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李氏耳里听着,便猜到大夫人不知又说了什么,点头叹道:“自打大小姐入了宫,大夫人就越发跋扈了。”
云雀冷笑道:“天塌下来自有人撑着,娘娘在宫里再如何得宠,也看不着我这个小丫头!”
这话似是有些无礼了,李氏不敢接下去,只将那瓶子拿了出来,说道:“这是先前儿芸香说的茶油,叫我给你。这一瓶,是她送你的头油,说是拿茶油做的,比外头卖的好使。”
云雀听见是秦春娇捎来的东西,连忙接了过去。秦春娇还在相府里时,她们两个交情极好。她几次犯错,险些闹出大祸,都是秦春娇替她想法子遮掩了过去。秦春娇遭难被逐出相府时,她还在私下哭了好几场。
之前李氏来跟她说着这件事时,她一口便揽在了自己身上。除却和秦春娇的私交,也是为了自己哥嫂在府里谋个地位。
云雀先开了那一瓶样品,倒了些出来擦了擦,闻了一下,又尝了尝,便笃定道:“没错儿了,这就是老夫人见天儿吃的茶油。这味儿倒还更清爽些。”
李氏大喜过望,说道:“那你瞧着,怎么跟老太太说。这也不独是咱们赚钱使,也是为着老太太着想。你和芸香要好,她的为人你是知道的。她男人榨的油,自是不用说的。这也比跋山涉水往南方去贩来的便宜又近便。”
云雀看了她嫂子一眼,笑道:“我当然晓得,嫂子放心,这事儿就在我身上了。”
李氏喜孜孜道:“你答应了,那就准没错了。”
姑嫂两个说了几句闲话,便就散了。
云雀回到寿延堂时,小丫头迎上来说道:“姐姐去哪里了?老太太找了你好一会儿了。”
云雀应了一声,问道:“老太太醒了多久了?”
那小丫头说道:“大约两三刻钟。”
云雀点了点头,没再说什么。
她服侍了一场,看看堂上无事,便回了自己房里,把秦春娇给她的发油倒了些出来,擦在了发上。
她心中有个计较,如果直眉瞪眼的去跟老太太讲这件事,这事儿必定成不了,传到大夫人耳朵里说不准还要给秦春娇惹祸。横竖这府中四处是大夫人的耳目,她不如将计就计。这,是芸香当初教过她的。
云雀将发油瓶子放在自己的妆奁里,便出了门,将小丫头叫来交代了两句:“我去跟大少爷房里的红缨说几句话,老太太问起来就说我待会儿就来。”
那小丫头答应了,云雀便出门而去。
走到苏梅词的疏影苑,云雀便和红缨聊起了闲话。
红缨看着她的头发,不由问道:“姐姐今儿这头发乌亮的很,就跟三姑娘四姑娘擦了茶油一个样儿呢。”
话才落,秋菊便走了过来,听见这声儿,含笑说道:“姐姐得老太太的喜欢,所以连茶油也肯赏。”说着,便意有所指道:“当初芸香在的时候,老太太那么疼她,都没怎么赏过她茶油呢。”
云雀笑道:“不是老太太赏的呢。”
红缨睁大了眼睛,问道:“不是老太太赏的?那是打哪儿来的?好姐姐,你快告诉我,我也好去买。”
云雀笑着不说话,又坐了一会儿,便借口老太太屋里叫,走了。
秋菊看着她的背影,若有所思。
正当此时,一清丽女子摇曳走来,浅笑问道:“梅哥哥在不在?”
