但，怎么可能呢？那个人，大概早已死了。
那黑衣人从怀中摸出来一把金灿灿的东西，从中抽了一片递上前来，冷声道：“就用这个付账。”
阳光洒在上面，金晃晃的，将刘氏和董香儿照的眼花。四周一片寂静，连那些高谈阔论的食客都安静了下来，无数道目光落在那物事上。
那是一片金叶子，他手中还有一大把。
刘氏和董香儿各自哑了，小本买卖，往来都是铜钱结算，偶然才有用银子，这一片金叶子，谁找的开？
董香儿是个燥脾气，说道：“客官，您这不是为难我们？这我们找不开。”
那人说道：“我身上已没有银两了，只有这个。”说着，他瞧了一眼刘氏，又说道：“不然，也不用找了。”
原来他跟着的那位主儿，生来就是被人服侍的，出门身上从不带钱。他带了些碎银子，路上也用干净了，在市镇上也忘了将金叶子换成银两铜钱，才有了这份尴尬。
董香儿还要说什么，刘氏却掠了一下鬓发，开口道：“既是这样，这顿饭钱就算了。”
董香儿急了，说道：“大娘，他们吃了不少呢！”
刘氏微笑着，淡淡说道：“这出门在外，难免有个难处。我瞧着，这两位客官也不是存心吃白食的。一顿饭，不用这样为难人。何况，人家有钱结账，是咱们找不开。”董香儿说道：“可是……”那黑衣人看着她，冷冷说道：“我说了，不必找。”
刘氏抬起眼眸，对上他的，一字一句道：“这顿饭，不值这么多钱。不该我得的，一文我都不会要。”
那黑衣人眸子里波澜微起，没有说话。
倒是那文士开了口：“长青，既是店家好意，咱们也就心领了。”
那名唤长青之人应了一声，正想离去，却又停了下来，自腰上解下那玉牌按在桌上，向刘氏言道：“暂将此物作为抵押，后日我必来付饭钱赎回。”言罢，才转身走到那文士身侧。
文士起身，与他一道离去。
走出一射之地，他方才回首看了一眼，瞧那小摊子生意依旧兴旺，不由莞尔道：“这店家手艺果然不错，没想到民间也有如此佳味。那妇人倒是有些气节，白吃了人家一顿饭，自然要赏些什么。”说着，他回首瞧了那黑衣人一眼，浅笑道：“长青，腰牌抵出去，可记得赎回来。”
黑衣人应了一声，那文士又迈步向前，朗声笑道：“没能吃到那蒸糕，倒还真是可惜。”
黑衣人驻足，回首看着那摊子上的妇人，眸光深邃。过了片刻，他猛然转身，跟了上去。
待这两人走了，摊子上的食客们才回过神来，喧嚷着，议论着刚才这两人。
就有人向刘氏说道：“大嫂子啊，你们怕是被坑了。就是有这路人，打扮的人模狗样，一出手拿出大宗的银两，店家找不开，就让他们混了过去。这也是吃白食的一种路数。”
刘氏没有说话，将那牌子拿了起来。牌子是温热的，还带着那人的些许体温。
牌子是玉雕的，上面刻着缠蔓花纹，还有一些字，刘氏也不认得。
董香儿在旁说道：“这牌子也不知道是啥做的，抵不抵的了这顿饭钱呢。大娘，我说方才不如收了他的钱，他也没话讲的。”
刘氏有些心不在焉，淡淡说道：“香姐儿，我是一直都信，不该你得的硬拿了，就要招灾惹祸。一顿饭，宁可舍了。”
说着话，秦春娇便回来了，觉得这气氛有些不对，便问怎么回事。
刘氏将牌子收在了怀里，说道：“没啥，就是两个客人吃了饭，身上没银子了，说后日来送饭钱。”秦春娇听了，倒也没说什么，就罢了。
这日收摊回家，刘氏便坐在屋中床畔发怔，一会儿将那玉牌自怀里拿出来，仔细抚摸着上面的花纹与文字。
秦春娇收拾了锅碗，进屋瞧见她娘这魂不守舍的样子，便问道：“娘，你怎么啦？那是什么？”
