妾如何能知王爷看中的是谁？只不过臣妾私以为王爷长年戍守边关，把家事都给耽误了，既然王爷今天有此请求，陛下何不成人之美？”
“皇叔就在席上，朕可不想惹麻烦，自然是要成全他的。”楚襄故意打趣，惹得堂下笑声不止，“可不知道是谁家的姑娘，这圣旨又该如何下？”
岳凌兮跟着接过了话头，遣词用句甚是幽默：“陛下尽管下便是，姓名那里留一处空白让王爷自个儿填好了，横竖这一代也没有什么公主郡主的，不怕王爷狮子大开口。”
“这个主意好。”楚襄笑着搂住了岳凌兮，然后召来薛逢春，让他誊了一张半空白的圣旨给楚钧并扬声道，“今晚的宴席过后诸卿可记得把自家的闺女藏好了，哪天被宁王抢了亲，朕和皇后概不负责。”
臣子们又是一阵大笑。
欢声笑语之中，楚钧沉眉肃目地接下了圣旨，道：“臣——叩谢陛下及娘娘。”
霍司玉听着自己儿子正经而又掷地有声的话，几欲拍案而起——他们居然就这么遮掩了过去，都没提端木筝的名字，真是狡猾至极！她甚至没有借口站出来反对，还得陪着笑一并谢主隆恩，简直荒谬！
她紧扣着檀木长案的边缘，用力之大，几乎将其捏出五个指印来，楚峥河明白自己夫人的心情，却也无可奈何，只能低声安抚道：“玉儿，有什么事回家再说吧，你也知道她的身份，若是闹开了钧儿以后恐怕难以在朝廷立足。”
“他自己都不在乎，你替他操什么心？”霍司玉横眉冷对于他，显然在强行压抑之下仍是怒火难熄，“我看他有了那个女人就够了，家国大业尽可抛，若是我再多说一句，怕是连我这个娘都不认了！”
“怎么会，钧儿是什么性子你还不清楚么？”
楚峥河劝归劝，却也没报太大的希望，解铃还须系铃人，他费尽口舌只怕还抵不上楚钧的半句话，可那小子的性格偏偏随了他娘，硬得像块石头，如今他既然敢当庭求婚就肯定是下了决心要跟家里抗争了，又怎会服软？
怎么看都是个死结，无解。
他叹了口气，伸手轻抚着霍司玉的肩膀，想让她平静一些，可惜收效甚微，这边还没哄过来，那边又来了好几个道贺的大臣，无异于雪上加霜，眼看着爱妻的脸色越来越难看，他只得起身将那些人拉到一旁喝酒去了。
反观惹事的那边倒是异常的平静。
楚钧重新坐回了席内，天青色绣海水蛟龙的袍摆曳在身后，跟他的人一样纹丝不动，可端木筝一转眼看他，他就像是感知到了似的，左手微微一抬，将那张裱金黄宣压在了长案的正中央，袖间厚锦蹭过她手腕上的玉镯，然后放下，停住。
“回去以后，自己把名字写上去。”
嗓音一如既往的冷淡，却教她瞬间泪流满面。
“太久了，忘了楚字该怎么写了。”端木筝眉眼不动，却颤抖着去摸他的手指，一根两根，直至完全握住，“等回了家，夫君教我写可好？”
楚钧没说话，反手便将那只冰凉的柔荑拢入了掌心，将其缓缓熨至暖烫。
夜已深，觥筹交错，宴席正酣。
年底是最为忙碌的时候，难得能敞开心情喝一次酒，既无过多的约束，又可君臣同欢，所以殿内的人都十分享受这场盛宴，谈今论古，好不快意，只有个别的因为身体原因退席了，或是出去吹风醒酒，而对此不感兴趣的家眷们则是去了南液池赏月。
兴致来了，楚襄也喝得微醺，却不忘在间隙之中揽过岳凌兮的腰，替她轻轻揉捏着酸痛僵硬的那一处。
“累不累？”
在当皇后这件事上岳凌兮还是新手，何况又有孕在身，一晚上接二连三的应酬确实让她乏得紧，眼下戌时已过，快到她平时睡觉的点了，她也不想刻意撑着，虽然还想陪楚襄，但为了这两个小家伙还是早点休息的好。
