“没生意？我瞧着今天这客栈里倒是挺热闹啊。”官差抬头瞧见在二楼廊道旁站着的几人，本就不大的眼睛顿时眯成了一条缝，“啧啧啧，有男有女的，这还叫什么没生意？瞧瞧这位小娘子，长得还真好看，比郡里的姑娘们要不知道强多少倍去。”
苏青莫名其妙被调戏了句，倒也不恼，笑盈盈地朝他甩了个媚眼，扬声搭话道：“这位官大哥怎么那么凶啊，瞧把掌柜的和伙计小哥吓成什么样子了。”
官差闻言，笑得满身肥膘颤了颤，道：“小娘子有所不知了，我们奉命行事的也是苦啊！这不，城里店铺都关的差不多了，收不到钱，大半夜的还得跑这偏远地干活，可不累得慌吗！”
苏青眼里的神色闪了闪，面上露出几分诧异，有意打探道：“图州郡里的店铺都关门了吗？这是为何！之前就有听说过郡里发生了诈尸的事，难道传闻里都是真的？”
冷不丁听到这事被提起，官差原本脸上的笑容顿时僵在了那里，脸色微微白了白，道：“都别听他们瞎说，哪有这么邪门的事！那些都是疫症没根治而引起发的猝死，仵作早就验出了因由，谁料被外头这么风言风语地传了一传，倒还真像有那么回事一样。”
“诈尸？什么诈尸？”蔺影不是很明白话中的意思，蹙了蹙眉。
“既然都是流言，我们也不必多问了。”步羡音淡淡地打断了他的话，瞥了蔺影一眼，就让他住了嘴。他显然已经从中听出了一下其他什么的含义，唇角微微勾起，笑道：“这位官爷既然有意想隐瞒什么，自然是有他的难言之隐，这样逼他说却也没什么意思。说是流言那就是流言吧。”
官差脸色显然不大好看：“看你们是外乡人，官爷我也不太跟你们计较，但还是要警告你们一句——祸从口出！有些不该打听的事不该知道的事就少问少想，知道吗！”
步羡音散漫地“哦”了一声，道：“现在官府里的人莫不是都这样，欺压百姓的时候驾轻就熟，碰到奇灵怪事就破了狗胆了？又不是没人传就没了那什么邪事，我看你来这收税，不过是因为夜色深了，不敢独自回图州郡城去，才来这里想故意借宿一宿的吧？”
顿了顿，他轻轻笑了笑：“这么看来，这图州郡晚上，恐怕是真的不大太平？”
苏青闻言眉头不由一皱。
她本想从这官差口中打探点什么，谁料这人口风如此严谨，竟是把她的话都给堵了回来。
然而步羡音分明应该不知道个中详情，如今怎的一副比她都还要熟知来龙去脉的模样，难不成刚才的对话中，她有不小心听漏了什么？
那官差在步羡音一番话下，脸色红一阵白一阵的甚是精彩，心里更是有苦难言。
今日他本是出门公干，谁料中途出了点变故，待要回城时天色却已经晚了。图州郡最近一到晚上邪事不断，先前几度有人出门就遇到了一些不干净的东西，吓得谁还敢半夜出去晃荡！这不，入夜后在外徘徊了半天，他这才想起地界附近有这么一出客栈，就赶紧来蹭住一晚，所谓收税也不过是顺便的事。
谁料到，居然三言两语之间，就被人把底细探了个干净。
他心里暗暗腹诽，碍着面子却感觉有些过不去，顿时抬头怒视着步羡音道：“你们都是哪里来的人，这么居心叵测地蛊惑人心，信不信官爷我明日都直接把你们抓到大牢里去！”说着，忍不住瞥了一眼苏青，吞了口口水道：“不过官爷我倒是个怜香惜玉的主，这么水灵的小娘子，一定会另外安排个绝妙的地儿。”
话说到最后，显得有些露骨。旁侧的那些小衙役们都忍不住窃窃地偷笑起来。
苏青在市井中见惯了这种下作的人，倒没太大的感觉，只是对他入夜后不敢归的原因有些好奇。