刘氏回过神来，不由笑了笑，要把那牌子收起来，想想不好，就拿给她女儿看，说道：“这是今儿那客人留下来当抵押的，说后日送饭钱的时候赎回去。春娇，你给瞧瞧，这上面写的啥？”
秦春娇将牌子接过去，端详了一番。只见那牌子样式古朴，背面雕着烈火飞蛾的样式，似是飞蛾扑火的寓意，正面则刻着几个大字，她念了出来：“敕封正三品指挥使。”
刘氏听不懂，便问道：“这是啥意思？”秦春娇在相府里待过，日常服侍主子，倒也听过一些官场上的事，便说道：“娘，这是个官牌。那人，是朝廷的正三品武官呢。”说着，她疑惑起来：“娘啊，这指挥使可是个不小的官职，品阶也是极高的。他怎么会来咱这儿小摊吃饭，还没钱把这腰牌抵了？”
刘氏则是呆了，朝廷高官和她这乡下妇人，当然是没有瓜葛的。
她忽然垂首浅笑了一下，将那牌子自秦春娇手里拿了回去，窝在手心里，低声说道：“谁晓得呢，兴许人家就是路过，肚子饿了吃顿饭，又正好没钱了。”
她也是傻了，这个年纪了反倒做起白日梦了。怎么会是那个人呢，那个人大概已经死了。
第82章
秦春娇觉得她娘怪怪的，但也说不出什么来，也贴心的没再多问。
这两天，彼此相安无事。易峋和易嶟彼此交替来家歇息，秦春娇看他们疲惫，便暂时没提茶油的事。易峋来家时提起，赵三旺的症状已大大减缓，几乎不再复发，再过几日，就能回来了。刘氏和秦春娇听着，都替他高兴。
秦春娇和刘氏每日照料家中牲畜和菜地，照旧磨豆腐、做点心出摊做生意。刘氏却时常有些心不在焉，常常的做着什么就停了下来，望着窗子外头院里欢实跑动的鸡群发怔。不做生意的时候，在屋里一发呆就是半天。
秦春娇心中奇怪，偶尔问起来，她也总笑笑说没什么。
过了两天，三人照旧出摊。
一切如常，人来客往，与往日并没什么不同。
只是刘氏总是望着那往京城方向的路出神，几次险些误了手里的事。秦春娇问起来，她也只是笑着说无事。
秦春娇心中只觉得怪异，便趁着她娘离开之时，问了董香儿。
董香儿全没将那事放在心上，想了半天才想起来，便说道：“还不就是两天前的一对客人，吃饭没带够银子。其中一个就说要拿金子来结账，我说这咋找的开，大娘就免了他们的饭钱。也就这么件事儿，大娘竟然还念叨着？”
秦春娇也是狐疑，看她娘的样子，也不像是惦记那饭钱，倒像是更想见那人。
她将这意思讲了出来，董香儿愣了愣，问道：“是不是大娘以前认识的人？那人大概四十来岁，脸上一道刀疤，身材高高大大的，眼光冷冷的，有点怕人。春娇，你见过这人吗？”
秦春娇想了一会儿，轻轻摇了摇头：“没见过，如你说的，这人面目与常人不一样，如果见过，我不会不记得。”
董香儿附和道：“我说也是，大娘是瞧着咱们长起来的，也是处了十多年的，这人我一点印象也没有。许是，有咱们之前的事儿了。”
秦春娇听着，秀丽的眉头不由轻轻蹙了起来。
这人要当真是她娘的旧相识，看娘这两天魂不守舍的样子，这里面也许有些什么故事。
她心里，有些说不出来的滋味儿。
董香儿瞧着她这样子，便说道：“我寻思着，大娘自己不说，便是不想说。你也别问，免得她老人家再尴尬。”
秦春娇听着，却没有说话。
恰逢这个时候，刘氏回来了，这姊妹俩也就扎住了话头。
这日直到最后一块豆腐卖掉，那人也没有出现。
摊子上的东西已经空了，秦春娇和董香儿收拾了摊子，就要推车回去。刘氏却还停在原地，满面怅然。
