也就不再操心了。”
这话是说给懿皇贵妃听的。她睁开眼睛，勉强冲他笑了笑，表示接受了这个说法。
钟离转移话题道：“皇兄不是说，等阿琅回来，就叫他去镇守边关么。”
昭帝刚点点头，司寇琅立刻做震惊状拒绝道：“我不去！我可是在外头自有惯了，叫我去边关？徐云山那个老头子刻板得很，我可不想跟他打交道。”
昭帝微笑道：“徐云山对大燕来说，始终是个不稳定的威胁——他就是不肯从女儿的死当中解脱出来，朕可不知道他哪天就反了。你这些年玩也玩够了，也该担起身为皇子的责任，为大燕做点事了吧？”
司寇琅唉声叹气道：“不，我不想当皇子，我只想当一个混吃等死的大米虫。”
钟离微微掩嘴咳了一声忍笑。昭帝恨不得弹了这个浪荡子的脑壳，生气道：“你这个米虫太大了，朕养不起。朕许你在京城呆三个月做准备。三个月后，你必须得去边关。”他拍了拍司寇琅的肩膀，挤挤眼睛道：“咱们兄弟三人，你是最能在苦寒之地吃苦的，这个任务舍你其谁呢？”
司寇琅委屈极了，可眼下皇嫂也在，他放不开面子撒泼，只得随意敷衍几句道：“来来，皇兄，我敬你一杯！”
月上中天时，几人方才散去。懿皇贵妃扶着晃晃荡荡的昭帝回了勤政殿，一边给他喂醒酒汤一边嗔怪道：“喝不了那么多还非要逞强。这司寇琅也真是，想着把陛下灌醉了，陛下就不再提边关一事了，陛下也就这样纵着他灌酒胡闹？”
昭帝迷迷糊糊摆手道：“不怪他，他流浪多年，常常是以酒代饭，这点酒量对他来说不算什么，朕也不能输给他不是？”
懿皇贵妃叹气，这有什么好逞强的？
昭帝拉着她的手睡着了。懿皇贵妃冲八宝招手，叫他过来嘱咐道：“醒酒汤时刻温热着，等陛下醒了再给他服下。还有，你可得盯好了，这勤政殿不许放任何人进来，嫔妃也不行。可都记住了？”
八宝迷茫道：“为什么啊？”
懿皇贵妃呵斥道：“不行就是不行。若是你胆敢私自放人进来，明日本宫就送你进暴室。”
这当然只是吓唬八宝的，看来还挺管用，八宝赶紧保证道：“奴都记下了。可是娘娘，这天儿都晚了，您还要出去勤政殿啊？”
懿皇贵妃说道：“本宫还有宫务在身，今日不宿在这里。”
她回了万寿宫，将兰茹叫来道：“本宫有些话要嘱咐雪茶，奈何本宫甚为大燕朝皇贵妃，若贸然传信去播罗国，恐招人猜疑。你便以你的名义给雪茶修书一封，本宫说，你来写。”
兰茹即刻铺纸执笔，写道：“……正妃的死就是这样。为了顾及大燕的颜面，陛下不会将真相张扬出去，但你可千万要当心。你如今是正妃的侍女，司寇蓉、司寇蓁二人未必会肯放过你。你千万要记得自保，切不可急于出人头地，给了她们拿你做靶子的机会……勿回。”
这封密信很快便通过钟离的手下渠道，传入了雪茶手中。
因着正妃司寇芷死后，她和其他的侍女便被分派给了两位侧妃那里。她现在跟随的正是姐姐司寇蓉。司寇蓉是头一个去了南荣鹤身边侍寝的，一时风光无两，她们侍女也跟着得脸，走到哪都会被人艳羡。是以，要找个清净地儿仔细读信并不容易。
雪茶好不容易瞅准了时机，躲在一处花树下掏出信来细看，看到一半时却被人拍了肩膀，吓得她那么一蹦，脑袋就撞上了来人的下巴。
南荣鹤那张偏亮的脸瞬间扭曲了——被撞到下巴不要紧，要紧的是他牙齿因此咬到了舌头。
雪茶傻了，呆了半晌跪下道：“王上恕罪，奴婢该死！”她不动声色将信掖回了袖子中，也不知南荣鹤看见了没有。
南荣鹤可是看得真真切切，他却只装作没看到的样子：“是你呀！本王可记得你，你是不是原来在懿皇贵妃身旁服侍的那个？”
