明月在旁细看那关嘉，确实，这位前顺台知县穿着布衣，身上连一件饰物都没有。
他就是不做县令了，好歹也是白州关氏的子弟，想想那浦襄的汪县令，出手就是二十个金元宝，真不知道他怎么穷成了这样。
再看这屋里，桌子竟还断了一条腿，下面拿砖头垫着。
明月心中别扭极了，目光不停地往那条断腿上瞧。
穷点不要紧，三条腿的桌子整天看着不难受么，她好不容易才忍住了，没唤隋顺进来帮忙给修一修。
关嘉未回答白策的疑问，把目光转到了明月身上，笑道：“听说你在街上足足逛了两天，可是遇上了什么难题？这位姑娘是……”
白策为明月做了介绍。
明月内心对这位传说中爱民如子的好官十分尊重，更不用说如今还有事相求，赶紧裣衽行礼，道：“见过关大人。”
她一身男装，这个礼行得有些滑稽。
关嘉摆了摆手，笑道：“什么大人，隋小姐莫要跟白策学，关某如今不过一介草民，快别客气，请坐吧。”
白策落了座，明月犹豫了一下，实在不好初见面就闹特殊，也找了张椅子小心翼翼坐下。
还好，那椅子只是吱扭了一声没有散架，她暗自松了口气。
关嘉再度看看两位客人，问了句：“喝茶不？”
“喝不喝茶也要问？”白策有些无语。
关嘉不好意思笑笑：“我也是刚来大化，临时在这里落脚，不好太过麻烦主人家。”
明月连忙道：“不必麻烦，我们不渴。”
白策忍不住问他：“神神秘秘的，大人你该不会是犯了什么事，正遭人追捕吧？”
说真的，明月也有此怀疑。
偏关嘉坦然自若地摇了摇头：“那到没有，总是小心点好。”
白策对他在做的事多少知道一些，见他不肯细说，猜到是顾忌明月在场，关嘉大约事先根本未料到自己会带了外人来。
虽然经由小侯爷那事，自己觉得明月足以信任，但毕竟事先未得对方同意。白策歉意地笑笑，决定先问明月关心的话题：“这次我带隋小姐来，还是为了先前在信里问的那件事，就是丁酉年六月大人可有哪位亲朋好友去过武平坝？这事其实是隋小姐想要打听的，她知道你来了大化，一定要我带着她来亲自问问。”
关嘉颇为诧异，关于这个问题他明明已经在写给白策的信中回答过了，这小姑娘为何揪着不放，非要当面再问一回？
武平坝位于顺台以北，相距一百多里地，属临县范围之内，中间还隔着一个三不管地带。那里荒山野岭，没什么人烟却有土匪出没，乱得很，谁没事会跑去？
“我印象中确实没有。那年武平坝附近又没什么大事，再说当时你还是我的师爷，我若有亲朋好友到来，你会不知道？”
明月十分失望。
还不是上回由白策口中听到答案时的那种失望，当时白策紧跟着就告诉她说关嘉要来大化，可以当面细问，总是抱着一丝侥幸。
可现在，这最后的希望也没了，一个花了很多心思追寻了好几年的线索彻底断绝，令她失落又茫然，也没了纠正关嘉“那年武平坝没大事”的心情。
再说在一个县令眼中，两帮土匪杀来杀去，确实也不算什么大事。
关嘉见二人皆默然不语，问白策道：“来，轮到你给我解解惑了，上次来信中语焉不详，怎么好好的师爷说不干就不干，跑去金汤寨了？”
白策就把正月里顺德侯世子落难浦襄，他万般无奈之下向刚巧路过的明月求助，明月以他去金汤寨做军师为交换条件，救了小侯爷的事讲了。
关嘉饶有兴致听完，笑呵呵同明月道：“原来如此，那要恭喜隋小姐做了笔异常划算的买卖。”
明月心情正处于谷底，想挤个笑脸出来未果，干巴巴附和道：“多谢，我也这么觉着。”
关嘉还待就此事再说两句，脑间突然闪过了一念，神色微怔。