秦春娇看着她娘，轻轻喊道：“娘，回去吧。”
刘氏如梦初醒，自嘲的笑了笑，答应了一声，便跟着她女儿回家去了。
那块玉牌在她的怀里，靠着心口的地方放着。
自己还真是痴心妄想了，这人是朝廷的高官，该不是当年那个人。当年那个人，干着那么凶险的差事，只怕早已经不在了。
就算还在，也未必就是同一个人。即便是同一个人，都过去这么些年了，也未必就记得当年的事情。
回到家里，刘氏将那腰牌自怀里取了出来，捂了一上午，都温热了。
她在易家有一口小木箱，是易峋替她打的，里面放些她自己的琐碎物件儿。当下，她便把这腰牌拿块手帕包了，压在箱子底下。
刘氏刚将那腰牌塞好，秦春娇便进屋来了，正撞了个当场。
刘氏脸上莫名的红了一下，便将木箱子合上了。
秦春娇看着，问道：“娘，你在做啥？”
刘氏说了一句：“没啥。”想想觉得不好，又说道：“就是那位客人的腰牌，我给放起来了。他今儿虽没来，怕他哪天来了，找不到就不好了。”
秦春娇瞧着她娘，三十多岁的人了，眼角也有了淡淡的鱼尾纹，但那瓜子脸盘配着温润的眉眼，依然秀美。虽是被秦老二磨折了这些年，却也添上了一抹被岁月打磨后的沉静和内敛，这是青年女子所不能有的韵味儿。
秦春娇有时也在想，她娘年轻的时候，该是怎样的风华出众。
她靠着母亲在床畔坐了下来，挽着她的胳臂，将头偎依在了她肩头，轻轻问道：“娘，你是不是认识那人？跟我说说呗。”
刘氏起初没有说话，清澈的眼眸里，眸光却渐渐深远，似是想起来了一些什么事，泽泽闪动着。
秦春娇看她不说话，撒起娇来：“娘，什么事还要瞒着女儿吗？那个人，是不是你的旧相识？我看你这两天，总是心不在焉的。”
刘氏回过神来，忽然一笑，轻轻拍着女儿的手，说道：“其实也没啥，那是我做姑娘时候的事了，但大概是我弄错了。”说着，便将这事情的原委讲了出来。
刘氏本不是下河村人，而是二十里外山里刺桐村人。
刘家世代以磨豆腐为业，到了她爹这一辈，只有她一个女儿，便将这手艺传了她。
刘氏十五岁那年，上山挖笋子的时候，在草丛里见到了一个受了重伤的青年男子。这男人一袭黑色皮面劲装，手里还握着一柄钢刀，兀自昏迷不醒。
刘氏看他伤重，动了恻隐之心，便喊来父亲将他抬回家中救治。
这男子醒来之后，一时情绪激动，险些伤人。待他镇定下来，又即刻要走，奈何伤势实在太重，连床也下不来，只好留下。
刘家为人淳朴良善，为他请来大夫诊治。大夫看完出来，说他这一身都是刀伤，怕不是什么好人，叫他们报官，或者将这人撵出去。
但刘家一家子都是软心肠，怕他死在外面，还是收留了他。
那男子养伤的日子里，刘氏没少照料他。这人生性冷漠，寡言少语，戒心又重，起初全不与她说话，但耐不住刘氏日日喂饭换药，一来二去也就有了些言语往来。
他告诉刘氏，自己是在朝廷当差的，办的都是一些机密要事。这一次，也是因为一件极凶险、极重大的事，才受了重伤。至于什么事，他不能说。
刘氏也没想打听那些，只当故事听了也就完了。
等这男子身上伤好了大半，便告辞离去。临走之前，他说定要回来，报答这救命之恩。
但他这一去，却再也没有回来。
刘氏等了他一段，他却始终不来。过了一年，刘氏满十六岁时，有人上门说媒，便被父亲做主，嫁到了下河村来。