“有一点。”
“我让流胤和书凝送你回去。”
楚襄摸着那双柔若无骨的小手，心中格外满足，因她的大方得体，更因她的坦白。岳凌兮似有所感，只是浅浅一笑，然后低下头道：“跟父皇说晚安。”
话音刚落，楚襄的手掌就覆上她的肚子，才准备跟两个小家伙道别，里面突然传来一下不轻不重的踢动，两人顿时大为惊喜，互看一眼之后都忍不住笑了，若不是在殿上，楚襄恐怕会抱住岳凌兮直接亲下去。
“他们好听话……”
“听母后的话才对。”楚襄一脸温柔笑意，又抚摸了几下之后才松开手，“好了，快跟母后回去乖乖睡觉，父皇晚点再来看你们。”
“别喝太多。”岳凌兮柔声叮嘱了一句，旋即起身离开了。
回宜兰殿的路上，主仆二人就着稀星淡月在凤辇上聊起了天。
“今儿个王爷领着夫人前来行礼的时候，奴婢瞧着夫人的动作有些迟缓，不知道是不是练剑的时候伤着哪儿了。”
“你也看到了？”岳凌兮眸光一凝，跟着便皱起了眉头，“她总是喜欢自己扛着，小时候就是如此，明儿个还是要让明蕊上宁王府去给她看看才好。”
“正好陆太医今晚在宫里值夜，要不奴婢这就去跟她说一声？”
宫中的宴会一贯都是皇后差使着内廷司的人来准备，岳凌兮最近为了这事操了不少心，循例请脉的日子又没到，所以书凝就想着让陆明蕊来瞧瞧，去宁王府只是顺便的事罢了，岳凌兮不知她的打算，自然是答应了。
“去吧，路上小心。”
“是。”
书凝窸窸窣窣地下了辇，然后嘱咐了含烟几句就去太医院了，剩下的一行人则继续往宜兰殿而去。岳凌兮不喜欢跟书凝之外的宫女聊天，便一手支颐靠在窗边，懒洋洋地望着外面深浓的夜色。
未几，假山旁边一道伟岸的身影闯进了视线之中。
“……言修？”
岳凌兮慢慢地从凤辇上下来，夜言修很自然地伸手去扶，一番动作下来却怔了须臾。
当初她替楚襄挨了一刀，在街上碰见，明明扯痛了伤口还坚持不让他扶，倔强又顽强。如今只是上下走动了几步，手却一直护着腹部，甚至完全不顾身份之别紧紧地抓住了他的手臂，生怕有所闪失。
想起之前她在军营中行走如风、日夜忙碌的样子，应该不是不在乎孩子，只是这感觉来得比寻常母亲要迟钝一些吧。
夜言修看着锦绣宫装下微微鼓起的圆球，只觉喜悦中掺了些痛楚，扎得他隐隐作痛。
无怪乎盛宴当前楚襄会不顾众人的眼光与她窃窃私语，甚至允许她提前离席，有这样的娇妻和一双即将出世的稚儿，任谁都会疼到心坎里去吧？如若是他，也会把她捧在心尖上。
夜言修勉强止住那些不该出现的心思，弯起嘴角道：“近来你气色好了许多。”
“多亏了你的药。”岳凌兮凝视着他，眸光温润似水，一寸一寸将他淹没。
她都知道？
夜言修微微一愣，努力忽略掉心头的撞击感，云淡风轻地笑了：“小事罢了，莫放在心上，养好身体最重要。”
“有你们盯着，想不认真调养也不行。”
明眸灿亮，漾出细腻的水光，那似嗔含笑的模样竟让他看愣了。
她最近开朗了许多，会打趣了，亦常笑了。
自灵霄关分别之时到现在不过才三个月，夜言修却感觉对岳凌兮又陌生了一层，她就像一朵水莲，随着时间的推移层层叠叠地旋转、绽放、静默，展现出截然不同的侧面，每一次都似初识，都令他讶异。
不知楚襄面对这样的她又会是什么感受？
夜言修失神地想着，不经意听见她轻声问道：“你怎么走到这来了？没有喝醉吧？”
“……不是你让我在这里等你的？”