白策一旁道：“你这是……”
关嘉抬手阻住他问话，又凝神想了一想，犹豫道：“我刚才突然想起一件事来，丁酉年六月不是没有大事发生，你还记得前任鸿胪寺卿邵鸿光是什么时候被皇帝下旨削去官职，全家发配的么？”
白策回忆道：“好像就是八年前，难道是六月？”
邵鸿光，这名字怎么这么耳熟？
明月忍不住露出了惊讶之色，咦，不就是那位差点成了谢平澜岳父的倒霉蛋吗？那事与他又有什么关系？
就听关嘉道：“是丁酉年的五月下旬。他全家发配白州敖山岛，途中路过邺州，刚好是六月。你等等，我找下，看有没有详细一点的邺州舆图。”
明月心跳如擂鼓，邺州舆图她就装在脑袋里啊。
由京城去白州敖山岛，在邺州境内比较近的官路有三条，其中就有一条绕过武平坝附近的荒山。若是遇上急事，自然是由武平坝抄近路更快！
关嘉起身在书架前翻找，口中道：“听说世子对邵鸿光因他遭难很是过意不去，邵鸿光还在牢里，他就托人打点好了敖山那边，这一路上也有解差关照。不知你是否还记得，我也收到过他的来信，为此还特意在邵家人路过的时候去见了邵大人一面。当时邵大人颇为狼狈，说半路遇上了劫道的，被人所救，却不肯说是谁救的……没有，怎么会没有呢？”
白策这时候惊讶劲儿已经过了，不住拿眼去瞟明月，若有深意地道：“他为什么不说，难道这劫匪并不单纯，是得了京里的授意？哎呀，难道是世子爷闻讯后派人相救？亦或根本就是世子他悄悄离京，跑了趟邺州？”
关嘉哪知道他说这话用心不纯，随口回答：“那谁知道，只有去问他本人了。”
明月见关嘉把那书架上的书册翻得乱七八糟，时不时还腾起一股灰尘来，按说她应该感觉烦躁焦虑才对，可她此时却不知怎的，嘴角不住上扬，心中简直铺天盖地俱是烟花。
会是他么？
她记忆中那人似乎确实挺年轻啊。
再说若不是谢平澜，还有谁刚巧由武平坝路过，管了闲事不说，还指点她们去顺台，找县令关嘉寻求庇护？
白策见明月那脸就像六月天似的忽喜忽忧，再想到谢平澜的世子印还在她手上，顿觉世事真是奇妙，乐不可支：“这真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫啊，大小姐，当日叫你救人，你还犹犹豫豫，如何？人在你手里那么多天，你不问清楚了，如今还要满世界去找。”
明月对他的调侃全不在意。
若是谢平澜，那就太好办了。等下次见了面再问他也不迟嘛。
他说过要报答自己，要把王子约介绍给自己认识，还把世子金印留下了，又怎么会再不见面？
至于那世子金印已然过时失效的事，当然是选择原谅他啊！
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第50章 赴约
关嘉到最后也没找到邺州舆图。
别说明月了； 连白策都看不过眼； 道：“大人，咱不找了吧； 你说你整天同那些有钱有权的人打交道，何至于潦倒至此，这样吧； 你帮我找找世子爷； 找到他之后，他欠我的诊金药费全都归你。”
关嘉闻言挑了下眉：“你找他做什么？”跟着疑惑地望向明月，“那件事这么着急？”
“到不是因为那事； 我们本来就急着找他。”
白策也不讳言，跟关嘉把隋凤眼下的处境说了，道：“这汤啸若真是杜昭杜将军派到邺州来的，那他的一言一行都代表着杜将军的看法； 难怪我们大当家有些心灰意冷，想要同陈佐芝、孟黑结拜之后便返回金汤寨。”