秋菊和红缨连忙起身,赔笑回道:“大爷在卷棚底下坐,表姑娘只管进去,不碍事。”
这女子笑了笑,便移步过去。
红缨瞧着她的背影,说道:“大夫人的外甥女儿,家道败落成这样,还好意思充小姐架子呢。听说今儿上午,她奶母还去厨房,嚷嚷给她们姑娘的点心不中吃。”说着,又对秋菊说道:“姐姐,你也真是个好脾气,对这外人也客客气气的。”
秋菊笑着:“好歹也是姑娘主子,少说几句吧。”
红缨却撇了撇嘴:“听说这表姑娘的娘以前还在京里时,同咱们家大小姐是指腹为婚的。谁知道大小姐早早过了身,小世子也没了。她如今见天粘着大爷,不知心里打什么算盘。”
秋菊没有言语,若有所思。
若是秦春娇在这里,她必定能认出来,这女子便是之前在河间县强要她让出客房的孟家小姐,孟玉茹。
云雀回到寿延堂,在老夫人跟前服侍着,也没提茶油的事儿。
到了傍晚时候,堂中正要摆饭,忽然见大夫人领着一群管家婆娘气势汹汹的进来。
老夫人正在堂上坐着,一见此状,顿时眉毛倒竖,喝道:“老大媳妇,你这是做什么?!如今我这老婆子的屋子,已经成了菜市场,什么人都能大张旗鼓的进来?!”
大夫人不到四旬的年纪,一副水蛇腰身板,两条柳叶掉梢眉,上来向老夫人恭恭敬敬的行了个礼:“老太太,不是儿媳不敬。只是家中若出了家贼,那是不能姑息的。何况,是老太太身边的人,今儿能偷针摸线,明儿就能偷盗老太太的头面出去当了。”
老夫人浑身颤抖,气的发笑:“我这屋里又出贼了,之前你们硬说芸香勾搭梅词,把她作弄出去。如今,你们又是看谁不顺眼了?!”
大夫人笑道:“老夫人别生气,这事儿也是有凭有据的。若当真是捕风捉影,儿媳自当给老夫人赔罪。”说着,便使了个眼色。
她身边出来一个婆子,也是相府内宅的二等管家,便是那个和李氏不和的王松家的。
这婆子上前,抓着云雀的胳膊,将她揪到堂下,向上朗声说道:“老太太,这婢子今日下午四处招摇,说她得了什么新鲜头油。经人指正,那头油竟与几个姑娘主子擦抹的茶油一致。这事儿,让人不得不起疑。”
老夫人冷笑道:“就是在头上抹了一下,你们就看出来了?!一个个,都长了狗鼻子不成!”
王松家的被训斥,瑟缩着不敢言语。
大夫人上前一步,说道:“老太太莫恼,这里面有个缘故。这茶油和寻常头油不同,没有那股子压不住的油腥味儿,且润发格外黑亮,故此大伙能认得出来。若是老太太赏赐了这丫头,那也罢了。偏偏她自己说了,老太太并没赏她。”
王松家的也连忙说道:“正是正是,也有人亲眼所见这丫头下午在自己个儿屋里,偷偷擦什么。”
这下老夫人倒说不出话来了,她有心庇护云雀,但偏偏云雀已先说了并没收到赏赐。
她看着云雀,沉声道:“丫头,这是怎么回事?”
云雀倒是一脸常态,说道:“老太太,清者自清,我没有偷东西,任凭他们查。”
大夫人得了这一句,急不可待道:“云雀姑娘好志气!”说着,便喝令跟手的人进去搜。
那伙人如狼似虎,进了丫头的房,便翻箱倒柜起来。
老夫人看在眼中,眼角微微抽着,将手中的玫瑰念珠死死的攥紧。
大夫人在底下站着,老夫人始终不让她坐,她也不放在心上,面上挂着一抹浅笑。
片刻功夫,王松家的大步出来,手里拿着一个瓶子,嘴里说道:“老太太,大夫人,搜到了此物!”
这瓶子,就是秦春娇给云雀的那瓶头油。
大夫人一脸得意,说道:“果然人赃俱获。”
这话音一落,就有人上来将云雀按住,迫使她跪在地下。
只听大夫人说道:“千防万防,家贼难防。老太太,不是儿媳无礼,这样的内鬼不能留在身边。”
云雀却忽然挺直了腰板,大声说道:“大太太,那里面到底是什么,您不细瞧瞧?”
大夫人笑了笑,当即拔了瓶塞,自里面倒了些油出来,说道:“我看你是不到黄河不死……”话未说完,她脸色一变,皱了眉头,狠厉的瞪了王松家的一眼。
王松家的脸上一白,后退了几步,不知道出了什么变故。
老夫人看在眼里,沉声说道:“把东西拿来,我瞧瞧。”
大夫人迟疑着不动,老夫人又说道:“是与不是,难道你们还比我这个吃了半辈子的人清楚明白?!”
