凝的了。
流胤把东西还给了影卫，道：“可曾查明她的身份？”
影卫沉声答道：“没有，她做事非常谨慎，平时几乎不与别人来往，房间里也找不到任何蛛丝马迹，不过属下在检查的时候发现床下藏着两桶油，不排除她是准备在行刺之后将这里烧毁，然后趁乱逃出皇宫。”
换言之，这是她最后一个任务。
破釜沉舟的背后总会埋藏着一个原因，就时间看来，这个原因或许并不难猜。
流胤挥退手下，转身走回了女子面前，她颤颤悠悠地抬起那张梨花带雨的脸，一串晶莹悬而未落，在晦暗的光线下绽放出幽柔的光芒，甚是凄楚动人。
“大人，我全都愿意招认，求您放过我吧……”
她模仿得惟妙惟肖，显然对书凝在西夷的经历了如指掌，流胤默默地移开了视线，转身取来挂在墙上的长鞭，停顿须臾之后倏地一甩，她还没看清楚他的动作，鞭尾就像一条吐着信子的灵蛇一样紧紧缠住了她的脖子。
“大人？”
女子惊叫，脸色微微发白，俱是难以掩饰的惶恐，流胤却只是面无表情地看着她，一语道破其中的阴谋。
“别再试图用她的脸来迷惑我，否则我会让你立刻断气。”
女子神色明显一僵，片刻之后，那副可怜又畏惧的样子消失得无影无踪，面具上不再有任何表情，唯独眼睛里射出了恶毒的光芒，犹如蛇蝎一般。
“看来禁军统领也不过如此。”
流胤没有理会她的挑衅，漠声问道：“当初是不是你故意假扮书凝，替拓拔桀一行人争取逃离的时间？”
“是我又如何？”女子挑了挑眉，继而溢出一串嘲讽似的娇笑声，“哎哟，我怎么给忘了，当时大人还拿着一只祖传的镯子来问过我，说是如果我愿意的话，大人就去求皇后娘娘将我许配给他，我当时好像是拒绝了，不知道现在后悔还来不来得及？”
“混账！”
旁边的影卫勃然大怒，上前就要封住她的嘴，不料却被流胤阻止了。
“你死到临头了，激我也没有用。”
女子不在乎地撇了撇唇，道：“那又如何？死就死，你别想从我嘴里挖出任何东西，到头来，你也只能提着项上人头去向陛下请罪，我会在奈何桥头等着你的，流胤大人。”
“我本来也没想从你口中得到什么。”流胤神色疏淡，眼底却有一丝精芒溢出，“此时此刻，你落网的消息已经传得内外皆知，我什么都不必做，你的主子自会乱了阵脚，露出破绽，我只要等着抓人就行了。”
“不可能！”
女子厉声反驳，压根不信他所言，可见到他面色不改格外镇定，心底不禁又升起了一丝疑虑，直觉告诉她，他还有后招。
果不其然，流胤徐徐开口道：“我没猜错的话，你主子背后还有更大的靠山，你或许不清楚是谁，这不重要，只要他以为你已经把你主子供出来了，为了自身的安全，你觉得他会做出什么事情来？”
“不……不可能……”女子连连摇头，嘴上依然硬撑，心底的支柱却慢慢开始崩塌，“小姐那么聪明，不会让自己陷入那种境地的……”
流胤没有理会她言语中透露出的小端倪，大手一挥，蓦然收紧了长鞭。
“算完公账，我们也该算一算私仇了。”
她上次伪装时他没有及时察觉，害得书凝被掳去西夷，平白遭受了那种羞辱。如今她再一次扮成她的模样，还做出此等谋逆之事，若不将她了结归案，他心潮难平。
“不，你不能杀我，我还没有——”
话未说完，女子已经被鞭子勒至窒息，挣扎了几下便不动了。
同一时间，紫竹林的宅子里亦传出了凄厉的尖叫声。
“啊——啊——”
宋玉娇半躺在产榻上，牙关紧咬，面若金纸，两只手死死地缠在垂下来的白色丝绦上，几乎将其扯断，仿佛正在忍受巨大的痛楚。
这样的情形已经持续三个时辰了，疼痛还在扩大，并且越来越密集，她脸上身上俱是汗水，湿嗒嗒地淌了一地，扭头看去，产榻的另一头也散发着潮意，不同的是，那边染上的都是触目惊心的血水。
“小姐，您再坚持一下，孩子很快就出来了！”
春莺跪坐在旁边为宋玉娇擦着汗，帕子才刚覆上额头，又一波宫缩袭来，她顿时拱起了身子，连带着也把春莺掀到了一边。
“唔！”
宋玉娇似乎已经疼到极点，喉咙里滚出一阵阵低吼，还夹杂着牙齿咬合的声音，听起来毛骨悚然，可是腹部依然高高耸起，没有一丁点儿下降的趋势，孩子就像是卡在了她的身体里，张牙舞爪到几乎将她整个人撕裂。
