她打开了匣子，宝兴楼的掌柜侧目一看，很普通的海水珍珠，数目大约有百颗左右，他心中不由有些失望，这两个姑娘衣饰虽低调素雅，料子却都是极好的绸缎，他以为会是大主顾，谁知却只是为了这些普通的珍珠定制成首饰。
不过，他心中虽失望，面上却是不显的，珍珠很普通，但量不少，定制成首饰，手工费也挣不少的。
“不知小姐想制成什么样的首饰？”
“呃……”翠珠回头望了一眼珍珠，珍珠挑眉不出声。
翠珠无奈，只得自己解围。
“掌柜的可有珍珠首饰的图式？”
“有的，有的，您稍等。”
掌柜唤来了伙计去拿样式图本。
图本拿上来后，翠珠开始挑选首饰款式，珍珠让她全权负责，自己坐在一旁悠闲喝茶。
两刻钟后，翠珠才定好了所有珍珠首饰的样式。
数了珍珠的数目，交了定金，拿着收条，她们走到了宝兴楼的大堂内，挑选了几样银制的小物件，长命锁、铃铛手镯和刻着吉祥图案的小银饼。
“小姐们慢走，十日后，可差人来取首饰了。”
宝兴楼掌柜满脸笑容恭送她们离去，她们定制的珍珠首饰中，各种簪子耳坠都需要耗费不少金银，这些又能让他挣上一笔费用了。
马车渐渐驶动，翠珠松了口气，她嗔怪地看一眼珍珠。
“你什么都让我做主，到时候款式不合你心意，你可别怪我。”
珍珠老神在在，“怪你做什么，那些反正多数是送人的，我喜欢不喜欢一点都不重要。”
“……，那么多都拿来送人？”翠珠有些心疼，好些簪子耳坠都是真金实银打的底子呢，那些可是老贵的。
“嗯，你看中哪样趁早拿，要不，等我送了人，你又心疼了。”珍珠耸耸肩，她房里的首饰够多的了，两三个月轮流戴都戴不完，这些她顶多挑几样，最后还是拿来送人的。
“……”
翠珠想起李氏曾开玩笑的抱怨：她闺女像个散财童子似的，手头有点钱就拢不住，总得想方设法的把钱花出去，心才安定了。
还真是如此。
二叔家挣的钱不少，可花出去的似乎更多。
建学堂、修庄园、铺青石路哪样不是得耗费大量金钱，可是，二叔家却照样都做了，这些不用说，肯定都是珍珠的意思。
珍珠的想法，和她们是不同的，翠珠知道，她能看到更远更深的东西，有着自己不能理解的思想与做派，脑子灵活胆儿还特大，天南地北说走就走，没有一丝犹豫害怕。
她对珍珠的心情很复杂，有羡慕、有敬佩、有不解、有疑惑甚至还有嫉妒，可是，这些都不妨碍她对珍珠的依赖和信任。
马车停在了绣锦坊门口。
珍珠要买几匹质地扎实耐磨的细棉，给罗宣阿七他们准备几身夏衣。
“又买布匹？”翠珠失声问道。
家里的绫罗绸缎都快堆满炕了，特别是二叔家，珍珠定亲时那八匹最上等的布料整整齐齐码放在二叔家的炕上，除了这些，还有珍珠从京城带回来的各种高档布匹，妆花缎、软烟罗、云锦、浣花锦、散花锦、织金锦、花素绫……
应有尽有，几乎都能开个绸缎铺子了。
“嗯，买几匹厚实点的细棉，给护卫们做夏衣。”珍珠知道自己家绸缎多，可是，整天舞刀弄枪、摸爬滚打的护卫们，总不能穿一身绸缎练武吧。
“呃，细棉家里好像也有吧。”翠珠犹豫道，平顺的衣裳多是细棉缝制的。
“那些太轻薄，得买些扎实耐磨的。”
两人下了马车，伙计忙笑脸迎上。
把需要买的料子告诉伙计，他便领着他们去了专门的柜台。
珍珠选了四匹，青黑色、栗色、深蓝色、军绿色，耐磨耐脏质地挺直，比普通的细棉厚实不少。
用来缝制护卫们的劲装最合适不过了。