“汤啸……”关嘉坐了下来，“这人我知道； 若不是他人冒名顶替，那确实是有些麻烦。”
“他在密州军中是做什么的？”
“用谍； 反间，全是诸如此类的活计。你们别看此人名声不显； 却是极得杜昭信重。”
明月醒过神来，不禁暗自咋舌：可不是嘛，全是些不见光的脏活累活； 偏生又十分要紧，非自己人不能胜任。
“金汤寨同这姓汤的往日无冤，近日无仇，也不知道他是何居心。当真这么狂傲，没把我爹放在眼里，还是故意要激怒于他？”
对明月这疑问，即使是关嘉亦无从判断，道：“我所知的就只有这些了，你们也无需太过忧心，等见了世子，叫他帮着拿个主意就是了，哪怕杜将军再看中这个汤啸，也不可能越过世子去。”
白策苦笑：“他还在养伤吧，不知道来了大化没有？”
关嘉笑问二人：“先前分开的时候，你们竟没有跟他要个联络方式？人无远虑，必有近忧啊，这又怪得谁来？”
白策为明月说话：“要什么联络方式？我家大小姐施恩不求报，这才是君子所为。何况世子也不是什么都没留下。”
明月暗叫不好，出言阻止他：“白先生……”
世子金印的事她连爹娘都没有说，告诉白策，也是指望着能有办法为眼前的局面带来转机，谁知道他这么大嘴巴。
关嘉好奇追问：“什么？”
白策已经笑眯眯地道：“他把世子金印留下了啊。”
“……我看看，我看看！”
白策转向又羞又恼的明月道：“关大人等闲不会如此好奇，你就拿给他瞧瞧吧。”
明月嘟着嘴，大大的眼睛嗔怪地瞪着白策，心道：“没想到啊，你们俩看着人模人样，凑在一起竟是比三姑六婆还喜欢说长论短，尤其是你，你且给我等着！”
白策对上她谴责的目光，没有半点悔意，反而乐不可支，频频催促。
明月无奈，只得把那枚金印拿出来。
这会儿这枚金印在她心目中地位已然大不相同，拿着离远给关嘉瞧了瞧，立刻收了起来。
关嘉哈哈大笑。
白策仿佛未瞧见明月在旁怒目而视，笑问他：“如何，别光笑，你到是说句话啊。”
关嘉笑着点了点头：“好了，我知道了。后天午时我们有个聚会，说不定会见到世子。”
明月闻言不由“啊”地一声低呼，这才知道方才错怪了白策。
他怎么知道关嘉同谢平澜有联系？这些人神神秘秘地搞什么呢？
机会稍纵即逝，不容明月多想，她已经脱口请求道：“那关大人您后天能带上我么？”
关嘉既然说了，便是动了这个念头：“后天你俩都去吧，扮作我的随从。不能再另外带人了，也不要把听到见到的说出去。”
明月眼神晶亮，点头如小鸡啄米，连声道：“多谢您！真是太感谢了。”
关嘉见她这小模样有些不忍心，不自觉又道：“世子或许到场，或许不会，他伤势未愈，若是不出现，你们也不要失望。总之到时再随机应变吧。”
明月嘴角上扬，重重答应：“嗯。”
在此停留的时间不短了，白策起身告辞，他知道关嘉今天答应这事已经是大大地破例，郑重道：“谢了！”
关嘉叮嘱他：“后天来时小心些。”
白策会意，将要走时突然想起一事，将怀中银两以及浑身上下值钱的东西全都留下，放在了那张三条腿的桌子上。
明月见状也要效仿，关嘉却笑着阻止了她：“此乃无底洞，隋小姐就不必了，白策眼下吃你的，用你的，留着钱反正也没有用。”
白策闻言只是笑了笑，明月却执意把银子留了下来：“劫富济贫嘛，我知道规矩的。”
令得另外二人纵声而笑。
等回到铺子前面，白策订了件夹袍，提出要修改，约好了后天上午来拿，他们一行人这才打道回府。