旁边的产婆虽然经验丰富，见此情形也急得直跳脚，只道是富贵人家把孩子养得太好了，小姐又太娇贵，这才生不出来，眼看着就要一尸两命，她也顾不得那么多了，说了声得罪就把手探了进去，疼得宋玉娇又是一阵抽搐。
“别碰我……滚出去……”
她厉声大叫，却因虚弱而显得格外无力，产婆自是不怕，继续在里面搅动了片刻才把手抽出来，面上略带异色，却很快就隐去了，继续按压着她的腹部，迫使她向下使力。
“小姐，长痛不如短痛，您就跟着我使劲吧，否则再耽搁一会儿您和孩子都会有危险的。”
听了这话，宋玉娇忍不住大吼：“你给我出去，出去！”
她本来就不喜欢这个孩子，如今被他折磨得生不如死，心里更是恨极，只道他跟他父亲一样都是来害她的，巴不得他立刻胎死腹中，好结束这场痛苦。可是产婆和丫鬟都是老者派来的，哪里又会让她这样做？立刻从两边制住了她的手脚，强硬地分开双腿，把孩子往下推。
“你们放开我！唔——”
兴许是这种粗暴的手法有了效果，宋玉娇突然感觉下身传来一阵剧痛，接着便有什么东西冲了出去，脱离身体的一刹那，所有感官瞬间变得麻木。
“生了，生了！”
产婆兴冲冲地抱着孩子出去清洗了，甚至忘了抱给宋玉娇瞧瞧，而她也只是疲惫地垂下了长睫，看都没有看那边一眼，整个人湿漉漉的，仿佛已经虚弱到极点。
“小姐……”
春莺心疼地处理着她身下的污渍，转身又把巾帕投到铜盆里清洗，血水还未完全散开，门扉突然被人不轻不重地踹开了。
“……秋月？”
先前在宋玉娇生产的时候她人就不见了，春莺已是一肚子火，现在又见到她大摇大摆地走进来，自是怒气暴涨，刚准备发难，冷不丁瞧见了她手里端的东西，春莺登时生起了防备之心，不着痕迹地挡在了床前。
见状，秋月不屑地笑了笑，细指一挥，两个粗壮的婆子就把春莺架开了，在她挣扎呼叫的同时宋玉娇也睁开了眼睛，并且敏感地察觉到了不对。
“你想干什么？”
她撑起身子想坐起来，却被秋月粗鲁地推回了床上，托盘随即放低，露出半截瓷瓶和一把泛着冷光的匕首。
“奴婢来送小姐上路。”
“你放肆！”春莺尖叫，旋即被婆子捂住嘴巴拖了出去。
宋玉娇看着那两样东西，胸口不断起伏，似已怒极，却没有立刻出声，仿佛已经猜到了她的用意，思索片刻之后，她那张因产后虚弱而苍白的脸越发变得透明，就像是个水晶花瓶一样，不堪一击。
“是你。”
“是奴婢。”秋月得意洋洋地承认了，不带一丝掩饰，“小姐的避子汤是奴婢悄悄换掉的，暗中做的那些事情也是奴婢告的密，奴婢本就是大人派来监视小姐的人，只不过小姐素来重用春莺和冬雪，未曾发现罢了。”
闻言，宋玉娇几乎咬碎了银牙。
“他让你监视我，没让你加害于我！”
“非也，大人若是没有下令，奴婢又怎敢对小姐动手？”秋月剔了剔指甲，拿起那把匕首在她颊边轻轻地摩擦起来，“小姐还不知道吧，冬雪昨天行刺失败，当场被影卫擒住，眼下恐怕已经把小姐供出来了，大人知道以后震怒不已，按捺了半天，终于等到小姐将孩子产下，端看小姐想要怎么上路了……”
言下之意，宋玉娇若不自尽她便动手了。
“你们——”
宋玉娇一时因冬雪被抓而心痛，一时又因老者的无情而愤怒，竟生生呕出一口血来，晕眩过后，她听见床尾传来了丫鬟的惊呼声。
“血……好多血！”
秋月朝那边瞟了一眼，旋即放下匕首轻笑道：“看来不用奴婢动手了。”
宋玉娇后知后觉地掀开了被子，这才发现自己身下绽出了大朵大朵的血花，一直延伸到床沿，滴滴答答地往下流。她想伸手去捂，却力不从心，仿佛最后一丝生命力正在从身体里剥离，一刹那，恐惧和绝望都攀升到了极限。
不，她不能就这么死了。
宋玉娇艰难地撑起身体，一遍又一遍地呼喊着大夫，可惜没有人回应她，丫鬟婆子们的身影渐行渐远，褪成一片骇人的死灰色，沉没在她越来越暗的视线里。
“救……救我……”
她用尽力气伸出了右手，似要抓住那团明灭的火焰，却在半路重重垂落，再不复起。
第138章 捉拿
阴云如晦，细雨缠绵，紫竹林深处泥土翻飞，又添一座新坟。