此言一出，两人都愣住了，片刻之后岳凌兮率先反应过来，摆摆手让影卫和宫女退下了，然后沉声道：“言修，我没有让人给你传话。”
夜言修目中现出几丝锐光，在黑暗中散发着冷峻的气息，似乎是意识到了什么，随后他从袖子里拿出一支玉簪，道：“这东西……”
岳凌兮接过来一看，用非常肯定的语气说：“确实是我的，但在不久前丢了。”
很明显，有人在捣鬼。
夜言修未作他想，直接把东西还给了她，然后迫切地说道：“此事蹊跷，你先回宜兰殿……”
话未说完，林荫道另一头的石桥上忽然火光大亮，一群身穿宫装的女人摇着香帕有说有笑地走过来了，因为今晚南液池放了上百颗东珠灯，又有锦鲤来回游动，所以她们一时都被吸引住了，没有往这边看，但只要转过头来，瞬间就能发现他们二人站在这里。
夜言修脸色微微一变。
他是近臣，没有人比他更清楚这种场面被人看见会造成多大的麻烦，接下来想必会有更大的谣言在等着他们，显然暗下黑手的人是想借此破坏楚襄和夜家的关系，甚至扳倒岳凌兮，至于她腹中孩子的身份就更加说不清道不明了。
她必须尽快离开。
夜言修迅速扶着她上了凤辇，然后催促流胤他们原路返回，可还没走出几步，远处的火把已经照了过来，光线即将蔓延至脚下。
来不及了。
说时迟那时快，一个娇小的身影突然从灌木丛中蹿了出来，拽住夜言修就向前跑去，然后直直地撞进了官眷们的视野之中！
第124章 红妆
大雪下了整整一夜，晨光初绽之时，院子里的积雪已经没过脚踝了。
书凝披着斗篷从外头回来，路过中庭的时候看了眼跪在寝殿门口的那个人，步履略缓却没有停顿，转过弯就朝殿内去了。
宜兰殿并不大，不像玄清宫那样从里到外隔着几重引殿，空旷而冷寂，眼下这种天气，一个两尺见宽的麒麟铜炉就足够用了，才掀起五色锦帘，暖熏的微风就扑面而来，消去乘隙而入寒气，就连窗外悬着的冰棱也有了融化的痕迹，点点滴滴，轻敲露台。
玉帐紫屏，语声渺然，岳凌兮就坐在袅袅生烟的犀香后面，正低头翻阅着前几天礼部送来的小册子，岳梓柔托着下巴趴在旁边看，难得十分安静。
书凝上前福了福身，道：“娘娘，奴婢回来了。”
纸张翻动的声音瞬间停止，水袖微抬，一枚白玉凤首压在了册子的正中央，随后岳凌兮抬起头来看着她，简洁明了地问道：“如何？”
“经奴婢查证，事发时云霜确实在浣衣局，好几个老嬷嬷和宫女都可以作证。”
书凝答得斩钉截铁，显然是经过一番详细调查的，岳凌兮也没有让她复述个中细节，轻描淡写地吩咐道：“我知道了，让她先回房吧。”
“是。”
书凝敛袖折身，正准备去知会云霜一声，岳梓柔却突然撑直了身体说：“姐姐，明明是云霜暗中搞鬼，为何不惩罚她？”
“不是她。”岳凌兮淡淡道。
“怎么不是她？”岳梓柔双目微瞠，似乎不能理解她的想法，“那天下午只有她靠近过梳妆台，接着玉簪就不见了，不是她偷的还会有谁？况且宣安门的守卫也说了，确实见到她把一个小布包交给别人鬼鬼祟祟地带出宫去了，要说不是去约夜大人谁信？”
闻言，书凝倏地回过身来，又圆又亮的眼睛里似有火花在闪。
她简直放肆！宫里处处隔墙有耳，她怎能如此不加掩饰地说出这些话？不谈别的，单单是约夜大人这几个字就会给娘娘惹来不小的麻烦，陛下那里还没什么，横竖是与娘娘一条心，可要是传到了太后娘娘的耳朵里去，娘娘又该如何做人？
思及此，书凝忍不住顶了一句：“二小姐，话还是不要乱说的好。”
岳梓柔柳眉倒竖，刚想出言训斥她，不料她先声夺人。