买好了东西，两人打算去县里的十里香吃顿午饭再打道回府，璞石巷那里，珍珠就不打算去了，去一趟肯定又得客套留饭，太过麻烦叨扰。
马车缓缓驶在街道中，这次给她们驾车的是罗宣，身后还跟着两名骑马的护卫。
“吁～”
行驶中的马车突然停住，罗宣勒住马匹。
车外一阵喧哗声响起。
外面发生了什么事情？珍珠拉开车窗看出去。
“给我滚远点，你这死哑巴，你已经不在饭馆干活了，还想讹上我，呸。”一个肥头大耳的胖子叉着腰正破口大骂。
珍珠顺着他的视线看过去，一个头发花白的老妇人倒在她们马车旁，难怪罗宣勒住了马儿，要是他没拉着，那老妇人保不齐要被马蹄踩踏了。
那老妇人挣扎站起了身子，手里举着一张皱巴巴的黑油纸，珍珠仔细一看，黑油纸上竟写着字，应该是用滑石写上去的。
大意是，她在这家饭馆洗碗洗菜打下手半年时间，饭馆老板只给了她两个月工钱，后面的工钱一分未付，就把她赶出了饭馆，欺负她不会说话，无处伸冤，恳请好心人能为她做主，帮她讨回工钱。
字迹工整，言辞恳切，加上那老妇人挺直的背脊及哀戚的眼神，珍珠直觉就相信了她。
“刘胖子，人家在你饭馆帮工半年，你才给人家两个月工钱，你良心上过得去么？”
围观的人群有人出声了，识字的人早把内容宣读一遍，大家对这个不会说话，举牌诉苦的老妇人多少都带了点同情。
“呸，她这是讹人，她早不在我这干活了，工钱我也早结算给她了，这哑巴要是没领到工钱，不会去县衙告状呀，只会用这种下三滥的手段讹我，你们跟着起啥哄。”刘胖子一把扯过老妇人的黑油纸，撕了个粉碎。
老妇人抢不过他，反倒又被他推倒在地，她一脸悲切，愤怒地指着刘胖子说不出话来。
“我告诉你，死哑巴，你别再来捣乱了啊，再来老子跟你不客气了，有本事你去县衙告状去，天天在我门口哭丧，老子的生意都给你哭没了，给老子滚远点。”刘胖子把黑油纸甩到她身上骂道。
珍珠皱起了眉头，这胖子分明欺负老妇人口不能言，所以才会这么嚣张，不由的，她想起了从前不能说话的李氏。
“珍珠，这胖子真可恶。”翠珠也看见了外面的情形，气得有些发抖。
珍珠沉着脸，她拉开了车门对罗宣低语几句。
罗宣利落下了马车，朝刘胖子走去。
“你一个哑巴，老子好心收留你干活，你不懂感恩还想讹老子，你，哎哟——”
刘胖子刚想踹出去的脚被罗宣一脚踢开，他抱着脚嚎叫起来。
罗宣扶起了老妇人，“老人家，可要去衙门状告这个胖子？我家主人说了，你只管去告，自有人会替你收拾他。”
那妇人抬头，消瘦的脸上有些不敢相信。
刘胖子扶着脚的动作就一怔，竟然真有人要为哑巴出头，他抬眼看向扶着哑巴的男子，身材健壮威武，肌肉结实有力，一看就是有钱人家的护卫。
“哎哟，壮士，您可千万别被哑巴骗了，她不是好人，在我这干活偷奸耍滑，手脚还不干净，经常偷吃东西，所以我才赶了她出去的。”
刘胖子忙凑近，对那妇人一通指责。
老妇人气得浑身颤抖，“啊——啊——”喘着粗气指着刘胖子说不出话。
刘胖子得意地瞟了她一眼，不能说话，看她怎么辩驳。
“老人家别着急，是非曲直自有衙门判断，不是他一张嘴随便能诬蔑的。”罗宣冷冷地撇了眼刘胖子。
刘胖子打了个冷颤，啊？真要告到县衙去？
那可不成啊，一进衙门，先不论赢输，光是打点的花费就不值当，哑巴的工钱都填进去都不够塞牙缝的。
而且，这家人看着就不好惹，说不定在县衙里有门路，到时候被查出来他没给哑巴工钱，那他不死也得脱层皮吧。