大夫人无法可施,只好双手送上前去。
老夫人接了过去,只在手心里抹了一下,闻了闻,便冷笑道:“这里面分明一股子茉莉花香味儿,怎么就和茶油一样了?!”
大夫人不甘心,兀自说道:“这丫头鬼鬼祟祟的躲着擦东西,人问也不说,一看便是有鬼。何况,这油上了头,果然和茶油一样,难怪大伙疑心。”
老夫人不去理她,又问云雀道:“丫头,这瓶子油你是打哪儿来的?”她也看出来了,这是浸过茉莉花的茶油。府里的茶油都在她屋中,不会炮制。这炮制过的,当然就是外来的。
云雀说道:“这是芸香姐姐,托我嫂子送来的,说是送给我擦的。”
众人都是一怔,大夫人当即斥道:“胡说,那妖……她一个乡下妇人,哪儿来这样好的油?!”
云雀便说道:“是真的,芸香姐姐的相公,在乡下开了间油坊,自己榨的油。芸香姐姐炮制的头油,特特送给我的。”
老夫人听在耳里,眼眸微眯,说道:“那丫头,竟然有这份出息了?”
云雀含笑说道:“是,听说芸香姐姐的相公很是能干。”
老夫人唇角微弯,说道:“那孩子,也真是有福了。”说着,又看着手里的瓶子,喃喃道:“既然北地能产,又是想熟人做的,何必再劳师动众的往湖南运去。”
大夫人听出不好来,连忙说道:“老太太,这事儿还得谨慎为好。这来路不明的,只怕惹出祸来。”
老夫人眉头一拧,厉声呵斥道:“惹出祸来?!没你三天两头在府里折腾,也就没那么多祸了!我晓得你,嫌我管着你,又看我老了,所以想法子来摆布我。当初看我待芸香好,她又机灵,什么事儿都能想到头里去,你们就生出那个法子来,硬把她弄出去。如今我身边就剩了云雀一个,又想摆布她!等把我身边的人都弄的差不多了,就要来摆布我了!我告诉你,我一天没死,这府里还轮不到你来当家!”
大夫人连忙说道:“老太太说哪里话,儿媳也就是照章办事,听闻老太太房里有人偷盗,生恐出了家贼,这才慌忙来查。只是不曾想,原来是一场误会。”
老夫人冷笑着,忽然啐了她个满脸,指着她斥道:“你还嘴硬!不是你倒着耳朵四处打听这些鸡毛蒜皮的小事,哪来的什么误会?!你一个正三品诰命夫人,一天到晚的打听什么丫鬟的肚兜子、头上擦的油,不嫌寒掺的慌?!还不下去!”
大夫人被骂的脸红耳赤,又无话可说,只得告退,带着人手,铩羽而归。
她出门之际,被门槛拌了一下,险些连绣鞋都掉了。
王松家的慌忙去扶,却被她甩开。
出得门外,大夫人只觉得日头刺的眼花,心口绞疼的厉害。想起芸香那张狐媚脸,她便恨得咬牙切齿。
王姨娘弄进家门来的好人,把一家子老少都迷的五迷三道。老夫人倒着耳朵听她的,连她的梅词也跟中邪似的迷上了她!这都出去了,还能把手伸到相府里来!
陶婆子竟然敢骗她,什么乡下的糙汉,三天就把她打死。她这不仅没有死,反而好像还活得十分滋润!
大夫人将两手交叠握在胸口,深吸了两口气,方才迈步向前走去。
在她外甥女嫁进苏家,生下长子之前,谁都别想靠近她的梅词!