“此前奴婢被奸人抓走，为了不被发现，他们特地派人伪装成奴婢的样子在宫里继续生活了好几天，虽说奴婢不知她用的什么手法，但这次的情况明显与上次同出一辙，云霜想必也是被她冒充了，否则以她对娘娘的忠心怎么可能做得出这种事？”
岳梓柔不甘示弱，逼问道：“忠心可不是嘴上说说就有的，你又怎知她没有买通那几个人给她做假证？再往深了说，这些事都是你去调查的，你也有可能是她的同党。”
“你——”
书凝被她这番毫无根据的猜测气得说不出话来，就在这时，岳凌兮微沉的嗓音在方寸之间散开：“柔儿，不可胡说。”
“姐姐！”岳梓柔不服气地跺了跺脚。
她为什么总是护着那个丫鬟？自己才是她的亲妹妹啊！
岳凌兮没有跟她解释，眸光轻拢于一处，如烟似雾，聚散不定，教人摸不透她在想什么，岳梓柔在边上看着，竟莫名有种探不见底的感觉，仿佛误入了深谷。
“此人应该很擅长易容术，书凝，你去流胤那里走一趟，让他把十五至二十五的宫女都筛查一遍，看看有没有线索。另外，从今日开始，宜兰殿所有人的出勤表都由你来核实，但凡有不符之人立刻交给影卫处置。”
“是，奴婢省的。”书凝拧眉思索了片刻，又细声问道，“娘娘，云霜该如何处理？”
岳凌兮很快就给出了答案：“先让她去内廷司打打下手罢。”
出了这种事，无论如何都不可能再让她留在宜兰殿了，否则那人下次再扮成她的模样暗中使坏甚至下毒刺杀，那该是多么可怕的事？书凝想想都觉得后怕，所以即便平素与云霜交好也没有替她求情，更何况在事情没有彻底水落石出之前，娘娘此举已是宽待了。
想到这，书凝躬身道：“奴婢替云霜谢过娘娘。”
岳凌兮摆了摆手，本来是示意她退下，可突然又想到了一件事，遂叫住她问道：“明蕊这几日进宫了吗？”
书凝摇头：“没有，奴婢去太医院问过了，说是告了假。”
闻言，岳凌兮眸心划过一丝暗光，像是浓墨溅于纸上，留下一点深痕。
陆明蕊足足请了十日的假。
她自幼跟着父亲研习医术，十七岁就进宫当了太医，年年无休，即便是除夕都照常进宫值夜，如今一下子休息这么久，外人都说是因为元旦那天晚上她和夜言修在宫中私会被人发现，无颜见人，可只有她自己才知道，那些都是无稽之谈。
她本就喜欢夜言修，根本不在乎名节是不是因他而损。
何况当时已经没有别的选择了，官眷们已经从桥头过来了，偌大的凤辇遮都遮不住，只需一角便可让人明白一切，继而浮想联翩。她怕岳凌兮因此难堪，更怕她在惊急之中动了胎气，于是脑子一热就冲出去了。
还好，后来的情节都在她的预料之中，官眷们看着撞进视野里的金童玉女，一边感叹着般配一边捂嘴直笑，丝毫没有注意到夜言修略显僵硬的脸色和后方悄然离去的岳凌兮，一场危机就这样被大事化小，沉淀在茫茫夜色之中。
此后几日，流言蜚语迅速在城中发酵，她窝在家里不闻不问。
那是她第一次握他的手，带着薄薄的茧，温暖而宽厚，也是她第一次感受到他的紧张，紧张到细汗横流，湿润了她的掌心，她知道，这都是为了一个人。
本就寸草不生的心越发变得荒芜了。
陆明蕊骑在后院的小木马上有一下没一下地摇晃着，看了看手中那本半个时辰都没翻页的医书，忽然有些烦躁，拎起一角就扔了出去，谁知预想中的坠地声并没有传来，反而变成略带磁性的男子嗓音。
“我还没上来，你就拿书扔我。”
她猛然回头，一眼就看到了那个穿着苍色锦袍的男子，胸前白鹤穿云的图案栩栩如生，衬得他面如冠玉，风采翩翩