刘胖子就一哆嗦。
“嘿嘿，别啊，林婆子，我当初好心收留你，你可不能恩将仇报啊。”
他堆起笑脸对着妇人说道。
林婆子看了他一眼，眼中带了丝犹豫。
“刘胖子，装什么好心呀，你还不是看着有免费干活的，才收留人家。”
“就是，就是，寒冬腊月给你家洗碗洗菜洗衣裳，一个月就给五十文钱，就这五十文钱你还想耍赖不给，要脸不？”
“可不是么，瞅着有人给林阿婆撑腰了，才换了副嘴脸。”
人群里凑热闹的邻里挖苦他。
刘胖子的脸一阵红一阵白，恶狠狠地瞪着人群说话的人。
这胖子人缘很差呢，罗宣唇角勾起一抹笑。
“老人家走，到公堂上再与他对质。”
扶着老妇人就想朝县衙走去。
“哎～别、别、别——”
刘胖子忙拦下了他们，一张胖脸耷拉成一团。
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第四百三十七章 矜贫救厄
一个破旧的巷子口，四周的屋舍老旧破损，周遭环境又脏又乱。
高大稳健的黑蓬马车缓缓停靠在了巷子边上，引得附近的居民探头观望，这片穷巷子难得有这么气派的马车出现。
“林婆婆，你一个人住么？”
珍珠看了一眼车窗外的环境，能猜出林婆婆的住所有多简陋。
刘胖子最终一脸肉疼的把工钱结给了林婆婆。
围观的众人对他一阵嘘声。
林婆婆握着两串钱，泪盈满眶，她对着围观的众人左右鞠了个躬，感谢他们能为她仗义出声。
大家又是一阵唏嘘。
珍珠耳朵尖，很快从议论纷纷的声音中，把林婆婆的身世串了起来。
林婆婆是前朝退役的宫女，被放出宫时，已经二十五六了，过了女子待嫁的年龄不说，还成了哑巴，回到家后，被父母兄弟嫌弃，后来，把她嫁给了一个老头做填房，老头没几年死了，又被老头的儿子嫌弃，给了份薄薄的家产把她分了出去。
她无夫无子独自生活了十几年，原本的日子清贫却也过得下去，可前几年，那老头的儿子染上了赌瘾，败光了自家的产业后，就把主意打到了林婆婆的房子上，他偷了地契把房子抵押给赌场，输光后，赌场的人就把林婆婆撵出了房子。
那老头的儿子越赌越输，媳妇被催债的人逼得走投无路，半夜带着年幼的孩子跑去外地，老头的儿子躲了一段时间，尸体被人在河边发现了，不知是自己跳的河还是被赌场里的人扔了下去，案情拖了段时间就这样不了了之了。
林婆婆没了住所，只得赁了个便宜的小木棚，靠卖绣活为生。
这两年，她的视力逐渐变差，连绣活都做不了，去年底，刘胖子饭馆忙，就以一个月五十文钱加一餐午饭的工钱让林婆婆帮着洗碗洗菜，林婆婆勤勤恳恳地干了半年，刘胖子才给过两次工钱。
林婆婆无奈，她租住的小木棚，要二十文一个月，刘胖子不给工钱，她就连栖身之地都没有了，所以，她才连着两日都手持黑油纸站在刘胖子的饭馆前。
好在，这世道还是有不少好人的。
林婆婆坐在马车里，就想给恩人磕个头。
有了这二百文钱，她还能多熬些日子。
“哎，婆婆，你可别折煞我们。”
珍珠和翠珠忙扶住了她。
林婆婆满面沧桑的脸露出了真诚的笑容。
那笑容看在珍珠眼里，有种说不出的心酸，林婆婆不过五十出头的年纪，风霜却染白了她的双鬓。
这时代，女子总是弱势群体，娘家嫌夫家弃，被抢了房子也没地方申冤。
珍珠抿了抿嘴，心中打定了主意。