老夫人看着大儿媳出门的身影,满眼复杂,她微微叹了口气,向云雀说道:“我有些乏了,你去把美人捶拿来,给我捶捶。”
云雀应声,进里屋去了。
老夫人斜倚在罗汉床上,揉着太阳穴,轻轻叹息着。
云雀耍的小聪明,她都看在眼里,只是不满大儿媳的做派,所以不曾说破。
到底,还是不如芸香那孩子沉稳。
之前,她十分中意芸香,虽是乡下出身,但模样好,性子和顺,聪明机灵,识大体,知轻重,就是她自己那些孙女们,也少有这样的品格。所以,苏梅词一张嘴想讨芸香,她就答应了。
她这大儿媳,是个眼皮子浅窄的女人,目光短浅的只能看见自己的一亩三分地。由着她去搓弄,谁知道会给大孙子找个什么样的媳妇。她就想着给他院子里放个妥帖的人,这辈子都能帮衬着他。
不想,这意思才出来,大儿媳就急慌慌的出了手,借口刁钻阴毒,连她自己也回护不得。
云雀取了美人捶出来,跪在下头,轻轻替老夫人敲着腿。
老夫人闭目养神,停了片刻,忽然说道:“茶油的事,改日叫你嫂子进来听吩咐。”
云雀连忙答应下来,垂下眼眸,掩饰住了里面的快意:芸香姐姐,我给你报仇了。
秦春娇不知道相府后宅里这场因自己的茶油而引发的风波,离麦子打场不远了,油菜籽也要立刻收下来,易峋和易嶟还要忙着油坊里的活计,一家子人忙的不可开交。
她的生意还是照常做着,只是每天早起要和娘、三姐一起把男人一天的饭都做出来。到了正午收摊的时候,还要把饭送到地头去。
等忙完了一整天的活,晚上全家人都疲惫不堪。
秦春娇趁着空隙,和易峋商量开铺子的事儿。
倒不是别的,而是村口一户人家打算迁到外地去,房子要卖。
秦春娇白日里看了,那地段不错,房子也是去年才盖起来的青砖瓦房,带一个小院子,甚而不用修缮,就能用。
那户人家急着走,又要盘缠使,赶着卖房子,要价也不贵。
秦春娇看好了,觉得中意,就跟易峋商量着要买。
易峋原本也有心思要开一间铺子,一来卖自己家的油,二来秦春娇的小摊子生意越来越红火,但一碰上阴天下雨,就无法出摊。再说,她天天出门风吹日晒的,他也心疼。
他这个小媳妇,是不可能圈在家里的了。她就不是那种能关在家里,做饭带孩子的女人。
于是,易峋没有多问什么,叫她自己做主就行。
秦春娇的才智,他是信得过的。
第86章
秦春娇和易峋商议妥当,便到了村口那户人家里,跟他们谈买房子的事儿。
这天早上,她没跟着去出摊,自己收拾打扮了一番,去找这户人家了。
天气已很有几分炎热,村人大多换上了葛布麻衣,秦春娇平日里也这样穿。但她今儿要和人谈事儿,便穿了一领蔷薇色丝绸交领短衫,衫子上绣着一枝春日桃花,底下则配了一条牙白色绉纱裙子,腰上还悬着一条鸭黄色如意佩流苏。
自打试着将茶油炮制成了头油,擦抹上头之后,效验极好,她便分了一瓶给董香儿,自己和母亲也是日日在用的。
满头的青丝乌润油亮,挽了个时下京里最流行的堕马髻,易峋送她那支芙蓉玉的发钗,挽在发髻中央,鬓上还簪着一朵沾着露水的山茶花,让她整个人都显得温婉柔媚。
到了那户人家里,听说了她的来意,那家人急忙将她让到堂上,还倒了白糖水给她喝。
都是一个村子的,又是从小见到大,这户人家的男女主人,秦春娇还要叫声叔婶儿,彼此就没有那么拘束客套了。
秦春娇在堂上坐着,微笑说道:“听说叔婶儿房子要卖,我就来问问,价钱若是合适,我就买了。”
那对男女各自对望了一眼,忽然都有些不好意思。
那男人是个老实巴交的农民,一辈子面朝黄土背朝天,熬的一脸焦黄色,看着秦春娇那张笑盈盈的娇艳脸庞,说不出话来,便推他媳妇。
他媳妇倒响快,向秦春娇说道:“春娇丫头,咱们乡里乡亲的,就不说外道话了。我家房子这情况,你也瞧见了。我们这是回老家定居