明月知道这事非同小可，既然答应了人家，自然要严守秘密，就是她爹隋凤也不能说。
回到住处，明月脸上犹带着笑意，吩咐铃铛把今天这身衣裳好好收起来，引得铃铛一个劲儿追问：“小姐，今天出去遇上什么好事了，这么高兴？”
明月但笑不语。
铃铛猜来猜去，好奇心被高高吊起，跺脚道：“小姐你真是，我问隋顺去！”
明月任由她跑去找隋顺。
过了一会儿铃铛嘟着嘴回来：“什么嘛，神神秘秘，他也不肯说。”
明月嘿嘿而笑，这是自然，她都交待过了嘛。
今天回来得早，沐浴更衣之后也才过午，明月正想着去找白策商量一下后天如何出门，未等动身，院子里进来了三个陌生的丫鬟。
领头的年纪稍长，在门外给明月请过安后，恭恭敬敬地禀道：“大姑奶奶命婢子们来问问隋小姐这会儿可有空，若是没有旁的事情，大姑奶奶想请您到她那里坐坐，顺便用晚饭。大姑奶奶还请了马大人家的小姐来作陪，说是给您接风洗尘。”
明月有些意外，大姑奶奶？照这称呼，请她赴宴的应是陈佐芝的大女儿。
她来到门口，问道：“你家大姑奶奶可有说还请了什么人？”
那丫鬟回答：“大姑奶奶说，今晚女客里头以您为尊，马小姐和另几位姑娘都是为了陪您才喊来的，有傅大人的女儿，罗五爷的千金。”
明月微微点头，傅洪是原大化知府，罗五爷更不用说，是早就认识的罗鹏。看这样子，自己是非去不可了。
她心念一动，又问：“女客？怎么还有男客么？”
“男客们都由姑爷陪着，酒菜是由大化最好的酒楼在准备，我们姑奶奶请隋小姐只管放心带着丫鬟随从前往。”
明月本来也没打算一个人去赴约，对方考虑的如此周到，到令她打消了几分戒心，道：“我知道了，劳你们且在这里等一等。”
那三个丫鬟齐齐恭声道：“不敢，折杀婢子了！”
明月先叫人给父亲隋凤送了个信，又找来程猴儿和那姓吴的随从，收拾停当，主仆四人跟着那三个丫鬟去陈佐芝的大女儿处赴宴。
陈佐芝正室所生的两女一子都已经成了家，两个女儿拖家带口的也住在“王府”里。
大女婿便是之前去接明月他们一行的纪茂良，陈佐芝一直将他带在身边听用，二女婿听说颇勇武，同陈佐芝的儿子一道，被派去了邺州同定靖、开州的交界处驻守。
陈佐芝的大女儿是个很会享受的，院子里的摆设极尽奢华，叫明月不禁想起汪宝泓那位喝个汤都要经七八道工序，需得专人负责“吊清”的姑姑。
这边早就得了信，明月刚进门，陈佐芝的大女儿陈虹英就领了一帮莺莺燕燕亲自迎出来。
明月远远看到，叫两个随从原处等着，一会儿自有小厮过来领二人进去。
她带着铃铛快走几步，两下见面，十分亲热，陈虹英拉着明月的手上下打量她，向身边几个小姑娘笑赞道：“瞧瞧，同样都是一个鼻子两只眼睛，我这妹妹生的才真叫标致。你们说气不气人？”
“羡慕是真的，像大郡主和隋小姐这样，必是天地钟灵毓秀不知多少年才出的人物，我们几个在边上一站，就只配做粗使丫头了。”说话的是马康才的女儿。
她急着讨好陈虹英，无意间踩了罗鹏的女儿一脚，不过罗姑娘比她大了两岁，看上去脾气不错，只是在旁温和地笑了笑。
明月不愿跟随她们叫陈虹英大郡主，笑着道了声“陈姐姐”。
陈虹英看上去挺高兴，亲热地道：“这姐姐叫的好，等过些日子我爹与隋叔结拜，咱们就是一家人了。走，咱们先进去坐着喝茶吃点心，你姐夫特意给咱们找了邺州最有名的戏班子，就等你来点这第一场。”
她把另外几个姑娘介绍给明月认识，众女一道往里边去。
穿过回廊，由东侧小门进了花厅后