“林婆婆，你可愿意去我家干活？我家缺一个干杂活的帮工，就是喂猪喂鸡喂骡子洗衣扫地之类的活，包吃住，一个月三百文钱，干满一年工钱会酌情上涨。”
翠珠有些楞然地看着珍珠，又请帮工？可她家里已经有虹玉姑姑和雪兰姐了，还要请么？虽然林婆婆很可怜，可是，她有了年纪，干活肯定没那么利索，这是不是太轻率了些。
林婆婆眼眶泛红双唇抖动，不敢置信地看着眼前的明媚的少女。
她，说的是真的么？
愿意请她这个半截身子入土的老婆子干活？
她孤苦无依的独自生活了半辈子，临老了还能遇上这么善心的好人么？
“林婆婆，你要是愿意，可以今天直接跟我们回村里去，或者，你还有什么要处理的事情，等过两日再去望林村找我们也行。”
珍珠早就想多请一个帮工了，家里活越来越多，李氏要带秀珠又要忙着全家的衣裳鞋袜，还要帮她绣嫁衣，有些时候根本忙不过来，虹玉姑姑管着厨房，人多的时候，李氏也要帮忙，雪兰姐的活亦不少，家里的鸡、猪、骡子与马都要喂，还要洗衣扫地端菜倒水，整日也不得空闲。
方晟一直想让赵虹玉休息，他嫌胡家来的客人太多，没事就整天宴请客人，把赵虹玉累得团团转。
珍珠颇感无奈，家里的客人确实不少，请客的次数也多，方晟埋怨很正常。
林婆婆早年受的苦太多，所以看着苍老，其实才五十出头，算不上太老，到胡家帮工，养一阵子精气神就好了，这没什么可担忧的。
“啊——”林婆婆张嘴，激动地吐出了音节。
随后，她又忙点头，泪水就从她眼角掉落。
“婆婆，你别激动，想好了再答复也可以。”
“啊——”林婆婆摇摇头，又点点头，脸上悲喜交加。
马车奔驶在官道上，罗宣动作熟练地甩着马鞭，这条官道，他跑了很多次，哪里有坑有凹陷，他都记得清清楚楚了。
胡家姑娘，心肠真好，总是做着矜贫救厄的事情。
罗宣感慨。
落难的、潦倒的、生病的、困难的……
她家请的人几乎都是处于受挫艰难的生活状态。
方师父被请来的时候，体弱病重差点没了性命；杨秀才一家被请来的时候，潦倒到寄住在破旧的城隍庙里；凌显老先生祖孙三人更甚，在流放地苦熬了十余年。
新来的女先生吕素青，亦是山穷水尽时，被请到了望林村。
如今，再添上这个苦命的林婆婆。
“……”
罗宣心中的波澜简直无法言喻。
胡姑娘嫁给少爷后，罗家以后会不会成为闻名一方的善人之家？
马车很快回到了村里。
林婆婆拎着小布包心情忐忑地下了马车。
她刚看到马车上两个长相清丽秀雅的少女时，以为是哪户大户人家的千金小姐，后来，她们说回村里，她才知道，原来两个少女并不住在县城里，而是住在某个村子里。
村子里出来的姑娘，居然穿着浣花锦和花素绫的料子，家境应该很是殷实。
翠珠在交叉口处下车回了老宅。
“罗宣，今日辛苦你们了，明天我找几个针线能手，给你们各缝两套夏衫。”护卫已经把布匹搬进了屋里，明日让王氏找几个手艺好的婆子媳妇帮忙，两身衣裳很快能赶出来。
“多谢胡姑娘，那我们就先过去了。”罗宣笑着道谢，调转方向，驾马而去。
“林婆婆，你跟我来吧。”珍珠招呼一旁站得笔直的林婆婆。
林婆婆忙恭敬地点头跟上。
开门的潘雪兰好奇地看了林婆婆一眼，等她们进去后掩上院门。
“珍珠啊，你怎么又买布料了？”
还没走进堂屋，李氏絮叨的声音就传了出来。
珍珠吐吐舌头，她买的时候就知道，她娘肯定要念她的。
“家里的布料都多得放不下了，你怎么……”李氏的唠叨声在看见生人之后顿了下来。
“娘，这是林婆婆，是我请的