其实，秦家当初也有四亩地，秦老二又是家中独子，家境算得上宽裕殷实。说媒的时候，刘父还特意看了秦老二一眼，也算生的五官周正。那时候，秦老二还没染上什么恶习。乡下嫁女，没有那么多想头，婆家有地，男人还成，这门亲事也就定了。
谁知，刘氏嫁过去，就进了火坑。
这一过，就是二十年。
刘氏讲完了当年的故事，又淡淡说道：“当初那人走了没回来，我想着他的差事既然那么危险，大概是死了。这么多年了，我也没咋惦记这件事。只是前儿碰见的那位客人，和他长的有些像，我才想着会不会就是呢。”说着，她笑叹道：“也是我多想啦，其实是不是又有什么分别呢？都过去这么多年了。”
秦春娇静静的听着，抬头问道：“娘，你喜欢他吗？”
刘氏不防被女儿这样一问，突然怔住了。看着女儿那双干净的像琉璃一般的眼眸，她说不出话来，既不能说是，又不想说不是。
她喉咙咽了一下，半晌才哑着嗓音说道：“问这些做啥，都过去了。其实我……连他长什么样，都快记不得了。”
秦春娇又问道：“那如果，这个客人就是那个人，娘打算怎么办呢？”
刘氏有些慌乱了，女儿的问题，都是她压在心底里不敢想的。
不是，也就是一场笑话。如果是他，那该怎么办呢？或者说，又能怎么办呢？
刘氏敛住了心神，眸子微微下垂，说道：“没啥咋办，人家是大官，能跟咱有啥关系。他来了，我就把这牌子还他。不来，就算了。”
是啊，如果真的是他，他已经是朝廷正三品的武官了。这两天，她也悄悄跟村里见过世面读过书的人打听了，这指挥使可是朝廷里的大官，是直接受皇帝管辖的要紧官职。这样的人，又是这个年纪了，怕不早就娇妻美妾满院子，哪儿还会记得住自己这个乡下女人。
秦春娇望着刘氏，刚想张口，刘氏却先说道：“好了，不要再说这件事了。晚上峋子回来，你不是说要炖个肘子给他吃。这都啥时候了，还不去！”
秦春娇眨了眨眼睛，忽然问道：“娘，那人叫啥名字？”
刘氏目光微深，张口便道：“他叫，陈长青。”
话一出口，她便觉得不妥。而秦春娇果然已经咯咯娇笑了起来，刘氏脸上微红，轻轻打了她女儿一下，笑斥道：“死丫头，戏弄起自己亲娘了，还不快去！”
秦春娇跳起来，迈着轻盈的步子，往厨房去了。
刘氏看着女儿的身影隐没在门外，脸上的笑意渐渐散去，转而成了一副淡淡的落寞和怅然。
她不由喃喃自语道：“你咋这么能折磨人呢？”
当年扔下一句话走了，让她空等着，空盼着，二十多年没有露脸。如今，又是这样，露个脸，扔下一句话，又是一去不回，叫她白白生出些念头来。
晚间，易峋来家，说赵三旺的身子恢复的差不多了，后日就接他回来。
秦春娇当然开心，赵三旺好了，她男人也能回家了。
晚饭，她果然炖了一盆冰糖肘子，另外炒了个槐花鸡蛋，把之前腌好的酸笋切了一盘，烙了些饼，再就是一锅苞米茬粥。
她的手艺，易峋从来是捧场的。
然而今天，易峋倒有些吃不安稳了，他说道：“二弟在京里看护三旺，饭食粗糙。我在家受用，不大好。”
秦春娇早料到这样，便笑着说道：“峋哥，你安心吃。我锅里还留了些肘子，明儿早起我再给你抄一盘槐花鸡蛋，你带进京里去。”说着，她顿了顿，又道：“其实三旺后个儿就回来了，等他们回来了，我和娘烧一桌好吃的等你们。”
讲到此处，她问刘氏：“娘，你说到时候咱做啥好？”
刘氏却全没听见她女儿的话，愣怔怔的，吃了两口，就放过了碗筷：“你们吃，我身子乏了，去屋里歇着。”
看着刘氏离去，易峋才问道：“娘这是怎么了？”
秦春娇当然不会跟他提起那件事，便含糊说道：“