本想问什么，只听身后房门忽然大开，有什么破空掠出，自二楼飞掠而下，恰好坠在官差跟前的地面上，深入几寸，只需要稍稍再往前偏一点，就可以刺入他的脚背，生生废掉一只脚。
官差片刻间没来得及回神，全身一哆嗦，只感到背后的冷汗下来了。
顾渊的声音沉沉地从屋里传来：“如果陈有为有那能耐关我们进牢，尽管让他来试试。”
声音很淡，很沉，却像冰凉的刀子，在心间狠狠地一刮，就有一种深凝的冷意从胸口片刻间蔓延到了全身。
官差本能地噤声，眼珠子滴溜溜地从几人身上掠过，却见个个对他的威胁毫无所动，联想到屋中人竟然直唤他们大人的名号，心里默认了几人的来历一定不凡，便识趣地不敢再有半句逾越的话。
步羡音见他终于知道怕了，唇角的弧度微微浓了几分，道：“其实官爷也无需紧张，我们不过是想知道图州郡里到底发生了一些什么事，你放心说给我们听，我们定不会到处乱说传开去的。”
说着，视线似有似无地落过旁侧的掌柜与小二，两人眼力劲极好，顿时识趣地往里屋退去。
然而还未走两步，屋外顿时传来一些古怪的脚步声。
官差的脸色顿时一变，尖声叫到：“还去快去关门！速度！”
小衙役如条件反射般整个人都蹿了起来，几乎以最快的速度将客栈大门重重合上，落下门栓之后，还不忘推来几张桌椅，将大门牢牢抵住，仿似是怕什么东西冲进屋来似的。
苏青留意到几人顿时如纸色般煞白的脸色，心头不由诧异，此时旁侧的房门忽然推开，柳芳华从屋中走出，沉着眸子淡淡瞥过望来的几人，道：“都来看看这个。”
苏青没空再管楼下已经蜷在角落瑟瑟发抖的几人，跟在步羡音身后走进屋去。
房间旁边的窗微微启开了一道缝，透过这条缝隙望出，是空旷僻静的官道。
绵薄的月光仿似一层薄纱，将道路上几个僵硬前行的身影映得愈发惨白。一双双空洞无神的眼了无生趣，因难以弯曲的关节，整个走路的姿势都显得古怪地格外渗人。
一步一步徐缓地挪动着步子，动作缓地如同木制机械，一个接一个地走来，似是受到什么驱赶，又如同不过是一次既定的游｜行。
苏青只觉得有一股凉意从背脊泛上，莫名想起了那日在樵头山上的情景，顿时一身的鸡皮疙瘩不可抑止地蔓了起来。
如果这就是图州郡里入夜不得外出的原因，那么这些人，或者说这些尸体都是从那边来的话，现在已经开始开始出现在了远在郡外的这处地界，是否意味着，这些东西的数量仍在不断增长呢？
☆、第33章 许诺
这些人，或者说这些尸体跟那日在樵头山上的凶悍比起来，却又不尽相同。虽然是格外的诡异，但动作上显得更加迟钝很多，且没有凶残地肆意破坏，倒似只是漫无目的地出来溜达一圈，并未见有什么攻击性。
苏青越是留神琢磨，越是觉得有什么地方不对。
沉默片刻，蔺影当机立断地取剑走出：“我跟去看看！”
柳芳华二话没说，也准备一同前去，却被步羡音轻描淡写地拦了下来：“我与蔺影一起去就够了，柳姑娘留在客栈等消息就好。人太多，难免会打草惊蛇。”
苏青本想也装腔作势地跟他客套两句，谁料步羡音看都没看她一眼，就这样径直跟了出去。
到嘴边的话顿时一塞，就被堵在了那里，有种难以言喻的不爽感。
“阿青。”顾渊在隔壁房间唤了一声，让苏青顿时收起了心思。
临出房门时，可以感受到柳芳华落在自己身上的视线，依旧清清冷冷，带着淡淡缱绻的哀愁。
这些日子的接触，让她对这位安静隐忍的柳姑娘多少也有了几分认知。