第62章 棋局
“兰茹， 我接到你的信了！我听了你的意见， 没有去主动招惹王上， 不过他却主动来和我讲话了。或许是因为两位侧妃娘娘都很受宠的缘故吧， 毕竟我作为司寇蓉的大侍女， 还是经常在他跟前露脸的……不过他也没说什么，就认出了我是曾在懿皇贵妃娘娘身旁服侍的，叫我现在好生服侍司寇蓉而已……”
雪茶兴奋地写完了这封信， 窗外夜色正浓。她将信纸卷成一团塞进衣袖准备出门送出， 却又瞥见一旁摊开的兰茹的信， 信末清清楚楚写了两个大字——“勿回”。她沮丧地将写好的信拿出来， 压在了枕下。
翻来覆去半晌，她却睡不着， 满脑子都是南荣鹤那张离得极近、极美的脸。她捂住噗通噗通跳个没完的心口， 强迫自己闭上了眼睛。
而在南荣鹤的寝殿中，他撇下已经熟睡的司寇蓁，叫来心腹侍卫章琛问道：“那丫头的信寄出去了吗？”
章琛答道：“没有。”
南荣鹤说道：“那你就帮她一把。”
章琛答应着下去了。南荣鹤露出个调皮的笑容来。
第二日，雪茶服侍了司寇蓉回来， 却发现自己榻上的被褥全给换掉了。叫来侍女一问， 原来是今晨有个小侍女不小心将水洒在了她榻上，因此才换了被褥。雪茶不做他疑，只心心念念着那封压在枕下的信。叫来负责浣洗的人一问， 他们哆哆嗦嗦递出了一团被洗得发烂的纸， 上头的字迹都已经模糊了， 化成了一滩看不清楚的墨渍。
雪茶气得要发火， 又碍于那两封信不敢声张，只得作罢了。却不知此时已经另有人将她那封真正的信，拿给了大燕潜伏在播罗国的眼线。
而这一过程，又好巧不巧地被司寇蓁的侍女给看见了。司寇蓁听说此事，恨恨道：“她司寇蓉以为自己是谁？才来了播罗国几日，便坐不住了，可着劲儿借下人的手给母家通风报信。”
生了一阵闷气，司寇蓁忽然想到：“等等，我们既已嫁给南荣鹤，自然便是他的人，是播罗国的人了。姐姐这样与大燕私下往来，可是叛国重罪！我且要好好盯着她，这可是个除掉她的好机会！没了她，我就能做王上的正妃了！”
雪茶的信不久便到了兰茹手中。兰茹大吃一惊，随即将信拿给了懿皇贵妃。
懿皇贵妃读后奇怪道：“本宫不是叫你告诉她不要回信了吗？这万一被南荣鹤逮到，她的小命还要不要了？”
兰茹也皱眉道：“奴婢也觉得奇怪。雪茶虽是个大大咧咧的性子，但从来不会这样无视娘娘的命令，她这是怎么了？”
懿皇贵妃沉思道：“或许寄出这信并非她的本意呢。本宫想着，咱们安插在那边的眼线也不是会轻举妄动的，又怎会主动帮她做出这样危险的举动？或许是眼线中出了内奸也说不定。”
她越想越觉得不妥，遂在昭帝晚间来宿时，将此事告诉了他。昭帝想了半晌道：“爱妃姐姐说得不错。朕觉得，此事应该不光与出了内奸有关，说不准还是南荣鹤本人的授意呢。”
这就更非同小可了。懿皇贵妃大惊道：“此话怎讲？”
昭帝分析道：“你想啊，咱们派去的人都是万里挑一的，怎会突然出了内奸？定是被什么人给威胁，或是给引诱了。会这么做的人，无非是想要搅坏大燕与播罗国之间的和平，再挑起一场战争罢了。朕不能不怀疑南荣鹤。”
懿皇贵妃疑惑道：“可是，播罗国才刚答应了与大燕的和亲啊？再说，他若真想打仗，大可在之前我们与万太后相斗时坐收渔翁之利啊。”
昭帝摇头笑道：“爱妃姐姐，他若是那种会趁乱占便宜的人，这辈子也就只能止步于播罗国霸主这样的地位了。而若想要统治朕所拥有的九州天下，就必须得到民心才行。而名正言顺的出兵，便是得到民心的一个好办法。”