两个年轻的护院不停地挥动着手里的铁锹，即便在这料峭的早春也弄出了一身汗，歇气之余，忍不住开始抱怨这项吃力不讨好的差事。
“大哥，你看林子那头就是一片荒山野湖，鬼影都见不到一个，用来抛尸再合适不过，大人却非让我们把她运来这里埋了，挖来挖去的耽误工夫不说，还得跟这血淋淋的尸体待上大半天，真够晦气的！”
身材较为高大的护院皱了皱眉头，低斥道：“大人做事自有他的道理，还轮不到你来质疑，退一万步讲，小心谨慎一些总是好的，你少说点废话多干点活，自然能够早些回去。”
“是，我知道了。”矮个不敢打反口，遂小声嘀咕道，“晚上得多弄点艾叶洗一洗。”
高个继续挖着坑，却抬起头来嘲笑了一句：“你一个大老爷们怎么这么怕鬼？”
闻言，矮个双眼一瞪，煞有介事地说道：“大哥，你这就不懂了吧，这种事可是有说头的，不兴乱来的。”
高个不怒反笑，把铁锹往边上一插，抱臂道：“行，我听听有什么说头。”
这下算是打开了话匣子。
“以前那做法事的人同我讲过，女鬼阴气最重了，尤其是这种横死的，你没闻见血腥味么？从宅子里一直蔓延到这儿都没散过，邪乎着呢，唯一值得庆幸的是只死了一个，要是连带孩子一起那才是大凶，没几个道士来做法我还真不敢随意给她埋了，怕日后缠上身。”
“你仔细你那张嘴。”高个淡淡提醒道。
“是是是，我说岔了。”矮个连忙拍了下自己的脸，谄笑道，“孩子自然不可能有事，大人看得那么重，即便生不下来，把她肚子剖开也是要把孩子取出来的。”
“倒也并非完全如此。”高个掏出兜里的旱烟，抹去杆子上的水雾并将其点燃，随后吧嗒吧嗒地抽了起来，“这宋家小姐能干事，床上功夫也了得，大人原本是想留着她的，可惜她自个儿作死，非要让宫里的眼线去行刺皇上和皇后，这不，转眼就被逮住了，大人当然不可能留着她好让禁军找到，所以立刻让秋月去灭了口。”
听到这，矮个瞟了眼那具被草席裹住的尸体，想起她生前那么妖娆多姿，死后却如此凄惨，一时感慨万分。
“唉，也算是她倒霉了，疼得死去活来才把孩子生下来，却被丫鬟激到血崩……”
“不，我后来听见产婆跟大人汇报了。”高个吐出一串烟圈，压低了声音道，“她吃了那么多固胎丸，孩子养得太大了，先前产婆检查的时候就知道不妙，可是也没顾及她的身体，硬生生将孩子挤了出来，血崩只不过是早晚的事。”
“罢了罢了，快埋了吧，越说越没拧！�
矮个搓了搓胳膊，顺便加快了手里的动作，没过多久，一个简陋的土坑就挖好了，两人合力将尸体抬起来扔了进去，然后开始重新填土，黄沙飞扬之中，红颜依旧完好却早已香消玉殒，永远地沉睡在这座无名无碑的孤坟里，不为人知。
“看在与你爹团聚的份上，可不要来找我们的麻烦。”
矮个把最后一块地填平了，然后就碎碎念叨着离开了。
这边凄凄惨惨，那边却是欢欣一片，阖府上下都在为新生的婴儿忙碌着，就连老者也破天荒地没有回城，在这里逗留了一夜，早上秋月端着水盆来伺候他梳洗的时候，发现他正晃着摇篮逗婴儿笑。
“大人。”
她低低地唤了一声，得到允许才进去，恰好乳娘来喂奶，便把孩子抱出去了，老者收了笑，张开双臂任她更衣打点。
“那边处理得怎么样了？”
浑厚而苍老的嗓音灌入耳帘，犹如屋顶上方滚过的闷雷一般令人心颤，秋月不敢大意，仔仔细细地回禀道：“大人请放心，都已经掩埋好了，不会有人发现。”
老者颔首，继而又吩咐道：“今天我离开之后你们就把这座宅子关起来罢，无事不要出去，免得被暗中搜寻的禁军发现。”
“是，奴婢省的。”
孩子自然不可能在这风声鹤唳的时候带回王都，一是怕被人发现，难以解释来历，二是怕家中老妻多生事端，而老者为了摆脱嫌疑，最近也不可能再来了，所以只能把孩子养在这里，如此一来，难免有些舍不得。
他转头看向坐在花厅里喂奶的乳娘，孩子就躺在她怀里，腮帮子吸得一鼓一鼓的，胖乎乎的小腿也不老实地蹬来蹬去，显得活力满满。想他花甲之年还能得到这么健康的后代，无疑是上天眷顾，只是孩子长得神似母亲，每次看见那张脸他都会走神。