这个女子什么都好，奈何把感情埋藏太深，又不愿透露，许正是因为这样太过高傲的态度，难免要让她错过很多也失去很多。
原本以为，若柳芳华真的有意与她来争顾渊的话，她着实凶多吉少，谁料，这种念头居然自始至终，只存在于她一个人的心中。
在那个高傲如斯的女子看来，或许顾渊在她的心里留下了根深蒂固的烙痕，然而，纵使这个男人千般万般的好，既然对她毫无情愫，也就不值得她苦心追寻。
他便是她的师兄，仅此而已。
在苏青看来，这位柳姑娘的冷傲，在某方面就而言，如荀月楼一般，看世间百态不过都是嗤之一笑。但两人最大的不同却在于，荀月楼清楚知道自己要什么，所以会去索求，而柳芳华也知道自己要什么，却不屑于哪怕片刻间的屈膝降态。
然而，两人的这般态度孰对孰错，又有谁可以评判呢……
“想什么。”顾渊抿着苏青递过来的茶水，抬了抬眼睫。
苏青抬眸看去，望着那双深邃难懂的眸子微微出神，感慨万千下不由问道：“老爷可曾有过特别想要，却又忐忑不知能否最终得到的东西？”
顾渊的姿势微微一顿，垂眸想了想，道：“有。”
苏青本以为这样身份的人理当予求予得，不料会得到这样的答复。
还有什么东西，能是一人之下万人之上的摄政王也不知道能否得到的呢？
心里诧异，不由一愣间脱口问道：“是什么？”
然而，顾渊却是抬头看着她，默声不语。
苏青被他看得有些耐不住了，干巴巴地扯了扯嘴角：“如果老爷不想说的话……”
“本心。”淡淡的两个字，落在僻静的房间里显得格外清晰。
苏青的眸子微微张大，乍听之下对这个如此深奥的答复有些难以领会，待渐渐品味出其中的深意后，眼里的神色顿时也复杂了起来。
本心。
若不是这样一问，恐怕很难想到，在很多人眼里最简单最本质的东西，对这个男人而言，却是奢求至极吗？
顾渊在她的沉默中却是淡淡地勾了勾嘴角。
那双眼里的情绪因为没作伪装，显得格外清晰分明，与其说是一种感慨，倒不如更多了几分自然流露的同情。
这种他本该最不屑，最讥讽的情绪，此时此地，莫名地竟没有引起他的半分反感，相反的，竟因她这么片刻间的领会，那么一瞬间，居然有一种不该存在的一丝安宁感。
他抬眸看去，对上苏青的视线，问：“你呢。”
苏青沉默了半晌，抿起唇，露出一丝浅浅的笑：“回老爷，我想要的是，一世安宁。”
月色下的弧度浅薄，一身素净的衣，让此时的容颜格外脱俗清雅。
这样几分脱俗的姿态落入眼中，顾渊的眸子微微眯起，藏下那一瞬间的晃神。
莫名想到初在府中时，第一次仔细打量这个女人时的情形。
当时的她如一朵傲梅，怎地都无法与市井的无赖女子作上遐想。
“一世安宁？”他轻抚着桌檐的纤指微微一顿，唇齿边的语调深长地带着点缱绻的意味，徐缓地开口，道，“我许你，如何？”
太过耐人寻味的话语，让苏青大脑不由空白了一瞬，待明白句中的含义后，猛然抬起头来，眼中依旧充满了错愕：“老……老爷你刚、刚说什么？”
顾渊抬眸看着她，语调平缓至极：“只要一日留在我身边，我便一日保你安宁。或者，你认为我做不到？”
护短。又是赤｜裸裸的护短。
留一天就安宁一天？照这算法，想要安宁一世，难道她得为奴为婢地在他身边待上一辈子？
明知不可能，偏还说得这么堂而皇之，不愧是官场上出来的老油条。
苏青会过意来，心中的惊涛骇浪顷刻不复，嘴角顿时一抽：“老爷算账算的不错。”
顾渊轻轻一笑，算是应下了这句夸赞。
“茶水凉了，我去替老爷烧壶热的。”眼前人这样的神色，叫苏青感到有些憋气，然而这人偏又招惹不起，便干脆拎起水壶走了出去。