他挑眉笑起来：“看来这场和亲，是被南荣鹤这小子给当成一步棋局了。朕猜想，接下来，他定会……”
说到此处，他突然想起什么似的看了懿皇贵妃一眼，见她神色惊疑，便不说了。懿皇贵妃追问道：“定会什么？”
昭帝挠头打个哈哈道：“朕也不知道。这一切都只是朕的猜测，或许他只是不忍侧妃们离家太远，才特许她们写信罢了。”
懿皇贵妃松了口气。昭帝不再谈及此事，叫奶娘把小猴儿、阿玥带过来，与他们玩耍起来。
他终究没能当着她的面说出口来：“接下来，南荣鹤定会挑起两位侧妃之间的争斗，坐看她们将对方置于死地。到那时，他便可以指责大燕派去和亲的妃子故意祸乱播罗国后宫朝纲，然后便可名正言顺向大燕出兵了。而朕的妹妹，和你的雪茶，势必会成为被牺牲掉的棋子。”
关于这些猜想，昭帝第二日便找来钟离进行商讨。钟离也同意他的意见。如此一来，边关便更需要一个能够绝对信任的人手去看守。昭帝欲因此将司寇琅召进宫来时，却被一群老臣们抢先一步，将司寇琅弹劾了个体无完肤。
昭帝目瞪口呆看着御案上半臂高的奏折——全是哭天嚎地说司寇琅不是的。他略略翻了几本，只见里头有说司寇琅四处拈花惹草、好几家臣女都遭了殃的；有说遇见司寇琅在酒楼赌钱、输得只剩一条裤衩不成体统的；还有说司寇琅街头斗殴的……
昭帝摔了奏折，即刻命人将司寇琅拿进宫来！
司寇琅委委屈屈站着，一脸“臣弟知错了”的表情。昭帝气不打一处来，直指着他鼻子吼道：“你说！你还有什么好解释的！啊？你能不能叫朕少操点心？你把几家重臣的女儿都招惹了个遍，她们的老爹全跑来朕这里哭诉，以死要挟要告老还乡！你这是给朕找的什么麻烦？”
司寇琅叹气道：“皇兄，臣弟是冤枉的。都是因为臣弟拒绝了大理寺少卿之女的求爱，她便四处宣扬臣弟的不是。实际上，臣弟只主动招惹了三个……”
昭帝的眼睛瞪得要喷出火来。他万万没想到司寇琅在外漂泊这么些年，性子竟也变得这么散漫浪荡了。他想起了当年司寇璋的悲剧，更加觉得不能再把司寇琅留在京城了。
他下了命令：“你现在去把那三个主动招惹的姑娘给娶了，朕会再给你个镇国大将军的名号，这样也总不算辜负了人家。然后，你，马上给朕滚去边疆守军，不用再等到三个月期满了！”
司寇琅见皇兄大发雷霆，他也知道自己有错，便悻悻接受了任命。这个镇国大将军，说来好听，其实就是个没什么实权的爵位。一来昭帝就是想让他替自己去盯着老将徐云山；二来是想先试探下他的领兵实力，若他果然可用，再给实际兵权也不迟。
司寇琅果真很快上任去了。京城里总算又过上了几天安宁日子——至少对昭帝来说，也真就只是几天而已。
原因无他：昭帝自从见识了司寇琅这个弟弟做过的浪荡事，再联想到司寇璋的悲剧，他深深体会到了小孩子的教育问题有多么重要。从这天起，他便给小猴儿，也就是年方三岁半的靖郡王，制定了一套极其严格的教导计划。
其中就包括，每日寅时便将小猴儿从被窝里薅起来，与他一同练习剑法骑射。到了辰时，再准时去接受魏长容太师的教导。直到晚间戌时以后，小猴儿才可以自由玩耍。
他果真应承了曾经的诺言——“朕就要做个严父，每日亲自教他念书习武，他必得做天下第一的好男儿，将来方能接过朕的基业……在外面等着你的，是一个非常严酷的爹。你要是不学好，你爹可是要揍你的。”