楼下的掌柜和伙计们依旧战战兢兢地缩在角落，她好笑地走过去拍了拍他们的肩，问道：“掌柜的，厨房可能借我用一下？”
掌柜哆嗦着抬了抬手：“请……请便。”
藏在旁边桌底下的官差移了移屁股，将脸转过来对着她，此时依旧有些结巴：“你、你们到底是什么人？出去那、那两个真的去追那些邪物去了？现、现在还有心、心思烧水泡茶，都、都不知道害怕的吗！”
苏青看着他这幅窝囊的模样感到又好气又好笑，忍不住调侃道：“我说这位官爷，外面的动静早就过去了，你们到底还在怕什么啊？”
“谁、谁说我怕了！”官差被她笑得老脸一红，凝声听了会果然没听到其他什么声响，顿时一挺身边就要站起来。
正此时，客栈的门忽然响了起来。
“叩叩叩——叩叩叩——”
似是有什么东西在外面敲门，不轻不重，且异常的规律，落在死寂一样的夜色间，有种毛骨悚然的感觉。
骤然一阵风过，屋里的烛火隐隐一晃，顷刻熄灭了下去。
官差刚站起的身子在双腿一软下顿时又跌坐在了地上，七魂丢了三魄。一路慌不择路地撞翻了几条椅子，在地上一片手足无措的扒拉，终于慌不择路地再次蜷回了桌子底下，两排牙齿吓得直打颤：“外面还，还还……还有！”
“叩叩叩——叩叩叩——”
仿佛为了应证他的话，敲门的声音愈发清晰分明。
苏青没被敲门声吓到，却是被他这幅一惊一乍的样子给吓了一跳。
抬头看去，月色投落下来，客栈的门扉上一片微透的亮色，没有人影。
然而敲门的声音却是异常的清晰，落入耳中，连寒毛也禁不住幽幽立起。
第一个反应是，敲门的不可能是那些生死不明的怪人，至少他们没有做这种正常事情的脑子。
第二个反应是，这门外分明没有人影，又到底是什么在那敲门？
回头看了看，楼下几个男人脸色吓得一个比一个惨白，怕是指望不上了；再抬头望了望，楼上的几位不论哪个都是爷，去找他们求助，感觉也还是，算了吧……
正在她犹豫的时候，有个不耐烦的声音从门外响了起来，沉沉的，很是沙哑：“里面的人磨蹭什么，快点开门。”
这个声音有些苍老，听起来应该是位老人，听入耳中，让苏青莫名感到有种熟悉的感觉。
最主要的是——会说话，是个人！
简单地有了判断，苏青慌忙把水壶一搁，找来火舌子重新将蜡烛点上了火。轻手轻脚地将门栓落下，缓缓推开一条缝来，然后将水平的视线微微向下落了落，看到了一个佝偻的身影。
一身黑色袍子，依稀露出些许斑白的鬓发，手上的拐杖几乎在门开的同时已经探了进来，迅雷不及掩耳地砸上了苏青的脑袋，话语里是隐隐的不悦：“你家老爷呢？”
深幽的视线沉沉落过，屋里几人已经惊到了嘴边的尖叫声陡然又被堵了回去。
苏青没想到覃姑会突然出现在这个地方，而且还是在这深更半夜的时候，脑袋吃痛下顿时蹿了起来，连连应道：“老爷就在楼上，在楼上呢！”
覃姑毫无生机的眸子缓缓转过来，看了她一眼，脸色低沉道：“带我去见他。”
☆、第34章 坦情
苏青领着覃姑往楼上走去，边走忍不住一边偷眼打量。
虽然夜寒露重，全身上下都透着一股凉气，却从那张皱巴巴的脸上看不出多少疲态来，不得不感慨覃姑这位老人家实在是老当益壮。
有一点想不通的是，这样路途迢迢地从京城赶来图州，到底是为的何事。
似是听到动静，经过廊道时柳芳华推门而出，恰好迎上二人。
她脸上诧异的神色一闪而过，稍一愣下，转眼已恭敬地施了一礼，道：