这话可不是白说的。这日小猴儿在魏长容授课时顽皮了一把，将一篇好好的国论解读得乱七八糟，气得魏长容差点翻了白眼。昭帝得知此事后大怒，在勤政殿里便揪着小猴儿的屁股啪啪给了两巴掌。小猴儿回了万寿宫便窝在母妃怀里哭开了。
懿皇贵妃为此很是生气，晚间昭帝叫她去勤政殿用膳，她也推脱说不舒服，没去。
昭帝只好自己过来了。
万寿宫今日的烛火熄得格外早些。昭帝进来时，偌大的殿中竟没一个人来迎接他。他其实刚揍了小猴儿就后悔了，这会儿更是有些心虚。好在寝殿里头还亮着光，懿皇贵妃正躺在榻上，看起来是睡着了。
他轻轻走过去，坐在她身旁，凑近了脸庞去看她眼睫。只见她似乎感受到了昭帝呼在她脸上的炽热的气息，脸颊渐渐变红了，眼睫也抖了一下。昭帝便突然在她耳边拍掌大笑道：“爱妃姐姐，你又哄朕呢！”
懿皇贵妃本不想理会他才装睡，谁知反被他吓了好大一跳，捂着心口坐起来，捞起枕头就去拍他。昭帝就去抢枕头，两人你来我往几个回合，昭帝突然一个使力，懿皇贵妃就顺势扑在了他怀里，然后就挣脱不出来了。
“好啦好啦，不要气啦。朕保证，以后再也不揍娃了，行不行？”
昭帝一面吻着她额发，一面拍着她的背保证到。懿皇贵妃是想气也气不起来了，只得窝在他怀里捶他道：“陛下还好意思说！您小时候可比他顽皮多了！”
昭帝立刻做回忆状道：“没错，朕还记得第一回 见你，不仅说了你穿的衣裳俗气难看，还……诶，爱妃姐姐，你又怎么了？”
很明显他又说错话了。懿皇贵妃将身子一扭，扭出了他臂弯，一声不吭拿被子蒙着头睡下了。昭帝想了想，便很不要脸皮地掀开了被子，把自己也拱了进去。
既然光说话是哄不好的，那就只能身体力行来哄咯。
第63章 联手
“陛下～～臣妾可是听说了， 我姐姐她指使侍女与大燕私自通信的事儿～陛下， 您怎么能放任她不管呢？”
司寇蓁娇滴滴说道。南荣鹤轻轻刮了她一下鼻尖， 眼中的笑意却并不那么真实：“诶哟， 你消息挺灵通啊！”
司寇蓁掩口娇笑道：“臣妾可是将全部心思都放在陛下身上了， 哪像姐姐那般三心二意。”
南荣鹤松开怀中缠着他的美人儿，懒洋洋说道：“算啦。她也是想家心切，本王就当没看见吧。”
“陛下……”司寇蓁有些不乐意了。可接下来南荣鹤说的话却教她更不高兴了：“她一人写信也就罢了， 你就不要再写了。否则若是教本王那帮老臣们知道， 可又要说本王宠妃太过， 祸乱国纪了。”
司寇蓁真是恨得牙根痒痒。这个姐姐， 当初撺掇威胁着她一同毒死了正妃司寇芷，又伪装成是拜火教动的手蒙混过关；现在又生生夺去南荣鹤的宠爱， 连与母家通信的荣宠都搞到手了。那她呢？她算什么？难道是来给姐姐正妃之位铺路的么？
她可不甘心！
从这日起， 司寇蓁开始疯狂报复姐姐。人前笑面，人后刀子，饶是司寇蓉这样狠心的也有些吃不消这个妹妹了。两人好一番对质后，司寇蓉终于明白了她为何那样恨自己——都是那封莫名其妙寄去了大燕的信惹的祸。司寇蓉当着妹妹的面儿， 叫人狠狠给了寄信的雪茶几个巴掌。
雪茶脸上痛得不行， 司寇蓉却不许叫人给她疗伤。眼看那脸蛋红得要滴出血来，雪茶躲进了御花园一角，偷偷哭泣起来。
她不后悔给兰茹和懿皇贵妃写了信， 她只是长这么大从未受过这样的委屈， 实在意难平。更何况， 脸上的伤若不能治好， 只怕是要留疤了。她以后还怎么见人呢？
正伤心时，一方丝帕递到了她手边。雪茶接过说一声“谢谢”，却听见一个熟悉的声音带着笑意说道：“你这丫头还真是心大，就不怕这帕子被别有用心的人涂了□□，叫你永远毁容吗？”
雪茶大惊，连忙将帕子